慶辰的心，瞬間沉入了谷底。
慶家、無極魔宮，恰恰就在那處血肉磨盤之中！
若他真被投入嶺州戰場，無異於自投羅網，四面八方皆是索命閻羅！
“你若孤身一人，貿然前往嶺州，那便是四面楚歌，陷入絕境！”
鐵冥的聲音斬釘截鐵，“但我可以出手，替你攔下慶家、無極魔宮對你的算計！
為你謀得一個機會 —— 一個獨自領兵，前往瓊州的機會！”
“如何攔住？”
慶辰目光銳利如刀，直視鐵冥，語氣帶著一絲恰到好處的質疑，
“大人雖為監軍，位高權重，但慶家、無極魔宮皆是龐然大物，勢力根深蒂固……
況且，調兵遣將之權，似乎也不在大人手中吧？”
他點出了關鍵；
—— 鐵冥雖有背景，但此刻在軍中並無直接掌兵的實權。
“噢？”鐵冥鼻腔裡發出一聲意味不明的輕哼。
語氣中那份源自血脈的傲然，如同實質般瀰漫開來。
“我出身鐵家，九幽世家之一，你應當有所耳聞。
與那根基在安南州、與叛逆不清不楚的慶家不同，我鐵家世代忠於大晉，乃朝廷柱石！
我大伯，便是如今嶺南道鎮靈提督——鐵戰！”
嶺南道，鎮靈提督！從二品大員！執掌一道道兵軍權！
慶辰心頭一震！
他確實聽宮十三提過九幽世家，那是大晉真正的頂級門閥，底蘊深不可測。
據說排名靠前的家族，有化神底牌。
鐵家穩居前三，其權勢、力量可想而知！
難怪鐵冥能以監軍身份，洞悉如此多核心機密，甚至能影響高層決策！
“九幽世家中，我鐵家穩居前三。”鐵冥的聲音帶著一種淡漠，
“你覺得，我能不能為你安排一個去處？保你初步不受那兩家的直接碾壓？”
他身體微微前傾，無形的壓力更重：
“我鐵家，替聖上巡牧一方！安南王是叛逆，慶家在安南州與其勾連不清，已犯大忌！
無極魔宮在瓊州坐視風雲，其心可誅！至於蛇靈道……此乃後話，你暫且無需理會。
只需知道，給他們兩方找點正經事做，讓他們無暇他顧，保你一個初入瓊州的安穩外部環境，於我而言，不過舉手之勞！
畢竟，這兩邊為難你的人，身份也並不是多麼的尊貴，還在我的處理範圍之內。”
鐵冥的聲音斬釘截鐵，充滿了頂級門閥的自信：“更何況，你慶辰練兵十年，表現有目共睹！
個人賽榜眼，帶出的部屬能在軍隊賽奪魁，假嬰境內，力壓怒目金剛！
如此能力，給你官升一級，獨領一部，並不算甚麼！我只需稍加運作，順水推舟而已！”
“這便是我的誠意！”
鐵冥霍然起身，高大的身影，壓迫感十足。
“慶辰！嶺南亂局已起！這是死地，亦是生地！我為你擋住部分暗箭，提供助力！
而你，則需在瓊州那片敵後之地，為我鐵家，也為你自己，打下一片基業！
在這鉤吾鯨軍中，我看得上眼的，唯有你，配與我守望相助，共立功勳！
你我聯手結盟，如何？”
守望相助、結盟——鐵冥再次丟擲了這個詞。
靜室內，死一般的沉寂。
只有慶辰略顯粗重的呼吸聲，以及他自己胸腔內的心跳。
鐵冥的話語，是裹著蜜糖的餌，是繫著金線的索。
一面是：頂級門閥的庇護，避開最危險的嶺州主戰場，獨領一部的權力。
在混亂瓊州攫取資源、發展自身勢力的機遇！
另一面是：徹底綁上鐵家的戰車，成為其開拓瓊州的先鋒馬前卒。
所謂守望相助、結盟，不過是上位者對下位者的一種體面說法。
一個鉤吾海出身的野修，無根浮萍，拿甚麼與有化神底蘊的萬年世家結盟？
所謂的盟，不過是一張遮羞布罷了。
同盟？笑話！
慶辰心中冷笑，念頭如電光石火。
鐵冥的試探，他豈會不懂？
若自己真不識趣，端著那點可憐的自尊，妄想與對方平起平坐，那便在對方心中價值大跌！
一個看不清局勢的莽夫而已。
但若能放下身段，表現出足夠的知趣和價值；
便能從棋子，變為對方願意稍加培養和倚重的……鷹犬！
是當隨時可棄的棋子，還是做受重視的鷹犬？
答案，對慶辰而言，根本無需猶豫！
長生路上，甚麼尊嚴、面子，都是虛妄！
活著，變強，攫取資源，才是根本！
暫時的低頭，是為了將來站得更高！
電光火石之間，慶辰已做出決斷！
他沒有絲毫拖泥帶水，猛地從石椅上站起！動作乾脆利落。
“噗通！”
一聲沉悶的響聲在靜室中格外清晰。
慶辰單膝重重跪地！
膝蓋砸在黑石地面上，發出金石交擊般的脆響。
他脊背挺得筆直，頭顱卻微微低下，雙手抱拳，高舉過頂！
“鐵監軍！鐵冥公子！”
他的聲音，帶著一種刻意壓抑的激動與“感激”，清晰而有力：
“承蒙恩公如此看重！末將……末將何德何能啊！恩公一席話，如撥雲見日，點醒夢中之人，無疑於救了末將一命！”
他頓了頓，語氣更加誠摯：
“末將出身微末，於鉤吾海掙扎求存，深知若無貴人提攜，縱有通天之志，也難逃粉身碎骨！
今日恩公不以末將卑賤，願施以援手，擋風遮雨，更賜予末將獨當一面之機！
此恩此德，如同再造，十死難報！”
慶辰抬起頭，目光熾熱而堅定地望向鐵冥：
“末將慶辰，對天發誓！從今往後，末將便是恩公手中之刀、手中之劍！
恩公所指，便是末將兵鋒所向！
您讓我殺人，我絕不留活口！
您讓我奪地，我必寸土必爭！
赴湯蹈火，在所不辭！
願效犬馬之勞，以報恩公知遇、救命之恩！”
字字鏗鏘，情真意切！
將一個驟然得遇明主、感激涕零、願效死力的寒門將領形象，表現得淋漓盡致！
靜默。
鐵冥居高臨下地看著單膝跪在面前的慶辰，那雙深潭般的眼睛，終於掠過一絲真正的滿意。