龍編城的燈火，歷經八九載春秋淬鍊，已不再是當初那簇風中搖曳、僅能照亮一隅的星火。
夜幕下的城池，宛如一條蟄伏在滄浪江畔的璀璨巨龍。
十里坊市，燈火通明，人聲鼎沸直至深夜；擴建的港口，桅杆如林，即便入夜，仍有舟楫在燈塔穩定的符文光芒指引下往來穿梭；
昔日的工坊區規模擴大了數倍，有節奏的轟鳴聲日夜不息，成為這座城池雄渾有力的心跳。
街道平整寬闊，車馬轔轔，行人面色紅潤，衣著體面，眼中透著安定與忙碌的光彩。
孩童嬉笑打鬧著跑過新設的蒙學堂，裡面傳來的朗朗讀書聲，與更遠處周天武院內隱約可聞的操練呼喝交織在一起，譜寫著交州嶄新的韻律。
八九年的光陰，如同滄浪江水，靜靜流淌，卻將這片曾經貧瘠的土地衝刷、滋養得面目一新。
交州七郡，政令暢通無阻，宛若一體。
官道驛路四通八達，連線起每一個郡縣；新修的溝渠水網，如同血脈，將曾經的荒蕪之地變為膏腴良田，一年兩熟已成常態，碩果累累，穀倉充盈得需要不斷擴建。
百工興盛，龍編的琉璃、符文布、精鋼農具，已不再是奇貨可居的奢侈品，而是遠銷中原、荊襄的硬通貨，為交州換回了海量的財富與所需的各類資源。
府庫之中，銀幣堆積如山，糧秣儲備足以支撐數年大戰。
刺史府，也早已不是當年的舊貌。經過數次擴建與加固，它雄踞龍編城北，飛簷斗拱，氣勢森嚴。
黑底金邊的“劉”字帥旗與象徵道法的玄色雲紋旗在門樓高處迎風招展，無聲地宣示著這裡的權威。
這一日，刺史府核心議事堂內，氣氛莊重而熾熱。
堂內濟濟一堂，匯聚了交州權力核心的所有成員。
左手邊，以郭嘉為首，坐著歷經風雨、氣質愈發沉穩的文官體系骨幹，包括總理民政的別駕、各曹主管，以及工家大師魯衡、墨家徐尚等技術首腦；
右手邊，則是以氣息精悍、煞氣內斂的韓錚為首的軍方將領，靖海軍都督區景、曾在武院大放異彩如今已獨當一面的屠猛、陸明、楊七郎、徐婉等人赫然在列，
甚至還有幾位真心歸附、在平定內部蠻族叛亂中立下功勞的南越部族首領。
這些面孔，少了當年的青澀與躁動，多了幾分歷經磨練後的沉靜與自信，目光開闔間，精光閃動，顯示出不凡的修為。
劉昭高踞主位，玄色袍服上依舊不見繁複紋飾，只是靜靜坐在那裡，便自然成為整個堂宇的中心。
八九年的歲月未曾在他臉上留下多少痕跡，反而那雙深邃的眼眸，更加幽深難測，彷彿蘊藏著整片星空的運轉。
他指尖輕輕敲擊著光滑如鏡的玄鐵木案面，發出篤篤的輕響，壓下堂內細微的交談聲。
“人都到齊了。”劉昭開口，聲音平和，卻清晰地傳入每個人耳中，“今日召諸位前來，只議一事。”
他並未寒暄，也沒有回顧過往功績，手臂抬起，食指平穩地指向南方。
“下一個目標，林邑。”
兩個字落下，如同在平靜的湖面投下巨石，堂內瞬間一靜，隨即所有人的眼神都亮了起來，一股灼熱的氣氛開始瀰漫。
等了這麼多年，內部梳理得鐵板一塊，利器磨礪得寒光四射，終於要向外揮拳了！
郭嘉輕搖羽扇，眼中閃爍著洞悉一切的光芒，介面道：“林邑國，地處炎熱，土地肥沃，尤擅種植一種‘三季稻’，一年三熟，產量遠超我交州目前稻種。
