下一秒，眾人的身影消失在異域之中，時間停滯的禁錮也驟然解除。
眾人各自離去後，王朔從傳送落點緩步走回議事廳，將晨曦使者之刃收入領主揹包內。
就在他抬手整理衣袍的片刻，議事廳的木門被輕輕推開。
伊森踏步入內，雙手託著一隻沉甸甸的鐵質信筒，信筒表面烙印著帝國王室的銀白巨獅紋章。
“領主大人，王都加急信件，剛剛送達領地。”伊森將信筒呈上。
王朔接過後，挑開火漆，抽出卷疊整齊的羊皮信紙，映入眼簾的是雷奧哈德剛勁有力的親筆字跡。
信中明確告知，北境叛亂徹底平定，各大叛軍勢力盡數覆滅，帝國大局已定，王室將在王都舉辦盛大慶功盛宴，特邀所有平叛戰役中立下卓著戰功的邊境將領、領地領主入朝赴宴，論功行賞。
而信紙末尾，特意單獨批註了一行御筆小字，格外醒目：黑鴉邦城狼騎兵隊長烏瑟，於黑水河會戰、薩耶路光復兩役戰功卓著，特此點名，令其隨王朔領主一同赴宴。
王朔看完，淡淡一笑，轉手將信紙遞向身側待命的伊森：“伊森，你也看看，順便讓烏瑟來一趟。”
伊森快步上前，藉著魔法燈的暖光快速掃讀信紙，嘴角浮現一抹笑意。
“恭賀領主大人，能得到國王的親筆邀請，想來這次的獎勵不會少，我這就通知烏瑟。”伊森捏著信紙，躬身祝賀道。
伊森離去後，王朔簡單收拾了一番，伊森便和烏瑟同步而來，烏瑟臉上也洋溢著一抹笑容。
“參見領主大人！”二人齊齊行禮。
“你去準備準備吧！想來雷奧哈德也會給你些賞賜。”王朔開口道。
可歡喜過後，烏瑟抓著後腦勺，露出幾分憨厚的窘迫：“可是大人，我從來沒去過王都的貴族宴會，我這身舊皮甲、粗布衣裳，上了全是綢緞天鵝絨、錦衣玉帶的王都宴席，怕是要給咱們黑鴉邦城丟人啊。”
看著他侷促的模樣，王朔失笑搖頭：“這事不用你愁，去找莉娜·貝爾，讓她連夜給你趕製一身得體正式的宴會禮服，體面去，風光回。”
說完，他轉頭看向一旁默默整理文書的伊森：“伊森，你也一同隨我前往王都。”
伊森動作驟然一頓，手中的羽毛筆懸停在紙面，抬眸看向王朔，眼底滿是錯愕與不解：“領主大人，此次宴會受邀者皆是戰功將領，我只是領地文書總管，無陣前殺敵之功，恐怕不合身份，也不合規矩。”
他嘴上說著規矩，可微微收緊的指尖，早已暴露了心緒。
王朔自然看得通透。
他太清楚伊森的心事，那個被老牌貴族維米爾家族親手拋棄、逐出家門的落魄繼承人，從未真正放下過往的屈辱，那些年被認定為棄子、被全盤否定的難堪，始終藏在他沉穩剋制的外表之下。
王朔上前一步，走到伊森身前：“正因為維米爾家族的人會去，你才必須去。”
“當初他們把你逐出家門，認定你此生碌碌無為，註定淪為無足輕重的廢人。”
“可如今今時不同往日，你親眼見證黑鴉邦城從幾頂殘破帳篷，一步步建起高牆廣廈、繁盛商路，收留萬千流民，站穩北境疆土，你是這座領地崛起的根基功臣。”
“上次我入王都，局勢未定、根基未穩，來不及替你討回顏面，但現在，北境已定，叛軍覆滅，我是國王親封的有功領主，你是我最信任、最倚重的領地總管。”
