傳國玉璽的溫潤觸感，彷彿還殘留在指尖。冊封大典的餘韻，如同殿外尚未散盡的鐘磬迴響，在洛陽新立的季漢朝廷內外縈繞不去。權力更迭的塵埃落定，帶來短暫的振奮與喧囂，但所有人都明白，這僅僅是開始。南方那條浩瀚大江的對岸，還有一道需要跨越的溝壑——江東，孫氏。
章武宮偏殿，薰香嫋嫋。劉備換下厚重的冕服，著一身常服，與劉昭、諸葛亮、法正圍坐。案上攤開的是江東最新送來的國書副本，言辭愈發恭順懇切，甚至主動提出“願送質子入洛，以表誠心”。
“孫權……倒是識時務。”劉備指尖輕輕點著國書，目光沉靜，“只是這‘識時務’背後，有多少不甘，多少算計，難說。”
諸葛亮羽扇輕搖：“陛下明鑑。孫權雄踞江東三世，基業穩固，水軍精悍，更兼有周瑜、魯肅、呂蒙、陸遜等輩，非庸主。今雖勢窮，然百足之蟲，死而不僵。若迫之過急，使其覺得無路可退，憑江死守，雖終可下，然我師必勞，江南生靈亦塗炭。”
法正介面，聲音帶著咳嗽後的微啞：“然則，若僅憑一紙國書，便信其真心歸附，亦是養虎為患。孫權此人，能屈能伸，忍辱負重，勾踐之流亞也。今日稱臣，安知他日不會趁我北方有變，再起波濤？”
劉昭一直靜聽，此刻緩緩道：“父皇，二位先生所言俱是。孫權必須來，也必須留。不僅要他來洛陽朝賀稱臣，更要他長久地‘住’下來。江東之地，需拆骨換血，緩緩圖之。可仿漢初待諸侯故事，明予爵祿，暗移其勢。”
劉備眼中精光一閃：“昭兒的意思是……”
“請孫權親赴洛陽，接受‘吳王’封號。”劉昭語氣平和，卻字字清晰，“他既上表稱臣，父皇下詔冊封，名正言順。他來，便是將自身置於我彀中；他不來，便是自絕於新朝，大義有虧，屆時再興兵討伐，更佔情理。待其入洛，便以其‘輔佐新朝，參贊機務’為由，留其長居洛陽，賜華宅，予虛銜，厚加供養，實則看管。其子孫、重要宗室及部分江東重臣家眷，亦需陸續‘請’來洛陽安居。”
諸葛亮點頭：“太子殿下此策，剛柔並濟。孫權若來，則江東群龍無首，其舊部縱有異心，亦難凝聚。我可趁機遴選江東才俊，尤其是與孫氏核心稍疏遠、或有才幹抱負者，大膽擢用，授以實職，漸次替換江東各地要員，將江東軍政，一點點化入朝廷體系。”
“陸遜之子陸抗，聽聞少年老成，熟讀兵書，且其父陸遜晚年似與孫權亦有嫌隙……”法正沉吟道，“此類人物，正是可用之材。既可示朝廷不計前嫌、廣納賢才之胸懷，亦可分化江東舊勢力。”
劉備聽罷，沉思良久，終於頷首：“便依此議。孔明，你與孝直擬旨，以朕名義，嘉獎孫權恭順，允其稱臣之請，並邀其入洛，參加開國大典後的慶成宴，順便……受封王爵。語氣要溫和，但意思要明確，讓他沒有推脫餘地。”
“臣遵旨。”
聖旨以最快的速度發往建業。同時，荊州關羽、江夏文聘所部水陸兵馬，開始向夏口、柴桑一帶進行“例行操練”，江面上戰船往來，旌旗獵獵，雖無進攻跡象，但威懾之意，不言而喻。
江東，建業。
吳侯府內的氣氛，比上次得知洛陽陷落時更加壓抑，甚至帶著幾分絕望的沉寂。季漢的冊封聖旨就擺在孫權案頭，旁邊是關羽水軍頻繁調動的軍情急報。