若能得此稻種，我交州糧秣將再無匱乏之憂，人口滋生亦可無慮。
且其國控扼南海要衝，商路咽喉，地理位置極為重要。取其地，可為交州開萬世之基業，拓千里之疆域。”
工家魯衡撫掌道：“善！林邑境內還有數種特產礦藏，於我工坊大有裨益。其國工匠雖技藝粗陋，卻也有些獨特的處理木料、象牙之法，值得借鑑。”
靖海軍都督區景霍然起身，周身隱隱有海潮之氣湧動，聲音鏗鏘：“末將願為先鋒！
靖海軍兒郎操練已久，戰艦利炮早已飢渴難耐！林邑水師不過土雞瓦狗，末將保證，三月之內，必將其徹底掃蕩，鎖其海疆！”
屠猛咧開大嘴，露出森白牙齒，拳頭捏得咯咯作響：“陸上的崽子們也不能閒著！聽說林邑象兵有點名頭？
正好讓俺們震蠻營的鐵蹄試試，是他們的象皮厚，還是俺們的破甲弩鋒銳！”
陸明則更為沉穩，補充道：“林邑國都典衝城，據商旅所言，城防頗為堅固，且周邊多雨林沼澤，瘴氣瀰漫。
我軍雖強，亦需詳細謀劃，製備應對瘴癘之藥物，設計適合林間、沼澤作戰的器械。”
楊七郎、徐婉等新生代將領也紛紛請戰，鬥志昂揚。
眼見堂內氣氛高漲，戰略方向趨於一致，劉昭微微頷首，正欲開口，異變突生。
議事堂中央的空地上，空氣毫無徵兆地泛起漣漪，如同水波盪漾。
一股溼潤、帶著深海威壓的氣息瞬間瀰漫開來，讓在場所有修為有成者都心頭一凜。
漣漪中心，一道淡藍色的光門緩緩開啟，一名身著華麗鱗甲、頭生玉角、面容威嚴的龍族使者邁步而出。
他目光掃過堂內眾人，最後落在劉昭身上，微微躬身，龍族特有的高傲收斂了，語氣帶著一絲罕見的鄭重：
“劉道首，各位交州俊傑。父王感知貴地氣運勃發，鼎革之勢已成，銳意南進。特命本王前來，願助一臂之力。”
此言一出，滿堂皆驚。南海龍族向來超然，雖與交州有合作，多是物資與技術交換，從未直接表態參與軍事行動。
敖欽繼續道，聲音帶著深海的迴響：“林邑小邦，不識天數，其王室屢次縱容漁民侵擾我南海水族棲息之地，罪責當誅。
父王有令：其一，可遣三千蝦兵、五百蟹將，混入貴軍水師序列，聽候調遣，助陣水戰，清理沿岸障礙；
其二，獻上林邑國自海岸至內陸主要河流、港口、暗礁、潛流之詳盡水文圖，此圖乃我水族千年勘測所得，精確無比；
其三，龍宮寶庫開啟，可支應部分‘避水珠’、‘御潮符’等水下作戰法器，助貴軍將士適應林邑水澤之地。”
這份厚禮，不可謂不重！尤其是那詳盡的水文圖，對於跨海遠征、登陸作戰而言，無異於擁有了洞悉敵方地利的神眼！
蝦兵蟹將或許個體戰力並非絕頂，但在水下作戰、突擊、破壞方面，有著人族難以比擬的優勢。
堂內眾人先是寂靜，隨即爆發出陣陣低呼與議論。
郭嘉眼中精光爆閃，羽扇輕搖的速度快了幾分，顯然在快速權衡龍族此舉的深層意圖與帶來的巨大利益。
區景更是面露狂喜，有了龍族提供的水文圖和水中助力，他的靖海軍簡直如虎添翼，掃平林邑水師的把握提升到了十成！
劉昭面對這突如其來的強援，神色依舊平靜，只是眸底深處，有淡淡的金芒流轉，彷彿在與冥冥中的某種存在溝通、確認。
