昭武軍的黑色旌旗，如同蔓延的烏雲，沿著奔騰的涪水，浩浩蕩蕩向北推進。
沿途城邑，望風披靡，幾乎未遇像樣抵抗，兵鋒直指那座矗立在涪水西岸，被譽為成都東面最後一道堅實壁壘的城池——涪城。
然而，當甘寧與管亥率領的先鋒部隊抵達涪城以南二十里處時，眼前景象卻讓這些百戰悍卒也不由得勒住了戰馬，倒吸一口涼氣。
預想中那座孤零零等待攻打的堅城並未出現。取而代之的，是一幅綿延數十里、依山傍水、森嚴無比的防禦畫卷！
涪水在此處拐了一個大彎，水勢稍緩，但兩岸山勢卻陡然險峻起來。西岸，涪城本身城牆得到了明顯加固，雉堞後旗幟林立，守軍身影綽綽。
但更令人心驚的是，從涪城向南，直至視野盡頭，依靠著起伏的山巒和涮水（涪水支流）的阻隔，一座座營寨、堡壘、箭塔如同雨後蘑菇般拔地而起，彼此以矮牆、壕溝相連，互為犄角，構成了一道縱深極廣的立體防線！
這些營寨並非隨意搭建，而是精心選址，扼守著所有通往涪城的要道、渡口和山隘。深挖的壕溝引來了涪水或山泉，溝底插滿削尖的竹木。
壕溝之後是高達丈餘的土壘，壘上設定拒馬、鐵藜蒺。壘後箭樓高聳，其上的守軍可以輕鬆覆蓋前方大片區域。
更遠處山腰上，還能看到利用天然洞穴改造的藏兵洞和弩炮陣地。
水面上，也不復往日商船往來的景象。數十艘體型修長、行動迅捷的益州戰船，懸掛著“張”字帥旗，在江心遊弋，控制著主要航道。
一些關鍵水域，還能看到半沉入水、用以阻礙大型戰艦透過的暗樁和鐵索的痕跡。
“他孃的！”甘寧狠狠啐了一口，瞪著眼睛掃視這銅牆鐵壁般的防線，“這張任鳥人，屬烏龜的不成？縮得這麼嚴實！”
管亥面色凝重，仔細觀察著敵營佈局，沉聲道：“興霸，莫要急躁。張任此人，確非劉璝可比。
你看他這營寨佈局，深得兵法要旨，各寨既能獨立固守，又能相互支援，更依託山水之利。強攻任何一點，都可能陷入四面受敵之境。而且……”
他指了指江面以及營寨上空：“你看那水汽和霧氣，是否有些異常？”
甘寧眯眼望去，果然發現，越是靠近益州軍防線核心區域，江面上的水汽就越發濃郁，形成一片片揮之不散的薄霧，甚至連營寨的輪廓在霧中都顯得有些模糊扭曲。
那霧氣並非完全自然形成，其中似乎蘊含著某種奇異的能量，干擾著人的視線，甚至連感知都變得遲鈍。
“是陣法？”甘寧眉頭緊鎖。他雖不通道術，但巨靈血脈帶來的敏銳直覺，讓他察覺到了那霧氣中潛藏的危險。
“恐怕是了。”管亥點頭，“嚴老將軍提醒過，張任麾下有能人。此陣……當是藉助涪水充沛的水靈之氣佈下，既能遮蔽我軍視線，擾亂斥候偵查，恐怕……還有迷惑、困敵之效。”
為了驗證猜測，管亥派出數支精幹的斥候小隊，試圖從不同方向滲透，探查敵軍虛實。
結果令人心驚。
一支小隊試圖從側翼山林潛入，進入霧氣範圍後不久，便徹底失去了音訊。
另一支小隊乘坐輕舟靠近水寨，尚未看清寨牆，就被霧中突然射出的、彷彿長了眼睛般的冷箭擊退，數人帶傷。
還有一支小隊明明沿著看似安全的路徑前進，卻莫名其妙繞回了原處，彷彿遇到了鬼打牆！
“報！將軍！王老三那隊人……回來了三個，說是在霧裡轉了向，遇到了埋伏，折了五個弟兄！”
“報！水猴子那邊也退下來了，說霧裡根本看不清敵船位置，反而被對方弩箭壓著打！”
