定業二十三年九月，焉耆黑石關前。
長風捲沙颳得人眼睜不開，數萬西征軍早已按昨夜的部署，列陣完畢，百十餘門火炮在陣前架定，炮口斜指五百步外的關牆。
龍驤軍的紅色方陣紋絲不動，只等中軍帥旗令下，便可發起攻擊。
炮營分三隊壓制關牆上的銃炮，而李定國帶銳卒守住北側古河道，李華燁率部赴鷹愁隘伏擊準噶爾援軍，陸衝的先鋒團壓在陣前。
只待炮火一響便直撲關前，可沒人料到天剛亮，天方教的狂徒，便先掀起這場血戰的序幕。
.........
一聲慘叫劃破晨霧，關牆垛口上，尤素夫揪著一名白髮老漢的後領，寒光一閃，彎刀直接劈開了老漢的脖頸。
鮮血噴濺在夯土城牆上，尤素夫抬腳一踹，老漢的屍體從三丈多高的關牆上直直摔下，“咚”砸在關前的拒馬上，骨骼碎裂聲清晰可聞。
“真主至大，異教當誅！”
“為主道死，天園永生！”
聖戰士們爆發出巨大歡呼，他們舉著彎刀嘶吼聖戰口號，眼裡滿是目中無人的狂傲。
尤素夫俯身扒著垛口，對著下面遊離陣前的第二師哨騎喊話：“唐軍！看清了！這將是你們開炮的下場！你敢往前挪一步，敢轟一炮，這關裡四千個漢人，就跟著他一起上路！”
話音未落，他又揪過一個半大的孩子，彎刀架在孩子的脖頸上，逼著孩子對著唐軍陣前哭嚎求饒。
隨後當著哨騎的面，一刀削掉了對方的半隻耳朵，再次把血淋淋的孩子推到垛口前。
“讓你們的太子滾到陣前來！”尤素夫的吼叫穿透長風。
“不然我半個時辰殺一個，直到把這些漢人全宰光！讓你這個大唐太子，看著子民全死在你面前！”
中軍高坡上，李承業按在定業劍上的手背，青筋暴起。
他滿面寒霜看著關牆上的慘狀，以及那具摔在拒馬上的屍體，周身殺意縈繞。。
“殿下，不可前去！”親衛統領立刻上前攔阻，“關牆上全是火繩槍，您去陣前太危險了！”
李承業面無表情，抬手推開親衛翻身上馬，只帶著十餘親衛，徑直策馬到了陣前最前沿，離關牆不過五百步，正好在槍炮的最大射程邊緣。
關牆上的尤素夫見他真的出來了，笑得愈發癲狂，立刻下令開了關隘側門，派了十餘名聖戰士，帶著一具百姓的屍體，舉著白旗來到唐軍陣前。
為首的使者是個高鼻深目的波斯人，手裡拎著一顆剛割下來的人頭，見到李承業不僅沒有半分恭敬，反而把人頭往地上一扔，用漢話叫囂：“教長說了，李承業，你立刻帶著你的人滾回玉門關，拆了你的炮，降了你的旗，我們便放了這些漢人。
不然，半個時辰內，我們便把這些漢人全殺了，人頭全掛在關牆上，讓西域所有人都看看，大唐太子連自己的子民都護不住！”
他身後的十餘名聖戰士，也跟著鬨笑起來，手裡的彎刀敲著盾牌，嘴裡喊著汙言穢語，對著李承業比出侮辱的手勢，全然沒把眼前的三萬大軍放在眼裡。
李承業垂眸俯視這群狂徒，像是在看一具具屍體，他淡淡開口：“孤乃大唐儲君，奉天子命西征平叛，爾等屠戮我大唐子民，犯我大唐疆土，還敢在孤面前，如此放肆。”
那使者還想叫囂，李承業卻厲聲下令：“對儲君大不敬，按律當斬，留下一人剩下的全殺！”
話音未落，身後的親衛瞬間抽刀上前，那十餘名聖戰士還沒反應過來，便被親衛的橫刀斬翻在地，不過數息之間，便全數身首異處。
只剩那為首的使者被親衛按在地上，嚇得渾身抖如篩糠，再也沒了方才的囂張氣焰。
李承業勾起一抹冷笑：“回去告訴尤素夫，孤的大軍就在這裡，他想殺便儘管殺，他殺我一個大唐子民，孤便屠他一萬狂徒給大唐百姓陪葬。”
他抬手揮了揮，親衛一刀斬下了那使者的頭顱，挑在槍尖上對著關牆的方向，高高舉起。
