夜色如墨，寒風似乎比前夜更刺骨了幾分。
王忠義像一片羽毛般，悄無聲息地從房頂滑落至院中陰影處。
他謹慎地貼著牆根，輕輕活動著幾乎凍僵的四肢，骨骼發出細微的“咔噠”聲。
長時間的潛伏，尤其是白天的嚴寒，幾乎耗盡了他的體力。
確認院內安全後，他意念一動，從隨身的玉佩空間裡取出了還帶著些許溫熱的肉包子和一壺水。
這玉佩也是他敢於長時間潛伏的底氣。
他快速而安靜地補充著能量，冰冷的食物下肚，一股暖意才漸漸從丹田升起，驅散了些許寒意。
回想起白天，他的眉頭微微蹙起。
大約午後時分，他雖潛伏在房後屋簷下視野受限，但敏銳的感知告訴他，有兩個人曾在院子周圍徘徊了許久。
他們極其謹慎，腳步輕緩，似乎在觀察、確認沒有異常後才進入院子，與屋內的人匯合。
這讓他更加確信，後天的集會非同小可，來的都是些狡猾謹慎的角色。
“看來，明晚註定不會平靜了。”
王忠義心中暗道，眼神愈發銳利。
他必須養精蓄銳，應對即將到來的惡戰。
而此時，四九城內，尋找王忠義的行動已經升級。
派出所聯合軋鋼廠保衛科，幾乎將王忠義可能出現的區域翻了個遍。
楊廠長甚至親自去大領導家彙報了情況，大領導聞言也是面色凝重，指示公安部門要全力查詢。
王忠義失蹤的訊息，像一塊巨石投入四合院這潭看似平靜的水中，激起了層層漣漪，映照出院裡眾人各異的心思。
前院，二大爺閻埠貴家。
閻埠貴推了推眼鏡，對二大媽嘀咕：
“這王忠義，平時看著挺穩重的，怎麼能說沒就沒了？廠裡領導都驚動了，怕是凶多吉少啊。唉，可惜了，挺好一小夥子。”
後院，易中海家。
易中海獨自坐在桌前，面前擺著一碟花生米，罕見地給自己斟了二兩白酒。
他呷了一口，辛辣的液體滑過喉嚨，臉上卻露出一絲難以察覺的輕鬆。
王忠義的崛起，無疑挑戰了他在院裡的權威，尤其是上次捐款事件，讓他顏面掃地。
如今這個最大的“刺頭”生死未卜，他感覺壓在心口的一塊石頭似乎挪開了些。
“院裡，總算能清淨點了。”他心中暗道，又抿了一口酒。
鄰居賈家。
賈張氏盤腿坐在炕上，依舊念念不忘她那“丟失”的錢，聽到外面關於王忠義的議論，啐了一口：
“活該！讓他逞能！肯定是得罪了不該得罪的人，遭報應了！最好別回來，省得看著礙眼！”
她的惡毒，更多是源於自身的狹隘和遷怒。
秦淮茹則一邊做飯，一邊有些心神不寧。
她雖然對王忠義沒有太多交集，但知道這是個有本事且正派的人，不像院裡有些人，幫助她卻總想著佔點她的便宜。
前院，劉海中家。
劉海中聽著二大媽帶來的訊息，官腔十足地分析：
“王忠義同志是廠裡的技術骨幹，他的失蹤，組織上一定會高度重視。我們作為鄰居，要相信組織，不要胡亂猜測。”
表面上一本正經，心裡卻沒甚麼波瀾，王忠義的死活，對他這個一心只想當官的一大爺來說，遠不如琢磨怎麼巴結領導重要。
後院，許大茂家。
許大茂簡直是心花怒放，要不是情況特殊，他恨不得放掛鞭炮慶祝。
他在屋裡踱來踱去，臉上是壓抑不住的喜色：
“太好了！真是老天開眼！這小子肯定是完蛋了！讓他嘚瑟！讓他跟我搶婁曉娥！”
他彷彿已經看到王忠義徹底消失，自己重新贏得婁曉娥芳心的美好未來，甚至開始盤算下一步該怎麼行動。
何雨柱（傻柱）和李建國家。
這兩人是院裡真正為王忠義著急上火的人。
傻柱急得直搓手：
“這小子，到底跑哪兒去了！昨晚還好好的！不行，我得再出去找找！”
他後悔昨晚沒等王忠義一起走，覺得要是自己在，說不定就不會出這事。
李建國同樣眉頭緊鎖，他比傻柱想得更深：
“柱子哥，你說忠義哥會不會是發現了甚麼，去跟蹤敵特了？他身手那麼好……”
兩人一合計，決定除了配合廠裡尋找，自己也得多打聽訊息。
小小的四合院，因為王忠義的失蹤，上演著一幕幕人間悲喜劇。
有人真心擔憂，有人暗自竊喜，有人冷漠旁觀。
各種猜測都有，甚至懷疑王忠義是不是被潛伏的敵特報復綁架了——這個猜測，無意中竟觸碰到了部分真相，但誰也無法證實。
搜尋的重點放在了王忠義失蹤的最後已知地點周邊，範圍不斷擴大，但郊外區域廣闊，一時半會兒還未能觸及到這個偏僻的農家小院。
王忠義對這一切渾然不知。
他補充完能量，再次悄無聲息地攀上房頂，選擇了一個新的、更隱蔽的觀察點。
屋內，現在至少有四個敵人，燈火下，隱約傳來壓低的交談聲，但他距離稍遠，聽不真切。
他像一尊石雕，與寒冷的冬夜融為一體，耐心等待著最終時刻的來臨。
他知道，自己此刻是孤軍奮戰，但為了完成任務，清除隱患，這一切都是值得的。