孫權看著那黃綾朱字的聖旨，一遍又一遍。手指在冰涼的絹面上劃過，最終停在“親赴洛陽”、“受封吳王”等字眼上。他臉色鐵青，嘴唇抿成一條蒼白的直線，眼中情緒翻湧，憤怒、屈辱、不甘、無奈，最終都化為一片深不見底的疲憊。
殿中重臣分列，無人敢先開口。張昭垂首，彷彿瞬間又老了十歲；諸葛瑾眉頭緊鎖；顧雍面色凝重；呂蒙拳頭緊握，指甲掐進掌心，滲出鮮血；陸遜低眉順目，看不出表情；年輕的陸抗立於父親身後，眼觀鼻，鼻觀心，姿態恭謹。
“都說說吧。”孫權終於開口，聲音沙啞得厲害，“劉玄德的‘好意’，是接，還是不接？”
沉默。
“主公！”呂蒙猛地踏前一步，雙目赤紅，“末將願領水軍死士，趁關羽不備，突襲夏口！即便戰死，也好過這般……這般屈辱！”
“然後呢？”孫權抬眼，目光冰冷地看著他，“即便你僥倖得手，然後呢？洛陽大軍南下，益州兵出永安，荊州軍順流東進……我江東兒郎，要死絕在長江裡嗎？讓建業、吳郡的百姓，再經歷一遍洛陽那樣的魔禍戰火嗎？！”
呂蒙被問得啞口無言，胸膛劇烈起伏，最終頹然退下。
“子明勇烈，可嘉。”孫權語氣緩和了些，卻更顯蒼涼，“然大勢如此，非戰之罪。劉玄德父子……得天時，佔地利，聚人和，更兼有平魔大功，聲望正隆。我江東，已無抗衡之本錢。硬拼，除了玉石俱焚，讓江南化作焦土，還有何益？”
他長長嘆了口氣，那嘆息聲中充滿了英雄末路的無奈：“孤……去洛陽。”
“主公！”張昭、諸葛瑾等人失聲。
“不必再勸。”孫權擺手，意興闌珊，“劉備既要我去，我便去。他要‘吳王’的虛名，給他便是。至少……能保全江東之地，保全孫氏一門，保全跟隨我父子兄弟數十年的文武將士的身家性命。這，或許就是孤……能為江東做的最後一件事了。”
他看向陸遜：“伯言，孤去後，江東軍政，暫由你與子布、子瑜等人共同署理。凡事……多聽朝廷旨意。”
陸遜躬身：“臣……遵命。”聲音平靜無波。
“抗兒，”孫權目光又轉向陸遜身後的少年，“你年少聰慧，見識不凡。此次，隨孤一同赴洛吧。見見世面，也……為江東未來，鋪條路。”
陸抗出列，躬身應諾，臉上亦無太多表情。
半月後，一支規模不大卻極為精幹的船隊，自建業碼頭啟航，溯江西行。主船船艙內，孫權獨立窗前，望著逐漸遠去的江東山水，望著那滾滾東流的長江水，久久不語。江風灌入，吹動他兩鬢華髮。這位十九歲繼承父兄基業，鏖戰曹操於赤壁，智取荊州於關羽，與劉備、曹操周旋數十年的江東梟雄，此刻背影顯得異常蕭索。
船至夏口，早有季漢水軍將領迎接，禮儀周全，卻透著不容置疑的監控意味。換乘馬車，一路北上，經襄陽，過宛城，直抵洛陽。
進入司隸地界，所見景象令孫權及隨行江東臣屬心情複雜。戰火痕跡猶在，但修復的力度與速度遠超想象。道路平整，流民減少，田間已有農人勞作，市集漸復熱鬧。尤其是接近洛陽，那種百廢待興中蓬勃向上的生氣，與江東近年因連年備戰而顯出的疲敝壓抑，形成鮮明對比。
抵達洛陽那日，天氣晴好。孫權一行被安置在早已準備好的、位於洛陽城南的寬敞宅邸中，雖無囚禁之形，但內外守衛森嚴，行動受限。
三日後，大朝。
