舊料場的死寂被淅瀝的雨聲填滿，空氣中瀰漫的鐵鏽和靈渣腐敗的味道似乎也因這永無止境的雨水而變得愈發濃重。我盤膝坐在角落，竭力平復著體內因魔念反噬而再次翻騰的氣血和靈力。
腦袋依舊隱隱作痛，像是被細針不斷刺扎，那是神識強行被中斷並遭受衝擊的後遺症。系統提供的風險控制模組雖然保住了我的識海沒有嚴重受損，但那種與冰冷暴虐魔念直接碰撞的感覺，依舊讓我心有餘悸。
築基中期，甚至可能更高。枯骨巷丙柒的那位，絕不是我現在能正面抗衡的。瘸老李、血色符文、魔修窩點、“血食之地”……這些碎片化的線索在我腦中盤旋，拼湊出一幅愈發猙獰的圖景。器宗內部的汙穢，恐怕遠比我想象的更加深邃和恐怖。
強行壓下心中的悸動，我再次將注意力集中在恢復上。《引氣訣》緩慢而堅定地運轉，如同涓涓細流，一點點修補著受損的靈脈，驅散著侵入體內的那絲陰冷魔氣。時間在壓抑的寂靜中流逝。
不知過了多久，也許是一個時辰，也許是兩個。雨聲似乎終於有了減弱的趨勢，從之前的瓢潑大雨變成了連綿的細雨。
就在我即將再次入定，全力衝擊恢復更多靈力時，一種極其細微的、近乎本能的感覺忽然劃過我的心頭。
那不是聲音，也不是視覺。而是一種被注視感。
就像在現代職場，你埋頭做方案時，突然感覺到老闆或競爭對手在你身後無聲駐足的那種微妙壓力。冰冷，審視，帶著一絲不易察覺的銳利殺意。
我全身的肌肉瞬間繃緊，但表面上依舊維持著修煉的姿態，連呼吸的頻率都沒有改變分毫。眼睛微微睜開一條縫隙，眼角的餘光如同最精密的雷達，飛速掃過所能觸及的每一個陰暗角落。
沒有人影。只有堆積如山的廢料和破敗的木棚在細雨中沉默。
是錯覺？還是……
我的心緩緩下沉。不，不可能是錯覺。經歷過魔念反噬後，我的神識雖然受損，但對這種潛在的危險感知似乎變得更加敏銳了。那種被窺視的感覺，如芒在背，並未消失。
是巡邏弟子？不像，他們的腳步聲和氣息不會如此刻意地隱藏。
是瘸老李後悔了，派人來找回場子？可能性有，但感覺不對。
那麼最大的可能就是…
她來了。比我想象的更快，更謹慎。
我沒有做出任何異常反應，只是彷彿因為疲憊和寒冷，微微調整了一下坐姿，這個動作自然地將我面向了那股窺視感最可能傳來的方向——一堆高大的、覆蓋著破油布的廢棄金屬構件後方。
同時，我在心中默唸：“系統。”介面無聲展開。
【檢測到宿主處於被未知目標監視狀態，觸發應對選項】
【選項一】：暴起發難，主動攻擊窺視來源。獎勵：勇氣值+50，先手優勢。風險：可能誤傷或激化矛盾】**
【選項二】：出聲試探，直接點破對方行蹤。獎勵：機智值+20，可能掌握對話主動權。風險：暴露自身感知能力，意圖不明】
【選項三】：故作不知，繼續修煉，等待對方先行動。獎勵：耐心值+30，降低對方警惕。風險：完全被動，可能陷入對方節奏】
【選項四】：展示信物關聯物品（如廢棄火屬性殘片），進行無聲回應。獎勵：好感度（葉璃）+5，默契度提升。風險：若對方非目標人物，則暴露意圖】
選項分析瞬間完成。選項一過於魯莽，選項二和選項三各有利弊但不夠巧妙。【選項四】，風險與機遇並存，但最符合我“尋求合作”的初衷，也最符合我對葉璃性格的判斷——她警惕，但對特定符號會有反應。
【“我選四。”】
做出選擇後，我彷彿只是無意間從身旁的廢料堆裡撿起一小塊之前感知到的、殘留著微弱火屬性波動的金屬殘片，在手中隨意地把玩著，指尖看似無意識地拂過那些焦黑斷裂的紋路。這個動作自然而然，就像是一個無聊的雜役在休息時擺弄身邊的小玩意。
但我將那一絲極其微弱的、自身恢復過來的靈力，小心翼翼地灌注了一縷進入那殘片之中。
