華盛頓特區，白宮，地圖室
時間年11月下旬
壁爐裡的火驅不散房間裡的寒意，也驅不散籠罩在美國最高決策者們心頭的厚重陰雲。巨大的世界地圖鋪在中央桌上，但所有人的目光都下意識地迴避著太平洋那片如今已被刺眼的紅色（代表龍國）覆蓋的廣闊區域，以及大西洋上那條日益堅固的“柏林-羅馬-北平”軸心陰影。
總統哈里·S·杜魯門臉色嚴峻，嘴裡叼著的玉米芯菸斗早已熄滅。他的手指重重地點在代表美國西海岸的區域。
“先生們，一年了。”他的聲音帶著壓抑的怒火和挫敗感，“從龍國人在中途島和珍珠港給我們上了那堂‘現代戰爭’課到現在，整整一年！可我們的西海岸——我們最重要的工業心臟——恢復得怎麼樣了？ 嗯？”
他看向財政部長小亨利·摩根索，後者面前攤開的報告上滿是令人沮喪的數字。
摩根索推了推眼鏡，聲音乾澀：“總統先生，情況……非常不樂觀。舊金山、洛杉磯、西雅圖的主要港口和沿岸工業區，去年遭受了龍國海東青超過三萬架次的重點‘照顧’。他們用的不是普通炸彈，很多是專門破壞廠房、船塢、精密機床和發電設施的特種彈藥。重建工作需要天量的鋼材、水泥、熟練工人，還有時間。而我們現在最缺的就是時間和錢——黃金儲備被龍國抽走了一萬兩千噸，國家信用和美元地位岌岌可危，發行戰爭債券的利率高得嚇人。西海岸的工業產能，目前只恢復到戰前巔峰時期的……不到四成。許多關鍵零部件，以前可以從東海岸或中西部調運，但現在……” 他無奈地攤了攤手，運輸線同樣脆弱。
“而龍國人，” 杜魯門幾乎是從牙縫裡擠出這句話，“他們一邊用我們的黃金大興土木，一邊用我們賠款研發的新飛機，可能還在繼續嘲笑我們。”
海軍作戰部長歐內斯特·金上將和太平洋艦隊司令切斯特·尼米茲上將交換了一個苦澀的眼神。金上將清了清嗓子，試圖帶來一點“好訊息”，儘管這好訊息聽起來如此可悲：
“總統先生，關於空中力量……我們的逆向工程團隊取得了……一些進展。在繳獲和透過特殊渠道獲得的龍國‘海東青’艦載噴氣機殘骸基礎上，我們進行了仿製，代號XF-1‘海鷹’。它採用了雙釋出局，外觀……和‘海東青’一代非常相似。”
他停頓了一下，知道接下來的話會被在場的技術官員和明眼人聽出問題，但還是硬著頭皮說：“為了適應我們的工業基礎和材料，以及……解決一些無法完全破解的技術瓶頸，我們進行了一些‘本土化改造’。目前評估，其綜合戰鬥力……大約能達到龍國正版‘海東青’初代的七成。”
（他心裡卻在咆哮：本土化改造？見鬼的本土化！是那些該死的複合材料、雷達小型化技術、還有最要命的發動機渦輪葉片材料和加工工藝，我們根本仿製不出來！只能換上我們自己的、更重更耗油的發動機，雷達也只能用笨重的舊型號湊合。沒有龍國飛機上那種可怕的‘霹靂’空對空導彈，只能用改進的火箭彈和機炮。最要命的是，我們的發動機推力和耐熱性不足，根本沒法像他們那樣進行穩定的超音速飛行和劇烈機動，只能勉強進行亞音速巡航和作戰。這玩意兒能飛起來不掉，已經謝天謝地了！）
尼米茲上將，這位曾經叱吒太平洋的老將，如今臉上刻滿了疲憊和滄桑。太平洋艦隊的覆滅、夏威夷的失守，是他職業生涯乃至人生中最沉重的打擊。他聲音沙啞地補充，戳破了金上將最後那點勉強的樂觀：
