婁曉娥母女“消失”後的第三天，四合院裡看似平靜的水面下，暗流終於被許大茂這顆急於表功的石子徹底攪破。
這天傍晚，吃罷晚飯，各家各戶正搖著蒲扇在院裡納涼，許大茂突然跳到院子中央那棵老槐樹下的一塊石墩上，用力敲響了他不知從哪兒找來的一個破臉盆，發出“哐哐”的刺耳聲響，瞬間吸引了所有人的注意。
“開會了！開會了！全院大會！有重要事情要揭發！”許大茂扯著嗓子，臉上因為激動和一種病態的亢奮而泛著紅光，三角眼裡閃爍著狠毒與得意的光芒。
三位大爺被這突如其來的陣勢弄得有些莫名其妙，但看許大茂那副“義正辭嚴”的模樣，也只能招呼大家聚攏過來。很快，院裡老老少少幾十口人，圍成了一圈，目光都聚焦在站在高處的許大茂身上。
林朝陽站在人群靠後的位置，神色平靜，彷彿早有預料。傻柱則抱著胳膊，站在離許大茂不遠的地方，眼神裡充滿了毫不掩飾的鄙夷。
“各位街坊鄰居！三位大爺！”許大茂清了清嗓子，努力讓自己的聲音顯得洪亮而富有“正義感”，他揮舞著手中那幾張寫滿字的信紙，“今天，我要當著大夥兒的面，徹底揭發我們院裡隱藏的一個大毒瘤！一個資產階級的殘渣餘孽！”
他故意頓了頓，享受著這種成為焦點的感覺，然後猛地提高了音量，手指幾乎要戳破那幾張紙：
“就是婁曉娥！還有她那資本家老爹婁振華！”
人群中響起一陣低低的譁然。婁曉娥平時在院裡人緣不算差，雖然有點小姐脾氣，但也沒得罪過誰，尤其是離婚後帶著孩子深居簡出，更是惹人同情。此刻被許大茂如此兇狠地指認，大家都有些愕然。
“大家不要被她的表面矇蔽了！”許大茂唾沫橫飛，開始羅列他“精心”蒐集的“罪證”，“她爹婁振華，解放前是北平城裡有名的大資本家，開綢緞莊的！靠著剝削咱們勞苦大眾的血汗發家！過著花天酒地、腐朽墮落的生活！這是不是鐵一般的事實？”
他目光掃視人群，見有人微微點頭，更加得意：“婁曉娥從小就生長在這樣罪惡的家庭裡，深受其毒害！思想落後，貪圖享受！而且，我懷疑他們家和海外還有著不清不楚的聯絡！這樣的人，就潛伏在我們身邊，是多麼危險的事情！”
他越說越激動，彷彿自己就是扞衛革命的鬥士：“對於這樣的危險分子，我們必須提高警惕！要進行徹底的審查！要深挖她的罪行！可是——”
他話鋒陡然一轉，聲音變得尖銳而充滿質疑，目光如同探照燈般掃過在場每一個人的臉：
“可是！就在我們要對她進行審查的時候，她人呢？！婁曉娥和她那個小崽子，跑到哪裡去了？！為甚麼不見了？！是不是有人給她通風報信？是不是院裡有人包庇她，把她藏起來了？！這是不是做賊心虛，畏罪潛逃？！”
一連串的質問，如同連珠炮，試圖將“包庇”、“同謀”的帽子扣在整個院子頭上。
院內一片寂靜，氣氛陡然緊張起來。不少人面面相覷，這才意識到好像確實有幾天沒見到婁曉娥出門了。一些人的目光開始變得遊移和猜疑。
就在這時，一個平靜的聲音從人群后方響起，不高，卻清晰地傳入每個人耳中：
“大茂叔。”
眾人循聲望去，只見林朝陽緩緩從後面走了出來，臉上沒有任何慌張，只有一種與他年齡不符的沉穩。
他走到圈子中央，站在許大茂對面，抬頭看著站在石墩上的他，語氣平和地問道：“您說了這麼多，口口聲聲說曉娥阿姨家是資本家，有海外關係，是危險分子。那麼，證據呢？”
許大茂一愣，隨即揮舞著手裡的信紙：“這就是證據！我寫的揭發材料！”
林朝陽輕輕笑了笑，那笑容裡帶著一絲不易察覺的譏誚：“大茂叔，您這材料，是街道蓋了章，還是派出所落了案？上面除了您自己的猜測和道聽途說，有哪一條是經過組織調查核實，板上釘釘的事實？您說她和海外有聯絡，聯絡了誰？甚麼時候聯絡的？聯絡的目的是甚麼？您有真憑實據嗎？”
這一連串的問題，如同冰冷的錐子，瞬間刺破了許大茂那看似氣勢洶洶、實則空洞無物的指控。他張了張嘴，臉憋得通紅，卻一時答不上來。他那些“罪證”，大多是基於出身的有罪推論和捕風捉影的猜測，哪裡經得起如此冷靜的質詢？
林朝陽沒有給他喘息的機會，繼續說道，目光轉向三位大爺和全院鄰居，語氣變得意味深長：
“再說了，大茂叔，如果曉娥阿姨家真像您說的那麼不堪，是十惡不赦的資本家。那當初，您怎麼就心甘情願，娶了資本家的女兒呢？還靠著婁家老爺子的關係，在軋鋼廠謀了份那麼清閒體面的宣傳工作？那時候，您怎麼不說她是資產階級餘孽，要跟她劃清界限呢？”
這話如同一點火星，瞬間點燃了眾人心中的疑慮！
是啊！許大茂當初娶婁曉娥，誰不知道他是看中了婁家的家底和那點殘餘的人脈？他在軋鋼廠宣傳科的工作，不就是婁家老爺子幫著疏通的關係嗎？現在風頭變了，他就立刻翻臉不認人，還要踩上一萬隻腳？這也太不地道了！
傻柱立刻在旁邊陰陽怪氣地接話：“嗨！這還用說嗎？這叫用人朝前，不用人朝後！看見便宜就往上湊，看見風險就趕緊劃清界限，還想踩著別人的腦袋往上爬！我呸！甚麼玩意兒！”
經他這麼一挑明，院裡眾人看向許大茂的眼神，頓時從最初的驚疑變成了毫不掩飾的鄙夷和厭惡。就連三位大爺，也皺起了眉頭，易中海更是沉聲道：“大茂，說話要講證據，不能憑空汙人清白。朝陽說得對，沒有真憑實據，不能亂扣帽子。”
輿論瞬間逆轉！
許大茂站在石墩上，看著下面那一張張充滿鄙夷的臉，感覺自己像個被扒光了衣服示眾的小丑。他精心準備的發難，不僅沒有達到目的，反而讓自己成了眾矢之的！巨大的羞辱和憤怒衝昏了他的頭腦，他猛地伸手指向一直平靜站在那裡的林朝陽，氣急敗壞地嘶吼道：
“是你！一定是你！林朝陽！肯定是你把她藏起來了！你跟她是一夥的！”
面對這近乎瘋狂的指控，林朝陽非但沒有動怒，反而嘴角勾起一抹冰冷的弧度，他仰頭看著狀若瘋魔的許大茂，聲音清晰地迴盪在院子裡：
“許大茂，”
他直呼其名，語氣森然。
“**誣告反坐**的道理，你懂嗎？”