老朱的目光落在朱標臉上，那點青黑確實扎眼，他伸手想碰，又頓了頓，
最後只是沉聲道：“咱讓他幫著看奏疏，是讓他學著擔事，沒讓他……”
“沒讓他不吃飯不睡覺？”朱瑞璋直接打斷，語氣半點沒軟，
“你自己天天熬到後半夜，就覺得別人也扛得住？我之前去你那偏殿，瞅見你桌上就擺著碟鹹菜兩個饅頭，
你是苦日子過慣了不覺得，標兒哪經得住這麼造？”
他說著就起身，走到御案前把那堆沒批的奏疏往旁邊扒拉了扒拉，
聲音放得又急又實在：“哥，江山是要擔，但也得有命擔啊！你現在把標兒熬出個頭疼腦熱，回頭他躺床上，你自己抱著這堆奏疏熬？
再說了，太子是國本，國本得先長結實了才算數，不是靠熬出來的！”
朱標站在旁邊，想勸又插不上嘴，只能小聲拉朱瑞璋：“王叔，父皇也不是故意的……”
“我知道他不是故意的，他是糊塗！”朱瑞璋回頭瞪了老朱一眼，那眼神跟平常兄弟拌嘴沒兩樣，
“你摸著良心說，這幾天是不是沒好好瞧過標兒？光盯著奏疏了？”
老朱被他懟得沒話說，手裡的硃筆“啪”地擱在硯臺上，墨汁濺了點在紙上，他卻沒管，只起身走到朱標身邊，
伸手捏了捏他的胳膊——看到他的熊貓眼，臉色頓時沉了沉：“怎麼熬成這樣都不跟咱說？”
“兒臣……”
朱標剛要開口，就被朱瑞璋搶了話：“他和你說啥？他怕你說他沒出息，怕你覺得他擔不起事！你倒好，真就當他是鐵打的了？”
老朱沒再跟朱瑞璋拌嘴，只轉頭對旁邊的太監吩咐：“去，讓御膳房燉鍋肉粥，再弄兩個軟和的菜，送到東宮去。”
又看向朱標，語氣沒了之前的嚴厲，多了點無奈：“今兒別在這兒待著了，回東宮睡一覺，粥好了趁熱喝。”
朱標還想推辭，朱瑞璋直接推著他往外走：“聽你爹的！趕緊回去，別在這兒礙眼——我跟你爹還有事說呢！”
等朱標走了，暖閣裡就剩他們倆，
老朱才瞪了朱瑞璋一眼：“你這混小子，在宮裡也敢這麼跟咱說話，不怕底下人聽見？”
“聽見就聽見，咱倆是兄弟，標子是你兒子，我說的是實在話，又不是謀逆造反。”朱瑞璋又坐回錦凳上，拿起桌上的蜜餞塞了顆進嘴裡，
“再說了，你當那些人沒瞧出來？太子那模樣，誰看不出來是熬壞了？也就你一門心思在奏疏上。”
老朱沒接話，拿起硃筆又放下，最後嘆了口氣：“咱是想著，趁咱還在，多讓他學些東西，將來……”
“將來的事將來再說，先把眼下的身子顧好。”朱瑞璋打斷他，
“你要是真疼他，就別把所有事都往他身上壓，六部那些人不是吃乾飯的？讓他們先篩一遍，實在要緊的再給標兒看。
你自己也少熬點，別到時候標兒好了，你又垮了。”
老朱瞅著他那副沒大沒小的樣子，沒生氣，反倒勾了勾唇角：“也就你敢這麼跟咱說話。”
“誰讓我是你弟呢。”朱瑞璋嚼著蜜餞，笑得沒心沒肺，
隨後正色道：“先別批你的奏疏了，我有點事兒想和你說。”
老朱見他收了玩笑神色，也直起身往御案後坐定：“你說，咱聽著。”
“是關於水泥窯場的事。”朱瑞璋把蜜餞碟往旁邊推了推，語氣正經起來，
“之前跟徐達他們定了規矩，勳貴燒窯交三成給朝廷，剩下的按定價賣，工部派匠人監督、驗方，這些你都知道。
今兒來是想跟你說，鳳陽那邊，我總記著那兒可能有石灰石，想派幾個工部的匠人去勘察，畢竟是咱老家，得先跟你說一聲。”
老朱指尖一頓，抬眼看向他：“鳳陽？你倒是上心。”
他想起自己當年在鳳陽的苦日子，那會兒連條像樣的路都沒有，
要是真能在那兒建窯場，不單能省原料運費，還能讓老家的百姓多些活計。
“派人去就是，讓地方官多照應著，別讓那些鄉紳給匠人添亂。”
“我也是這麼想的。”朱瑞璋點頭，
又補了句，“還有定價的事，李善長提了，朝廷的水泥坊按成本加五文賣，勳貴最多再加三文，戶部盯著原料調配和定價。
我覺得可行，既不讓百姓吃虧，也不讓勳貴沒幹勁，就是……”
他頓了頓，想起朱文正說的“家裡人亂來”的顧慮，
“怕有些勳貴的管事偷奸耍滑，摻沙子減原料，到時候驗方要是不嚴，壞的是朝廷的名聲。”
老朱拿起硃筆，在紙上輕輕劃了道槓，語氣沉了些：“規矩定了，就別怕得罪人。
真查出摻假的，不管是哪家的管事，還是主家，該罰就罰，該收窯場就收窯場，殺幾個人，才有人敢把規矩放在眼裡。”
這話裡的狠勁，朱瑞璋卻鬆了口氣——他就怕老朱顧著老兄弟情分鬆口子才進宮來的，此刻見他態度堅決，反倒放了心
“有你這話就好辦了，財帛動人心，你是知道我的，那些人要是碰了不該碰的東西，我是不會留情的，
所以要你放權才行，到時候你也得擔著點。”
老朱瞥他一眼，嘴角勾了勾：“你倒會拿咱當靠山。”話裡帶著點調侃，
隨後道：“這件事，你全權處理，便宜行事。水泥這東西要是真能鋪遍大明的官道、修牢黃河的堤，你立的功，比天大”
朱瑞璋聽到前一句心裡安定不少，接著苦笑道：“功不功的倒無所謂，就是想著，這事兒一鋪開，我怕是更沒清閒日子過了……”
他話沒說完，就被老朱打斷：“你要是想清閒，當初就別把水泥這東西拿出來。”
雖是責備，語氣裡卻沒真的不滿。
老朱想起朱瑞璋肩膀上的壓力，心裡難免感慨：“咱知道你累，但這大明的根基，不是咱一個人能撐起來的。
標兒還小，也就你，既能跟武勳說上話，也能跟文官掰扯明白——這勞碌命，你還真躲不開。”
朱瑞璋聞言，沒再抱怨：“躲不開就不躲了。反正只要這水泥能讓百姓少走點泥路，河堤少塌幾次，我多忙點也值，走了。”
老朱應了聲“好”，
朱瑞璋起身時瞥見案上堆得老高的奏疏，
忍不住又多嘴：“哥，你也別總盯著奏疏，一會兒也喝碗粥墊墊。
真把自己熬垮了，我跟標兒可扛不動這江山。”
老朱沒反駁，只是擺了擺手讓他走，
待朱瑞璋的腳步聲遠去，暖閣裡又靜了下來。