與此同時，皇宮門口，已經聚集了不少文官。
宋濂還有六部的幾位尚書站在最前面，他們一個個身著朝服，神色凝重，在宮門口靜靜等候。
看到胡惟庸的馬車駛來，宋濂連忙迎了上去，拱手道：“胡相，你可來了！”
胡惟庸走下馬車，回了一禮，語氣平淡：“宋大人，深夜進宮，驚擾陛下，怕是不妥吧？”
“有何不妥？”宋濂的語氣帶著幾分急切，
“此事關乎社稷存亡，關乎天朝上國的體面，就算是驚擾陛下，也顧不得了！”
胡惟庸笑了笑，沒有說話。他知道，跟宋濂這種老夫子，是說不通的。
不多時，宮門開啟，內侍傳旨，宣眾臣進宮。
乾清宮的偏殿裡，燈火通明。
朱元璋坐在龍椅上，臉色陰沉，朱瑞璋坐在一旁，手裡把玩著一把朱承煜的小木劍。
眾臣魚貫而入，齊齊拱手：“臣等參見陛下，參見秦王！”
“平身吧。”朱元璋的聲音，帶著幾分不耐煩，“深夜進宮，所為何事？”
宋濂率先出列，躬身道：“陛下，臣等聽聞，陛下欲將二皇子、三皇子、四皇子分封到南洋蠻荒之地，賜兵賜民，讓他們開疆拓土，征伐藩屬。此事是否屬實？”
朱元璋抬眼看向宋濂，語氣平淡：“屬實。怎麼？宋先生有何異議？”
“臣有異議！”宋濂抬起頭，聲音洪亮，
“陛下，臣以為，此舉萬萬不可！天朝上國，懷柔遠人，以德服人。南洋諸國，雖僻處蠻荒，卻也年年遣使朝貢，俯首稱臣，是我大明的藩屬。
陛下讓三位皇子帶兵征伐，是要失信於天下，失我天朝體面啊！”
他頓了頓，繼續說道：“《春秋》有云：‘王者不治夷狄，來者不拒，去者不追。’夷狄之地，化外之民，本就不該納入華夏版圖。強行征伐，只會勞民傷財，得不償失。
更何況，南洋之地，瘴氣瀰漫，毒蟲遍地，三位皇子金枝玉葉，豈能去那種地方受苦？陛下三思啊！”
宋濂的話，句句引經據典，說得義正詞嚴。
身後的文官們，紛紛附和：“陛下三思！”
“宋大人所言極是！”
朱元璋的臉色，越來越沉，他剛要開口，卻被朱瑞璋搶先一步。
朱瑞璋走上前，目光掃過宋濂，語氣帶著幾分無奈：“宋老先生，你讀了一輩子的聖賢書，讀得都糊塗了吧？”
宋濂一愣，沒想到朱瑞璋會突然開口。
他抬起頭，看著朱瑞璋，語氣帶著幾分不悅：“秦王此言何意？”
“何意？”
朱瑞璋嗤笑一聲，“本王問你，南洋諸國，真的是俯首稱臣嗎？這些年，我大明的商船沒少被劫掠吧？
根據錦衣衛的訊息，可有不少是被這些藩屬國劫掠的，你覺得他們的國王會一無所知？這就是你說的俯首稱臣？”
他頓了頓，聲音陡然提高：“還有，你說南洋是化外之民，不該納入華夏版圖。
那本王問你，當年秦始皇南征百越，漢武帝開拓西域，唐太宗平定突厥，難道他們都錯了？他們難道不知道那些地方是蠻荒之地？
他們知道！但他們還是要打！因為他們知道，天朝上國的體面，不是靠忍讓換來的，是靠兵鋒打出來的！是靠疆域擴出來的！尊嚴只在劍鋒之上，真理只在大炮射程之內。”
宋濂被朱瑞璋懟得啞口無言，臉色一陣青一陣白。
朱瑞璋的目光，又掃向身後的文官們，語氣帶著幾分冰冷：“你們這些人坐在書齋裡，讀著聖賢書，喝著清茶，就以為天下太平了？
