無極殿內，趙無極端坐首位，兩側站著十幾名弟子。
葉凡隨杜雲入內，恭敬行禮：拜見師尊。
趙無極微微頷首：七峰大比提前至三日後舉行，地點在主峰演武場。此次規則有變，除煉丹、陣法、實戰三場外，新增秘境探索一項。
他從袖中取出一卷竹簡展開：秘境名為赤炎谷，內有地火精華，是煉製高品丹藥的絕佳材料。各峰需派兩名弟子進入，採集地火精華，以數量和質量定勝負。
葉凡心頭一震。赤炎谷正是陳鋒地圖上標註的地方，沒想到竟是大比場地。
葉凡。
趙無極突然點名，你陣法天賦不錯，負責陣法比試。杜雲主攻煉丹，周毅負責實戰。至於秘境探索......
他目光掃過眾弟子：葉凡與韓夢同去。
一名藍衣女子出列領命。她約莫二十出頭，面容清冷，正是二師姐韓夢，聚氣境五重修為。
弟子遵命。葉凡拱手應下，心中暗喜。有韓夢這等高手同行，秘境之行安全許多。
離開大殿後，杜雲拉住葉凡：葉師弟，你剛入內門就擔此重任，壓力不小。我這有些陣法心得，或許對你有用。
他遞給葉凡一枚玉簡，裡面記載了幾種常見陣法的破解之法。葉凡感激收下，回到小院後立刻研讀。
原來陣法有這麼多門道......
葉凡如飢似渴地吸收知識。結合玲瓏塔內的陣法石柱，他對陣法的理解突飛猛進。
轉眼三日過去，七峰大比如期舉行。主峰演武場人山人海，七大主峰弟子齊聚。高臺上坐著七位峰主，趙無極位列其中。
第一場是煉丹比試。杜雲代表無極峰出戰，與其餘六峰弟子同臺競技。
比試要求在兩個時辰內煉製一爐聚氣丹，以品質定勝負。
杜雲手法嫻熟，控火精準，最終煉出五顆上品聚氣丹，位列第四。這個成績中規中矩，不算突出也不算差。
第二場陣法比試開始。葉凡走上擂臺，發現對手是玄劍峰弟子劉楓，聚氣境二重修為，專精陣法。
無極峰沒人了嗎？派個鍛體境的小子來丟人現眼。劉楓嗤笑道。
葉凡不以為意：請劉師兄指教。
比試分兩輪，先是破陣。劉楓佈下一個迷霧幻陣，能迷惑五感，困人於方寸之地。
葉凡仔細觀察陣法紋路，很快找到陣眼所在，三下五除二就破解了。
輪到葉凡佈陣。他取出準備好的陣旗，佈置了一個改良版鐵壁陣，融入了一絲玲瓏塔靈力，防禦力大增。
劉楓嘗試破陣，卻屢屢受挫。他使出渾身解數，耗時半個時辰才勉強破開，臉色難看至極。
最終，葉凡以破陣速度快、佈陣難度高獲勝，為無極峰贏得首場勝利。臺下掌聲雷動，連趙無極都微微點頭。
第三場實戰比試，周毅代表無極峰出戰。他雖竭盡全力，但對手太強，最終只取得第五名。
前三場結束，無極峰總分暫列第四。最後一場秘境探索，將決定最終排名。
次日清晨，十四名弟子在長老帶領下前往赤炎谷。谷口熱氣蒸騰，空氣中瀰漫著硫磺味。
赤炎谷開啟三日，期間不得互相攻擊，違者重罰。
主持長老嚴肅宣佈，每人發放一枚傳送符，遇險可立即退出。現在，入谷！
葉凡與韓夢並肩走入谷中。剛進入不久，韓夢就冷淡開口：我獨行慣了，你自求多福。說完便縱身離去。
葉凡苦笑，只好獨自探索。他取出陳鋒的地圖對照，發現谷內分三個區域：外圍是普通地火區，中間是熔岩湖，最深處則是地火精華所在。
先去熔岩湖看看。
葉凡小心前行。谷內溫度極高，普通鍛體境難以久留，好在他有玲瓏塔靈力護體，不受影響。
行至半途，前方突然傳來打鬥聲。葉凡隱匿氣息靠近，發現是兩名弟子在爭奪一塊赤紅晶石。
火晶石？葉凡眼前一亮。這是地火精華的伴生礦，價值不菲。他耐心等待，待兩人兩敗俱傷時，悄然取走晶石。
繼續深入，溫度越來越高。葉凡運轉靈力抵禦，終於來到熔岩湖邊。
湖面翻滾著赤紅巖漿，中央有個小島，島上隱約有紅光閃爍。
地火精華！葉凡大喜，但旋即皺眉。熔岩湖寬達百丈，如何過去？
他思索片刻，取出幾塊陣旗，嘗試在湖面佈置一條臨時冰徑。但高溫瞬間融化了冰陣，此法不通。
正發愁時，玲瓏塔突然震動。葉凡神識探入，發現第三層角落的一塊藍色晶石正泛著微光。
寒玉晶？葉凡想起這是塔內原有的材料，具有極強的抗火性。他取出晶石，嘗試將靈力注入。
