夜色已深，磐石堡外的氣氛卻緊張而忙碌。
最先返回的是瑪雅率領的八人小隊，以及他們身後那支浩浩蕩蕩、卻步履蹣跚的百人隊伍。
留守的裡克、特納、詹森和安切塔早已透過對講機得到訊息，提前開啟了外圍鐵絲網的大門，並組織了基地裡所有能動員的人手在門口接應。
當他們看到那望不到頭、個個面黃肌瘦的倖存者時，即使是最硬漢的裡克，也忍不住倒吸了一口涼氣。
“上帝啊！他們真把整個生產線都搬回來了……”特納喃喃道。
“別愣著！按計劃行動！”裡克最先反應過來，吼聲打破了沉寂。
“醫療組！埃文斯醫生，詹納博士，菲利普，莫爾，米蓋爾，吉列爾莫，你們優先檢查重傷和虛弱的人！
後勤組！霍華德太太，瑪莎，米拉，埃琳娜，明，摩根，準備食物和水！湯姆，喬伊幫忙維持秩序，引導他們到指定區域！”
磐石堡瞬間高效運轉起來。
埃文斯醫生和詹納博士帶著吉列爾莫三人和莫爾迅速在空地邊緣設立了臨時檢傷點。
詹納博士和埃文斯平時合作鑽研野火病毒和卡莉斯塔的血樣資料，聽說已經有了一點點微不足道的進展。
菲利普之前是亞特蘭大養老院的護士，現在已經變成了他們兩個的固定助手。
這次帶回來的人太多，檢傷需要很多人手，所以吉列爾莫和米蓋爾也被拉來了。
而莫爾沒了右手，他幹不了重活，但幫忙遞個紗布還是可以的。
幾張桌子拼湊起來，鋪上乾淨的布，雖然簡陋，但已是末世裡難得的醫療條件！
霍華德太太指揮著瑪莎、米拉和摩根，抬出了一桶桶熱氣騰騰的、用乾菜、少量肉乾和土豆熬成的濃湯，以及剛剛烤好的、摻雜了麩皮卻香氣撲鼻的麵包。
食物的香氣瞬間瀰漫開來，讓許多被救回來的倖存者忍不住吞嚥口水，眼眶發紅。
由於人數太多，堡內根本無法容納，而且卡莉斯塔提前說過，不會把所有人都收進磐石堡本部。
裡克早已指揮人手，在堅固的主鐵絲網防線之內，清理出了一片相對安全的空地，搭起了數十頂簡易帳篷。
一部分是庫存，另一部分是用帆布和木杆臨時搭建的，並用廢棄車輛、木箱和鐵絲網構成了第二道簡易防線。
這一百多人被暫時安置在這裡，雖然條件簡陋，但至少有了安全的庇護、食物和醫療！
人群中，那二十幾名被救的國民警衛隊士兵迅速自發地組織起來。
“米勒中士，”裡克快步走過來，語速很快，“情況你們看到了，我們人手不夠。
需要你們的人幫忙維持秩序，協助分發物資，把重傷和病號先抬到醫生那裡去！”
“明白！交給我們！”米勒中士立刻轉身，對自己計程車兵們低吼道。
“A組，協助維持隊伍，B組，去幫忙抬擔架，把所有走不動路的都送到醫生那邊！
C組，協助分發食物和水，盯緊了，誰踏馬敢擠敢搶，老子親手收拾他！動作快！”
這些訓練有素計程車兵立刻行動起來。
他們雖然也一樣虛弱，但紀律性好得多。
幾個士兵立刻走到人群外圍，用身體構成人牆，引導混亂的人群排成幾列縱隊。
另一些士兵則小心翼翼地攙扶起那些幾乎虛脫的傷員，將他們平穩地抬向埃文斯的臨時診所。
還有幾個士兵主動站到了食物桶旁邊，幫助霍華德太太她們分發，確保每個人都能拿到一份，過程雖然緩慢，卻井然有序，避免了可能發生的哄搶。
霍華德太太看著這些突然加入的、穿著破爛軍裝卻動作幹練計程車兵，鬆了口氣，對瑪莎低聲道：“感謝上帝，總算來了些管用的男人。”
她隨即提高了聲音：“每人一碗湯，一塊麵包！慢慢來，都有份！”
另一邊，霍華德先生也沒閒著。
他帶著本、凱文和阿列克謝等幾個年輕人，快速檢查著那幾輛剛剛開回來的卡車和越野車，記錄下需要維修的地方，並指揮人將車裡搜刮來的零星物資搬下來分類放好。
“這輛的剎車片快磨沒了，得換。”
“這輛皮卡缺個後視鏡，晚上開車太危險。”
“先把油都抽出來集中管理！”
沒過多久，遠處又傳來了引擎的轟鳴聲。
艾德蒙的機動小隊押送著俘虜，以及卡莉斯塔他們也相繼返回。
當那二十幾名從地下室救出的倖存者加入時，場面再次變得激動起來。
“威爾遜，丹尼爾斯！你們還活著！！”
“艾倫！上帝啊！太好了！”
“你小子沒死啊！”
國民警衛隊計程車兵們驚喜地發現了彼此，他們衝過去緊緊擁抱，激動得語無倫次。
他們之前都以為對方已經遭遇不測，此刻的重逢，讓這群鐵血的漢子也忍不住紅了眼眶。
威爾遜下士拉著米勒中士，激動地指向正在下車的卡莉斯塔：“中士！就是她！那位小姐和她的人！端了洛倫佐的老窩，把我們救出來的！”
米勒中士看向卡莉斯塔，眼神充滿了複雜的感激和敬佩。
他整理了一下破爛的軍服，快步走到卡莉斯塔面前，挺直腰板，敬了一個標準的軍禮：
“長官！國民警衛隊278團技術中士艾倫·米勒，代表所有被救計程車兵和平民，感謝您的救命之恩！有任何吩咐，我們萬死不辭！”
他身後計程車兵們也紛紛自發地立正敬禮。
卡莉斯塔回了一個簡單的點頭禮：“中士，不必客氣，你們好好休息恢復，後面磐石堡還需要大家呢！”
她隨即對裡克吩咐道：“把新來的人也安置好。”
最後被押進來的是洛倫佐、瓦格納、安德烈、馬可四人。
他們被反綁著，蒙著眼睛，被直接押往莊園酒窖改造的地下牢房。
安切塔之前收到可能爆發衝突的訊息後，就帶著人加班加點，用粗壯的鋼筋將原本寬敞的酒窖隔成了數個堅固的單間。
之前被抓的那個紅巾幫小頭目傑森正縮在其中一個角落裡，看到又有新“室友”被押進來，尤其是看到陰沉的洛倫佐時，嚇得臉都白了，縮得更緊了。
洛倫佐四人被分別關進不同的隔間。
厚重的鐵門關上，落鎖，發出沉悶的聲響。
這一夜，他們從高高在上的紅巾幫核心變成了磐石堡的階下囚，也不知道能不能適應牢中的生活了。