外門廣場上的旌旗被風捲得獵獵作響，紅色的綢帶纏繞在廣場四周的石柱上，上面 “宗門大比” 四個金字在陽光下格外醒目。
距離大比正式開始還有十日，廣場上卻早已擠滿了外門弟子，三三兩兩圍在一起討論著參賽人選。
偶爾爆發的爭論聲混著兵器碰撞的脆響，將預熱的氛圍推得愈發濃烈。
龍傲天站在廣場邊緣的老槐樹下，指尖無意識地摩挲著腰間的法器匕首鞘。
他穿著一身洗得發白的灰色弟子服，帽簷壓得略低，遮住了眉眼間的神色，這是他突破煉氣六層後，第一次敢在白天走出雜役處，特意來廣場熟悉大比場地，卻沒料到會撞見這樣熱鬧的場面。
“聽說了嗎？顧景辰師兄這次肯定能拿第一！他可是單靈根煉氣八層，上次測試靈氣濃度，比咱們外門管事還高！”
“那還用說？顧師兄不僅修為高，劍術更是厲害，據說已經把宗門的《青鋒劍決》練到大成了，去年就有煉氣七層的弟子被他一劍挑飛兵器！”
“除了顧師兄，還有上官恆師兄呢！他雖然是雙靈根，但也是煉氣七層巔峰，跟顧師兄走得近，這次說不定能拿第二！”
弟子們的議論聲不斷傳來，龍傲天的目光順著聲音望去，廣場中央的空地上，一個身著月白弟子服的青年正握著長劍演練招式。
青年面容俊朗，劍眉星目，每一次揮劍都帶著凌厲的靈氣波動，劍風掃過地面，竟能掀起細小的塵土，引得周圍弟子陣陣驚呼。
那想必就是顧景辰了。
龍傲天心裡暗道，同時注意到顧景辰身側站著一個紫衣青年，雙手抱在胸前，嘴角帶著幾分倨傲的笑意，正是弟子們口中的上官恆。
上官恆的目光掃過圍觀的弟子，帶著明顯的輕視，彷彿在場的人都入不了他的眼。
“辰哥，你這劍招又精進了，這次大比，那些煉氣六層、七層的弟子，恐怕連你三招都接不住。”
上官恆湊到顧景辰身邊，語氣裡滿是奉承。
顧景辰收劍而立，劍尖的靈氣緩緩散去，他淡淡瞥了上官恆一眼：“別大意，這次大比說不定有黑馬。”
話雖如此，他眼底的自信卻藏都藏不住，單靈根的天賦本就遠超常人，加上煉氣八層的修為，在外門弟子中幾乎沒有對手。
上官恆笑了笑，顯然沒把 “黑馬” 放在心上，他的目光隨意掃過廣場邊緣，突然停在了龍傲天身上，眉頭微微一皺：“那不是躲在雜役處的龍傲天嗎？聽說他殺了王奎，還敢來湊大比的熱鬧？”
他的聲音不算小，周圍的弟子瞬間安靜下來，目光齊刷刷地投向龍傲天，有好奇，有嘲諷，還有幾分畏懼。
顧景辰也順著上官恆的目光看過來，打量了龍傲天幾眼，當注意到龍傲天身上的雜役處弟子服和煉氣六層的靈氣波動時，眼底掠過一絲不屑：“五靈根煉氣六層，也敢來參加大比？怕是連第一輪都過不了。”
龍傲天握著匕首鞘的手緊了緊，丹田內的五靈根靈氣微微躁動。
他知道自己現在不宜與人爭執，只能低下頭，裝作沒聽到兩人的議論，轉身就要離開，他來這裡是為了熟悉場地，不是為了跟這些天之驕子起衝突。
“怎麼？不敢回話？”
上官恆卻快步上前，擋住了龍傲天的去路，“殺了人躲在雜役處當縮頭烏龜，現在出來了，倒是會裝啞巴？我看你根本不是來參加大比的，是來丟人現眼的吧！”
周圍的弟子也跟著鬨笑起來，議論聲變得更加刺耳：
“就是，五靈根還想參加大比，簡直是痴心妄想！”
“聽說他之前還會煉丹，我看就是瞎貓碰上死耗子，現在還不是隻能靠躲在雜役處苟活？”
“估計是想借著大比的名頭，在孟管事面前表現表現，可惜啊，人家根本不把他放在眼裡！”
龍傲天抬起頭，目光冷冷地看向上官恆：“我參加大比，與你無關。”
他的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的堅定，讓周圍的笑聲稍稍頓了頓。
上官恆沒想到龍傲天真的敢反駁，愣了一下，隨即惱羞成怒：“與我無關？外門廣場不是你這種殺人犯該來的地方！識相的就趕緊滾回雜役處，別在這裡礙眼，不然我讓你連雜役處都待不下去！”
