“不對勁……”
夢比優斯有些想不通
普萊舍星人……到底想幹甚麼？
如果只是要毀滅這個聚集點，何必如此麻煩？
直接一發光線轟平不是更簡單？
“它們的攻擊……有明確目的性嗎？”
他沉聲問道，目光轉向王后。
利亞娜沉默了一瞬，似乎在回憶那些噩夢般的襲擊。
最終，她搖了搖頭。
“沒有……它們只是破壞建築、掠奪物資，卻很少主動殺戮。”
“它們幾天攻擊一次？”
“一般情況下，十天，不過…這幾年的頻率高上不少，在三天左右。”
“嗯……”
夢比優斯低吟一聲。
不對勁。太不對勁了。
他忽然察覺到另一個異常——這個聚集點的人數，少得離譜。
“等等……你們整個文明，只剩這幾千人？”
他環顧四周，感知力掃過殘破的街道。
一個延續數千年的文明，哪怕生育率再低，也不該凋零至此。
利亞娜的眼神黯淡下來。
“原本……有數萬人的。”她的聲音輕得幾乎破碎，“但這一千年來，怪獸的襲擊從未停止……我們的人，越來越少。”
“每次襲擊會死多少人？”
“幾個……有時十幾個。”
“屍體呢？”
“都被帶走了……”
夢比優斯心頭猛地一沉，一個冰冷的猜測在腦海中炸開——
圈養。
普萊舍星人……在把L77星的遺民當成牲畜一樣圈養！
“你們……沒嘗試過逃離嗎？”
夢比優斯有些困惑。
利亞娜苦笑一聲，“試過……但我們的身體無法穿過這個星球的大氣層，並承受星際旅行，就好像被甚麼力量囚禁一樣，而航天科技……早就在戰火中失傳了。
原來如此……
普萊舍星人故意讓他們苟延殘喘，卻又不斷收割生命。
可那些屍體……究竟用來做甚麼？餵養？實驗？還是某種更黑暗的用途？
可不管如何，從這次襲擊和奧王交代任務的緊迫性，普萊舍星人恐怕已經完成了自己的計劃……
畢竟能讓奧王給道具的，一定是急事。
接下來可能就是最後的決戰了。
“明白了。”夢比優斯深吸一口氣，轉向阿斯特拉。
“阿斯特拉，我先去星球的赤道中心區附近偵查。”
“你守在這裡，防止它們‘偷家’。”
他明白，知己知彼，百戰百勝，兩眼一抹黑只能是等死。
不如趁著怪獸軍團被消滅的空檔，先去了解了解情況。
阿斯特拉皺眉：“等等，夢比優斯……”他抬手攔住對方，“有沒有辦法先送族人們離開？只要把人轉移走，我們戰鬥時就沒有顧忌了。”
夢比優斯搖頭。
“阿斯特拉，你應該比我更清楚，普萊舍星人是在圈養你的家人。”
“你覺得，獵食者會允許‘食物’逃跑嗎？”
他抬起手，指尖泛起微光，彷彿在感知甚麼。
“我能感覺到，你的族人身上都帶著某種標記……像是烙印，又像是追蹤訊號。普萊舍星人不會讓他們輕易逃掉的。”
“如果貿然行動，導致普萊舍星人返程，那樣不僅會救不了你的家人，就連我們也得栽倒在這裡。”
阿斯特拉攥緊拳頭，指節因用力而泛白。
“那躍遷蟲洞呢？我們可以——”
“除了光之國，其他地方的躍遷都需要太空環境。” 夢比優斯打斷他，“我們不可能在不驚動敵人的情況下，把這麼多人送上太空。”
“那就沒有別的辦法了？！”
阿斯特拉的聲音裡壓抑著怒火，卻又帶著一絲無力。
一旦開戰，這顆行星必將淪為戰場，而他的族人……
不行，絕不能讓這種事再次發生，三千年前他沒有能力，但是現在絕不允許！！
