三人於是再次返回周博的辦公室。勤務兵早已重新點亮了馬燈，柔和的光線驅散了屋內的昏暗。周正走到那張鋪著地圖的桌前，周博與周忠立刻如同最專注的學生般圍攏過來，繼續聆聽司令傳授那些超越時代的作戰理念，為即將到來的變革積蓄著知識與力量。
直至深夜，八十八軍指揮部內依舊燈火通明。周正與軍長周博、參謀長周忠三人圍坐在那張鋪滿了地圖和檔案的桌案前，就著昏黃的燈光，進行著一場關乎部隊未來命運的深入探討。周正結合超越時代的軍事理念，將重灌合成旅的編制特點、戰術核心、訓練難點以及後勤保障等關鍵環節，逐一剖析，細緻講解。
牆上的掛鐘時針已悄然劃過午夜，周正終於將手中的鉛筆輕輕擱在地圖上，直起身，揉了揉有些發脹的太陽穴，總結道：“…………關於編制框架、核心戰術思想和初步的訓練方向，大致就是這些了。理論終究是紙上談兵，具體的訓練組織、細節磨合，以及未來在複雜戰場上的臨機指揮，全靠你們二位去落實、去決斷了。”
周博與周忠立刻站起身來，儘管臉上帶著徹夜未眠的疲憊，但眼神卻異常明亮和堅定。他們挺直腰板，齊齊向周正敬禮，聲音雖因熬夜而略帶沙啞，卻充滿了力量：“是，司令！請放心，我們保證完成任務，絕不辜負您的信任與期望！”
參謀長周忠看了一眼窗外沉沉的夜色，關切地勸道：“司令，時候確實不早了，您連日操勞，還是早些休息吧，身體要緊。”
周正微微頷首，連日奔波加上這番長談，也確實感到了倦意。周忠見狀，立即側身引路：“司令，您的臨時住處已經安排妥當，就在這邊，請隨我來。”
兩人很快來到指揮部旁邊的一處收拾得乾淨整潔的平房。周忠搶先一步為周正開啟房門，側身說道：“司令，條件簡陋，您多包涵，今夜就在此歇息吧。”
“很好，有心了。”周正點頭應道，邁步走進房間。此時，隨行的警衛兵已經端來了一盆溫熱的洗臉水，毛巾也整齊地搭在盆邊。周正簡單地進行了一番洗漱，冰涼的水稍稍驅散了疲憊。他揮揮手讓警衛兵也去休息，自己則脫去外衣，躺在了那張鋪著白色床單的簡易床鋪上，閉上眼睛，開始醞釀睡意。遠方偶爾傳來幾聲犬吠，更顯得這戰地之夜格外深沉。
然而，就在周正於華中前線得以暫歇之時，遠在數百里之外的津浦鐵路線上，黑暗正裹挾著鋼鐵的洪流，向南奔湧。
一列列悶罐火車如同巨大的黑色蜈蚣，喘著粗氣，轟鳴著撕裂北方的寒夜，堅定不移地向華中地區駛去。沉重的車輪反覆碾壓著冰涼的鐵軌，發出規律而沉悶的“哐當”聲，在這寂靜的夜裡傳得很遠。
在其中一節擁擠不堪、瀰漫著菸草和汗漬氣味車廂內，幾名日軍軍官正圍坐在一起。一名留著衛生胡、眼神兇狠的少佐灌了一口清酒，用帶著濃重口音的日語對身旁的同僚說道：“吉田君，你說華中的支那軍隊，當真有那麼厲害？竟然需要緊急將我們從關東軍調過來增援？這簡直是對帝國皇軍武運的褻瀆！”
被他稱為吉田的少佐年紀稍長，神色更為陰沉，他扶了扶眼鏡，低聲道：“山口君，切不可輕敵。我聽聞，華中戰局極其不順，帝國在那邊遭遇了前所未有的頑強抵抗。尤其是那個名叫周正的支那指揮官麾下的部隊，作戰風格刁悍，裝備亦不容小覷，據說…………致使我方面軍損失了數十萬將士。”
“八嘎呀路！”名叫山口的少佐聞言，臉上瞬間湧起暴戾之氣，一拳砸在身邊的彈藥箱上，發出沉悶的響聲，“這個周正，他的部隊難道是鐵打的不成？竟能讓我無敵的皇軍遭受如此恥辱！”
“山口君，息怒。”另一名叫田中的中佐冷靜地開口，他擦拭著手中的指揮刀，眼神銳利，“憤怒只會影響判斷。周正部是否真的如此強悍，尚未可知。但我們此番前來，正是為了終結這個神話。別忘了，我們乃是帝國最精銳的師團之一，裝備精良，訓練有素。究竟孰強孰弱，總要真正在戰場上碰過才知道！屆時，用我們的刀和血，來驗證這一切吧！”
他的話暫時壓制了山口的怒火，卻也點燃了車廂內其他軍官的好勝之心。關於周正部隊的傳聞、關於華中戰局的推測、關於即將到來的戰鬥的臆想……種種議論在狹窄嘈雜的車廂裡瀰漫開來。火車依舊在暗夜中呼嘯前行，載著這群充滿殺戮慾望、疑慮與傲慢的侵略者，駛向那片即將爆發更猛烈戰火的土地。車輪與鐵軌的撞擊聲，混合著鬼子們嘈雜的喧譁，彷彿一首不祥的戰前序曲，在華夏的動脈上奏響。
清晨的陽光透過薄霧，為大地鍍上一層金邊。津浦鐵路線上，一列滿載日軍士兵和裝備的火車喘著粗氣，緩緩駛入徐州車站。尖銳的汽笛聲劃破了清晨的寧靜，彷彿一聲不祥的宣告。車廂門被粗暴地拉開，身著土黃色軍服的日軍士兵如同潮水般湧出，在軍官的呵斥聲中，迅速而有條不紊地開始解除安裝武器彈藥和各種軍用物資，車站內外頓時一片嘈雜忙亂的景象。
與此同時，百里之外的88軍指揮部駐地，周正在簡單的床鋪上睜開了雙眼。短暫的朦朧之後，他深深吸了一口清晨清冽而新鮮的空氣，一夜安眠帶來的充沛精力瞬間驅散了最後一絲倦意，只覺神清氣爽。這已成為他雷打不動的習慣，意識沉入腦海，默唸道：“系統，簽到！”
“叮——簽到成功。恭喜宿主獲得麵粉100噸，豬肉10噸。所有物資已自動存入系統倉庫，可隨時提取。”