“獻祭……”
馬特的聲音很輕，幾乎聽不見。
他那張總是緊繃的臉上，此刻沒有了表情。
他只是坐在那裡.
像一尊被遺忘在教堂角落的石像，任由福吉描述的血色畫面將他吞噬。
然後，他動了。
馬特用手撐著桌子，試圖站起來。
動作很慢，帶著傷口被撕扯開的僵硬。
那件白襯衫下的身體，每一塊肌肉都在抗議。
福吉立刻撲了過去，想要扶住他。
“馬特，你要幹甚麼？你瘋了嗎？你的傷……”
“我得去看看。”
馬特推開福吉的手。
他的世界是一片火海，而現在，有人在那片火海里，用無辜者的生命，點燃了一場更加邪惡的篝火。
他是地獄廚房的魔鬼。
這是在向他宣告。
就在馬特搖晃著，準備邁出第一步時，一個平淡到近乎冷漠的聲音響了起來。
“省省吧。”
喬倫甚沒有從椅子上站起來。
他抬起眼皮，那雙綠色的眸子平靜地注視著馬特蒼白的側臉。
“以你現在的狀態，連爬上樓頂都費勁。”
“萬一那個‘藝術家’就在附近，等著欣賞觀眾的表情……你猜，他會不會想給自己的作品，添上一對真正的魔鬼犄角？”
馬特的腳步停住了。
沒錯，他現在很虛弱。
金並那幾乎打碎他內臟的一擊，留下的不僅僅是身體上的創傷。
他的聽覺，他的感知，都像一臺超負荷運轉的機器，時時刻刻都在發出刺耳的警報。
他現在過去，不是去狩獵，是去送死。
“我去看看。”
喬倫站起身，那把可憐的椅子終於發出了一聲解脫的呻吟。
“你留在這裡，就當是交易。”
“我幫你處理這個麻煩的‘藝術家’。你幫我把韋斯利從老鼠洞裡挖出來，我要知道關於那個女人的所有事。”
馬特沉默著。
他能聽到喬倫的心跳，平穩得像亙古不變的基岩。
他也能感受到福吉在旁邊焦灼踱步，心亂如麻。
讓他去？
讓一個少年，去面對一個用五個人性命作畫的瘋子？
這違背了他的一切準則。
可是……
喬倫是對的。
“好。”
一個字從馬特乾裂的嘴唇裡擠出來。
“成交。”
“馬特！”
福吉簡直不敢相信自己的耳朵。
“你怎麼能……他還是個孩子！”
“他不是。”
馬特的聲音裡透著一股福吉無法理解的疲憊和篤定。
眼前的少年根本不是甚麼“孩子”。
那是一個人形的“靜區”，一個力量內斂到極致的黑洞。
相比之下，那個用鮮血作畫的瘋子，才更像一個在巨獸面前張牙舞爪的……孩子。
哪怕是自己全勝時期，再加上蜘蛛俠，馬特都不敢說能再切磋的範圍內壓制住喬倫。
那一夜，那個金色魁梧的身軀所散發出來的壓力足以讓任何惡棍崩潰。
喬倫沒有再多說一個字。
他轉身拉開那扇吱呀作響的木門，毫不留戀地走了出去。
在他身後，福吉絕望而困惑的聲音追了出來。
“我們怎麼能讓一個孩子去做這麼危險的事？！這不該是他的責任！”
喬倫的腳步沒有絲毫停頓。
他只是微微搖了搖頭，邁步消失在樓梯的陰影裡。
呀嘞呀嘞。
責任？
麻煩找上門的時候，從來不問你有沒有責任。
自己雖然討厭麻煩，但從來不怕麻煩，交易很划算。
……
廢棄的屠宰場坐落在地獄廚房最骯髒的角落。
這裡已經被拉起了長長的黃色警戒線。
幾個穿著制服的警察臉色發白地守在外面，禁止任何人靠近。
喬倫沒有走近。
他只是站在街對面，隔著幾十米的距離，抬頭看向那面巨大的外牆。
然後，他看到了那幅畫。
那是一張臉。
一張用血畫出來的，夜魔俠的面具。
巨大的犄角猙獰地向上彎曲，佔據了整面牆壁。
面具的輪廓粗獷而有力，彷彿是用一整桶血漿潑灑而成。
血液已經半乾，呈現出一種令人心悸的黑紅色。
在警車燈光的映照下，那些尚未完全凝固的血跡，還在緩緩地、粘稠地向下流淌，像一道道哭泣的血淚。
這幅畫充滿了原始的、野蠻的衝擊力。
它不精緻，甚至很粗糙。
但那種撲面而來的，對生命的漠視和褻瀆，那種瘋狂的、病態的“美感”，讓所有看到它的人都感到一陣從骨髓裡泛出的寒意。
“呀嘞呀嘞……真是個惡趣味的傢伙。”
喬倫低聲自語。
下一秒，一個模糊的、強壯的紫色身影在他身後浮現。
白金之星。
透過替身的眼睛，整個世界在他的視野裡被無限拉近、放大、解析。
幾十米外的牆壁，瞬間變得近在咫尺。
