九重九霄塔在地宮中央靜靜旋轉，清光如水波般盪漾。經過七日不間斷的轉化，地宮內的靈氣已經相當充盈，連牆壁縫隙裡都透著一股清新氣息。
清源站在塔前，紫雷戟斜倚肩頭。他感受著空氣中流動的溫和靈氣，眉頭卻微微蹙起。
“師兄，基地周邊情況不明，我想派支小隊出去偵查。”
鍾素安盤坐塔前，雙目微闔：“可。讓韓方帶隊，配小挪移符。”
韓方聞訊趕來，立即挑選人手。他選了五名精銳弟子：擅長隱匿的趙明，精通追蹤的錢越，劍法最快的孫雷，防禦最強的周坤，還有醫術最好的吳雨。六人都是內門佼佼者，配合默契。
“以此地為圓心，探查百里範圍。”清源將六枚小挪移符分發給眾人，“遇到強敵立即撤回，不可戀戰。”
韓方鄭重接過符籙：“師叔放心。”
六人整裝出發。穿過陰陽化生陣的屏障，濃烈的魔氣頓時撲面而來。與基地內的清新相比，外面的空氣汙濁得令人窒息。
“結隱匿陣。”韓方低聲道。
六人迅速結陣，身形漸漸模糊，與周圍環境融為一體。他們悄無聲息地掠過焦黑大地，向著未知的魔域深處行進。
沿途景象觸目驚心。扭曲的怪樹林立，枝幹如同掙扎的肢體；地面上遍佈腐蝕性的沼澤，不時冒出毒泡；遠處隱約傳來令人毛骨悚然的嘶吼，彷彿有甚麼可怕的存在在暗中窺視。
“這裡的魔氣比血屠魔皇領地更濃郁。”趙明悄聲說，手中羅盤指標瘋狂轉動。
錢越蹲下檢查地面痕跡：“有大量魔物經過的蹤跡，很新鮮。”
孫雷握緊長劍，警惕地環視四周：“感覺不太對勁，太安靜了。”
確實，與剛來魔域時遭遇的那些瘋狂魔物不同，這片區域異常寂靜。但這種寂靜反而更讓人不安，彷彿暴風雨前的寧靜。
繼續前行三十里，前方出現一片奇特的石林。黑色的石柱高聳入雲，表面佈滿蜂窩狀的孔洞，隱約有魔氣從中滲出。
“小心，這裡可能有埋伏。”韓方示意隊伍停下。
話音未落，石林深處突然傳來一聲尖銳的哨響。
六道黑影從石柱後閃出，動作整齊劃一。它們身披暗紫色鎧甲，手持制式長矛，面甲下只露出猩紅的眼眸。與之前遭遇的那些雜牌魔兵完全不同，這些魔族行動間帶著軍人的肅殺之氣。
“結陣！”韓方立即下令。
六人迅速背靠背結成圓陣。但魔族斥候速度更快，六柄長矛同時刺出，角度刁鑽，配合默契。
孫雷長劍疾揮，勉強擋開兩柄長矛。趙明身形飄忽，躲過致命一擊。錢越的追蹤刃與魔矛相撞，迸發出刺耳的金鐵交鳴。
“它們的配合太熟練了！”周坤舉盾硬抗一記重擊，手臂發麻。
韓方快速觀察著戰局。這些魔族斥候不僅裝備精良，戰鬥方式也極其專業。六人一組，攻防一體，顯然是經過嚴格訓練的精英部隊。
“試探左翼！”韓方下令。
孫雷和趙明同時攻向左側魔族。但對方似乎早有預料，兩柄長矛交叉格擋，另外四柄長矛立即從不同角度刺來，逼得二人不得不回防。
“它們懂戰陣變化！”錢越驚呼。
更可怕的事情發生了。石林中又響起兩聲哨響，左右兩側各出現六名魔族斥候，形成合圍之勢。
“中計了！”韓方臉色驟變，“準備突圍！”
十八名魔族斥候如潮水般湧來。它們的長矛上纏繞著暗紫色魔氣，每一次刺擊都帶著腐蝕效能量。周坤的盾牌表面已經開始出現腐蝕痕跡。