殘片上的火屬性波動被瞬間啟用了一絲，雖然依舊微弱，卻變得清晰了不少，散發出一種獨特的、與周圍廢棄靈渣截然不同的紊亂靈力漣漪。這股漣漪很弱，在雨聲中幾乎可以忽略不計，但對於一直在暗中觀察、並且對特定靈力波動極度敏感的人來說，這無異於暗夜中的一道微光。
我把玩了幾下，似乎覺得無趣，又將殘片隨手丟回廢料堆，發出了一聲輕響。然後繼續閉目修煉，彷彿一切都未發生。
整個過程中，我沒有向那個方向投去任何一眼。
時間彷彿凝固了。細雨沙沙。
那如芒在背的窺視感，驟然消失了。
不，不是消失，是變得更加飄忽，更加難以捕捉，其中的審視和殺意似乎減弱了些許，取而代之的是一種極致的冷靜評估。
來了！我心神一凜，但依舊不動聲色。
幾乎就在下一刻，一道模糊的身影如同鬼魅般，毫無徵兆地出現在我前方三丈之外的一處陰影中。彷彿她一直就站在那裡，只是此刻才允許被我看見。
一身洗得發白的普通雜役衣裙，卻掩不住她清冷孤傲的氣質。身姿挺拔，面容隱匿在斗笠的陰影下，只能看到一個線條緊繃的下頜和毫無血色的薄唇。她的氣息完全內斂，若非肉眼看見，幾乎感知不到她的存在，就像一塊沒有生命的寒冰。
正是葉璃。
她沒有說話，也沒有任何動作，只是靜靜地站在那裡，斗笠下的目光如同兩柄冰錐，刺穿雨幕，落在我身上，似乎要將我從裡到外徹底看透。
壓力陡增。
我知道，第一關過去了。她看到了訊號，並且願意現身，但這並不意味著她信任我。接下來的每一句話，每一個動作，都將決定我們是能短暫合作，還是立刻兵刃相向。
我緩緩睜開眼，臉上適時地露出一絲恰到好處的驚訝和警惕，混雜著疲憊，像一個剛剛發現不速之客的普通雜役。我稍稍繃緊身體，聲音帶著一絲沙啞和謹慎：“誰？”
葉璃依舊沉默，她的目光從我臉上移開，掃過我剛才丟棄那塊火屬性殘片的地方，然後又落回我身上。
就在這壓抑的沉默幾乎要讓人窒息時，她終於開口了。聲音清冷，沒有任何情緒起伏，如同冰珠落玉盤，每一個字都帶著冰冷的質感：
“那印記，你從何處見得？”
沒有寒暄，沒有試探，直接切入核心。果然符合她的風格。
我心中微定，知道賭對了第一步。但我不能直接回答，否則顯得太過急切和被動。現代談判技巧告訴我，不能輕易亮出底牌，尤其是在對方佔據心理優勢的時候。
我臉上露出一絲恰到好處的困惑，反問道：“印記？甚麼印記？我只是個燒火的雜役，剛才撿了塊破鐵片子玩玩而已。”我刻意強調了自己“燒火雜役”的低微身份，示敵以弱。
葉璃的下頜線條似乎繃得更緊了些，周圍的空氣溫度彷彿都下降了幾度。她顯然不相信我的鬼話。
“你的靈力波動，與昨夜不同。”她冰冷地指出第二個疑點，“帶著陰蝕之傷，卻又強行恢復。你去了不該去的地方，見了不該見的人。”
我心中一震。好敏銳的感知！她竟然能察覺到我靈力中因魔念反噬留下的細微痕跡（陰蝕之傷）以及強行恢復的虛浮！
看來裝傻充愣是混不過去了。再繼續下去，只會讓她徹底失去耐心。
我嘆了口氣，臉上的困惑和謹慎慢慢褪去，取而代之的是一種疲憊卻坦誠的表情。有時候，適度的坦誠比完美的謊言更有效。
“葉師姐明察秋毫。”我改變了稱呼，微微苦笑道，“確實遇到些麻煩。至於那個印記是無意間在某位師兄的工具上瞥見過一眼，覺得奇特，便記下了。方才只是覺得無聊，胡亂模仿了一下，沒想到竟驚動了師姐。”
我依舊沒有透露瘸老李和魔丹的事情，只是將印記的來源推給某個不存在的“師兄”，並將自己的行為定義為“無聊模仿”，既解釋了印記來源，又淡化了自己的目的性。
葉璃沉默了片刻，似乎在判斷我話語中的真假。細雨落在她的斗笠上，匯聚成細小的水流滑落。
“你的目的。”她再次開口，言簡意賅。
我知道，關鍵時刻來了。丟擲誘餌，但不能一次性全丟擲去。
