沉重的鐵皮小門在身後悄無聲息地合攏，隔絕了外面巷子裡那點微弱的光線和市井的喧囂，彷彿將兩人一狐徹底吞入了一個與世隔絕的、充滿汙穢與死亡的異度空間。
撲面而來的，是濃烈到幾乎化為實質的腥氣。那不是普通血液的味道，而是混合了鐵鏽的腥甜、內臟腐爛的酸腐、劣質薰香掩蓋不住的屍臭，以及一種更深沉、更邪惡的、如同無數怨念凝結成的陳腐氣息。空氣粘稠得如同漿糊，每一次呼吸都像在吞嚥滾燙的、帶著顆粒感的汙血，灼燒著氣管，壓迫著胸腔。濃郁的血色霧氣在黑暗中氤氳、翻滾，視線被壓縮到極短的距離，只能勉強看清腳下溼滑、踩上去發出“噗嘰”聲響的暗紅色地面。
林修和蘇晚瞬間屏住了呼吸，依靠著門邊的陰影，如同兩尊凝固的石像。林修一隻手緊緊按住懷中躁動不安、幾乎要掙脫而出的小白，另一隻手則穩穩扶著蘇晚冰冷而顫抖的手臂。蘇晚緊咬著下唇，臉色在血霧的映襯下顯得更加慘白，肩胛下的傷口在金紅光膜下隱隱作痛，每一次心跳都牽動著封印下的魔毒，讓她額角滲出細密的冷汗。她強迫自己冷靜，捕快的本能讓她銳利的目光穿透血霧，努力適應著這地獄般的環境。
小白的反應最為激烈。它小小的身體在林修衣襟裡瘋狂扭動，喉嚨裡發出壓抑到極致的、如同幼獸悲鳴般的“嗚嗚”聲，冰藍色的眼眸透過衣襟縫隙，死死地、帶著一種近乎仇恨的光芒，穿透層層血霧，鎖定著後院深處某個核心位置！那股貪婪的氣息，在這裡濃郁了十倍、百倍！不再是模糊的感應，而是如同實質的、帶著冰冷黏膩觸感的惡意，無孔不入地滲透進來，試圖勾起人心底最原始的攫取慾望。
“嗚…”小白髮出一聲短促而充滿警告的低鳴，小爪子死死摳住林修的皮肉，傳遞著清晰無誤的方位——就在前方，血霧最濃郁的中心！
林修深吸一口氣（儘管這讓他差點嘔吐），將自身氣息收斂到近乎虛無。他示意蘇晚留在門邊陰影處暫避，自己則如同壁虎般，貼著冰冷溼滑、佈滿不明汙漬的牆壁，無聲無息地向小白指引的方向潛行。每一步都小心翼翼，避開地面上可疑的暗紅色水窪和散落的、形狀扭曲的金屬碎片。
越往裡走，景象越是觸目驚心。
血霧的源頭，是一個佔據了後院大半空間的巨大池子。池中翻滾著暗紅近黑的粘稠液體，如同煮沸的瀝青，不斷冒著拳頭大小的、粘稠的氣泡，破裂時發出“啵”的輕響，散發出更加濃郁的甜腥惡臭。池面上，漂浮著許多令人頭皮發麻的東西：斷裂的、靈光盡失的法器殘片；半沉半浮、被腐蝕得坑坑窪窪的森白碎骨；甚至還有幾縷粘連著皮肉、如同水草般飄蕩的長髮！整個血池，就像一座巨大的、正在消融生命的熔爐！
然而，最令人心悸的，並非這汙穢的血池本身，而是池中延伸而出的九道鎖鏈！
那鎖鏈足有碗口粗細，通體呈現一種不祥的暗紅色澤，彷彿是用凝固的血塊和某種未知的金屬熔鑄而成。每一節鎖環都刻滿了細小而扭曲的、不斷蠕動的符文，散發著令人靈魂戰慄的陰冷與怨毒氣息。九道鎖鏈如同巨蟒，從翻滾的血池深處探出，另一端則死死地扣在血池中央！
那裡，矗立著一尊半人高的青銅方鼎！