關牆上的尤素夫看著這一幕，氣得目眥欲裂，當場又揮刀砍殺了兩名百姓，把屍體扔下關牆，叫囂著要和大唐太子不死不休。
李承業調轉馬頭回到中軍帥帳，臉上的淡漠褪去，浮現骨子裡的煎熬。
昨夜部署在尤素夫瘋狂的舉動面前，大半已成廢紙——四千百姓成了和他對賭的籌碼。
帥帳裡吵成了兩派，左翼團總紅著眼厲聲主攻，“殿下！不能等了立刻開炮！天方教的人都是瘋子！我們等得越久，他殺的百姓就越多！
屆時，我們不僅救不了人，等準葛爾的援軍到達，或有腹背受敵之患！”
“不能開炮！”另一側的團總急聲反駁，“關前四千條人命，全是我大唐的百姓！不是叛軍！炮聲一響，尤素夫必然會先屠了他們！
我們是大唐軍兵當護衛百姓，怎麼能眼睜睜看著他們死在我們面前？！”兩派吵得面紅耳赤，每一邊都有道理，每一邊都是死路。
開炮，四千大唐百姓必死，他李承業便成了視子民性命為無物的暴君，西域漢民誰還認他？
不開炮，只能眼睜睜看著尤素夫一個個屠戮百姓，等準噶爾援軍一到，平叛大業功虧一簣，只會有更多的大唐百姓，死在這群狂徒的刀下。
李承業坐在帥位上閉眼，腦子裡反覆閃著關牆上百姓的臉，東梁屯滿井的屍身，以及這一路行來的廢墟。
他是大唐太子，是未來天下主，他承的是江山社稷，護的是萬民安康，張掖城外留了三千降卒的命，換來的是東梁屯滿屯的屍骨，這一次他不會再犯同樣的錯！
“夠了！孤意已決！即刻起....”
戰場另一邊，三丈多高的黑石關關牆上，四千名被麻繩綁成串的漢民百姓，像牲口一樣擠在關牆內側的垛口邊，身後站著持彎刀的狂信徒。
他們大多是周邊十二屯的屯民，親眼看著自己的村子被屠戮、家人被虐殺，被擄到這裡當了人質，眼裡早已沒了生的希望，只剩深入骨髓的恨意。
人群裡，年過六旬的江守義咬著牙，渾濁的眼裡全是血絲。
他是沙梁塢隔壁東梁屯的屯長，三天前，東梁屯被屠，他親眼看著自己的兒子被亂匪砍死，媳婦被姦殺，剛滿三歲的孫子被摔死在石磨上。
全屯三百多口人，只剩他和同村的少年江守約，被擄到了這裡當人質。
他側過身用肩膀，撞了撞身邊縮成一團的少年，壓低了聲：“守約，你聽我說咱們是活不成了。”
江守約才十六歲，渾身抖得厲害，眼淚在眼眶裡打轉，聽見這話瞬間掉了下來：“江叔……”
“別哭。”江守義死死攥著他的胳膊。
“你親眼看見了，東梁屯、馬家鋪、黑石灣，哪個屯子被他們破了，留過活口？這幫天殺的畜生，根本沒打算讓我們活著出去。
他們拿我們當肉障擋官軍的炮子，等官軍真的打進來，他們第一個殺的就是我們！”
江守義聲音不大，卻意外鑽進身邊，每一個百姓的耳朵裡，這些人都是親眼見過屠屯慘狀的，誰都清楚江守義說的全是實話。
“那我們怎麼辦，手腳都被綁著連刀都拿不了，還能怎麼辦？”旁邊一箇中年漢子低沉發問，眼裡滿是絕望。
“怎麼辦？”江守義抬眼，掃過身後那些囂張的聖戰士，眼底燃起了狠戾的火。
“就算是死，我們也不能就這麼窩囊地死！不能讓他們拿我們的命，要挾官軍！我們就算死，也要拉著這幫畜生墊背！最重要的是讓官家知道，這幫畜生還在我們腳底下埋了火藥！”
此話一出，周圍的百姓愣住了，江守約渾身一震：“江叔，你在說甚麼？牆底下有火藥？”
“我親眼看見，昨天夜我被他們押著去搬東西，看見他們把一桶桶黑火藥，全埋在了主關牆的地基底下，還有甕城的城門洞裡，足足幾百桶！
他們說等唐軍衝進來解救我們時，就點燃火藥和唐軍同歸於盡！到時候我們這些人，第一個被炸得粉身碎骨！”
