王朔走到他面前，蹲下身，平靜地開口：“你能聽懂我說話，對吧？”
俘虜的喉嚨裡發出嗬嗬的怪響，好一會兒才用乾澀的通用語回應：“光…明…的…走狗…儀式…已經…啟動…吾主…終將…”
“閉嘴！”波旁一腳踩在俘虜肩膀上，力道控制得剛好讓他痛呼卻又不至於重傷。
王朔抬手製止了波旁，繼續問：“腐爛之心是甚麼？納克薩瑪爾想透過這個儀式得到甚麼？斯托邦城裡還有多少你們的同夥？”
俘虜的黑色瞳孔劇烈收縮，顯然沒想到對方已經知道了這些關鍵詞。
但他隨即露出一個笑容：“你…永遠不會懂…腐爛之心…是禮物…也是詛咒…整座城市…所有人…都會…”
他的話突然中斷，身體開始劇烈抽搐，面板下的刺青瘋狂蠕動，彷彿要破體而出！
“不好！他要自毀！”哈爾祭司長急喝，法杖一揮，一道聖光牢籠瞬間罩住俘虜。
但已經晚了，俘虜的胸口刺青猛地炸開，一團紫黑色的膿血噴濺而出，落在聖光牢籠上發出滋滋的腐蝕聲。
俘虜的眼睛、鼻孔、耳朵裡都湧出同樣的黑血，生命氣息急速消散。
幾秒後，他徹底不動了，屍體以肉眼可見的速度乾癟腐敗，最後化作一灘散發著惡臭的黑色黏液，連骨頭都沒剩下。
“黑暗契約的反噬…或者遠端滅口。”王朔臉色凝重，“看來他們背後的存在，不允許重要情報洩露。”
眾人看向另一個還在昏迷的俘虜。
哈爾祭司長立刻上前，連續施加了三層神聖封印：“這個不能再讓他自毀了，我會用聖光暫時凍結他的黑暗契約反應，但只能維持最多十二個時辰，我們必須在這之前，把他帶去曼頓領都一趟，用更高階的淨化儀式剝離契約，才有可能安全審問。”
王朔點頭：“那就全權交給哈爾祭司了，其他人就抓緊時間，清理戰場，收集所有可能有價值的物品，然後立刻返回斯托邦。”
就在眾人忙碌時，影牙無聲無息地從洞窟深處的一個側穴鑽出，手裡拿著一塊沾滿灰塵的金屬板。
“大人，在最裡面的一個小石室裡發現的，看起來像是…地圖的一部分。”
王朔接過金屬板，這是一塊黑鐵材質、約兩個手掌大小的薄板，邊緣不規則，明顯是從更大的版圖上撕裂下來的。
板面上蝕刻著精細的線條和符號，雖然部分磨損，但仍能辨認出地形特徵和幾個標記點。
【物品：破損的黑暗地圖（1/3）】
【材質：深淵黑鐵（附魔）】
【內容：描繪了斯托邦城及周邊區域的地下結構，包括已探明的礦坑網路、部分天然洞穴、以及數處用惡魔語標註的節點（含義不明），地圖中心位置有一個醒目的骷髏頭標記，旁邊寫著腐爛之心入口，但該區域的地圖細節缺失】
【特殊：地圖背面有一行小字：當三塊碎片重聚，通往腐爛國度的大門將顯現】
“碎片之一…”王朔翻轉著金屬板，“也就是說，至少還有兩塊類似的地圖流落在外，而集齊三塊，就能找到所謂腐爛之心的入口。”
他將地圖展示給哈爾祭司長和核心成員們：“祭司長，您聽說過腐爛之心或腐爛國度的相關傳說嗎？”
哈爾沉思良久，緩緩道：“我在神殿的古卷中，似乎看到過類似的記載…那是在大約八百年前，第二次惡魔入侵戰爭末期，一位深淵大君，腐敗之主莫格萊尼，曾試圖在人類王國腹地開啟一個永久性的深淵傳送門，那個計劃的核心，就被稱為腐爛之心，據說那是一顆由萬千腐化生靈的心臟凝聚而成的邪物，能持續散發腐敗領域，將周圍土地逐漸轉化為適合惡魔生存的腐爛國度。”
老祭司的聲音帶著凝重：“當年那場陰謀被晨曦教會聯合七位傳奇強者挫敗，腐敗之主被重創逃回深淵，腐爛之心的核心也被封印在某處，但如果黑暗勢力現在重新尋找它…”
“那就意味著，他們想復活那個計劃，或者在斯托邦區域製造一個類似的東西。”王朔接話，看向手中地圖上的骷髏標記，“而這個入口，很可能就在礦坑網路的最深處，甚至…可能連通著當年封印腐爛之心的地點。”
“我們必須儘快把情報帶給斯奎恩男爵和領都的高階法師協會，”王朔做出決定。
影牙點頭，身形再次融入陰影。
“其他人，帶上俘虜和所有證據，我們先返回地面前進營地，給斯奎恩男爵做初步彙報。”
“需要至少四位正式祭司共同主持，準備高階聖水、黎明水晶和神聖香薰，儀式本身需要三個時辰，”哈爾計算道，“如果現在開始準備，今晚午夜前可以開始，但前提是俘虜的黑暗契約在我的凍結下能撐到那時。”
“好，那就按這個節奏，索力，你帶兩個人先快馬回斯托邦，通知斯奎恩男爵和法師協會現狀，並請他們協助準備淨化儀式所需，其他人，整理行裝，十分鐘後出發返回地面。”
“是！”
隊伍迅速行動起來。傷員被簡單治療後由同伴攙扶，戰利品小心打包，那灘俘虜自毀留下的黑色黏液則由神官用聖火徹底淨化。
【任務更新：腐爛之心的調查】
【當前進度：阻止褻瀆儀式（已完成），獲得完整的黑暗地圖（1/3），擊敗納克薩瑪爾】
【獎勵：隨機高階技能書；兵種強化劑；招募卷軸】
王朔關閉了只有自己能看到的系統提示，轉身走向洞口。
隊伍帶著俘虜和收集到的證據返回礦坑外的營地時，已是午後，侍衛隊派出的信使顯然已經抵達，斯奎恩男爵不僅派來了增援的守衛和醫師，還帶來了緊急訊息。
“王朔騎士！”留守營地的侍衛隊長迎上來，面色嚴肅道，“男爵大人和法師協會已收到初步彙報，信鴿已第一時間飛往曼頓領都，男爵請您立刻返回城堡，有緊急事務商議，另外…領都方面已有回應，他們將派遣特殊處理小組前來，預計今日傍晚抵達。”
“特殊處理小組？”王朔挑眉。
“是的，據說包括數位光明法官，以及…地精飛艇運輸隊。”侍衛隊長說到地精飛艇時，表情有些微妙，畢竟那些綠皮小個子製造的機械造物在人類王國並不常見。
王朔點頭：“傷員和俘虜先妥善安置，我們立刻回城。”
留下侍衛隊的部分人員繼續看守礦坑入口並建立更穩固的前哨營地後，王朔帶著隊伍快馬加鞭返回斯托邦城。