鼎的樣式古樸而詭異，四足深深插入血池底部。鼎身並非光滑，而是佈滿了無數凹凸起伏、如同活物筋絡般的紋路。在這些紋路的間隙，密密麻麻地蝕刻著與鎖鏈上同源的、更加繁複扭曲的符文！這些符文並非死物，它們在血池的映照下，如同呼吸般明滅不定，每一次明滅，都噴薄出一股更加濃烈的、足以扭曲心智的貪婪氣息！這股氣息如同無形的浪潮，一波波衝擊著林修的靈臺，試圖喚醒他內心深處的物慾與佔有慾。鼎口沒有蓋子，裡面翻騰著比池中更加粘稠、顏色更深沉的黑紅色液體，隱約可見一些未完全熔化的、閃爍著微弱靈光的礦石和疑似人體組織的碎塊在其中沉浮！
貪婪之鼎！承載“貪婪”之罪的容器！它就浸泡在這汙穢的血肉熔爐之中，汲取著怨念、生命力與邪異能量！
“成了…快成了…就差最後一把火候了……”
一個沙啞、疲憊，帶著難以抑制的興奮和一絲神經質顫抖的聲音，打破了死寂。聲音來自血池旁的一個角落。
林修的目光如鷹隼般掃去。
只見一個佝僂著背、穿著油膩破爛皮圍裙的身影，正背對著他們，蹲在一堆雜亂的工具和材料旁。他頭髮稀疏花白，亂糟糟地糾結在一起。一條手臂似乎受過重傷，以一種極不自然的角度扭曲著，只有一隻枯瘦如雞爪的手還能活動。他伸出那隻枯爪般的手，正粗暴地拖拽著地上一個昏迷不醒的人！
那是一個年輕男子，穿著普通的粗布麻衣，但林修敏銳地察覺到對方手腕處殘留的微弱靈力波動——這是個修為被廢的低階修士！男子雙目緊閉，臉色灰敗，胸口微弱起伏，顯然被餵了藥或施了術法，處於深度昏迷。
“嘿嘿…修士的精魂，就是比凡人的柴火勁道…”駝揹人（或者說獨臂人）一邊用力拖拽，一邊發出令人毛骨悚然的低笑。他拖著那昏迷的修士，一步步走向血池邊緣。血池翻滾的暗紅粘液彷彿感應到“食物”的靠近，翻湧得更加劇烈，發出“咕嘟咕嘟”的渴望聲。
“怨氣夠精純再配上這修士最後一口心頭精血淬火‘貪饕’就能徹底活過來了！上面的大人們一定會重重有賞”駝揹人獨眼中閃爍著狂熱的光芒，枯爪般的手已經高高揚起，掌中不知何時握住了一把造型古怪、通體漆黑的短刀。刀身狹長彎曲，刃口泛著幽綠的寒光，一看就是淬了劇毒，專門用來放血祭煉的邪器！
他的目標，赫然是地上那昏迷修士的心口！他要將這活人拖到血池邊，剜心取血，進行最後的“淬火”儀式，徹底啟用那尊貪婪之鼎！
小白在林修懷中徹底暴走了！它不再壓抑，發出淒厲尖銳的嘶鳴，小小的身體爆發出驚人的力量，冰藍色的眼眸完全被血池中央那尊貪婪之鼎佔據，充滿了極度的憎惡和一種彷彿源自血脈本能的吞噬渴望！它體內那源自封印的微弱鎮魂之力瘋狂激盪，與血池中貪婪之鼎散發的氣息激烈碰撞、共鳴！
這突如其來的尖銳狐鳴，如同投入死水潭的石子，瞬間打破了血池旁的死寂！
“誰？！”駝揹人猛地回頭，動作快得不像個佝僂老者！他那隻完好的獨眼，在血霧中如同兩點燃燒的鬼火，瞬間鎖定了林修藏身的陰影角落！
林修心中警鈴大作！暴露了！沒有絲毫猶豫，他猛地將懷中躁動欲狂的小白塞給身後陰影裡的蘇晚，同時整個人如同離弦之箭般從藏身處暴射而出！