晶石藍光大盛，在熔岩湖上凝出一條尺許寬的冰徑，直通小島。葉凡不敢耽擱，快步踏上冰徑。
剛走到一半，冰徑開始融化。葉凡加速前衝，終於在冰徑完全消失前躍上小島。
島上溫度更高，中央有個小池，池中盛滿赤紅液體，正是地火精華。葉凡取出特製的玉瓶，小心收集。
就在這時，背後傳來破空聲。葉凡側身閃避，一柄飛劍擦肩而過，深深插入地面。
反應挺快。一個陰冷聲音響起。葉凡回頭，看到三名弟子站在湖邊，為首的是玄劍峰弟子楊厲，聚氣境四重修為。
小子，把地火精華交出來，饒你不死。楊厲冷笑道。
葉凡眯起眼睛：長老說過，谷內不得互相攻擊。
規矩是死的，人是活的。
楊厲一揮手，兩名同伴繞到兩側，封死葉凡退路，在這殺了你，誰知道是我們乾的？
葉凡暗自盤算。對方三人都是聚氣境，硬拼必敗。他目光掃過小島，突然發現池邊有幾塊奇特的紅色石頭。
地火雷石！葉凡心頭一跳。這種石頭遇劇烈震動會爆炸，威力驚人。
他假裝害怕，慢慢後退：幾位師兄，地火精華可以給你們，但能不能放我一條生路？
楊厲得意大笑：算你識相。把東西扔過來，然後自廢修為，我就饒你一命。
葉凡點頭，取出玉瓶作勢要扔，卻突然變招，一腳踢向池邊的地火雷石。石塊飛射而出，直奔楊厲面門。
找死！楊厲揮劍劈向石塊。
轟！
震耳欲聾的爆炸聲中，火光沖天。葉凡早有準備，躲到一塊巨石後。楊厲三人猝不及防，被炸得血肉模糊。
煙塵散去，楊厲半邊身子焦黑，奄奄一息。另兩人更是直接斃命。葉凡走上前，冷冷道：自作孽，不可活。
他取走三人的儲物袋和傳送符，又收集完地火精華，這才離開小島。
返程途中，葉凡遇到幾波弟子，都巧妙避開。他專挑偏僻小路，採集了不少火屬性靈藥。
第三日傍晚，谷口鐘聲響起，探索結束。十四名弟子僅出來九人，其餘五人想必已葬身谷中。
長老清點收穫，葉凡交出的地火精華數量驚人，品質也最高，為無極峰贏得這場比試。
綜合四場成績，無極峰最終排名第二，僅次於主峰。這是近三十年來最好成績，趙無極難得露出笑容。
回到無極峰，葉凡被單獨召見。趙無極打量他許久，突然開口：楊厲三人之死，與你有關？
葉凡心頭一跳，表面鎮定：弟子不知師尊何意。
罷了。
趙無極擺擺手，修仙之路本就殘酷，你能自保已屬難得。此次你為峰爭光，當有賞賜。
他取出一枚玉簡和一個小瓶：《無極心經》四到六層，可修至通玄境。瓶中是三顆凝氣丹，助你突破聚氣境。
葉凡大喜拜謝。回到小院，他迫不及待研讀心經後續功法，又檢查凝氣丹，發現品質極佳，比自己煉製的強不少。
是時候突破了......葉凡深吸一口氣，取出所有準備：凝氣丹、破境丹、淬靈池水，還有從秘境得來的火晶石。
他在院中佈置好聚靈陣，盤坐陣眼，先服下淬靈池水調理經脈，再吞下破境丹。丹藥入腹，化作滾滾熱流衝向四肢百骸。
葉凡引導這股力量衝擊丹田。鍛體境到聚氣境的關鍵，是在丹田開闢氣海，容納更多靈力。
一次，兩次，三次......衝擊越來越猛烈，葉凡渾身顫抖，七竅滲出鮮血。
就在他快要支撐不住時，玲瓏塔突然震動，一縷七彩靈光注入丹田。
轟！
彷彿開天闢地的一聲巨響，葉凡丹田處豁然開朗，形成一個漩渦狀氣海。
四周靈氣瘋狂湧入，透過經脈匯入氣海，再轉化為更精純的靈力流轉全身。
聚氣境一重，成！
突破後的葉凡氣質大變，周身靈力流轉不息，舉手投足間威勢十足。
他嘗試靈力外放，指尖頓時冒出三寸劍芒，比之前凝實數倍。
這就是聚氣境的力量......葉凡握緊拳頭，感受著體內澎湃的靈力。
更讓他驚喜的是，玲瓏塔第三層完全開啟了。除了原有的陣法石柱外，還多了一個獸欄，可以馴養靈獸。
赤炎谷的火晶石......
葉凡想起甚麼，取出一塊火晶石放入獸欄。晶石迅速消融，欄內溫度升高，適合火屬性靈獸棲息。
看來得抓只靈獸養養。葉凡笑著收起寶塔，開始鞏固境界。
翌日清晨，杜雲匆匆趕來：葉師弟，大事！韓師姐在赤炎谷發現一處古修洞府，邀你同去探索！