短暫的休整後，黎明前夕。
伯恩的重灌步兵團在凌晨的寒氣中集結，四千名重灌步兵排成四個方陣，士兵們撥出的白氣在佇列上空連成一片，伯恩站在方陣最前方。
王朔帶著烏瑟和二十四名狼騎兵混在第二方陣和第三方陣之間的縫隙裡，這個位置是伯恩親自安排的，不算最前排，不會被第一波箭雨洗臉，也不算最後排。
“記住昨天說的，”王朔壓低聲音，目光從狼騎兵們臉上掃過，“挑那些已經倒在地上的、落單的，別逞能，別單衝，別脫離步兵的掩護範圍，人頭不重要，活著回去才重要。”
眾人點了點頭，烏瑟開口道：“大人放心，兄弟們都知道該怎麼幹。”
河對岸的丘陵上，異端教徒的營地也開始騷動了。
篝火的煙霧從丘陵頂端升起來，隱約能看到人影在山坡上跑動，前排是三列手持大盾的重灌步兵，盾面上用暗紅色的顏料畫著扭曲的符文。
後排是密密麻麻的長矛手和弩手，最讓王朔注意的是散在陣列各處的法師，他們穿著深黑色的長袍，每人手裡握著一根比他本人還高的鐵杖。
“至少幾百個，”烏瑟眯著眼睛數了數河對岸那些黑袍子的數量，低聲說，“比大人昨晚預估的要多。”
王朔也看到了，那些異端法師被分佈在前、中、後三排，彼此之間的間隔剛好能覆蓋整個陣列。
這意味著不管佯攻部隊從哪個方向接敵，至少會有數個法師同時覆蓋在被攻擊的部隊身上。
激怒戰術的風險看起來要比昨晚在帳中討論的還要高，如果帝國這邊的第一輪齊射打不掉至少一半的法師，佯攻部隊引發的反擊會反過來沖垮己方的陣線。
但這不是他該操心的事了，埃裡克和阿方索的斥候昨晚已經摸過了河，法師的位置應該已經標得清清楚楚，打不打得掉，看他們的本事。
拂曉的訊號彈從帝國營地中央升了起來。
那是一顆亮白色的光球，拖著尖銳的呼嘯聲筆直地衝上天空，在灰白色的天幕上炸開，留下一個久久不散的熾亮光斑。
緊接著，黑水河南岸的樹林裡響起了密集的戰鼓聲，伯恩拔出腰間的寬刃長劍，劍尖朝天，吼了一聲。
“前進！”
方陣開始移動，先是慢步，然後加速到快步，王朔夾在方陣中間，兩邊的重灌步兵像兩堵移動的鐵牆，前方是河對岸的丘陵，丘陵上是密密麻麻的異端教徒方陣。
佯攻部隊從左側先動手了。
埃裡克麾下的輕裝步兵從河灘西側的蘆葦叢裡殺出來，箭雨從他們身後騰空而起，像一片急速移動的烏雲，越過黑水河，砸進異端教徒的前排方陣。
箭簇砸在鐵盾上的聲音密集得像冰雹打在鐵皮屋頂上，異端教徒的盾陣排列得極密，箭矢大部分被擋了下來。
異端勢力的法師也在同一時刻動手了。
前排的法師同時舉起鐵杖，紅光像水波一樣從陣型中擴散出去，覆蓋了整片前排和中排的異端教徒。
被紅光照到計程車兵，眼睛在同一瞬間變成了同樣的暗紅色，他們的肌肉以肉眼可見的速度膨脹起來，前排的盾兵開始用劍背敲擊自己的盾牌。
被祝福的異端教徒前鋒沒有像昨晚預想的那樣被佯攻激怒後脫離陣地，相反，他們維持著陣型，在盾陣的掩護下，開始向河灘方向穩步推進。
佯攻部隊的箭雨還在繼續，但在狂熱祝福的加持下，那些中箭倒下的位置立刻被後排的人頂上，陣型毫不動搖。
“他們沒被激怒，”烏瑟的語氣裡帶著明顯的緊張，“他們在用狂熱祝福穩紀律。”
王朔沒有回答，他的目光鎖在對方陣列最中央的那個法師身上，那個法師站的比其他人靠後一步，看起來不是普通的狂熱法師，是更高一級的異端教士。
“那個紫袍的，”王朔壓低聲音對烏瑟說，“讓兄弟們往右靠，離他遠一點。”
烏瑟沒有問為甚麼，立刻把指令傳給了身後的狼騎兵。
伯恩的重灌步兵方陣踏入黑水河。
紫袍法師舉起了鐵杖。
他念的咒文在那一瞬間從極低的吟唱變成了尖銳的咆哮，杖頭的深紫色晶石炸開一道刺目的紫光，筆直地射向河面。
光束落在河面上的瞬間，整片河面被掀翻了，水牆升起兩人多高，泥漿、卵石、水草全部卷在裡面，然後鋪天蓋地地砸向正在渡河的步兵方陣。
前排的重灌步兵被水牆迎面拍中，十幾個人直接被衝倒在河裡，鐵甲灌了水之後拖得他們站不起來。
更多的人被水花迷住了眼睛，方陣的推進速度瞬間停了下來，紫袍法師沒有停手，第二道光束緊跟著射過來，打在第一方陣和第二方陣之間的縫隙裡，炸開的不是甚麼元素傷害，而是一大片濃稠的紫色霧氣。
霧氣擴散的速度極快，幾息之內就籠罩了整片河面，被霧氣沾到計程車兵開始劇烈咳嗽，眼睛流淚，有人捂著臉倒在水裡，鐵甲在河底的石頭上磕出沉悶的撞擊聲。
“毒霧，”王朔在霧氣邊緣，勒住赤血，“不是狂熱法師，是疫病教士。”
異端教徒的主力前鋒趁勢發起了衝鋒，長矛從盾牌的縫隙間刺出來，像一頭渾身插滿刺的巨獸從山坡上碾壓下來。
他們衝進河面的時候，紫袍教士的毒霧還沒有散，但對那些被狂熱祝福過計程車兵來說，毒霧只是讓他們的眼睛更紅，他們根本無懼死亡。
河面上的毒霧還在翻湧，伯恩的重灌步兵在齊膝深的河水裡硬扛著異端教徒的第一波反衝鋒，盾牌與盾牌撞擊的悶響混著傷兵的嘶吼。
王朔正要策馬往右側淺灘轉移，帝國營地後方忽然傳來一陣低沉的共鳴聲。
那種聲音不是號角，不是戰鼓，而是無數人同時吟唱同一個音節時才能產生的共振。
他猛地回頭，看見帝國營地上空亮起了一片密密麻麻的光點，至少三百名帝國法師列成了一個巨大的弧形陣，法杖頂端的水晶在同一瞬間被點亮，藍白色的光芒連成一道橫跨整個營地上空的光弧。
光弧中央，一名穿著純白長袍的高階主教緩緩升空，他的腳下踩著一圈正在旋轉的金色符文陣，左手握著一根比他還高的權杖，右手平伸，五指張開，指尖灑落的金色光點像雨一樣飄向河面。
“聖光主教，”王朔低聲喃喃道，“雷奧哈德把聖殿的人都調來了。”