目標不是駝揹人，而是地上那個昏迷的修士！
必須救人！絕不能讓這最後一道淬火完成！
“找死！”駝揹人反應極快，枯爪般的手腕一翻，那把淬著幽綠毒芒的邪異短刀不再刺向地上的修士，而是化作一道陰毒的綠芒，撕裂粘稠的空氣，帶著刺耳的尖嘯，直刺林修的咽喉！速度之快，角度之刁鑽，狠辣至極！
林修瞳孔驟縮！這駝揹人果然不是善茬！這一刀蘊含的力量和速度，遠超普通低階修士，至少也是練氣後期甚至更高！他人在半空，舊力已去，新力未生，眼看就要被這毒辣的一刀穿喉而過！
千鈞一髮！
“嗆啷！”
一道雪亮的寒光後發先至，如同撕裂夜幕的閃電，精準無比地撞在駝揹人那把毒刀的刀脊之上！火星四濺！
是蘇晚！
她強忍著魔毒翻湧和身體撕裂般的劇痛，在小白嘶鳴暴露的瞬間就已蓄勢待發！此刻她臉色慘白如紙，嘴角再次溢位血絲，握著佩劍的手因為脫力和劇痛而劇烈顫抖，但她這一劍的時機和準頭妙到毫巔！
毒刀被這蘊含捕快剛猛正氣的一劍撞得微微一偏，擦著林修的脖頸飛過，帶起的勁風颳得他面板生疼！
林修險之又險地避過穿喉之厄，身形落地翻滾，毫不停歇，一把抓住地上昏迷修士的衣領，用盡全身力氣向後猛地一拽！
“噗通！”
昏迷修士的身體被拖離了血池邊緣，險險避開了翻滾上來的、帶著強烈腐蝕性的血浪。
“混賬東西！敢壞老子好事！”駝揹人一擊落空，又被蘇晚一劍阻撓，獨眼中瞬間爆發出暴戾的兇光。他看都沒看蘇晚，枯爪般的手凌空一抓！
“嗡——！”
血池中央那尊貪婪之鼎驟然劇烈震動！鼎身上那些扭曲的符文猛地亮起刺目的血光！一股龐大、粘稠、帶著無盡貪婪吸力的恐怖意念，如同無形的巨網，轟然降臨！目標並非林修或蘇晚，而是那尊貪婪之鼎自身！
鼎口翻騰的黑紅液體如同活物般蠕動，瞬間凝聚成一條粗大的、散發著濃郁貪婪氣息的暗紅鎖鏈！這鎖鏈並非實體，而是由純粹的能量構成，上面佈滿了不斷開合、如同吸盤般的細小口器！
鎖鏈如同貪婪的巨蟒，無視空間距離，瞬間跨越血池，狠狠“咬”向被林修拖離池邊、剛剛落地的昏迷修士！它要強行將這最後的“淬火材料”拖入鼎中！
這變故太快太詭異！林修剛把修士拖開，舊力已竭，新力未生，根本來不及再次阻止！蘇晚更是被那貪婪之鼎驟然爆發的恐怖意念衝擊得悶哼一聲，眼前發黑，幾乎握不住劍！
眼看那由貪婪之力凝聚的暗紅鎖鏈就要纏上昏迷修士的腳踝！
“小白！”林修在心中怒吼！
一直由蘇晚勉強抱著的靈狐小白，在貪婪之鼎爆發的瞬間，冰藍色的眼眸徹底被血色覆蓋！它體內源自封印的血煞之力與那貪婪鎖鏈的氣息產生了前所未有的劇烈共鳴！一股暴虐、混亂、充滿原始吞噬慾望的力量不受控制地從小白體內爆發出來！
“嗷——！”
一聲完全不像狐鳴、更像是某種洪荒兇獸的咆哮從小白喉中炸響！它小小的身體化作一道肉眼難辨的血影，不是撲向鎖鏈，而是……撲向了那昏迷修士的心口！
不！它的目標，是修士體內那尚未完全消散的、屬於修士的最後一點精純生機和靈力本源！那是貪婪之鼎渴望的“淬火”，同樣也是引爆小白體內血煞、讓它陷入狂暴的誘因！它要被那貪婪氣息徹底支配，去搶奪那最後的“食糧”！