說著，上官恆就伸手去推龍傲天的肩膀，他是煉氣七層巔峰，自認隨手就能把龍傲天推倒，想借此羞辱他一番。
龍傲天早有準備，身體往左側一偏，輕鬆躲過了上官恆的手。
同時，他的指尖悄悄引動金靈氣，握住匕首鞘的手微微用力，他不想動手，但如果上官恆真的逼人太甚，他也不會坐以待斃。
“哦？還有點本事？”
上官恆見狀，眼中的嘲諷更濃，“看來這半年在雜役處沒少練逃跑的本事，可惜啊，大比上可沒有地方讓你躲！”
就在這時，一道清脆的聲音傳來：“上官恆，你別太過分！龍傲天是來參加大比的，你憑甚麼攔著他？”
眾人循聲望去，只見宋青快步從人群中走出來，站在龍傲天身邊，對著上官恆怒目而視。
宋青現在是煉氣四層，雖然修為不如上官恆，但氣勢上卻絲毫不弱，她早就看上官恆和顧景辰的高傲模樣不順眼了，現在看到他們欺負龍傲天，自然忍不住站出來。
上官恆看到宋青，臉上露出幾分輕佻的笑意：“宋師妹，這是我跟他的事，你一個女孩子家，別摻和進來。再說了，我這是在幫他，免得他到時候在大比上輸得太慘，丟了自己的臉，還連累咱們外門的名聲。”
“你胡說！”
宋青氣得臉都紅了，“龍傲天很厲害的，他肯定能在大比上取得好成績，你別在這裡狗眼看人低！”
龍傲天拉了拉宋青的衣袖，輕輕搖了搖頭，他不想讓宋青因為自己得罪上官恆和顧景辰，這對她沒有好處。
他看著上官恆，語氣平靜：“我會不會丟人，大比上見分曉。現在，請你讓開。”
上官恆還想再說甚麼，顧景辰卻走了過來，拍了拍他的肩膀：“恆弟，別跟他浪費時間了，我們還要去練劍。”
他瞥了龍傲天一眼，眼底的不屑更深，“有些人想自取其辱，我們攔著也沒用，到時候大比上，自然有人讓他知道差距。”
上官恆聽顧景辰這麼說，才悻悻地收了手，對著龍傲天冷哼一聲：“算你運氣好！大比上別讓我碰到你，不然我讓你三招之內就認輸！”
說完，他跟著顧景辰轉身離開，留下一群還在議論的弟子。
龍傲天看著兩人的背影，握緊的拳頭緩緩鬆開，顧景辰的煉氣八層，上官恆的煉氣七層巔峰，都是他大比路上的強敵。
尤其是顧景辰，單靈根的天賦加上高深的劍術，恐怕會是他奪冠的最大阻礙。
“傲天，你別理他們，他們就是仗著自己修為高，才這麼囂張！”
宋青看著龍傲天的臉色，擔心地說，“你放心，大比的時候我會給你加油的，你肯定能打敗他們！”
龍傲天對著宋青笑了笑，心裡湧起一股暖意：“謝謝你，宋青。我會努力的。”
他知道，現在說再多都沒用，只有在大比上拿出真正的實力，才能讓那些嘲笑他的人閉嘴，才能拿到築基丹主藥，才能一步步實現 “棄子崛起” 的目標。
兩人又在廣場上待了一會兒，熟悉了大比的場地佈局，廣場中央是比試臺，周圍設有觀眾席，東側是報名處，西側是休息區。
龍傲天特意留意了比試臺的材質，是用堅硬的青石鋪成，能承受煉氣期修士的靈氣攻擊，不會輕易損壞。
夕陽西下時，兩人才離開廣場，往雜役處的方向走。
路上，宋青還在不停地給龍傲天打氣，說著自己知道的大比技巧，龍傲天耐心地聽著，偶爾點頭回應。
回到小木屋裡，龍傲天關上門，坐在床上，腦海裡不斷回放著白天遇到顧景辰和上官恆的場景。
他從床底的暗格裡取出一粒中品煉氣丹，放在掌心，丹藥泛著淡淡的藍光，靈氣波動穩定而純淨。
“煉氣六層還不夠。”
龍傲天低聲自語，“至少要突破到煉氣七層，才有把握跟上官恆抗衡，至於顧景辰……”
他深吸一口氣，將中品煉氣丹塞進嘴裡。
丹藥入口即化，一股精純的靈氣順著喉嚨湧入丹田，五靈根靈氣瞬間被啟用，在五個丹田間快速流轉。
龍傲天閉上眼睛，運轉 “五氣朝元訣”，全力吸收丹藥的靈氣，他要在這十日之內，儘可能提升修為，為大比做好準備。