秦淮茹聽到五十塊三個字，身子猛地一晃，像是被人當胸打了一拳，臉色地白了下去。
她嘴唇顫抖著，手指死死掐著衣角，指節都泛了青——那可是她起早貪黑、需要辛苦工作兩個月的血汗錢啊！
賈張氏一聽就炸了，乾癟的身子像只被踩了尾巴的老貓，抄起柺杖就往許大茂跟前衝：
小畜生！你當老孃是開錢莊的？五十塊？你咋不直接搶銀行呢！
她唾沫星子噴了許大茂一臉，枯瘦的手指幾乎要戳到他鼻子上。
別以為我不知道你憋的甚麼屁！你就是記恨之前你害我摔壞腿要你家賠償那檔子事兒！現在擱這兒公報私仇呢！
許大茂不躲不閃，硬生生挨著這頓罵，眼皮耷拉著，嘴角微微抽搐，活像個受盡委屈的小媳婦。
等賈張氏罵累了喘氣的空當，他才抬起通紅的眼眶，聲音哽咽著對閻埠貴說道：
一大爺，您都聽見了……
他故意頓了頓，喉結滾動，像是強忍淚水。
我本來想著五十塊是讓棒梗長個記性，錢多錢少還能商量……
突然提高聲調，像被逼到絕路似的：
可賈大媽這是要往死裡逼我啊！
人群頓時嗡嗡作響，幾個婦女交頭接耳：
瞧瞧，許大茂這次是真委屈了……
可不，人家爹媽等著吃雞蛋補身子呢，孝心都餵了狗了！
賈張氏也太過分了，棒梗偷雞還有理了？
秦淮茹急得直跺腳，偷眼去瞄何雨柱。
可往日那個總替她出頭的傻柱，此刻正蹲在臺階上悶頭抽菸，煙霧後頭的眼神冷得像塊冰。
她心一橫，衝著賈張氏尖叫：
媽！您非要鬧得棒梗進局子才甘心是吧？
說完轉身就往屋裡走，甩下一句：
錢我沒有！您那麼理直氣壯，那您看著辦吧！
賈張氏頓時慌了神，渾濁的眼珠子四處亂轉——易中海不在了，傻柱不管了，院裡再沒人吃她這套了。
老賈啊！
她突然癱坐在地，拍著大腿乾嚎起來。
你睜開眼看看啊，這些黑心肝的要逼死我們孤兒寡母啊……
許大茂適時地抹了把並不存在的眼淚，從兜裡不小心帶出張皺巴巴的醫院單據。
二大爺眼疾手快撿起來，故意大聲念道：喲，老許這藥費單子？一個月光藥錢就八塊多？
人群頓時炸開了鍋：
哎呦，許家老爺子病得不輕啊！
難怪許大茂這麼較真，人家等著雞蛋給老人補營養呢！
賈家也忒不是東西了！
許大茂見火候到了，突然蹲下抱頭痛哭，肩膀一聳一聳的，哭得撕心裂肺：
我爹這身子骨弱，疼了半個月了……就指著這母雞下蛋補補啊……
他哭得悽慘，卻從指縫裡偷瞄眾人的反應。
報警吧。
閻埠貴終於沉著臉拍板。
劉海中剛要動身，賈張氏一嗓子蹦起來：
給給給！我給還不行嗎！
她哆嗦著往屋裡跑，路過棒梗時掄圓了柺杖地抽在他背上，咬牙切齒地罵道：
小孽障！就知道給家裡招禍！
五分鐘後，賈張氏捏著五張十塊錢的票子回來，手指捏得死緊，鈔票都被攥得變了形。
這是她藏在水缸底的養老錢。
她死死瞪著許大茂，幾乎是從牙縫裡擠出話來：
拿去！小心噎死你！
許大茂伸手去接，賈張氏的指甲狠狠掐進他手背。
他疼得一聲，卻順勢跪在地上，眼淚說來就來：
賈大媽！您要是不解氣，再打我幾下！
他仰起涕淚橫流的臉，聲淚俱下。
只求您以後管好棒梗……別再讓他走歪路啊！
許大茂接過錢的瞬間，嘴角幾不可察地翹了翹，眼底閃過一絲得意，但轉瞬即逝。
他迅速低下頭，用袖子抹眼睛，遮掩住臉上的表情。
可站在人群邊緣的王忠義卻看得真真切切——許大茂那副委屈可憐的面具下，分明藏著毒蛇般的冷笑。
賈家活該！棒梗那小子早該管教了！
嘖嘖，五十塊啊，賈張氏這回可算栽了！
當夜，賈家傳來棒梗殺豬般的慘叫，許大茂蹲在自家窗根下，悠閒地嗑著瓜子，聽著這交響樂笑得見牙不見眼。
王忠義地關上房門，臉色陰沉地對媳婦低聲道：
看見沒？許大茂現在玩的是誅心計……他今天能把賈家逼到這份上，這表演的功夫確實厲害。
他眯起眼睛。
以後離他遠點，這小子……學精了。
婁曉娥憂心忡忡地點頭，而院牆外，棒梗的哭聲和賈張氏的咒罵聲，久久迴盪在四合院的上空……