“沒有。”
夢比優斯輕聲嘆息，“最穩妥的辦法，就是摧毀普萊舍星人的法陣，從根源上切斷他們的控制。”
“可宇宙警備隊呢？！”阿斯特拉猛地抬頭，“你們有那麼多人，難道就不能——”
“阿斯特拉。” 一道溫和卻堅定的聲音插了進來。
利亞娜緩步走近，指尖輕輕撫上他的臉頰，像是要撫平他的焦躁。
“戰士最忌諱的就是心亂……我們等了幾千年，難道會在黎明前倒下嗎？”
她的目光柔和而堅韌，早已看透生死。
“能見到你平安歸來，我已經沒有遺憾了……即便戰死，也無妨。”
“是啊！王子殿下！”
阿魯卡突然振臂高呼。
“我們L77星的勇士，甚麼時候變成畏首畏尾的懦夫了？！”
他轉身面對城牆上的衛士們：“告訴我們的王子，你們怕死嗎？！”
“誓與家園共存亡！”
“再大聲點！我聽不見！”阿魯卡怒吼著，將武器重重砸向地面，激起一片能火花。
“誓與家園共存亡！！！”
數百名戰士的怒吼震徹雲霄，聲浪甚至讓城牆上的灰塵簌簌落下。
那些聲音裡，有年邁的老兵，有剛成年的少年，甚至還有幾位本該在後方避難的長者。
他們都知道，這可能是一場沒有勝算的戰鬥。
但他們依然選擇站在這裡。
夢比優斯沉默地注視著這一幕。
他不是沒想過請求支援，但宇宙警備隊的人手早已捉襟見肘。
佐菲等人鎮守前哨衛星，一旦調動，萬一巴巴爾星人提前盜取奧特鑰匙，那麼地球就得在前哨衛星的撞擊下毀於一旦。
而他，就得和貝利亞關在一起，當上幾百年的“獄友”。
其他戰士也分散在各個星系，抽不出手來，要知道整個宇宙不止地球一顆行星要保護。
光之國本部倒有一部分機動力量，但他們也要守家的，總不可能真要奧特之父一個人看家吧。
現在最閒的恐怕就只有泰羅和託雷基亞了……
被家人這麼一勸說，阿斯特拉漸漸冷靜了下來，轉向夢比優斯，臉上滿是歉意。
“對不起，夢比優斯我有些著急了。”
“沒事……”
夢比優斯理解這種感受，要是在這裡的是奧母，他也無法冷靜。
“這樣吧。”
夢比優斯有了主意。
“我把這裡的訊息傳回宇宙警備隊，看看他們能不能抽出人手過來幫忙。”
“但……”他頓了頓，聲音低沉下來。
“別抱太大希望——光之國現在正被黑暗星雲壓制，能抽調的人手……恐怕有限。”
說完，他猛地抬起手腕，熾烈的光能匯聚，一道璀璨的奧特簽名如流星般刺破夜空，在厚重的雲層間炸開耀眼的光痕。
等待的每一秒都像被拉長。
終於，天幕之上，泰羅的回覆在扭曲的能量場中艱難浮現：
“獸群突襲光之國防線……全員死守中。支援最快……8小時後抵達。”
夢比優斯的心重重一沉。
8小時……泰羅這是拼了命在擠時間啊。
連“奧特兄弟”級別的戰力都被逼到這種地步，前線的慘烈可想而知。
可即便如此，8小時——對這顆瀕臨崩潰的行星來說，仍是漫長的煎熬。
……來得及嗎？
他深吸一口氣，轉向阿斯特拉：
“阿斯特拉，這裡就交給你了，務必要堅守住。”
“明白了……”
阿斯特拉也看到了奧特簽名，明白這是夢比優斯能做到的極限了。
“注意安全，遇到危險……優先保全自己。”
“知道的，保護好你的家人，等我回來……”
夢比優斯咧嘴笑了笑，擺擺手化作光球飛向遠方。
……