四目相對。
面罩之後，是同樣血絲密佈的眼睛。
千言萬語，都在這一眼中交匯。
卡莉斯塔喘著氣，背靠門板，血液奔湧著衝上頭頂，帶來一陣短暫的眩暈和難以置信的狂喜，
“卡弗？！！！”
其他隊員也驚喜地叫了出來！
“Jesus Christ！你還活著？！”博西激動地幾乎要跳起來。
卡弗朝著眾人重重一點頭，“是我。見到你們……太好了！”
說話的同時，他的身體已經側向移動，下意識地擠過來，擋在了卡莉斯塔與那隨時可能再次被突破的外側門扉之間。
卡弗沒有多說煽情的話，而是迅速回歸現狀：“莉亞帶著我們，被逼進裡面了。”
他朝通往D-7實驗室的門偏了下頭，“我們在到達反應釜車間的一路設定了好多大劑量中和劑起爆器，想清出一條路。但有的成功啟動了，有的……”
卡弗咬了咬牙，不甘心地說，“安裝門口那個最大的時候，被那些東西察覺了，線路被破壞，沒炸成。
當時情況危急，只能先退進實驗室區域尋找生機，聽到這邊槍聲不對勁，我們就知道可能是你們……
他們先去實驗室區域尋找其他出路，我折返回來看看情況……”
卡莉斯塔瞬間明白了，他們一路上看到的那些或成功觸發或失敗的那些中和劑起爆器，也明白了門口那個被切斷線路的大型起爆器為何孤零零地在那裡。
一股緊迫感衝上心頭，她深吸一口氣，快速接話：“我們一路跟著你們的痕跡上來的，發現了很多被觸發的中和劑，剩下沒被觸發的，我們也啟動了。
門口那個大的，我們把它修好了，博西接的線，剛剛……已經把它啟動了！”
卡弗倏然抬頭看向卡莉斯塔，眼裡爆發出驚人的亮光，重重吐出一個詞：“幹得漂亮！”
救援隊不是誤打誤撞，他們一路披荊斬棘，不僅追上了同伴，甚至補上了最關鍵的一環！
這時身後的門板又開始傳來試探性的撞擊。
卡弗不再多言，“快！剛剛那一下殺不死它們，我們去實驗室區域！”
卡莉斯塔趕緊招呼隊友：“萊昂，邁基，別愣著！把那邊所有能挪動的金屬櫃子、儀器架，全部推過來，堵住這扇門！”
無需更多動員，所有人爆發出驚人的效率。
萊昂低吼一聲，和邁基一起，奮力將緩衝間角落裡兩個沉重的、裝滿陳舊零件的金屬櫃推向門口。
博西和詹森也加入進來，幫忙清理障礙，推動另一個同樣結實的儀器架。
“一、二、三——推！”
沉重的金屬櫃底部摩擦地面，發出刺耳的噪音，被穩穩頂在了兀自震顫的防爆門後。
儀器架緊隨其後，斜頂在櫃子與牆壁之間，形成了一個簡陋的三角形支撐結構。
門外的捕食者們聽到裡面的動靜後，變得更加狂躁，撞擊力度更大，但被厚重障礙物阻擋後，傳遞進來的震動明顯減弱了。
這扇門被暫時地堵住了。
“所有人，快進去！”眾人終於鬆了一口氣，開始朝D7實驗室的通道跑。
卡弗守在門邊，迅速掃過緩衝間，確認沒有遺漏任何東西，最後，他的視線落在卡莉斯塔身上，朝門內做了個“請”的手勢，眼神示意她先行。
卡莉斯塔沒有猶豫，快步踏入D-7實驗室通道。
卡弗緊隨其後，最後一個進入，然後反身，抓住內側門邊一個手動閥輪，用力旋轉，將這道完好的防爆門從內部牢牢關閉、鎖死。
“咔嚓、咔嚓……”
隨著一系列複雜的機械鎖釦歸位聲，多層反應釜車間那令人窒息的撞擊聲和嘶吼聲終於被徹底隔絕。
緩衝間內外，彷彿兩個世界。
劫後餘生的眾人疲憊不堪卻又激動不已。
短暫的寂靜中，不知道是誰先開始低低地笑。
卡莉斯塔靠在牆壁上，緩緩吐出憋了許久的濁氣，這才感到全身的肌肉都痠痛得不行。
好像自己馬不停蹄地出差之後又去連夜舉了個鐵。
卡弗似有所感，抬起頭，目光直接甚至有些灼熱，在她臉上停留了兩秒，然後再次笑了笑：“我們做到了。”
卡莉斯塔難得感到臉頰有些發燙，她也輕輕點了點頭，心中那塊自從尖兵特遣隊失聯後就一直壓著的巨石，終於鬆動了。
但此刻還不是放鬆的時候。
稍作休息後，卡莉斯塔站直身體，對隊友們說，“大家檢查一下裝備和防化服，補充點食物和水。
卡弗，帶我們去找莉亞。我們需要知道里面的情況，然後……想辦法一起離開這個鬼地方！”
——
D-7實驗室核心區外圍通道。
通道向前延伸，唯一的光源只有眾人的頭燈和手電。
卡莉斯塔走在卡弗身側，目光警惕地掃視著經過的岔口和兩側緊閉的艙門。
她側過頭問卡弗，“莉亞，還有特遣隊的其他人，都還好嗎？”
卡弗的腳步沒有停頓，眼睛同樣觀察著周圍，但他的回答帶著一種讓卡莉斯塔安心的肯定：“大家都沒事，活蹦亂跳的！除了突圍時難免的擦碰，沒有減員。”
他頓了頓，補充道，“不過我們在進入中央控制室之前分成了兩組。
安德森的防護服破損了，不適合再深入冒險，他和弗蘭克·威爾遜留在了外面，等我們解決了威脅，再回去接應他們。”
卡莉斯塔的腳步一頓，她垂下眼簾，看著自己沾滿汙跡的靴尖，喉嚨有些發緊。
“安德森……”她的聲音乾澀得厲害，“我們找到他了，在中央控制室外面的角落裡，傷太重……沒能撐住。”
卡弗的步伐猛地一頓，震驚地看向卡莉斯塔。
卡莉斯塔沒有抬頭，沉重地說：“弗蘭克·威爾遜下士……我們在反應釜車間下層發現了他的……殘骸。他們遭遇了那種捕食者的襲擊。”
她終於抬起眼，卡弗清楚地看到了卡莉斯塔眼中的痛色。
“他們……都犧牲了。”
卡弗的胸膛劇烈起伏了一下，他猛地轉回頭，看向前方的通道，有好幾秒鐘，他都沒有說話。
“……知道了。”
最終，卡弗只吐出這三個字，他沒有問細節，沒有流露出更多情緒。
卡莉斯塔也沒有再說甚麼。
真正的末世是殘忍的，他們能做的，就是揹負著逝者的份量，繼續向前，把還活著的人帶出去。