與此同時，在廣州日本第21軍司令部。
與華盛頓那間充滿算計的會議室不同，這裡瀰漫著一種更加直接的情緒——憤怒，不甘，還有深深的絕望。
司令官安藤利吉中將站在巨大的沙盤前，雙手撐在邊緣，低著頭，一動不動。
沙盤上，代表著日軍防線的藍色小旗，正在被代表著周家軍的紅色小旗一面面拔掉、吞噬、取代。從北到南，從東到西，到處都是紅色，到處都是潰敗，到處都是死亡。
他的拳頭，慢慢攥緊。
“砰——！！！”
他猛地一巴掌拍在沙盤邊緣，震得那些小旗紛紛倒下，散落一地。
“八嘎呀路——！！！”
他的怒吼聲在指揮部裡迴盪，震得窗戶都在嗡嗡作響。參謀們一個個低著頭，大氣不敢出，生怕在這個時候引起他的注意。
“周家軍到底是甚麼來頭？！”
安藤利吉轉過身，眼睛瞪得滾圓，佈滿血絲，臉上青筋暴起：
“他們怎麼會有這麼精良的武器裝備？他們的炮火為甚麼永遠打不完？他們的坦克為甚麼咱們的炮彈打不穿？他們計程車兵為甚麼一個個都像瘋子一樣不怕死？！”
參謀長石原莞爾少將硬著頭皮走上前，小心翼翼地開口：
“司令官閣下息怒。關於周家軍，卑職倒是有一些瞭解。”
安藤利吉死死盯著他：
“說！”
石原深吸一口氣，指著沙盤上那些代表周家軍的紅色箭頭：
“周家軍自成立以來，作戰風格極為鮮明。他們從不與咱們打消耗戰、肉搏戰，而是充分發揮他們的火力優勢——每一次進攻，都是炮火開路，坦克衝鋒，步兵最後收尾。”
他的手指在沙盤上緩緩移動：
“在上海，他們是這麼打的；在南京，他們是這麼打的；在華北，他們也是這麼打的。現在到了南方，他們還是這麼打。他們的戰術，總結起來就是一句話——用鋼鐵代替血肉，用火力換人命。”
安藤利吉的胸口劇烈起伏，呼吸粗重如牛：
“你的意思是，他們就是靠著這些，一路把咱們打成這樣？”
石原低下頭：
“……是的，司令官閣下。”
安藤利吉沉默了。
他轉過身，望著窗外那片南國的天空。陽光明媚，綠樹成蔭，一派祥和景象。可他知道，就在這片祥和之下，周家軍的鐵蹄正在一步步逼近。
“就沒有……就沒有解決的辦法了嗎？”
他的聲音忽然變得很低，很低，低得幾乎聽不見。那種憤怒過後的疲憊，那種絕望之中的不甘，全都融進了這一句話裡。
鬼子參謀長石原莞爾少將站在沙盤前，看著自家司令官那張因憤怒而扭曲的臉，久久沒有說話。
不是不想說，是不知道該怎麼說。
作為參謀長，他比任何人都清楚現在第21軍的處境。北面，83軍已經突破韶關，正沿著北江向廣州推進；東面，84軍從福建方向壓過來，已經逼近潮汕；西面，87軍從廣西方向迂迴，正在向肇慶靠攏。三路大軍，如同一把巨大的鐵鉗，正在向廣州這個最後的據點合攏。
而他的手裡，還有多少兵力？
不到兩萬人。
加上那些戰鬥力堪憂的偽軍，勉強能湊出三萬。可這三萬人，拿甚麼去抵擋周家軍的坦克？拿甚麼去對抗周家軍的炮火？拿甚麼去面對那些如同猛虎下山的戰士？
守？
守得住嗎？
他的目光，在沙盤上那一片片被紅色箭頭包圍的藍色小旗上停留了很久。那些小旗，每一面都代表著一個大隊、一個聯隊，每一面都曾經代表著帝國皇軍的赫赫威名。可現在，它們就像暴風雨中的孤島，隨時會被那洶湧的紅色浪潮吞沒。
終於，他深吸一口氣，緩緩開口。
那聲音低沉而沙啞，每一個字都像是從喉嚨深處擠出來的：
“司令官閣下……”
安藤利吉轉過身，看著他，沒有說話。
石原迎著他的目光，艱難地繼續說：
“或許……或許我們應該考慮……戰術性後退。”
“後退？”安藤利吉的眉頭一皺。
石原點點頭，語速漸漸加快：
“是的，司令官閣下。戰術性後退，儲存有生力量。您看看現在的局勢——華北方面軍已經退守北平天津，華中方面軍被打得七零八落，我們華南方面軍也在節節敗退。整個帝國在華戰爭，現在都處於絕對的劣勢。我們處處被動，處處捱打，處處被周家軍追著打。”
他的手指在沙盤上劃過那些代表著潰敗的路線：
“這樣下去，我們的人會越打越少，地盤會越打越小，士氣會越打越低。與其在這裡被他們一點點消耗殆盡，不如……”
他頓了頓，鼓起勇氣說出那句話：
“不如帶著現有的部隊，撤離戰場。放棄整個中國大陸。”
安藤利吉的瞳孔猛地收縮。
“放棄整個中國大陸？”
他的聲音陡然提高，帶著難以置信的震驚：
“石原君，你知道你在說甚麼嗎？帝國在中國經營了幾十年，從甲午戰爭到九一八，從七七事變到現在，我們付出了多少代價？死了多少人？花了多少錢？你現在讓我——放棄？”
石原沒有退縮。他知道這個時候必須頂住，哪怕被罵、被打，也必須把該說的話說完。
“司令官閣下，卑職當然知道這意味著甚麼。”他的聲音變得低沉而誠懇，“但請您想一想，如果我們不撤，留在這裡會是甚麼結果？”
他指著沙盤上那三路正在逼近的紅色箭頭：
“最多一個月，周家軍就會合圍廣州。到那個時候，我們想撤都撤不了。兩萬人，三萬，還是五萬，都會被他們包了餃子，全部玉碎在這裡。”
他的目光直視著安藤利吉的眼睛：
“司令官閣下，玉碎很容易，不過是剖腹一刀的事。可是那些跟著我們出生入死計程車兵呢？他們也該玉碎嗎？他們也是有父母、有妻兒的人，他們也盼著能活著回去，能再見一面家鄉的櫻花。”