就在鍾素安於地界深處以碾壓之勢清理門戶的同時，遠在魔域邊緣，由清源真人主持建立的截教前進基地，正陷入前所未有的苦戰。
基地外圍，耗費大量資源佈設的預警陣法、迷幻禁制、防禦結界已層層破碎，靈光徹底黯淡。
視線所及，密密麻麻、形態猙獰的魔物匯成一片望不到邊的黑色潮水，發出震耳欲聾的咆哮，前仆後繼地衝擊著基地最後的核心防線——四象誅神陣！
青龍、白虎、朱雀、玄武，四象聖獸的巨大虛影在基地上空凝實、盤旋，咆哮嘶鳴，散發出磅礴浩瀚的先天正氣，共同構築起一道厚實凝練的半透明光罩，死死抵禦著魔潮的衝擊。
光罩之外，魔氣滔天，無數魔物瘋狂地撲咬、撞擊，各種汙穢法術、腐蝕吐息、精神尖嘯如同暴雨般傾瀉在光罩上，激起無數劇烈的漣漪，整個光罩明滅不定，彷彿隨時都會破碎。
光罩之內，清源真人懸浮於陣法核心中樞，面色前所未有的凝重。
他雙手道訣變幻如飛，一身精純雄渾的截教法力如同開閘洪流，源源不斷地注入陣法之中，引導協調著四象之力，竭力維持著搖搖欲墜的防線。
他額角青筋隱現，道袍背部已被汗水浸溼。
“戊土位，穩住了！玄武真水，加持戊土！離火位，朱雀焚天，給老子燒光右邊那群扁毛畜生！”
清源的聲音透過陣法樞紐，帶著一絲沙啞，卻依舊沉穩有力地傳達到每一位主持陣基的截教弟子識海中。
各大陣基節點上，近百名截教精銳弟子盤膝而坐，個個臉色煞白，嘴角溢血者不在少數，但眼神卻如磐石般堅定，瘋狂壓榨著體內每一分靈力，死守著各自的方位。
不斷有弟子因法力枯竭或陣法反震而重傷昏迷，立刻便有同門咬著牙頂上，接過陣旗，繼續支撐。
基地內氣氛凝重如鐵，丹藥、靈石像不要錢一樣分發下去，卻依舊趕不上消耗的速度。
擅長療傷的水脈弟子穿梭其間，動作迅捷地為同伴處理傷勢，空氣中瀰漫著濃烈的血腥味與靈力過度透支產生的焦糊氣息。
“清源師伯！外圍所有哨點全部失聯！魔物數量遠超預估，其中混雜著數十頭高階魔將，攻勢很有章法，像是……像是有統一指揮！”
一名渾身浴血、道袍破碎的金丹境弟子踉蹌著衝到中樞附近，嘶聲稟報，他胸前一道猙獰的爪痕幾乎可見白骨。
清源真人目光如電，掃過光罩外那無邊無際的魔潮，尤其在幾處魔氣特別凝練、有明顯強大魔將坐鎮指揮的區域停留。
暗影魔帝……果然趁鍾師兄不在，傾巢而出了！這是要畢其功於一役，徹底剷除他們這支插入魔域腹地的尖刀！
“傳我敕令！所有外圍人員，放棄一切據點，全部撤回四象誅神陣內！啟動所有應急靈源，庫藏靈石全部啟用，不計代價，給老子撐住！”
清源的聲音斬釘截鐵，帶著背水一戰的決絕，“告訴所有弟子，身後已無退路，此乃道統存亡之戰，唯死而已！”
“謹遵師伯法旨！”那名金丹弟子赤紅著雙眼，重重抱拳，轉身衝向各處傳達命令。
魔物的攻勢驟然再加劇。
數頭實力堪比元嬰期的強大魔將聯手，凝聚起一道道撕裂長空的巨大魔爪、蘊含著毀滅波動的黑暗光球，狠狠轟擊在四象光罩的同一點上。
轟隆——！！！
