晚上回到家，王忠義的心情因白天的順利和師父的重獲新生而頗為愉悅。
他平靜地陪著婁曉娥吃過晚飯，客廳裡瀰漫著溫馨的煙火氣。
然而，這份寧靜被一陣急促的電話鈴聲打破。
王忠義起身走到電話旁，拿起聽筒，還沒來得及開口，對面就傳來一個熟悉而略帶疲憊的聲音：
“忠義，是我。”
王忠義立刻聽出是乾爹趙部長，他臉上的輕鬆瞬間收斂，身體不自覺地微微前傾，彷彿要透過電話線看清對面的情況，聲音帶著一絲關切：
“乾爹，是又出現甚麼變故了麼？”
他的手指無意識地蜷縮了一下，握緊了聽筒。
電話那頭傳來趙部長努力顯得輕鬆的笑聲，但那笑聲底下，藏著一絲不易察覺的沙啞：
“沒有，是好訊息。下午督察組那幫人回來了，一個個灰頭土臉的，據說連你準備的飯都沒吃上？”
聽到這裡，王忠義緊繃的神經才稍稍放鬆，臉上露出了白天那種帶著點戲謔的笑容，哈哈一笑道：
“我可是讓人準備了標準的工人餐，管飽！是他們自己心裡有鬼，著急忙慌要走，這可怪不到我頭上。”
他彷彿能看到鄧愛軍一行人狼狽逃離的樣子。
“你小子啊……”
乾爹的笑聲這次真切了許多，帶著幾分讚許和痛快。
“我還聽說，老馬（馬濤副部長）在他辦公室裡，可是摔了好幾個杯子，看樣子氣得夠嗆。你這手，又是記者現場記錄，又是研究院專家撐腰，一套組合拳下來，直接給他們打懵了，幹得漂亮！”
他頓了頓，笑聲收斂，語氣轉為凝重。
“不過，經此一事，你也算是被他們徹底記恨上了。忠義，以後做事，要更加小心謹慎，明槍易躲，暗箭難防啊。”
王忠義聞言，臉上的笑容淡去，化作一絲無奈的苦澀，他對著話筒，語氣裡帶著點委屈和憤懣：
“乾爹，我這也是被逼的啊。哪有他們這樣的，上來就想連鍋端，直接摘桃子的？我這培訓基地才剛有點起色……”
電話那邊沉默了一瞬，再開口時，趙部長的聲音低沉了下去，帶著些許愧疚和沉重：
“我也是沒想到，他們會這麼迫不及待……最近有風聲傳出，中央要組建一個規格很高的巡視組，負責督導地方工作。估計老馬是盯上了這個位置，急於做出些亮眼的‘功績’好上位。說到底，還是我連累了你，他們動不了我，就想從你這裡開啟缺口。”
“巡視組？”
王忠義聽到這三個字，心裡猛地“咯噔”一下。
他握著聽筒，沉默了下來，眉頭緊鎖，眼神變得空洞，彷彿在努力搜尋著腦海深處的前世記憶碎片。
根據那些模糊的歷史軌跡，這個時期成立的某個巡視組，結局似乎非常不妙……受到內部左傾勢力的強力打壓，到了地方又因為觸及利益或理念不合而處處受阻，寸步難行。
最終，非但沒有做出成績，反而被扣上了“工作不力”、“消極不作為”的大帽子，主要成員下場悽慘……前世劇中沒有明確提及這一事件，難道乾爹後來被打壓、下放勞動的根源，就在這裡？
“忠義？忠義？”
電話裡傳來乾爹帶著疑惑的呼喚，將王忠義從紛亂的思緒中拉回現實。
王忠義猛地回過神，喉結滾動了一下，嘴唇有些發乾。
他深吸一口氣，語氣變得異常嚴肅，甚至帶著幾分不易察覺的急切：
“乾爹！”
他斟酌著用詞，聲音壓得更低。
“您……您要是信我，就千萬別去爭那個巡視組的位置！”
“嗯？”
趙部長明顯愣了一下，顯然沒料到王忠義會突然說出這樣的話，而且語氣如此鄭重。
他疑惑地問道：
“忠義，你……是聽到了甚麼風聲，還是覺得有甚麼不妥？”
他的聲音裡充滿了探究，以他對王忠義的瞭解，這孩子絕不會無的放矢。
王忠義知道，必須給出一個能讓乾爹信服的理由，但又不能直接說自己是穿越者。
他略一沉吟，決定藉助之前鋪墊過的“道家能力”作為切入點，語氣沉重而肯定：
“乾爹，我有些道家的能力，能模糊感知到一些氣運走勢，您是知道的。我感覺……時局開始動盪了，而您的命格中，將來確實有一劫。之前資訊混雜，我看不真切，現在聽到‘巡視組’這三個字，很多東西突然就清晰了！”
他停頓了一下，讓乾爹消化這個資訊，然後繼續用極其嚴肅的口吻說道：
“那個巡視組，看似風光，權柄滔天，但實際上是一個巨大的陷阱！它會被內部的某些勢力強力打壓，下去巡視時，地方上也會陽奉陰違，處處掣肘，讓您捉襟見肘，寸步難行。最後，不僅撈不到任何功績，反而會被扣上‘無能’、‘不作為’的帽子！一旦進去，恐怕……幾年的勞改命運都很難逃脫。”
他幾乎是將記憶中那個巡視組的悲慘結局濃縮後說了出來。
電話對面，陷入了長久的沉默。
只能聽到聽筒裡傳來的、壓抑的呼吸聲。
王忠義能想象到，乾爹此刻內心正經歷著怎樣的驚濤駭浪。
一邊是看似觸手可及的晉升階梯和更大的權力平臺，一邊是自己視如己出的乾兒子用近乎“預言”的方式發出的嚴重警告。
他身居高位，有自己的政治嗅覺和判斷，不可能僅憑几句話就完全放棄一個重要的機會。
王忠義沒有催促，只是靜靜地等待著，手心因為緊張而微微出汗。
時間彷彿過了很久，電話那頭終於傳來一聲悠長而沉重的嘆息，那嘆息裡充滿了複雜的情緒——有遺憾，有後怕，也有最終下定決心的釋然。
“忠義……”
趙部長的聲音帶著一絲疲憊，但更多的是堅定。
“我信你。”
他重複了一遍，像是在說服自己。
“本來，我是想著如果能借這個機會再上一步，手裡權柄更大，也能為你，為你們這些小輩，提供更穩固的庇護。沒想到……這看似金光大道的機會，底下竟然是萬丈深淵。”
聽到乾爹這句“我信你”，王忠義懸著的心終於落了下來，一股暖流湧遍全身。
他連忙安慰道：
“乾爹，世事無常，有些大勢天命已定，非人力所能強行扭轉，您也不必過於憂心。避開了這個劫難，後面未必沒有更好的機會。這兩天我會抽空去看您，到時候有些話，當面和您說清楚。現在，您只需要對外釋放一個訊號，表明您對巡視組的位置‘不感興趣’或者‘精力不濟，難以勝任’即可。”
“好，我知道了。”
趙部長的聲音恢復了往日的沉穩。
“你自己也萬事小心。等你過來，我們詳談。”
“嗯，乾爹您也早點休息。”
結束通話電話，王忠義緩緩放下聽筒，長長地舒了一口氣。
窗外的夜色更濃了，但他的眼神卻愈發清亮。
他知道，改變命運的齒輪，今晚又向前推進了一格。