“七成？金，那是對比龍國已經可能開始換裝的初代‘海東青’。根據我們情報部門拼湊起來的碎片資訊，龍國海軍航空兵很可能已經列裝了效能更強的第二代艦載機，具體資料一無所知，連一張清晰的照片都沒有。而我們，還在為仿製出他們上一代飛機的‘猴版’而慶幸。”
他指向大西洋區域：“更糟糕的是，德國人，從龍國獲得了至少72架正版的‘海東青’一代，以及龍國出售的兩艘六萬噸級航母和配套的護航艦艇、潛艇。雖然龍國聲稱這些都是‘簡化出口版’，但足以讓德國海軍航空兵發生質變。我們在大西洋的海上優勢……正在迅速蒸發。德國艦隊現在經常以‘訓練’和‘熟悉新裝備’為名，貼近英國海岸線活動，持續施加壓力。”
國務卿詹姆斯·F·伯恩斯適時插話，帶來了歐洲方向的最新動態：“英國人的處境比我們好不了多少。他們之前試圖在龍國和德國之間待價而沽，結果玩砸了。龍國已經正式通知倫敦，終止一切軍事技術和特種鋼材的供應合同。沒有龍國的合金鋼，英國人的新銳艦艇建造和舊艦維修都陷入困境。德國艦隊繞著英國轉，不打，就是最好的施壓。丘吉爾內閣焦頭爛額。”
“活該！” 杜魯門毫不掩飾地啐了一口，玉米芯菸斗在桌上敲得梆梆響，“背信棄義的約翰牛！他們以為可以像過去幾百年那樣玩弄大陸平衡？現在嚐到苦頭了！背叛我們的代價！”
但發洩完情緒，現實問題依然冰冷地擺在面前。伯恩斯問道：“總統先生，我們的戰略重點需要明確。陸軍和海軍陸戰隊主力目前深陷加拿大戰場。雖然英國在北美的軍隊失去了統一指揮和完整建制，但抵抗依然零星而頑強，利用廣袤的森林和湖泊地帶給我們造成了不小的麻煩和傷亡。我們是應該繼續投入資源，徹底消化、平定北美大陸，建立一個穩固的後方，還是……調整重心，利用當前德國和龍國似乎無意直接干預的視窗期，全力收拾英國，拔掉這個在歐洲最後可能與我們合作（或者說利用我們）的釘子，同時……奪取其依然廣闊的殖民地和財富？”
杜魯門的目光在地圖上英國和其遍佈全球的殖民地上掃過，眼中閃爍著一種混合著報復慾望和務實算計的光芒。龍國和德國現在一個在東方鞏固消化，一個在歐洲擠壓英國，似乎都暫時無暇西顧。美國雖然重傷，但瘦死的駱駝比馬大，尤其是面對已經失去龍國支援、且被德國盯死的英國。
他猛地站起身，手指狠狠戳在地圖上那個日不落帝國的本土：“繼續在加拿大的叢林和凍土裡跟殘兵遊勇消耗？不！那是浪費時間和士兵的生命！我們要打，就打一個能立刻看到回報，而且別人暫時不會直接干預的目標！”
他的聲音斬釘截鐵：“就是英國！趁他病，要他命！他不是殖民地多嗎？非洲、亞洲、加勒比……我們一個一個給他敲掉！搶過來！德國的那個奧地利下士正樂得看我們和英國狗咬狗，他好專心整合歐洲。龍國的那個東方惡魔現在眼裡只有他的‘新秩序’和內部建設，只要不動他的波斯灣和南洋，他也懶得搭理大西洋這邊的‘舊世界’恩怨。”