人群裡瞬間響起一片抽氣聲，絕望之中又燃起，同歸於盡的狠勁，橫豎左右都是死不如拼了！
“拼了！跟這幫畜生拼了！”
“就算是死，也不能讓他們拿我們當槍使！”
“我們死了，也要讓天兵開炮，把這幫畜生全炸死！”
霎時間，黑石關牆上一片大亂，江守義卻轉身一頭撞在狂信徒身上，旋即，狠狠咬在那聖戰士的手腕上。
——啊！
那人慘叫一聲，彎刀掉在了地上，周圍的百姓猶如一群食人魚，瘋了一樣撲上去撕咬。
天方教狂信徒拼命揮刀劈砍，不斷有百姓倒在血泊裡，可剩下的人沒有半分退縮，前赴後繼用撞擊、牙齒、體重、用一切能用到的東西，跟聖戰士同歸於盡。
混亂之中，江守義拽著江守約沿關牆臺階，衝到了外側的垛口，往下一望去足有三丈多高，牆根下是密密麻麻的拒馬，再往前數百步便是唐軍的陣地。
“江叔，你要幹甚麼？！”江守約看著下面的高度，臉都嚇白了。
“守約你聽著！”江守義抓著他的肩膀，眼底滿是決絕之色。
“我們必須告訴要告訴太子殿下，牆底下埋了火藥！必須讓他們開炮！不然等火藥炸了，不僅我們活不成，就連官軍也要死傷無數，不能為我們報仇！”
“可是這麼高……還有拒馬…我們跳下去必死無疑啊！”江守約看著下面高度，不敢上前。
“我們不跳也是死，娃啊，別怕。”江守義慘然一笑，拍了拍他的肩膀。
“你不會死，你必須活著下去把話帶到！由我們這些老骨頭來給你墊路！”
他回過頭，對著身後數百名跟著衝過來的鄉親，嘶吼道：“老少爺們！牆底下埋了幾百桶火藥！這幫畜生要和官軍同歸於盡！
我們必須把話帶下去！願意跟我跳的，跟我來！我們用身子給娃兒們，墊出一條活路！”
“跟你走！拼了！”
“就算死，也值了！”
“不能讓大唐的天兵，中了這幫畜生的圈套！”
頃刻間，上百名百姓齊聲嘶吼，沒有一個人退縮，江守義第一個爬上垛口，回頭看了一眼江守約，望向遠處唐軍的陣地，縱身躍下。
“江叔！”江守約喊得撕心裂肺。
緊接著，第二個、第三個、第十個……上百名百姓，一個接一個，從三丈多高的關牆上跳了下去。
沉悶聲接連不斷地響起，他們的身體砸在拒馬上，被木樁刺透鮮血染紅了牆根下的黃沙，一具具屍體疊在一起，硬生生蓋住了尖銳的拒馬，把地面墊高了五六尺。
而關牆上的聖戰士終於反應過來，揮刀砍殺還在往垛口衝的百姓，不斷有百姓中刀倒下，可依舊有人前赴後繼地爬上垛口，縱身跳下去。
江守約看著牆根下那堆血肉模糊的屍體，渾身顫抖淚流滿面，他咬碎了牙怒吼一聲，在敵人殺光所有人之前，爬上垛口縱身躍下。
最終，他落在了鄉親們的屍堆上，巨大的衝擊力震得他腿骨劇痛，可他甚麼都顧不上，連滾帶爬地從屍堆上下來，朝著唐軍陣地的方向狂奔。
關牆上的聖戰士見狀，立刻舉著火繩槍、拉開弓箭，對著狂奔的江守約瘋狂射擊。
鉛彈擦著他的耳邊飛過，箭矢插在他腳邊的黃沙裡，可他沒有半分停頓，只顧著往前跑。
三百步的距離，江守約跑過了鄉親們用性命鋪出來的路，跑過了敵人的槍林彈雨，他腿骨早已迸裂，全靠意志力才衝到陣前，
他死死抓著士兵的胳膊，用盡最後的力氣沙啞道：“快告訴太子殿下！關牆底下埋了幾百桶黑火藥！尤素夫要等唐軍衝進來，就引爆炸藥！開炮！別衝關！”
話音落時，他一口血噴了出來，暈死在了士兵的懷裡。
而中軍大帳，當李承業得知百姓們，從關牆上跳下來堆起屍丘，少年拼命逃出送信的訊息後，內心頭一次對某樣事物，發出刻骨銘心的怒意。
他死死望著諸將拔出定業，揮劍劈碎案几，厲聲下令：“所有火炮！全線齊射！給我炸平這座關隘！裡面的畜生一匹不留！”