“你的功勞，無需向任何人辯解證明，你只需站在我身邊，讓所有王都舊貴好好看看，被他們捨棄的人，如今站在了何等高度。”
伊森嘴唇微微顫動，眼底翻湧著難以掩飾的波瀾。
他何嘗不想？他比任何人都期待，讓那些曾經輕視、拋棄自己的族人，親眼目睹他的今日風光，可理智讓他無法應允。
領地如今正是繁雜階段，王朔與烏瑟離城、影牙斥候小隊遠在北境未歸，南城擴建工程剛剛啟動，新村勘測尚未收尾，鐵柱與卡隆的商隊首次遠行，前路未知、音訊未歸，大批流民也即將抵達領地。
若是連他也離開，整座黑鴉邦城的大小事務，便無人統籌坐鎮。
短暫動容後，伊森壓下心底洶湧的情緒，鄭重躬身：“大人，屬下感念您的栽培與信任，我確實想親眼看看，那些故人的神色變化，但領地諸事繁雜，處處離不開人，您與烏瑟離城，影牙未歸，我若再離開，恐生疏漏。”
王朔早已料到他的顧慮，淡淡開口打斷道：“如今的黑鴉邦城，早已不是當初寥寥數人苦苦支撐的模樣，人才濟濟，各司其職，無需你事事親力親為。”
他當即轉頭對門外侍衛沉聲吩咐：“去傳希瑞娜爾、艾格尼絲、維克、拉姆四人，即刻到議事廳議事。”
侍衛領命快步退下，片刻之間，四人相繼抵達議事廳。
希瑞娜爾剛結束訓練場督訓，一身勁裝利落颯爽；艾格尼絲懷中抱著物資調配清單；維克則拿著一截炭筆，衣角沾著細碎泥灰，匆匆趕來。
最後進來的拉姆一路小跑，一雙大眼睛骨碌碌轉個不停，全然不知緊急傳喚所為何事。
王朔雙手撐住桌沿，目光緩緩掃過眾人，開始統籌安排：“王室慶功宴請帖已至，我將帶烏瑟、伊森前往王都赴宴，往返需數日，我離開期間，領地大小事務，由你們四人協同商議、共同處置。”
他目光落向希瑞娜爾，鄭重託付道：“城防佈防、全軍操練、邊境安防，由你全權統籌決斷。”
希瑞娜爾微微頷首，沒有多餘言語。
“艾格尼絲，依舊由你把控全域物資調配、倉庫出入、糧草統籌，穩住領地後勤根本。”
“維克，新村勘測、選址評估、基建籌備按原定計劃推進，所有勘測資料、建設預案，直接與希瑞娜爾對接報備，安防與建設同步推進。”
“拉姆，繼續負責商隊後勤補給、護衛家屬安撫安置，全程跟進鐵柱、卡隆的首趟商路行程，有異動第一時間上報。”
最後，王朔補充道：“一切突發緊急事態，四人合議決斷，隨時透過通訊水晶與我聯絡。”
話音落下，拉姆第一個挺起小胸脯，應道：“親愛的領主大人放心！屬下一定盡心盡責，把事情辦得妥妥帖帖，絕對不讓領地出半點亂子！”
說完，他已經迫不及待轉身，一溜小跑準備去安排車馬行裝，嘴裡還碎碎唸叨著挑良馬、整理行囊雜物。
維克也點了點頭：“大人儘管放心赴宴，明天一早我就帶隊完成最終勘測，等您回來，所有新村備選地址、優劣地形、建設預案，全部給您標註得清清楚楚、一目瞭然！”
艾格尼絲也轉頭看向身側的伊森：“伊森總管，這次是難得的機會，你該出去走走，見見王都天地，領地有我們守著，萬事安穩，你只管安心赴宴。”
希瑞娜爾也側首看向伊森，其聽王朔提起過伊森的過往，自然也知道王朔的用意，開口道：“防務有我，領地不會亂，你放心去。”
眾人的信任與託付，盡數落在伊森心頭。