片刻，他迎上敖欽的目光，緩緩開口：“龍王美意，劉昭與交州，領受了。卻不知，龍宮欲求何報？”
敖欽玉角微光閃爍，肅然道：“父王言，交州氣象一新，法度森嚴，氣運綿長，非尋常割據勢力可比。
龍宮此舉，只為結一善緣，他日若南海有變，或天地有劫，望道首能念今日之情，施以援手。
此外，林邑國境內有一處‘暖玉海灣’，於我水族繁育後裔有奇效，若克林邑，望將此灣劃歸龍宮管轄即可。”
這個要求，並不過分，甚至可說是十分克制。顯然，南海龍王是一次長遠的投資，看中了劉昭與交州未來的潛力。
“可。”劉昭乾脆利落地答應下來，“暖玉海灣，戰後即歸龍宮。龍宮之情，劉昭亦銘記於心。”
盟約就此達成。龍族使者的到來與承諾，如同最後一塊拼圖，徹底補全了南征林邑的戰略版圖，將此次會議的基調從“是否征伐”徹底定格為“如何必勝”。
接下來的數日，整個交州這臺精密而高效的戰爭機器，開始全速運轉起來。
龍編港內，靖海軍的戰艦開始進行最後的檢修與物資裝載，新下水的、體型更為龐大的“鎮遠級”樓船也開始編入序列。
來自龍宮的淡藍色水文圖被迅速複製，分發到各艦船長手中，參謀人員日夜不休，根據圖紙推演著最佳的登陸地點與進軍路線。
軍工坊的爐火燃燒得更加熾烈，針對林邑多雨林、沼澤環境特製的防瘴藥囊、驅蟲藥粉、適合泥濘地帶行軍的軍靴、以及專門用來對付戰象的巨型破甲弩與燃燒罐，被源源不斷地生產出來，打包裝車。
各郡常備軍開始向南部邊境集結，進行適應性操練。
武院畢業的學員被大量補充進基層軍官隊伍，帶來了新的戰術思想與活力。
後勤官穿梭於各大倉廩，核算著糧草軍械，組織起龐大的民夫運輸隊伍。
民間亦是聞風而動。商人們敏銳地嗅到了巨大的商機，開始囤積可能用於戰後重建的物資，或是申請隨軍貿易的許可。
蒙學堂與武院內，關於林邑地理、風俗、物產的課程陡然增多，學子們眼中充滿了對開拓未知疆域的嚮往。
一股昂揚、緊張而又充滿期待的氣氛，籠罩著交州七郡。
半月後，一切準備就緒。
誓師大會並未選擇在龍編城內，而是在南部邊境，新建的巨型點將臺下。
旌旗蔽日，刀槍如林，十萬精銳步騎、數百艘大小戰艦陳兵於此，肅殺之氣沖霄而起，連天上的流雲都被衝散。
劉昭立於點將臺最高處，玄衣獵獵，目光掃過下方無邊無際的軍陣，掃過那一張張堅毅而充滿信心的面孔。
掃過韓錚、區景、屠猛、陸明、楊七郎、徐婉等一眾核心將領，最後與身旁輕搖羽扇的郭嘉對視一眼。
他沒有進行長篇大論的動員，只是抬起右臂，指向南方那片隱約可見的、被淡淡霧氣籠罩的山巒與更遠處的海平線，聲音如同金鐵交鳴，清晰地傳遍整個軍陣：
“此去，為沃土！為良種！為生存之空間！為交州萬民之未來！”
“兵發——”
“林邑！”
“萬勝！萬勝！萬勝！！！”
山呼海嘯般的吶喊聲震四野，大地為之震顫。
軍陣如潮水般啟動，步騎鏗鏘向南，港口戰艦帆檣如雲，破浪而行。
交州的利劍，在經過八九年的耐心磨礪與積蓄後，終於亮出了它無比鋒銳的寒芒，直指南方。
一個嶄新的、更加波瀾壯闊的篇章，就此掀開。