老朱眉頭一皺，不悅道：“甚麼喜事值得這般大呼小叫？傳她進來！”
王毓一路小跑衝進乾清宮，連禮都顧不上行全，噗通一聲跪倒在地，聲音激動得顫抖：
“陛下！皇后娘娘！天大的喜事！天降祥瑞啊！”
老朱見狀，心頭一動，卻依舊板著臉：“甚麼祥瑞？慢慢說，若是敢欺君，咱扒了你的皮！”
“臣不敢！臣不敢！” 王毓連連磕頭，喜不自勝，
“是秦王府！王妃娘娘身懷有孕，還是兩胎並育！側妃娘娘也身懷一月身孕！王府雙喜臨門，
王爺遠洋未歸，家中連添三位小主子，這是千古未有的祥瑞啊！”
“啥？”
老朱猛地從龍椅上站了起來，瞪大了眼睛，聲音都發顫：“你……你說甚麼？寧兒懷了雙胞胎？柳丫頭也懷了？”
“千真萬確！臣親手診脈，絕無半分虛假！” 王毓連連點頭。
老朱愣在原地，足足怔了三息，隨即爆發出一聲震天的大笑，笑得眼眶都紅了：
“好！好！好！真是咱的好弟媳！真是天降祥瑞！重九這小子，遠洋為民，積了大德，上天賜他子嗣，還是雙胞胎！咱大明有福！秦王府有福！”
“賞！重賞！”老朱龍顏大悅，大手一揮，
“賞醫學院黃金千兩，綢緞百匹！賞秦王府東珠一斗，人參五十斤，綢緞百匹！凡是秦王府的下人，統統賞一月月錢！”
馬皇后也站起身來，臉上露出了欣喜的笑容，可這笑容之下，卻藏著一絲不易察覺的擔憂。
女子生產本就是過鬼門關，單胎尚且兇險，更何況是雙胞胎？胎位、產程、氣血，稍有不慎，便是一屍三命的大禍。
蘭寧兒雖說生過承煜，可雙胞胎的兇險，遠非單胎能比，可她不能說啊。
大海之上，大明的船隊駛離摩鹿加群島已有十數日。
連日來風平浪靜，東南風推著船帆鼓脹如滿弓，百餘艘戰船順著洋流平穩前行，深藍色的海面被船頭犁出一道雪白的水痕，向身後無限延伸，最終融進天與海交界的朦朧煙霞裡。
這是遠洋以來少有的安穩時日。
此前遭遇的狂風暴雨、死寂無風帶早已被甩在身後，海上再無滔天巨浪，只有層層疊疊的細浪輕輕拍打著船身，發出溫柔的嘩嘩聲響。
陽光灑在海面上，碎成萬點金鱗，成群的飛魚時不時躍出水面，展開銀藍色的翅膜，貼著海面滑翔數十丈，又倏然扎進水裡，驚起一圈圈細碎的漣漪。
偶爾有海豚群跟著船隊遊弋，灰黑色的脊背露出水面，歡快地躍動，發出清脆的鳴叫，給這茫茫無際的遠洋添了幾分生氣，對此，所有人也是見怪不怪了。
萬里號主艦的甲板上，被午後的暖陽曬得暖烘烘的。
朱瑞璋斜倚在船頭的檀木軟榻上，身上的銀色披風被海風拂得輕輕揚起，他手中握著一卷海圖，卻並未細看，只是抬眸望著遠方無垠的碧海藍天，神色閒適。
甲板之上，甲士們按崗值守，腰挎長刀，身姿挺拔，卻不敢發出半點聲響；
水手們各司其職，有的調整著船帆的角度，有的檢查著纜繩的鬆緊，腳步輕快，動作嫻熟。
藍玉、沐英、傅友德、仇成、李祺五人，圍坐在朱瑞璋身側的粗木桌旁，桌上擺著幾碟風乾的果脯、一壺米酒，還有幾隻粗瓷酒杯。
他們這一生，見過中原的萬里沃野，見過漠北的千里黃沙，見過江南的小橋流水，見過西南的崇山峻嶺，自以為踏遍了天下的每一寸土地，看盡了世間的所有風光。