杜魯門的眼神變得兇狠而貪婪：“現在就是最好的，也可能是最後的機會！我們必須從英國身上，把賠給龍國的那一萬兩千噸黃金，連本帶利地撈回來！用英國的鮮血和財富，給美利堅輸血，爭取恢復和喘息的時間！先生們，制定計劃吧，目標：肢解大英帝國，奪取其海外資產，特別是那些有資源、有戰略位置的要地！讓倫敦為他們的背叛付出代價！”
地圖室內，一項基於殘酷現實和復仇慾望的新戰略就此定調。美國的鋒芒，在太平洋折戟後，被迫轉向了看似更虛弱、但也可能更棘手的昔日盟友。全球棋局上，又一枚危險的棋子被憤怒和絕望推向了不可預測的位置。1945年的冬天，對於英美關係而言，註定格外寒冷。
倫敦，法國流亡政府臨時總部（一所略顯破敗的貴族宅邸）
房間裡瀰漫著潮溼的寒氣、陳舊的雪茄味，以及一種比倫敦的霧更濃重的絕望。窗外是陌生城市的陰鬱天空，而非巴黎的輪廓或馬賽的海岸。夏爾·戴高樂將軍高大的身軀站在壁爐前，背對著他那些面色憔悴的同僚，彷彿想從微弱的爐火中汲取一絲根本不存在的暖意和力量。
“先生們，” 戴高樂的聲音低沉而壓抑，打破了令人窒息的沉默，“我們在這裡，在泰晤士河畔，已經待得夠久了。時間，正在一點點蝕刻掉我們的勇氣，消磨掉士兵的鬥志，也……模糊了祖國的模樣。”
他緩緩轉過身，那雙慣常堅毅的眼睛裡，此刻充滿了深刻的痛苦和一種近乎燃燒的焦慮。“每一天，我都能聽到來自海峽對岸的、更加壓抑的呻吟。我們的人民，法蘭西的兒女，正在鐵十字的軍旗和萬字徽下痛苦掙扎。而我們，” 他的目光掃過在場每一位部長、將軍，“我們這支最後的、象徵性的軍隊，這十幾萬依然願意為法蘭西三色旗而戰的勇士，還能在這裡等待多久？等待一個我們自己都不再相信的‘英國援助’？等待德國人自己崩潰？不！”
他握緊了拳頭，指節發白：“我們必須做點甚麼！必須為法蘭西的命運，尋找一個新的支點！繼續被動地等待，就是在等待我們自己政治和軍事意義上的死亡！”
海軍司令苦澀地介面，聲音裡滿是無力與憤懣：“將軍，我們還能做甚麼？我們最後一點像樣的海軍家當——那些好不容易從土倫、從佈雷斯特突圍出來的艦艇——去年就被英國人‘徵用’了。他們的理由冠冕堂皇：‘海上戰事不利，為了共同的事業，自由法國需要做出貢獻’。貢獻？那是赤裸裸的吞併！現在我們連一艘像樣的驅逐艦都沒有，士兵們被困在這些島上，成了看別人臉色的寄居者！”
一位來自巴黎的老年貴族，代表著一部分傳統精英的悲觀與清醒，他嘆了口氣，用蒼老而緩慢的語調說道：“戴高樂將軍，您的焦灼我們都感同身受。但請正視現實。用我們這十幾萬缺乏重灌備、沒有空中掩護、後勤依賴他人的軍隊，去正面衝擊歐洲大陸上的德國戰爭機器？那無異於自殺。而且，不要忘了，德國背後站著誰？是龍國。柏林和北平的關係，如今密切得超出我們所有人的想象。龍國需要一個強大、聽話、能牽制英國和蘇聯的‘歐洲霸主’，而奧地利下士正好提供了這個角色。他們有共同的戰略利益，甚至共享技術、資源。連美國那樣擁有兩洋艦隊和龐大工業的巨人，都在龍國面前碰得頭破血流，賠掉了上萬頓黃金，丟掉了太平洋。我們呢？”
