宴會漫長而無趣。
王朔端著一杯酒，安靜地站在角落，沒有主動去攀談，只是看著滿場權貴觥籌交錯、談笑風生，心中一片平靜。
那位寶藍色錦袍的王子，偶爾還會不經意地掃向王朔，但沒有再做出甚麼過分的舉動。
王朔依舊猜不透對方的心思，只能暫時壓下心中的疑惑，多一事不如少一事。
直到夜深，宴會才終於散去。
眾人走出大殿，夜風微涼，吹在臉上，讓人精神一振，也吹散了幾分宴會上的沉悶。
盧卡斯走了過來，帶著幾分叮囑：“明天上午，授勳儀式正式開始，幾位早點休息，養足精神，切勿失了分寸。”
說完，他便轉身離去，凱爾曼和幾位騎士緊隨其後，很快便消失在夜色之中。
次日清晨，天剛矇矇亮，王朔便已起身。
院子裡，白鈺和薩列給早已等候就緒。
凱爾曼準時抵達，身後跟著兩名騎士。
“諸位，儀式即將開始，盧卡斯大人已在皇宮正殿等候，請隨我來。”
三人跟著凱爾曼，再次走向皇宮。
此時的皇宮，隨處可見身著禮服的貴族與披甲的騎士。
授勳儀式設在皇宮正殿，這座比晚宴偏殿更為宏偉的殿堂。
殿內兩側，整齊排列著帝國的貴族與高階官員，身著各色禮服與鎧甲，神情肅穆，目光齊刷刷地投向殿前方的高臺。
高臺之上，擺放著一張鋪著金絲絨的王座，王座兩側，立著兩名手持長矛的皇家侍衛。
王座前方，一張長桌後坐著幾位帝國重臣，盧卡斯身著深藍色禮服，端坐其中，神色平靜，目光偶爾掃過殿內。
王朔的目光快速掃過高臺兩側，很快便看到了老國王的三位王子，激流領都的維米爾家主一行人，還有其他領都的貴族，皆按身份高低依次就座，等待著儀式開始。
曲陽也來了，依舊是那身銀白色符文輕甲，站在授勳者佇列的前排。
片刻後，一名身著紅色禮服的宮廷司儀，手持卷軸，緩步走到大殿中央，清了清嗓子，聲音傳遍整個大殿：“吉時已到，授勳儀式，正式開始！”
司儀的話音落下，殿內瞬間安靜下來，連呼吸聲都變得小心翼翼。
兩名皇家侍衛緩步走入殿內，手中捧著一面巨大的帝國旗幟，將其懸掛在大殿正中央，深藍底色上的銀白巨獅，在燈光下熠熠生輝，透著帝國的威嚴。
“首先，授予男爵爵位！”司儀展開卷軸，“南方舍恩領都領領主曲陽，平定獸人暴亂有功，護佑一方百姓，特授予男爵爵位，賜銀質男爵勳章，綬帶一枚！”
曲陽上前一步，躬身行禮，一名貴族起身，應該是舍恩領都的貴族，從侍從手中接過銀質勳章與深藍色綬帶，緩步走到曲陽面前，將勳章別在他的胸前，再將綬帶斜挎在他的肩頭，開口道：“願你忠於帝國，護佑領地，不負男爵之責。”
“曲陽，定不負陛下與大人所託！”曲陽單膝跪地，聲音洪亮，行禮之後，起身退回佇列。
此時，不少貴族紛紛投來讚許的目光，那位明黃色錦袍王子，也對著曲陽微微點頭。
“曼頓領都領主王朔，抗擊赫利俄斯帝國有功，平定叛亂有功，鎮守邊境，護佑流民，特授予男爵爵位，賜銀質男爵勳章，綬帶一枚！”
王朔緩步上前，微微躬身，他能感覺到，那道冰冷的目光再次落在自己身上，正是那位寶藍色錦袍王子。
王朔沒有理會，目光落在盧卡斯身上。
盧卡斯依舊神色平靜，走上前，將勳章別在他的胸前，綬帶斜挎肩頭。
王朔微微頷首，沒有多餘的言辭，行禮之後，轉身退回佇列。
男爵授勳完畢，司儀繼續念道：“接下來，授予騎士頭銜！”
十位騎士的名字，依次被念出，白鈺、薩列給、薩耶路的兩位領主，還有其他領都的新人，上前授勳。
騎士的勳章為銅質，綬帶為深褐色，由帝國的一位重臣親自授予，每唸到一個名字，便會響起一陣輕微的掌聲。
授勳過程中，那位寶藍色錦袍王子，數次看向王朔，眼神裡的敵意從未消散，甚至在王朔退回佇列時，故意冷哼一聲，聲音不大，卻足以讓周圍的幾人聽到。
授勳儀式接近尾聲，司儀手持卷軸，聲音再次響起：“授勳完畢！願諸位受勳者，忠於帝國，護佑領地，恪盡職守，不負陛下所託，不負帝國榮光！”
“忠於帝國，不負榮光！”所有受勳者齊聲高喊，聲音洪亮，響徹整個大殿。
兩側的貴族與官員，紛紛起身鼓掌，掌聲雷動，久久不息。
儀式結束後，貴族們紛紛上前，向受勳者表示祝賀。
就在這時，菲利克斯緩步走了過來，身後跟著兩名侍從，目光居高臨下地看著王朔，語氣帶著明顯的嘲諷：“你就是王朔？？”
王朔微微躬身，不卑不亢道：“正是在下，見過二王子殿下。”
“哼，”菲利克斯冷哼一聲，目光掃過他胸前的勳章，語氣不屑，“就憑你，也配擁有男爵爵位？不過是撿了個便宜罷了。”
周圍的幾人聽到這話，紛紛看了過來，神色各異，卻沒有人敢上前勸阻，菲利克斯是二王子，身份尊貴，沒人願意得罪他。
王朔依舊神色平靜，沒有反駁，也沒有憤怒，只是淡淡說道：“臣的爵位，是憑平定叛亂、護佑流民的功勞所得，並非靠他人庇護。”
菲利克斯沒想到王朔竟然敢反駁自己，臉色微微一沉，眼神裡的敵意更甚，一道溫和的聲音忽然傳來：“二弟，休得無禮。”
眾人轉頭望去，只見為首的大王子，身著明黃色錦袍，緩步走了過來，對著王朔微微點頭：“王男爵不必介意，二弟素來性子急躁，說話無心。”
他又看向菲利克斯，語氣帶著幾分責備，“授勳儀式剛結束，切勿失了王室體面。”
菲利克斯臉色一陣青一陣白，只能狠狠瞪了王朔和大王子一眼，冷哼一聲，轉身拂袖而去。
大王子對著王朔歉意一笑：“王男爵，多有得罪，日後在帝都，若是有甚麼難處，可隨時派人找我。”
“多謝大王子殿下。”王朔微微躬身，大王子此舉，並非真心相助，不過是想拉攏人心，與菲利克斯抗衡罷了。
在這帝都，沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。
大王子笑了笑，沒有再多說，轉身走向其他貴族。
盧卡斯走了過來，拍了拍王朔的肩膀：“別往心裡去，菲利克斯今天可能吃錯藥了，但其確實高傲又急躁。”
王朔微微點頭：“我明白。”
“授勳儀式結束了，”盧卡斯目光掃過白鈺和薩列給，語氣帶著幾分叮囑，“你們先回小院歇息，下午我再找你們，有重要的事要說。”
“是，盧卡斯大人。”三人齊聲應道。