可直到此番隨朱瑞璋遠洋，才真正明白，甚麼叫坐井觀天。
藍玉灌了一口米酒，酒液入喉，帶著微微的辛辣，他望著眼前望不到盡頭的大海，忍不住重重嘆了口氣，嗓門依舊是那般爽朗粗獷，卻裹著濃濃的震撼：
“王爺，末將這輩子，少說打過百十場仗，守過數千裡疆土，總以為大明疆域萬里，已是天下極致，
東海之外，不過是些零星小島，南洋諸國，亦是彈丸之地。”
他抬手一揮，指尖劃過無邊無際的海面，語氣裡滿是難以置信：
“可如今站在這船上，望著這看不到頭、望不到邊的大海，才知道自己以前就是隻井底之蛙！這大海，竟能大到這般地步？
咱們航行了這麼久，除了之前王爺說的香料群島，連半片陸地都見不著，當真匪夷所思！”
沐英坐在藍玉身側，身姿端正，神色沉穩，他聞言輕輕頷首，目光悠遠地望著海面，聲音溫和卻帶著同樣的感慨：
“藍將軍所言極是。當年末將隨王爺剿滅倭國，率海軍縱橫東海，以為那已是遠洋的盡頭，
彼時看著東海海面，只覺遼闊無邊，可如今與這大洋相比，東海不過是一方池塘罷了。”
“咱們在陸地上，覺得山川廣袤，江河浩蕩，可到了這海上，才知陸地再大，終究是有邊有際，這
大海，卻是無邊無涯，人力窮盡一生，怕是都走不完一半。”
傅友德、仇成、李祺三人也紛紛開口，五人你一言我一語，皆是發自肺腑的感慨，眼底都帶著被天地壯闊震撼後的敬畏。
他們皆是大明的棟樑，平日裡皆是心高氣傲之輩，可在這無垠的大海面前，卻都收起了所有的驕矜，只剩下對天地的敬畏。
朱瑞璋聽著眾人的感慨，嘴角勾起一抹溫和的笑意，他放下手中的海圖，直起身，目光掃過幾人，聲音清朗，被海風送得很遠：
“你們所言，皆是尋常人的認知。中原百姓，乃至朝中百官，大多都以為，大明便是天下的中心，便是這世間最大的疆域。
你們覺得大明廣闊，覺得大海無邊，不過是因為，你們從未跳出過腳下的這片土地。”
朱瑞璋頓了頓，抬手，指尖指向東方，那是天與海相連的地方，一片湛藍，無邊無際：
“我大明，東起東海，西至大漠，南抵海嶠，北達燕山，在咱們眼中，已是煌煌大國，幅員萬里。
可放在這天地之間，大明不過是這世界的一角罷了。”
一語落地，甲板上瞬間安靜下來。
藍玉、沐英、傅友德、仇成、李祺五人，皆是猛地瞪大了眼睛，臉上的感慨瞬間僵住，齊刷刷地看向朱瑞璋，眼底滿是震驚與難以置信。
“一角？”
藍玉失聲開口，
“王爺，我大明一統天下，驅除韃虜，恢復中華，疆域之廣，遠超前朝，怎會只是世界一角？難道……這天下還有比我大明更寬廣的土地？還有更多的國度？””
“自然是有的。”朱瑞璋頷首，語氣篤定，
“就說咱們現在腳下的這片大海，縱貫東西，橫亙南北，面積之廣，堪比數十個大明。
而在這片大洋的彼岸，有廣袤無垠的大陸，有連綿萬里的平原，有比中原更遼闊的土地，上面生活著無數我們從未見過的族群，建立著我們從未聽聞的國度。”
“更往西去，還有其他大陸，諸國林立，商船遠航，與咱們一樣，在這片天地間繁衍生息。
這天下，從來不是隻有大明，也不是隻有中原，我們所立足的土地，不過是這顆星球上，小小的一塊罷了。”