光罩發出不堪重負的哀鳴，劇烈扭曲晃動，光芒瞬間黯淡大半。
主持陣基的弟子們齊聲悶哼，超過三分之一當場吐血倒地，陣基靈石瞬間爆碎數顆！
清源真人身體猛地一震，臉色一白，強行將湧上喉頭的腥甜壓下。
他雙手道訣猛然一變，體內傳出江河奔湧般的轟鳴，更加強大的法力洶湧而出。
“四象輪轉，乾坤借法，誅邪滅魔！”
青龍擺尾，漫天乙木神雷如瀑布傾瀉；白虎撲殺，無盡庚金劍氣撕裂長空；朱雀長鳴，焚盡萬物的南明離火席捲八方；玄武鎮世，冰封靈魂的玄冥真水凍結虛空。
四象聖獸虛影驟然凝實，爆發出璀璨奪目的光華，聯手一擊，將衝在最前方的魔潮清空大片，那幾頭出手的魔將也被逼得連連後退，魔軀受損。
然而，清源真人的心卻沉了下去。施展這四象誅魔神通，對陣法本身和他這個主持者的負擔都極大，根本無法連續動用。而魔潮的數量，彷彿根本沒有盡頭。
他能清晰地感知到，在那魔潮最深最暗處，一股如同深淵般恐怖的氣息始終鎖定著這裡——暗影魔帝，尚未真正出手。對方在等待，等待陣法力量耗盡，等待他們油盡燈枯。
“鍾師兄……”清源心中默唸，神識毫不猶豫地觸動了袖中一枚溫潤玉佩。
那是他與鍾素安之間最高等級的緊急傳訊符。
玉佩瞬間發燙，一道凝聚了他此刻處境與決心的神念資訊破開重重魔氣阻隔，向著冥冥中鍾素安所在的方向疾馳而去——
“魔帝親臨，四象將傾，速歸！”
傳訊完畢，玉佩光澤黯淡，裂紋隱現。清源不知這道訊息能否跨越無盡空間準確送達，更不知鍾素安收到後能否在基地徹底覆滅前趕回。
眼下，他能做的，唯有死守！
目光掃過周圍那些年輕而堅毅、甚至帶著些許稚嫩的面龐，看著他們即使七竅溢血、靈力枯竭，依舊憑藉著一股不屈的意志在支撐，清源真人眼中閃過一絲痛惜，旋即化為更深的決絕。
他緩緩自懷中取出一枚龍眼大小、通體赤紅、表面佈滿玄奧道紋的丹丸。
九轉燃魂丹！服之可瞬間激發修士全部潛能，爆發出遠超自身境界的恐怖力量，但藥力過後，道基崩毀，魂飛魄散，乃絕境中之絕路。
不到山窮水盡，萬不能用。
但若陣法被破，魔帝親自出手……那他清源，寧願燃盡這千年道行，為截教保留這些未來的種子，多爭得一線生機！
“眾弟子！”清源真人的聲音透過陣法，響徹在每一位截教門人心中，帶著悲壯與不容置疑的威嚴。
“魔域欺我道統，欲絕我傳承！身後即是碧遊宮，是我等故土！今日，唯有以血薦道，以命護法，方不負截教之名，不負師尊教誨！”
“以血薦道！以命護法！”
殘存的截教弟子們被他話語中的決絕點燃，紛紛發出震天怒吼，壓榨出生命本源中最後的力量，瘋狂注入陣法。
四象光罩再次穩定下來，光芒甚至比之前更加熾烈，帶著一種與敵偕亡的慘烈道韻！
光罩之外，魔潮攻勢稍緩，卻依舊層層疊疊，圍得水洩不通。暗處，那雙屬於暗影魔帝的、冰冷無情的眼眸，微微閃動了一下，似乎對這群“螻蟻”的頑強，生出了一絲微不足道的……“興趣”。
時間，在廝殺與堅守中，一分一秒地流逝，每一瞬都漫長如年，每一息都關乎存亡。