“自保，以及或許能各取所需。”我迎著她冰冷的目光，努力讓自己的眼神顯得真誠，“我似乎不小心撞破了一些不該知道的事情，關於某些師兄的私下勾當。現在有人不想我開口。而我，恰好知道葉師姐似乎也在尋找一些答案？”
我刻意模糊了資訊，將“魔修”、“高層”替換為“某些師兄”、“私下勾當”，將“復仇”替換為“尋找答案”，這是為了降低她的警惕，並將我們的處境拉到同一層面——都是被某些勢力威脅或尋找真相的人。
葉璃的氣息似乎有了一瞬間極其細微的波動，雖然很快恢復平靜，但沒能逃過我的感知。我的話，顯然觸動了她。
“答案？”她重複了一遍，語氣依舊冰冷，但似乎多了一絲難以言喻的東西。
“比如，某些消失的弟子最終去了哪裡。”我壓低聲音，丟擲了一點實質性的東西，目光意有所指地看向城西的方向，“又比如，某些看似廢棄的地方，為甚麼會有不該存在的東西守護。”
我沒有直接說枯骨巷丙柒，也沒有提魔修，但“消失的弟子”、“不該存在的東西”這些關鍵詞，足以讓她明白我所指為何。
葉璃再次陷入了沉默。這一次的沉默比之前任何一次都要長。斗笠下的陰影掩蓋了她所有的表情，只有那緊抿的唇線顯示著她內心的不平靜。
我能感覺到她的意志在掙扎。家族的仇恨、對器宗高層的懷疑、自身的極度謹慎、以及對一個來歷不明、行為詭異的雜役的不信任種種情緒在她心中交織。
終於，她緩緩抬起頭，斗笠微微上揚，露出了小半張臉。膚色白皙近乎透明，鼻樑挺直，一雙眸子清澈冰冷，如同浸在寒潭中的黑琉璃，此刻正一瞬不瞬地盯著我。
那目光，似乎要穿透我的瞳孔，直抵我靈魂最深處的想法。
“枯骨巷，丙柒。”她輕輕地、一字一頓地吐出了這個地址，聲音低得幾乎被雨聲掩蓋，卻像一道驚雷在我耳邊炸響。
她果然知道！甚至可能比我知道得更多！
我強壓下心中的震動，沒有否認，只是緩緩點了點頭，預設了她的說法。
“那裡很危險。”葉璃的聲音依舊冰冷，卻少了幾分最初的殺意，多了幾分審視和一絲極淡的探究意味，“你的憑仗是甚麼？就憑你那點粗淺的修為和自作聰明的小把戲？”
這話說得毫不客氣，甚至帶著譏諷。但我知道，這是合作談判中常見的打壓策略，旨在試探我的底牌和決心。
我沒有被她的話激怒，反而笑了笑，只是笑容裡沒甚麼溫度：“我的憑仗不多。一點僥倖得來的訊息，一點不想任人魚肉的決心，還有……”我頓了頓，迎上她冰冷的視線，“或許還有葉師姐您缺少的一個合適的，能進入那裡並且活著出來的‘誘餌’和‘搭檔’。”
我直接點明瞭她可能需要一個“誘餌”去探路，同時也暗示我們可以作為“搭檔”合作。將自己放在一個看似被動實則主動的位置上。
“搭檔？”葉璃唇角似乎勾起一抹極淡的、冰冷的弧度，像是聽到了甚麼可笑的事情，“你憑甚麼認為我會需要一個來歷不明、滿口謊言、還惹了一身麻煩的雜役做搭檔？”
“因為敵人的敵人，或許可以暫時同行一段路。”我平靜地回答，“而且，我知道的東西，可能比師姐你想象的，要多那麼一點。關於那個地方的‘守衛’，關於它可能和宗門外某些人的聯絡比如，某種喜歡用血色符文封存東西的癖好。”
我終於丟擲了關於血色符文的資訊，這是將瘸老李與枯骨巷聯絡起來的關鍵，也是我能拿出的最有分量的籌碼之一！
果然，聽到“血色符文”四個字，葉璃的眼神驟然銳利了數倍！周身那內斂的氣息甚至控制不住地波動了一瞬，散發出一種極其危險的冰冷煞氣！
她向前微微踏了一步。
雖然只有一步，但那股迫人的壓力瞬間倍增！
“說清楚。”她的聲音依舊冰冷，卻帶上了一種不容置疑的命令口吻。
我知道，我成功引起了她真正的興趣。合作的大門，已經開啟了一條縫隙。
接下來，就是討價還價，展示誠意，並最終達成臨時協議的時候了。
細雨中，舊料場的陰影裡，器宗最低等的雜役，與身負血海深仇的隱藏傳承者，這場關乎生死與真相的博弈，正式進入了最關鍵的時刻。