良久，他緩緩開口，聲音低沉而堅定：
“命令部隊，加強包圍，不許放跑一個鬼子。同時，召集所有會日語的，給我對著城裡喊話——告訴他們，傷害一個百姓，我要他們十倍償還！殺一個百姓，我要他們全城陪葬！”
他轉過身，看著周信，眼中燃燒著熊熊怒火：
“另外，給南京發電報，把這裡的情況報告司令。請求指示——這一仗，該怎麼打！”
周信立正敬禮，聲音洪亮：
“是！”
他轉身，大步走出指揮部。腳步聲在走廊裡急促響起，伴隨著他對通訊兵的呼喊：“立即給南京發報，最高優先順序！”
周杰重新轉過身，望向那座被鬼子佔據的城市。
他的拳頭攥得咯咯作響，指節泛白，指甲深深掐進掌心，滲出絲絲血跡，他卻渾然不覺。那張被硝煙燻黑的臉上，此刻滿是壓抑的憤怒和深深的無奈。
遠處，天津城的輪廓在暮色中若隱若現。古老的城牆，巍峨的城樓，那些見證了無數歷史的建築，此刻卻成了鬼子的庇護所，成了百姓的牢籠。
“你們等著……”
他喃喃自語，聲音低沉而沙啞，被風吹散在空曠的戰場上：
“這筆賬，老子一定會跟你們算清楚。血債，必須血償。”
指揮部裡，瀰漫著壓抑的怒火。參謀們進進出出，電報聲嘀嘀嗒嗒，但每個人臉上都寫滿了憤懣和不甘。有人低聲咒罵，有人狠狠捶牆，有人紅著眼圈說不出話。
他們打了這麼多仗，從南到北，從東到西，甚麼樣的敵人都見過。可這種拿百姓當擋箭牌的畜生行徑，還是讓他們怒火中燒。
南京，周家軍司令部內，與前線那種火山噴發般的憤怒相比，南京的司令部裡顯得格外安靜。
但這種安靜，是暴風雨來臨前的死寂，是刀刃抵喉時的窒息。
周正坐在辦公桌前，面前堆著一摞摞戰報。他一份份翻看著，不時在上面批註幾句，或者叫來參謀吩咐幾聲。一切井井有條，一切按部就班。
就在這時——
“砰！”
門被猛地推開。
參謀長周虎大步走進來，手裡緊緊攥著一份電報，臉色鐵青。他走到周正面前，將電報重重放在桌上：
“司令！你看看這個！鬼子在天津乾的畜生事！”
周正抬起頭，看了他一眼，然後拿起電報。
目光一掃。
僅僅一掃。
他的瞳孔猛地收縮，臉色瞬間沉了下來。那雙眼睛裡，原本的平靜如同被投入石子的水面，瞬間破碎，取而代之的是一種讓人不寒而慄的冷厲。
“這群畜生！”
他的聲音低沉而沙啞，卻帶著一種火山即將噴發前的壓抑。他的手微微顫抖，那張薄薄的電報被他攥得皺成一團。
“司令，消消氣。”周虎連忙說道，“生氣傷身，而且……而且現在生氣也沒用。”
周正深吸一口氣，閉上眼睛。
他在強迫自己冷靜。
幾秒鐘後，他睜開眼，眼中的怒火已經收斂，取而代之的是一種更加深沉、更加冷厲的光芒。那是獵手面對棘手獵物時，才會出現的眼神。
他擺擺手，示意周虎坐下。
“周虎。”他緩緩開口，聲音平靜得可怕，“依你看，這仗應該怎麼打？”
周虎愣了愣，隨即搖搖頭，臉上滿是無奈：
“司令，此戰……確實難。”
他走到地圖前，指著天津的位置：
“鬼子挾持了百姓，把他們押在城牆上當擋箭牌。咱們要是強攻，那些百姓必死無疑。可要是不攻，鬼子就會一直拿百姓當籌碼，拖下去，拖到咱們不得不妥協。”
他轉過身，看著周正，眼中滿是複雜的情緒：
“司令，這是個死結。咱們在乎百姓的生命，那咱們計程車兵就得束手束腳，就得拿命去填那些該死的巷戰。咱們不在乎百姓的生命……”
他頓了頓，聲音低了下去：
“那滅掉鬼子，是很簡單的事。可那樣的話，咱們和那些畜生，有甚麼區別？”
周正沉默了。
他站起身，走到窗前，望著窗外那片灰濛濛的天空。
周虎的話，句句在理。
在乎百姓，士兵就要多流血。
不在乎百姓，鬼子很容易滅掉，但那樣的話，周家軍還是周家軍嗎？還是那個被百姓擁戴、被百姓稱為“子弟兵”的軍隊嗎？
他不知道。
他只知道，無論選擇哪條路，都要有人犧牲。
要麼是百姓，要麼是戰士。
都是他的同胞，都是他的兄弟，都是他的責任。
辦公室裡陷入了一片死寂。
只有牆上掛鐘的滴答聲，一下，又一下，如同某種沉重的倒計時。
良久，周正緩緩開口，聲音低沉而沙啞：
“周虎，你說……有沒有一種辦法，既能救百姓，又能滅鬼子？”
周虎愣了一下，隨即苦笑：
“司令，要是有這種辦法，我早就說了。”
周正沒有回頭。
他只是望著窗外，望著北方那片被戰火籠罩的天空。
“那就想。”他的聲音平靜而堅定，“想辦法，想辦法，想辦法。想不出來，就一直想。直到想出來為止。”
周虎站起身，走到他身邊，同樣望向北方：
“司令，咱們時間不多。鬼子不會給咱們太多時間想的。”
周正點點頭：
“我知道。”
他轉過身，看著周虎：
“讓86軍那邊，想辦法和城裡的百姓取得聯絡。如果有地下組織，如果有愛國人士，如果有願意配合的，咱們就裡應外合。”
周虎的眼睛亮了起來：
“司令的意思是……”
周正嘴角勾起一抹冷厲的笑：
“鬼子以為挾持了百姓，咱們就拿他們沒辦法？他們錯了。咱們有整個天津的百姓當後盾。那些百姓，不是他們的擋箭牌，是咱們的戰友。”
他走到地圖前，手指狠狠戳在天津的位置上：
“告訴他們，給我拖住鬼子。給我想辦法，給我找機會。等咱們找到破綻，裡應外合，一舉全殲！”
周虎立正敬禮，眼中滿是敬佩：
“是，司令！我這就去辦！”
他轉身，大步走出辦公室。