王強握著腰間的朴刀，指節因用力而發白。
他眼角掃過院牆根下縮著的幾個年輕護院，又瞥了眼其他方向傳來的嘶吼哭喊聲，心裡清楚——黑風寨這次來了至少五十人，還帶著四個易筋境的頭目，硬拼就是送死。
“撤退！退到內院，依託廂房和柴房打！”他扯著嗓子大喊，聲音在喊殺聲裡撕開一道口子。
護院們經歷最初的慌亂，心態已經漸漸穩住，聽令後立刻交替掩護後撤。
張二狗扛著一根碗口粗的木柴，從廊道的窗臺上翻過去時，正好撞見兩個追來的馬匪。
他想也沒想，將木柴橫劈過去，“嘭”的一聲砸在其中一個馬匪的腦門上，那人哼都沒哼就倒了，腦漿混著血從指縫裡流出來。
可另一個馬匪的刀已經刺到了他胸口，張二狗悶哼一聲，捂著流血的傷口滾進廂房，順手帶倒了桌案，桌椅碰撞聲暫時擋住了馬匪的追擊。
李老栓則躲在柴房的草垛後，手裡攥著一把鐮刀。
他見三個馬匪正圍著護院趙五砍，趙五的胳膊已經被劃開一道深可見骨的口子，鮮血染透了短打。
李老栓咬咬牙，突然從草垛後竄出，鐮刀直奔最靠近他的馬匪後頸——那馬匪正舉刀要劈趙五的頭，沒防備身後有人，被鐮刀割中頸動脈，鮮血噴了趙五一臉。
可剩下兩個馬匪立刻轉頭撲來，李老栓年紀大了，動作慢了半拍，肩膀被砍中，疼得他倒吸一口冷氣，只能拖著鐮刀往柴房深處退。
混亂中，陳山的左腿突然一麻，接著是鑽心的疼。
他低頭看去，一把長刀已經劈進了他的大腿，骨頭碎裂的聲音清晰可聞。
他踉蹌著跪倒在地，朴刀脫手落在地上，發出“噹啷”一聲脆響。
那砍傷他的馬匪咧嘴一笑，舉起刀就要往他腦袋上劈：“小子，剛才不是挺橫嗎？現在給爺爺磕頭……”
“慢著。”
一道清亮的聲音突然傳來，馬匪的刀停在半空。
陳山抬起頭，看見一個穿著青衫的書生站在不遠處，手裡搖著一把白玉扇，扇面精美，可那縱慾過度的蒼白麵容卻沒半點書生的溫和，只有冷意。
這書生正是黑風寨的頭目之一，無良書生陳陶。
陳陶走上前，用扇子輕輕撥開馬匪的刀，蹲在陳山面前，語氣帶著幾分假惺惺的溫和：“我來問問話。你叫甚麼名字？”
陳山原本咬著牙想罵回去——剛才他在門樓子上，也砍倒了兩個馬匪，哪肯輕易服軟。
可此刻長刀還插在腿裡，疼得他渾身發抖，馬匪的刀又懸在頭頂，死亡的恐懼像冰水一樣澆透了他的四肢百骸。
他嘴唇哆嗦著，半天才擠出兩個字：“陳……陳山。”
“哦？”陳陶眼睛一亮，扇子在掌心敲了敲，“巧了，我也姓陳，咱們還是本家呢。”
他湊近了些，聲音壓得更低，“放心，我不殺你，就問你幾個問題——葛府的女眷，都藏在哪兒了？”
已經殺進來一段時間，陳陶卻沒有看到一個女眷的身影，著實讓他有些不耐煩。
陳山心裡咯噔一下，知道陳陶是甚麼意思，可此刻生死關頭，他哪敢多想，只能哆哆嗦嗦地全盤托出：“女……女眷都被護院集中到後廚大院了。三姨太陳蓮沒在那兒，應該還在西跨院的暖香閣……”
“好，說得好。”陳陶笑著拍了拍他的肩膀，力道卻重得讓陳山疼出了眼淚，“我說話算話，放過你了。”
陳山如蒙大赦，連忙磕頭：“多謝先生！多謝先生！”
他掙扎著想站起來，可剛動了一下，就聽見“呼”的一聲風響。
他抬頭時，只看見一把九環大砍刀劈了下來，眼前瞬間一片血紅。
獨眼虎陳明不知何時走了過來，一刀將他劈成了兩半，內臟和鮮血濺了陳陶一褲腿。
陳陶皺了皺眉，卻沒生氣，只是看著陳山的屍體，嘴角勾起一抹譏諷：“我只說我放過你，可沒說其他人不殺你。”
陳明收了刀，九環碰撞著發出“嘩嘩”的響：“六弟，別跟死人浪費時間。葛越的情報裡說，葛府只有陳三刀是個硬茬，那瘸子肯定在暖香閣護著陳蓮。你想去後廚，正好，把小的們都帶過去。記住，玩完就殺，天亮前必須走。”
陳陶眼睛立刻亮了，剛才的陰冷一掃而空，只剩下猥瑣的興奮：“謝四哥！我這就去！”
他轉頭看向一旁的小旋風胡飛——胡飛少了一條胳膊，臉上留著一道刀疤，正盯著後廚的方向咽口水。
“飛哥，一起？”
胡飛咧嘴一笑，露出黃牙：“正有此意。”
兩人立刻帶著身後眾多小嘍囉，朝著後廚大院的方向跑去。
陳明和金槍客焦山，仗著武藝高強，徑自往西跨院走去。
夜色裡，葛家大院的哭喊聲、打鬥聲、馬匪的賤笑聲混在一起，像一曲絕望的夜曲。