北鎮撫司的地牢裡，賴大跪在地上，額頭抵著冰冷的青磚。
他肥碩的身軀不住顫抖，汗水浸透了綢緞衣裳，在地面洇出一片深色痕跡。
賴總管，想清楚了嗎？
陸遠修長的手指輕叩案几，聲音在幽閉的牢房裡格外清晰。
賴大抬起汗涔涔的臉，綠豆般的眼睛裡滿是惶恐：大人明鑑，小的...小的...
看來賴總管記性不太好。陸遠對趙烈使了個眼色，去把賈公子請來。
不多時，兩個錦衣衛押著賈蓉進來。
這位昨日還趾高氣揚的貴公子此刻面色慘白，錦袍皺巴巴地裹在身上，髮髻散亂，哪裡還有半分風流倜儻的模樣？
賴...賴大？
賈蓉見到自家總管，先是一愣，繼而眼中燃起希望，快去找我父親！讓他...
閉嘴！陸遠一聲冷喝，賈蓉立刻噤若寒蟬。
陸遠從案几上拿起一疊文書，慢條斯理地展開：賴總管，這是西城兵馬司的記錄。景和六年三月，賈蓉強佔賣花女翠兒，致其投井；景和七年五月，賈蓉與薛蟠等人醉酒鬧事，打傷老丈一人；景和八年正月...
每念一條，賈蓉的臉色就白一分，賴大的身子就矮一寸。
這些都是誣陷！
賈蓉突然尖叫起來，那翠兒是自己想不開！那老丈是自己摔倒的！
陸遠冷笑一聲，從袖中取出一張紙：這是翠兒父親的狀紙，上面有十位街坊的聯名作證。
又取出另一張，這是老丈兒子的血書，還有薛蟠小廝的供詞。
賈蓉雙腿一軟，癱坐在地。
賴大見狀，知道大勢已去，連忙磕頭：大人明察，這些事...這些事確實有，但都是蓉大爺年輕不懂事...
年輕不懂事？陸遠眼中寒光一閃，兩條人命，在你口中就輕飄飄一句不懂事
賴大不敢再言，只是不住磕頭。
賈蓉則面如死灰，眼中滿是絕望。
賈蓉。
陸遠突然直呼其名，按《大明律》，殺人償命。你覺得自己有幾條命可償？
賈蓉渾身一顫，褲襠又溼了一片。
他爬到陸遠腳邊，抱住陸遠的靴子：大人饒命！大人饒命啊！我願出錢，多少都行！我祖父是寧國公，我父親...
陸遠一腳踢開他，嫌惡地皺眉：趙烈，押下去，好生看管。
待賈蓉被拖走，陸遠轉向賴大：賴總管，今日之事...
小的甚麼都沒看見！甚麼都沒聽見！
賴大連聲道，小的這就回府，絕不多嘴！
陸遠滿意地點頭：很好。記住，你我的約定。
賴大如蒙大赦，連滾帶爬地退出牢房。
走出北鎮撫司大門時，他回頭望了一眼那黑洞洞的衙門，心中既恐懼又慶幸——恐懼的是陸遠的狠辣，慶幸的是自己暫時逃過一劫。
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寧國府內，一片混亂。
混賬！廢物！
賈珍將一隻青花瓷杯狠狠摔在地上，碎片四濺。
他面色鐵青，額上青筋暴起，錦衣衛竟敢動我賈家的人！
尤氏在一旁垂淚，幾個丫鬟婆子噤若寒蟬，大氣不敢出。
老爺，現在不是發火的時候。
賈珍的心腹小廝興兒小心翼翼道，得趕緊想法子救蓉大爺啊。
賈珍重重坐在太師椅上，胸口劇烈起伏：龐大人那邊怎麼說？
龐指揮使說...說陸遠是皇上親信，他也...也插不上手...興兒聲音越來越小。
賈珍一拳砸在桌上，震得茶盞叮噹作響：那怎麼辦？難道眼睜睜看著蓉兒...
這時，賴大慌慌張張跑進來，撲通跪倒：老爺！大事不好了！
賈珍騰地站起：怎麼回事？
賴大哭喪著臉：蓉大爺被關在北鎮撫司大牢，那陸遠...陸遠手裡有好多罪證，說...說要按律處置...
賈珍身子晃了晃，尤氏連忙扶住他。
他推開尤氏，厲聲道：都是你養的好兒子！平日裡縱著他胡鬧，現在好了！
尤氏掩面而泣，不敢辯駁。
老爺，小的打聽到...賴大湊上前，壓低聲音，那陸遠好女色，據說...據說...
賈珍眼中精光一閃：說下去！
據說他曾為醉仙樓的頭牌一擲千金...賴大吞吞吐吐，若是能投其所好...
賈珍眯起眼睛，目光在廳內眾人臉上掃過，最後停在角落裡的秦可卿身上。
秦可卿一襲淡紫衣裙，正低頭絞著手中的帕子。
感受到公公的目光，她身子微微一顫。
可卿啊...賈珍突然換上一副和藹的口氣，蓉兒平日待你如何？
秦可卿抬起頭，露出一張傾國傾城的臉。
她膚如凝脂，眉若遠山，一雙秋水般的眸子裡滿是惶恐：公公...夫君他...
現在只有你能救他了。賈珍走近幾步，那陸遠好女色，你去求他，他必定網開一面。
秦可卿臉色刷地變白，踉蹌後退兩步：公公！這...這如何使得？兒媳...