他能看清每一道“筆觸”。
這不是用刷子畫的。
有些地方，是大面積的潑灑。
有些地方，是類似用手掌塗抹的痕跡。
而在勾勒犄角輪廓的線條上，他看到了一些極其細微的、被拖拽的痕跡。
是布料。
兇手用沾滿鮮血的布，像用畫筆一樣，在牆上畫出了最關鍵的線條。
白金之星的視線繼續下移，掃描著畫面的每一個細節。
不同的血跡，來自不同的個體。
新鮮程度不同，凝固速度不同，顏色深淺也不同。
白金之星的精密視覺，甚至能分辨出不同血液中，血紅蛋白因為暴露在空氣中氧化程度的細微差異。
就像一個調色盤。
一個用生命調配出的，罪惡的調色盤。
白金之星的目光定格在了那隻猙獰的、用血漿勾勒出的魔鬼犄角最高處。
那裡是整幅畫的收尾之筆。
是兇手的“簽名”。
在視界被放大到極限後，喬倫看到了。
在那片已經凝固成暗紅色的血痂深處，鑲嵌著一粒幾乎與血色融為一體的微小顆粒。
它的大小，不超過毫米。
肉眼無法看見。
就算是警方最先進的鑑證裝置，也很難在如此大面積的汙染源中發現它。
那是一粒非自然的聚合物微粒。
它不屬於牆壁，不屬於血液，更不屬於這個骯髒的街區。
它來自兇手。
或許是作畫時穿的特殊雨衣。
或許是某種定製的工具。
在完成最後一道“筆觸”，在享受自己作品完成的那個瞬間，兇手因為動作幅度過大，不慎留下的一絲痕跡。
唯一的痕跡。
喬倫抬起頭，目光穿過街道。
精準地指向了對面那棟廢棄公寓的頂樓天台。
那裡，是欣賞這幅“傑作”的最佳位置。
也是兇手留下這粒微塵時，所站立的地方。
……
喬倫的身影，像一個瞬移的幻影。
幾個呼吸之間，他就已經站在了那棟廢棄公寓的天台上。
這裡空無一人。
只有被風吹起的灰塵，和幾隻被驚動的鴿子。
地面上，沒有任何腳印。
欄杆上，也沒有任何指紋。
兇手很謹慎。
他清理了所有常規的痕跡。
但，有些東西是清理不掉的。
喬倫閉上眼睛。
灰塵，鐵鏽，鴿子糞便......
還有……
一股極其微弱，幾乎已經被風吹散的特殊氣味。
那是一種柳木炭條燃燒後的味道。
不是普通的木炭。
是經過特殊工藝處理，專門用於專業美術素描的、價格昂貴的柳木炭。
兇手在離開前，曾在這裡停留。
他站在這裡用炭筆在速寫本上打下了那副血腥壁畫的草稿。
又或者，他只是站在這裡靜靜地欣賞著街對面剛剛完成的“作品”。
像一個指揮家，在欣賞自己的交響樂。
像一個劇作家，在享受觀眾的驚聲尖叫。
一個自戀的，充滿了表演慾望的藝術家。
他需要的，不僅僅是創作。
他更需要的，是觀眾。
是舞臺。
呀嘞呀嘞……
心理側寫完成。
這種人，他的行動模式是有跡可循的。
他享受的是整個過程，而不僅僅是結果。
所以，他的下一次“創作”，必然也會為自己挑選一個最好的“貴賓席”。
就在這時。
口袋裡的手機震動了起來。
喬倫拿出手機，螢幕上顯示著馬特·默多克的名字。
他接通了電話。
“喬倫！地獄廚房西區，聖阿加莎醫院，五分鐘前發生了大規模停電！”
馬特的聲音壓得很低，但語速極快。
“不是技術故障！整個區域的電網都癱瘓了，只有醫院自己啟動了備用電源，但只夠維持重症監護室。現在那裡一片混亂！”
醫院。
象徵著“生”與“希望”的地方。
與屠宰場代表的“死”與“終結”，形成了最強烈的對比。
沒有比這更完美的舞臺了。
那個“藝術家”，已經準備開始了他的第二場演出。
“我知道了。”
喬倫的聲音平靜得可怕。
“甚麼？你知道甚麼了？”
馬特在那頭追問。
“你現在在哪裡？別衝動！那個瘋子可能就在醫院裡！”
“不。”
喬倫結束通話電話，目光投向地獄廚房的西區。
他知道兇手在哪裡。
他不在醫院裡。
他不會把自己置於混亂的中心，那不符合一個“欣賞者”的姿態。
他會像現在這樣。
站在一個最高，最安靜的地方，俯瞰自己的傑作。
喬倫的身影，再一次融入了暮色。
他沒有前往混亂不堪的聖阿加莎醫院。
而是直接動身，前往醫院正對面，那棟最高的商業大樓。
那裡的樓頂，是兇手為自己準備的，下一個“貴賓席”。