德陽殿前，漢白玉階依舊，只是經過修繕，更顯莊重。孫權身著諸侯王禮服，手捧吳王璽綬（臨時趕製）、江東戶籍圖冊副本，在禮官引導下，步趨上殿。身後跟著數名江東重臣及陸抗等年輕子弟。
殿中，劉備高居御座，冕旒袞服，威儀日重。劉昭立於御座左下首，大將軍袍服，身姿挺拔，目光平靜地注視著上殿的江東眾人。文武百官分列，目光各異，審視著這位曾經的對手、今日的降臣。
孫權行至殿中，依禮跪拜，聲音平穩，卻帶著一絲難以完全掩飾的乾澀：“臣，孫權，叩見皇帝陛下，萬歲，萬歲，萬萬歲。臣謹奉江東六郡八十一州戶籍圖冊，上表稱臣，永為漢藩。乞陛下聖鑑。”
內侍上前，接過孫權手中捧著的圖冊與璽綬，呈於御前。
劉備看了看，微微頷首，聲音溫和卻帶著不容置疑的威嚴：“吳侯深明大義，順天應人，使江東百姓免遭兵燹之苦，功在社稷。朕心甚慰。今即依前議，冊封孫權為吳王，賜九錫，留居洛陽，參贊朝政。江東之地，置州郡，如舊制，由朝廷選派官吏治理。原江東文武，量才錄用，各安其職。”
“臣，孫權，謝陛下隆恩！”孫權再次叩首。九錫之禮，位極人臣，然“留居洛陽，參贊朝政”八字，便是那無形的牢籠。他心中明鏡似的，卻只能叩謝。
“平身。”劉備抬手，目光掃過孫權身後眾人，“哪位是陸伯言之子，陸抗？”
陸抗出列，跪倒：“臣陸抗，叩見陛下。”
“抬起頭來。”
陸抗抬頭，面容尚帶稚氣，眼神卻沉靜鎮定。
劉備打量他片刻，點了點頭：“年少而不失沉穩，有名臣之後風範。朕新設‘羽林郎’一職，擇天下良家子與有功子弟入值宿衛，隨太子習文練武。你可願入太子東宮，為羽林郎？”
此言一出，殿中微有騷動。這既是恩寵，也是質子，更是將江東俊才直接納入皇室掌控。陸抗卻無絲毫猶豫，叩首道：“臣陸抗，謝陛下厚恩！願入東宮，聆聽太子殿下教誨，竭誠效忠陛下與朝廷！”
“好。”劉備露出一絲笑容，又對孫權道，“吳王在洛陽，當安心頤養。朕已命人修葺舊日魏王府別苑，更為寬敞舒適，不日便可遷入。一應用度，皆由少府供給。江東故舊，若願來洛陽與吳王相伴，朝廷亦歡迎之。”
“謝陛下關懷。”孫權躬身，心中苦澀。這哪裡是別苑，分明是更大、更舒適的監視之所。至於“歡迎故舊來伴”，更是要將孫氏核心與江東重臣家眷，逐步遷離故土，徹底瓦解其在江東的潛在勢力。
朝會散去，孫權被“護送”回城南宅邸，等待遷入“吳王府”。陸抗則被直接引往東宮。
是夜，孫權獨坐新居書房，望著窗外洛陽的燈火，手中把玩著一枚昔日的吳侯印信，久久不語。他知道，孫氏在江東的時代，隨著自己踏入洛陽的那一刻，已經實質上結束了。剩下的，只是在季漢的棋局中，能保全多少元氣，為子孫後代，謀一個怎樣的未來。
而東宮之內，劉昭看著眼前恭敬肅立的少年陸抗，語氣平和：“不必拘禮。既入東宮，便是同袍。江東風物，我甚嚮往，日後可多與我講講。”
陸抗垂首：“抗，謹遵殿下之命。”
一場沒有硝煙的征服，於無聲處完成。江東歸附，名義上的大一統，邁出了關鍵一步。剩下的，便是漫長的消化與融合。而新的朝廷，也開始將目光投向更北方，投向遼東，投向涼州，投向那片廣袤而未完全臣服的土地。