朱瑞璋默然點頭。
這話，他信。
人性本貪，權力、財富、美色尚且能讓人瘋狂，何況長生？
真有長生之法現世，天下必定大亂，戰火不休，百姓流離，江山傾覆。
張三丰看著他，忽然目光一凝，上下打量他一番，嘴角勾起一抹意味深長的笑意，輕聲嘆道：
“要說長生……王爺倒是羨煞老道了。”
朱瑞璋心頭一震，可不等他開口，張三丰已經緩緩搖頭，目光望向窗外沉沉夜雨，聲音輕得幾乎聽不清，卻像一根細針，輕輕扎進朱瑞璋心底最深處：
“世間事，向來如此。有人求而不得，輾轉反側；有人得之在手，卻愁眉不展。”
“求不得苦，得到了，未必是甜。”
朱瑞璋知道張三丰這話要表達甚麼，但他並不糾結這個問題，他心裡還有一個疑問，
他再次對著張三丰拱了拱手：“真人，晚輩心中還有一惑，懇請真人不吝賜教——真人說我並非長生，而是天地變數；
可方才又言，我羨煞真人，且字字不離長生二字。
這變數與長生，究竟有何聯絡，又有何區別？
我如今這般，不老不衰、歲月不侵，到底是長生，還是僅僅比旁人老得慢些？”
問出這句話時，朱瑞璋的心裡微微發顫，無論是哪一個答案，他可能都難以接受，但還是想問。
他想知道，自己究竟是會像凡人一般，只是壽元綿長，活過數百載便歸於塵土；
還是會如傳說中的神仙一般，長生不死，永恆地活在世間，眼睜睜看著身邊之人一代又一代凋零，獨守這萬里江山，承受無盡的孤寂。
張三丰聞言，渾濁的眼眸中閃過一絲瞭然，他緩緩放下手中茶杯，粗糙的手指輕輕敲擊著桌面，
發出“篤、篤、篤”的輕響，如同敲在朱瑞璋的心絃上。
“王爺可知，世間眾生，對長生二字，是何理解？”張三丰沒有直接回答，反而開口反問。
朱瑞璋沉吟片刻，沉聲道：“凡人求長生，求的是不死不滅，永生永世存於世間，享盡人間富貴，超脫生死輪迴，是為長生。”
“不錯。”張三丰點了點頭，稀疏的鬍鬚隨著動作輕輕晃動，
“世人眼中的長生，是永恆，是不死，是跳出三界外，不在五行中，與天地同壽，與日月齊輝。
他們求的，是一個‘恆’字，是永遠活著，永遠存在。”
他話鋒一轉，目光深邃如星空，望向朱瑞璋：“可王爺，你求的，是這個‘恆’字嗎？”
朱瑞璋一怔，隨即搖頭，語氣堅定：
“我不求永恆，不求不死。我只求能與親人相伴，與兄弟同袍為伍，看著孩子們長大，看著大明江山穩固，看著天下百姓安居樂業。
待功成身退，能如凡人一般，生老病死，歸於塵土，便足矣。”
他所求從不是甚麼長生不老，而是守護身邊之人，守護這萬里江山。
若是要以永恆的孤獨為代價，換取所謂的長生，他寧可不要，
長生，乍一聽，誰都想要，
可這終究會變成孤家寡人，看著身邊人一個個死去，而自己卻無能為力，那種痛苦，想想都怕。
張三丰看著他，眼中閃過一絲讚許，緩緩開口：“這便是了。王爺所求，是凡俗之樂，是人間煙火，是生老病死的圓滿；
而世人所求，是超脫凡俗，是永恆孤寂，是棄絕人間的虛妄。”
“這兩者，本就背道而馳。”
他頓了頓，繼續說道：“先說長生。世人眼中的長生，是逆天而行，是奪天地之造化，侵日月之玄機。
天地萬物，皆有定數，春生夏長，秋收冬藏，生老病死，本是天道迴圈，不可違逆。
強行追求長生，便是違逆天道，必遭天譴。”