小白徹底失控，加入了爭奪！
昏迷修士成了貪婪之鼎與失控靈狐共同爭奪的血肉祭品！
場面瞬間混亂到了極點！駝揹人發出夜梟般的怪笑，獨眼死死盯著混亂的中心。蘇晚強撐著想要再次揮劍，卻被那無處不在的貪婪意念壓得動彈不得。林修則處於舊力剛去、新力未生的尷尬節點，眼睜睜看著那暗紅鎖鏈和小白的血影同時撲向地上的修士！
就在這死局般的瞬間！
林修識海中，那張沉寂的猩紅巨臉，在貪婪之鼎爆發、小白失控暴走、血池怨氣沸騰的三重刺激下，驟然睜開了那雙充滿無盡暴虐與貪婪的眼睛！一股遠比小白失控時更加狂暴、更加陰冷的血煞意念，如同決堤的洪流，轟然衝破了林修意志的封鎖，順著他與小白之間那被貪婪之力強行扭曲放大的“共鳴之弦”，反向衝擊而去！
目標——直指血池中央那尊貪婪之鼎！
“吼——！”
一聲彷彿來自九幽深淵、充滿了無盡貪婪與飢餓的恐怖咆哮，並非透過空氣傳播，而是直接在林修、蘇晚、駝揹人乃至整個後院的靈魂深處炸響！
血池中央的貪婪之鼎，鼎身那些扭曲符文的光芒驟然一滯！
那條由貪婪之力凝聚、即將纏上修士的暗紅鎖鏈，如同被無形的巨錘擊中，猛地一顫，竟在空中出現了瞬間的潰散跡象！
撲向修士心口的小白血影，也被這源自更高層次、更純粹血煞的恐怖咆哮震懾，動作出現了一剎那的僵硬和茫然！
就是現在！
林修眼中精光爆射！他等的就是這個由體內血煞子殘魂“意外”引發的混亂契機！他根本不去管那貪婪鎖鏈和小白，所有的力量、所有的意志，在這一刻凝聚於雙腿！
“砰！”
腳下的溼滑地面被踏出一個淺坑！林修的身影化作一道模糊的殘影，以遠超他練氣九層極限的速度，如同瞬移般出現在昏迷修士身旁！他不再試圖拖拽，而是直接俯身，一把抄起修士的身體，用盡全身力氣，如同投擲沙包般，狠狠朝著遠離血池的、來時的鐵皮小門方向甩了出去！
“蘇晚！接住！”
昏迷修士的身體劃出一道弧線，精準地飛向靠在門邊陰影裡、幾乎脫力的蘇晚！
蘇晚咬緊牙關，用盡最後一絲力氣，張開雙臂，勉強接住了飛來的沉重身體，兩人一起踉蹌著撞在冰冷的鐵皮門上，發出“咚”的一聲悶響。
血池旁，駝揹人臉上的怪笑僵住了。
貪婪鎖鏈在空中潰散重組，變得更加狂暴。
小白眼中的血色在更高階血煞的衝擊下劇烈波動，陷入混亂。
而林修，在丟擲修士後，身體因為強行爆發而微微晃動，正好站在了血池翻湧的浪花邊緣，距離那尊符文瘋狂閃爍的貪婪之鼎，只有不到五步之遙！
他喘著粗氣，緩緩抬起頭，冰冷的目光越過翻騰的血霧，與駝揹人那隻燃燒著暴怒與驚疑的獨眼，狠狠撞在一起！
“是你”駝揹人沙啞的聲音帶著一絲難以置信的尖銳，枯爪般的手指顫抖著指向林修，“鍛魂令逆命者！上面要找的正主竟然自己送上門來了？！”
他的獨眼，此刻死死地盯著的，並非林修的臉，而是他腰間——那裡，鍛魂令的殘片，正因為近距離感應到貪婪之鼎和血池的邪力，而散發出灼熱滾燙的紅光，透過衣物的遮掩，如同黑暗中一盞醒目的血燈！