怎麼？賈珍臉色驟變，你丈夫身陷囹圄，你就忍心見死不救？
尤氏也上前拉住秦可卿的手：好孩子，你就去一趟吧。只是說情，又不...
秦可卿眼中淚光閃動，紅唇微微顫抖。
她想起賈蓉平日對她的冷淡與輕慢，心中百味雜陳。
我...我...她聲音細如蚊蚋。
賈珍不容拒絕地一揮手：就這麼定了！來人，給少奶奶準備轎子！要最華麗的那頂！再取我那套紅珊瑚頭面來！
秦可卿如墜冰窟，卻無力反抗。
她知道，在這深宅大院裡，自己不過是件漂亮的擺設，任人擺佈。
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錦衣衛衙門後堂，陸遠正在品茶。
大人，寧國府少奶奶秦氏求見。趙烈進來稟報，眼中帶著幾分玩味。
陸遠唇角微揚：來得真快。
他放下茶盞，讓她在前廳等著，就說本官在處理公務。
趙烈領命而去。
陸遠起身，走到銅鏡前整了整衣冠。
鏡中的男子劍眉星目，氣度不凡，只是眼中那抹冷意讓人不寒而慄。
秦可卿...
他低聲念著這個名字，想起那些關於這位寧國府少奶奶的傳聞——京城第一美人，溫婉賢淑，卻嫁了個紈絝丈夫。
前廳裡，秦可卿端坐在客椅上，纖纖玉指緊攥著帕子。
她今日特意打扮過：一襲藕荷色繡花褙子，襯得肌膚如雪；
髮髻上簪著紅珊瑚步搖，隨著她不安的輕顫而微微晃動；
耳垂上的明珠在陽光下泛著柔和的光。
廳內陳設簡單卻處處透著威嚴——牆上掛著忠君報國的匾額，案几上擺著尚方寶劍的模型，就連薰香都是冷冽的龍涎香。
秦可卿只覺得呼吸都有些困難。
她從小養在深閨，何曾來過這等森嚴之地？
更別說要面對那個傳說中的活閻羅了。
陸大人到！門外一聲通報，嚇得秦可卿差點站起來。
陸遠大步走入，一身墨藍錦袍，腰間玉帶生輝。
他看上去不過二十五六歲年紀，卻自有一股不怒自威的氣勢。
秦可卿連忙起身行禮：民婦秦氏，見過陸大人。
陸遠目光在她身上一掃而過，淡淡道：少奶奶不必多禮，請坐。
兩人落座，丫鬟上了茶便退下。
廳內一時靜謐，只有更漏滴答作響。
少奶奶此來，可是為令夫之事？陸遠開門見山。
秦可卿咬了咬唇，輕聲道：正是...夫君年少無知，若有冒犯之處，還請大人海涵...
陸遠輕笑一聲：年少無知？少奶奶，令夫手上可有兩條人命。
秦可卿身子一顫，眼中泛起淚光：大人明鑑，那些事...或有隱情...
隱情？
陸遠突然傾身向前，目光如炬，甚麼隱情能讓兩條人命消失？
秦可卿被他逼人的氣勢所懾，一時語塞。
她雪白的頸項微微泛紅，長睫輕顫，顯是心中慌亂不已。
陸遠見狀，忽然話鋒一轉：少奶奶在賈府過得可好？
這突兀的問題讓秦可卿一愣：大人...何出此言？
陸遠靠回椅背，手指輕叩扶手：聽聞賈蓉流連花街柳巷，對少奶奶多有冷落。
秦可卿臉色煞白，手中的帕子幾乎要絞碎。
這是她的痛處，如今被赤裸裸地揭開，羞恥感如潮水般湧來。
大人...她聲音哽咽，若...若大人肯高抬貴手，民婦...民婦...
陸遠突然起身，走到窗前。
陽光透過窗欞，在他俊挺的輪廓上投下斑駁的光影。
少奶奶，你可知道，賈蓉犯的是死罪。他背對著她，聲音冷峻，按律當斬。
秦可卿再也忍不住，淚水奪眶而出：求大人開恩！
陸遠轉身，見她梨花帶雨的模樣，眼中閃過一絲複雜的情緒。
他緩步走回，在秦可卿面前站定。
要我放過賈蓉，可以。
他俯身，在她耳邊輕聲道，但少奶奶拿甚麼來換？
秦可卿渾身僵硬，連呼吸都停滯了。
男人身上清冷的松木香氣包圍著她，那若有若無的熱氣拂過耳畔，讓她既恐懼又莫名地心跳加速。
就在這千鈞一髮之際，外面突然傳來急促的腳步聲。
大人！趙烈匆匆進來，宮裡來人了，皇上急召！
陸遠眉頭一皺，直起身子：知道了。
他看向秦可卿，聲音恢復了公事公辦的冷靜，少奶奶先回吧。令夫的事，改日再議。
秦可卿如蒙大赦，連忙起身行禮。她轉身欲走，卻聽陸遠又道：
三日後未時，我在西郊梅園等少奶奶。記住，只你一人。
秦可卿腳步一頓，沒有回頭，匆匆離去。
走出錦衣衛衙門，秦可卿腿一軟，險些跌倒。
貼身丫鬟寶珠連忙扶住她：奶奶，怎麼了？
秦可卿搖搖頭，勉強擠出一絲笑容：沒事，回府吧。
轎子起行，秦可卿靠在軟墊上，終於讓淚水無聲滑落。
她知道自己正走向一個危險的深淵，卻無力回頭。