壞訊息接連傳來。張任佈下的這“水霧迷蹤陣”，儼然成了一堵無形的牆壁，將昭武軍的觸角牢牢擋在外面，使其變成了睜眼瞎。
甘寧氣得暴跳如雷，幾次想要親自帶人衝陣，都被管亥死死攔住。
“興霸！冷靜！敵情不明，貿然衝進去，正中張任下懷！他巴不得我們一頭撞進他的陷阱！”
“那怎麼辦？就這麼幹看著？”甘寧煩躁地一拳砸在身旁樹幹上，震得枝葉亂顫。
管亥凝視著遠處那片雲霧繚繞、殺機四伏的防線，緩緩道：“等。等主公大軍抵達，等龐統、郭嘉先生前來破局。
同時，繼續多派斥候，哪怕用人命填，也要儘量摸清這霧陣的範圍和規律！”
數日後，劉昭親率主力抵達涪水前線。站在臨時搭建的瞭望高臺上，望著眼前這綿密嚴謹、霧氣昭昭的防禦體系，他的眉頭也深深皺起。
“好一個張任！好一個水霧迷蹤陣！”劉昭感嘆。這防禦佈置，幾乎無懈可擊，將地理優勢和陣法之力運用到了極致。
與嚴顏擅長的依城固守不同，張任的防禦更具主動性和彈性，更難對付。
龐統與郭嘉並肩而立，仔細觀察著霧氣流動的軌跡和其中隱約閃爍的符文靈光。
“此陣借水勢而成，與地脈勾連，運轉圓融，佈陣之人，修為不淺。”郭嘉低聲道，指尖有細微的靈光跳躍，似乎在推算陣法節點。
龐統羽扇輕搖，目光銳利：“陣勢雖妙，然凡陣必有樞機。
其維繫如此大範圍迷霧，消耗定然巨大，節點必在幾處關鍵營寨或水寨之中。若能破其節點，此陣不攻自破。”
“然我軍斥候難以深入，節點位置無法確定。”劉昭指出關鍵難點。
“強攻試探，或可引蛇出洞。”管亥建議道，“選取一兩處外圍營寨，猛攻之，逼其調動，或能窺見陣勢運轉之奧妙，找到薄弱之處。”
“也只能如此了。”劉昭下令，“甘寧，明日你率五千兵馬，輔以井闌、衝車，攻擊南面那座三號營寨。管亥策應，謹防敵軍迂迴。龐先生、奉孝，勞煩二位觀陣，尋找破綻！”
“末將（嘉/統）領命！”
翌日，戰鼓擂響。甘寧親自督陣，五千昭武士卒推著攻城器械，如同黑色的潮水，湧向那座被標註為“三號”的益州軍營寨。
然而，甫一進入霧氣範圍，詭異頓生。前方的道路似乎變得扭曲，明明看著不遠的營寨，走起來卻感覺距離絲毫未減。
來自營寨的箭矢，穿透迷霧，依舊精準狠辣，而昭武軍弓弩手的還擊，卻大多迷失在霧中，效果甚微。
更令人頭疼的是，當甘寧部隊好不容易逼近營寨，正要架設雲梯時，側翼霧氣翻湧，赫然殺出一支益州伏兵！若非管亥策應及時，險些被其攔腰截斷！
一番苦戰，丟下數百具屍體，甘寧部隊無功而返，連營寨的邊都沒摸到。
“憋屈！真他孃的憋屈！”甘寧退回本陣，甲冑上沾滿泥漿和血跡，氣得哇哇大叫。
龐統與郭嘉站在高臺上，將整個過程盡收眼底。郭嘉臉色更白，低咳了幾聲，眼中卻光芒閃爍：“果然……陣勢隨敵而動，那支伏兵出現時，巽位霧氣流轉加速……樞機或在……”
龐統介面道：“或在靠後的七號水寨，或是涪城本身！此陣與主將氣息相連，張任坐鎮之處，很可能便是陣眼！”
找到了大致方向，但如何突破這重重迷霧與堅固營壘，去攻擊可能位於防線腹地的陣眼，依舊是個棘手的難題。
涪水之畔，風雲激盪。昭武軍的兵鋒，第一次被硬生生遏制。
張任用他無懈可擊的佈防和神秘莫測的陣法，給勢如破竹的昭武軍好好上了一課。
破解這涪水防線，需要的不再是單純的勇力，更是極致的耐心與超凡的智慧。