他環視四周，語氣悲涼：“我們沒有國土，沒有工廠，沒有資源。我們計程車兵在這裡是‘客人’，士氣在日復一日的閒置和失望中消磨。我們的政府，說得好聽是‘流亡’，說得直白些，就是仰人鼻息，任人擺佈。英國自身難保，還能給我們甚麼實質性的幫助？復國的希望……渺茫啊。”
這番話像冰水澆在眾人心頭，但並非所有人都甘於接受這種絕望。一位一直沉默的陸軍上將，目光銳利，突然開口道：
“既然舊大陸的希望已經渺茫，英國這艘破船即將沉沒，我們為何還要死死抱著它不放？” 他站起身，走到牆上一幅略顯陳舊的世界地圖前，手指重重地點在北美洲，然後劃過非洲，最後停留在廣闊的澳洲。“我們去找美國！”
他轉過身，眼中閃爍著一種近乎冒險家的光芒：“美國絕不會放過英國現在的虛弱。這場戰爭的結局已經註定，英國就算不亡，也將徹底淪為二流國家，被德國和龍國的新秩序邊緣化。美國需要盟友，需要能在未來格局中支援它的力量，更需要給德國和龍國製造麻煩的棋子。我們這十幾萬經歷過戰火、組織尚存、對德國抱有深仇大恨的軍隊，對美國來說，是一筆有價值的資產！”
他越說越激動：“光復故土，在可預見的未來確實極難。但重新建國呢？在一個新的地方，建立一個屬於自由法蘭西的新國家？北美？美國或許不會輕易讓出核心地盤，但非洲的某些法國舊殖民地？或者……澳洲？！”
他的手指停在澳洲大陸上：“亞洲不行，那裡是龍國的絕對禁區，趙振的意志無人敢挑戰。但澳洲呢？它遠離歐亞大陸核心，英國對其控制力隨著本土的衰落而減弱，美國的影響力正在滲透。那裡地廣人稀，資源豐富。如果我們能以幫助美國對抗英國在太平洋殘餘勢力、或者在戰後平衡德國/龍國影響力的名義，獲得美國的支援，在澳洲劃出一片土地，建立一個新的法蘭西共同體……”
他看向戴高樂，聲音充滿蠱惑力：“將軍，我們這十幾萬法蘭西勇士，除了對德國、龍國、美國和蘇聯這四大巨頭需要謹慎外，在這世界上，我們還怕誰？我們擁有重建國家的核心人口、軍隊和行政管理框架。在澳洲，我們可以擺脫在歐洲的絕境，獲得一塊實實在在的、不受德國威脅的領土，延續法蘭西的政治實體和文化血脈！這比在倫敦的出租屋裡慢慢腐朽，等待一個永遠不會到來的‘解放’，要現實得多！這或許是歷史給予法蘭西民族，在絕境中涅盤重生的唯一機會！”
會議室裡炸開了鍋。有人震驚於這個提議的大膽和“離經叛道”，指責這是“逃跑主義”、“背叛歐洲”；也有人眼中燃起新的希望，認為這未嘗不是一條絕處逢生之路。戴高樂臉色變幻不定，這個提議完全顛覆了他一直堅持的“在法國土地上恢復法國”的核心信念。但殘酷的現實，英國的無能，美國的轉向，以及那日漸渺茫的歸國希望，又像巨石一樣壓在他的心頭。
去澳洲？在遙遠的南半球建立一個新的“法蘭西”？這聽起來像是天方夜譚，是對祖國地理和情感的背叛。然而……繼續困守英國，等待那不知何時才會到來的“諾曼底第二”嗎？或許，在民族生死存亡的絕境中，生存和延續的形式，不得不做出最痛苦、最現實的改變？
戴高樂的目光重新投向地圖，從熟悉的歐洲輪廓，移向那片陌生而廣袤的南方大陸。一場關乎法蘭西流亡政府最終命運的、激烈而痛苦的內部辯論，就此展開。未來的道路，從未如此模糊，又如此沉重地擺在“自由法國”領袖們的面前。