“古往今來，多少帝王將相，多少方士道人，求長生者如過江之鯽，可曾有一人真正成功？
秦始皇遣徐福東渡，求長生不老藥，最終沙丘暴斃；漢武帝寵信方士，煉藥求仙，晚年巫蠱之禍，骨肉相殘；
便是那些隱於名山的修道之人，所謂辟穀煉丹，最終也不過是壽元稍長，百歲而終，從未有一人真正不死不滅。”
“為何？”張三丰目光一凝，聲音帶著一股穿透人心的力量，
“因為天道不容，人心不允。長生本就是虛妄，是執念，是貪痴。
天地生人，便有生死，有生死，方有輪迴，有輪迴，方有生機。若人人不死，天地必崩，萬物必亡。”
“所以，老道說，世間本無長生。”
朱瑞璋靜靜聆聽，心中豁然開朗。
他一直認為，他心中的長生是一種境界，一種能力，可張三丰所謂的長生，不過是世人的貪痴執念，是違背天道的虛妄。
“那變數呢？”朱瑞璋追問，“真人說我是天地變數，這變數，與長生，又有何關聯？”
張三丰站起身，走到靜室窗邊，推開一絲窗縫，冷雨裹挾著夜風湧入。
他望著窗外沉沉的夜色，聲音悠遠而淡漠：“變數，非長生，卻勝似長生。”
“王爺，老道說過，你本是早夭之命，未滿弱冠便應殞身亂世，魂歸幽冥。
可你卻因天外異力，魂體置換，逆天改命，活了下來。這本身，就是天地間最大的變數。”
“你的命數，早已不在天道既定的軌跡之中。
你的生死，你的歲月，你的壽元，不再受天地管控，不再受生死簿所載。天地管不著你，天道約束不了你，這便是變數。”
“你與世人不同。世人的壽元，是天定的，活六十，活七十，活八十，皆是定數，到了時辰，便要歸於塵土。
可你不同，你的壽元，無定數。”
朱瑞璋心頭一緊，連忙問道：“無定數？是何意？”
“無定數，便是你想活多久，便能活多久。”張三丰轉過身，目光落在他身上，字字清晰，
“你體內的天外異力，與海眼幽冥之力交融，鎖住了你的生機，定格了你的歲月。
你的肉身，不會衰老，不會衰敗，不會生病，歲月於你，如同流水過石，不留痕跡。”
“你今年三十八，看著如同三十許人；再過十年，你依舊是這般模樣；再過百年，你還是這般模樣；再過千年，你依然不會有絲毫變化。”
“你的容顏，你的體魄，你的生機，永遠停留在了你生命力最鼎盛的時刻。”
朱瑞璋渾身一僵，永遠停留在最鼎盛的時刻，永遠不會衰老，不會生病，不會死亡……
這，不就是世人夢寐以求的長生嗎？
可為何，張三丰卻說他不是長生，而是變數？
他不解地看向張三丰，眼中滿是疑惑。
張三丰彷彿看穿了他的心思，淡淡一笑，道：“王爺是不是覺得，這便是長生？”
朱瑞璋點頭：“不老、不衰、不死，這不是長生，又是甚麼？”
“非也。”張三丰搖了搖頭，語氣篤定，
“長生，是求而不得的虛妄，是主動追求的永恆；而你，是被動承受的綿長，是無心插柳的變數。這便是兩者最根本的區別。”
“世人求長生，是貪，是痴，是執念，是想要掌控自己的生死，想要超脫天地。他們求的，是一個結果，是不死。”
“而你，從未求過這些。你所求的，是守護，是責任，是人間煙火。
你如今的狀態，不是你求來的，是天外異力與海眼之力強行賦予你的，是你命數之外的意外，是天地都無法掌控的變數。”
“你擁有著世人夢寐以求的壽元，可你卻從未想要過。這，便是最大的不同。”