吳雨快速施展治療法術，碧綠光華在眾人身上流轉：“它們的魔氣有劇毒，小心！”
孫雷長劍如電，終於找到一個破綻，刺中一名魔族斥候的咽喉。但令他震驚的是，長劍僅僅刺入半寸就被卡住，對方的鎧甲堅硬得出奇。
“鎧甲有古怪！”
受傷的魔族斥候毫不在意，反手一矛刺向孫雷面門。幸虧趙明及時救援，才勉強躲過。
韓方心中暗驚。這些魔族斥候不僅戰鬥素養極高，連裝備都遠超想象。與之前血屠魔皇那些雜兵相比，簡直是天壤之別。
“用符籙！”
六人同時取出攻擊符籙。雷火交加中，魔族斥候的陣型終於出現一絲混亂。但很快，它們就調整過來，長矛上的魔氣連成一片，形成一道暗紫色屏障，將符籙威力盡數擋下。
“它們連道法都會應對！”錢越聲音帶著絕望。
更糟糕的是，石林中響起了第三聲哨響。這一次，出現的是一名身披深紫色重甲的魔族軍官。它手持雙刃戰斧，周身散發著令人窒息的威壓。
“元嬰期！”韓方瞳孔收縮，“撤！”
六人毫不猶豫地捏碎小挪移符。白光閃動，空間開始扭曲。
但魔族軍官速度更快。戰斧凌空劈下，暗紫色斧罡撕裂空間，硬生生打斷了挪移過程！
“噗——”六人同時噴出鮮血，從半空中跌落。
“保護韓師兄！”周坤舉盾頂在最前，但戰斧一擊就將他連人帶盾劈飛。周坤重重撞在石柱上，生死不知。
孫雷長劍疾刺，卻被魔族軍官單手抓住劍刃。魔氣湧動，精鋼長劍寸寸斷裂。
“螻蟻。”軍官冷冷開口，聲音如同金屬摩擦。
絕望之際，韓方突然想到甚麼。他取出基地的定位符籙，咬破舌尖噴出一口精血。
“以我精血，引路歸途！”
定位符籙爆發出刺目金光，暫時逼退了魔族軍官。趁此機會，其餘四人拖著昏迷的周坤，再次啟用小挪移符。
這一次，空間順利扭曲。在魔族軍官戰斧再次劈下前，六人終於消失在白光中。
......
基地地宮內，清源猛地抬頭：“出事了！”
他感應到小挪移符被強行啟用的波動，立即衝向陣法邊緣。鍾素安也睜開雙眼，眸光微凝。
白光閃過，六人狼狽跌落。周坤重傷昏迷，其餘五人也都帶著不輕的傷勢。最嚴重的是韓方，他強行催動精血，面色慘白如紙。
“快救人！”林薇立即帶人上前救治。
清源檢查著眾人的傷勢，臉色越來越凝重：“好厲害的魔氣，比血屠魔皇的還要精純。”
韓方虛弱地睜開眼睛：“師叔...我們遇到了...真正的魔族軍隊...”
他斷斷續續地彙報了遭遇戰的經過。當聽到魔族斥候的裝備、配合，特別是那個元嬰期軍官時，清源的眉頭越皺越緊。
“它們不是雜兵，是正規軍。”韓方最後總結，“而且...它們似乎早就知道我們會去。”
鍾素安靜靜聽完，目光投向遠方：“暗影魔帝的直屬部隊。”
這句話讓所有人都心頭一沉。如果這些精銳部隊屬於暗影魔帝，那意味著他們面對的敵人，遠比想象中更加強大。
清源握緊紫雷戟：“師兄，我們的行蹤可能已經暴露。”
鍾素安緩緩起身，九重九霄塔的光芒隨之波動。
“該來的，總會來。”
地宮外，魔域的天空愈發陰沉。遠方的石林中，魔族軍官收起戰斧，猩紅的眼眸望向基地方向。它取出一枚黑色晶石，低聲稟報：
“發現入侵者據點，請求支援。”