你們可知道，你們所謂的天下太平是多少將士拋頭顱、灑熱血換來的？
你們不知道！你們只知道引經據典，只知道談甚麼天朝上國體面，只知道心疼那些所謂的藩屬國！”
他走到胡惟庸面前，目光銳利：“胡相，你是百官之首，本王問你，我大明的疆域，是怎麼來的？是靠陛下帶著我們，一刀一槍，從屍山血海裡打出來的！不是靠你們坐在朝堂上，談出來的！”
胡惟庸的臉色，微微一變。
他躬身道：“秦王所言極是。只是，分封皇子，開疆拓土，關乎國之大事，陛下理應與百官商議，與六部九卿共議。”
“商議？”朱瑞璋嗤笑一聲，
“商議甚麼？商議要不要打？商議要不要讓那些藩屬國，繼續劫掠我大明的商船？繼續殺害我大明的百姓？
胡相，你別忘了，當年陛下打天下的時候，可沒跟誰商議！
他只跟那些提著腦袋衝鋒的弟兄商議！只跟那些願意為大明拋頭顱灑熱血的將士商議！”
他的目光，又掃過所有文官，語氣帶著幾分警告：“本王今日把話撂在這裡，陛下分封皇子，開拓海外疆土，這是既定的國策，誰也改不了！誰也別想改！
若是有人敢在朝堂上散佈流言，動搖軍心，若是有人敢把這些話傳到番邦耳中，亂我大明的藩屬謀劃，
那就休怪本王不講甚麼體面！休怪陛下的錦衣衛，不講甚麼君臣情分！”
朱瑞璋的聲音，在偏殿裡迴盪，帶著一股懾人的氣勢。
文官們一個個低下頭，他們知道，朱瑞璋說得出，就做得到。
朱元璋坐在龍椅上，看著朱瑞璋懟得文官們啞口無言，嘴角勾起一抹不易察覺的笑意。
他就知道，讓朱瑞璋出面，準沒錯，這些文官，就是欠收拾。
他清了清嗓子，開口道：“秦王說得對。我大明的皇子，就該去闖，去打，去把那些蠻荒之地，變成我大明的良田沃土！
南洋諸國，若是安分守己，年年朝貢，咱自然會善待他們。可他們卻敢劫掠我大明商船，殺害我大明百姓，那咱就不能客氣了！”
他頓了頓，語氣變得嚴厲起來：“分封皇子，開拓海外，這是大明的國策。誰敢反對，誰敢阻撓，咱就治誰的罪！都聽明白了嗎？”
“臣等遵旨！”文官們齊齊跪倒在地，聲音帶著幾分顫抖。
胡惟庸跪在地上，低著頭，心裡卻五味雜陳。他知道，這次勸諫，徹底失敗了。
陛下的態度，秦王的強硬，都讓他明白，海外分封的國策，已經無法動搖。
只是，他的心裡，卻又升起了一絲異樣的念頭。
既然陛下鐵了心要分封皇子，開拓海外，那他胡惟庸，是不是也能從中，撈到一點好處？比如……求陛下賜他一塊海外封地？
這個念頭，剛一升起，就被他壓了下去。
海外蠻荒之地，實在是太苦了，而且他不姓朱啊。他還是留在應天，做他的左丞相吧。
朱元璋看著跪在地上的眾臣，滿意地點了點頭：“行了，都退下吧。記住咱的話，好好做事，別胡思亂想。”
“臣等告退。”
文官們紛紛起身，低著頭，灰溜溜地退出了偏殿。
胡惟庸走在最後，他回頭看了一眼偏殿裡的朱元璋和朱瑞璋，眼神複雜。
他知道，只要老朱兄弟二人中有一個活著，他那點野心怕都沒有任何機會。