五年時間，轉瞬即逝，殘陽似火，將蒼穹浸染成一片暗沉的胭脂紅。
一艘極品法器的飛舟破浪前行；
三十餘丈長的舟身，宛如一條黑泥鰍，在灰藍的海面上疾馳而過，留下一道長長的水痕。
黑沙島的散修王十三，此刻蜷縮在船尾一隅。
他身上那套八蛇教發放的制式法器鎧甲，看似光鮮亮麗，實則穿在身上一點都不舒服。
甲片邊緣磨得毛糙，還帶著股說不清的腥臭味，彷彿是前人留下的血漬。
“入你八蛇教老孃的！這中品制式鎧甲，連大小如意的符文都刻得如此粗糙！”王十三心中暗罵。
他腳邊還有一條一階中期的青鱗蛇，正盤踞假寐，不時吐出分叉的信子，那冷冰冰的眼神，彷彿將王十三視作一塊快死的肉。
“去你媽的八蛇教！”
同樣來自黑沙島的散修劉老四，蹲在王十三身旁，一張胖臉憋得通紅，突然朝船板上狠狠啐了一口濃痰。
他身上的鎧甲更是不合身，肚子上的贅肉將甲片撐得鼓鼓囊囊，看上去既滑稽又難受。
王十三長嘆一聲，語氣中滿是無奈與憤懣：“唉，老子早說了，天下沒有白吃的午餐！
免租金？發俸祿？到頭來還不是把咱們當炮灰使！”
劉老四喉結滾了滾，沒敢接話。
畢竟，當初是他將王十三拉入這趟渾水的。
不過王十三此番參軍，倒也並非全無收穫。
他憑藉著制符之技，加之每月俸祿與免租之利，積攢下些許靈石，換得了幾顆珍貴丹藥。
服下之後，修為竟一舉突破至煉氣七層，在這艘靈舟之上，也算得是個小高手了。
王十三立於船舷旁，目光所及，海水深邃，濺起的水花帶著鹹溼之氣。
他輕輕摸了摸懷中那支符筆，筆桿已被汗水浸得溼潤。
靈舟甲板上，百十來號散修或坐或立，皆是垂頭喪氣，宛如霜打的茄子，毫無生氣。
“那血河老魔，真是狗孃養的！他明明是向小寒寺宣戰，關咱們八蛇教海域何事？”一個滿臉絡腮鬍的體修，終於忍不住破口大罵。
他手中法刀被攥得咯吱作響，彷彿要將怒火都發洩在這刀上。
“誰說不是呢？”旁邊一個提著藥簍法器的女修，抹了把臉上的汗水與淚水，聲音顫抖：
“我本是響應八蛇教招募而來，怎麼要去支援小寒寺？他們不是說好了，廣崎島才是第一道防線嗎？”
“廣崎島？”
有人冷笑一聲，語氣中滿是嘲諷：“我聽說廣崎島的那位金丹老祖，已被照神宗逼得前往海境線了。
就咱們這些蝦兵蟹將，還防線呢，依我看，不過是去送死罷了！”
此言一出，船上頓時更靜了，唯有海風呼嘯，嗚嗚作響。
兩個身著黃衣的煉氣巔峰八蛇教執事，揹著手站在船頭，身後跟著十幾個灰衣弟子；
他們面無表情地掃視著這群散修，對於他們的議論與抱怨，似乎並不在意。
“蒼天不公，天殺的啊，我不想死吶！”
驟然間，角落裡一個身著灰袍的瘦高修士，如孩童般嗚嗚咽咽地哭嚎起來：
“我當真不是八蛇教的人啊……我是照神教那邊的散修，不過來黑沙島做上一筆買賣罷了……”
他扯著嗓子又嚎了兩聲，一名黃衣弟子猛地轉身，眼中閃過一絲厲色，抬手便是一道靈力甩出，狠狠擊在那瘦高修士身上。
“說話也就罷了，嚎甚麼嚎！再敢嚎叫，軍規論處！你們別一個個哭喪著臉，這可是大機緣！
拿了功勳，甚麼靈丹妙藥、功法靈器換不到？這是天大的機緣，別一個個要死要活的。”
瘦高修士被這一擊打得口吐鮮血，慌忙捂住嘴巴，不敢再發出半點聲響，眼淚卻止不住地流。
王十三見狀，縮了縮脖子，把腦袋埋得更低。
他現在悔得腸子都青了。
當初劉老四攛掇他來時，說得那叫一個天花亂墜，免租金、發俸祿，可結果呢？
抬眼望去，周圍海面上，幾十艘一模一樣的飛舟整齊排列，前後相隨，像一群被趕著的羊。
簡單算一算，大概有四五千散修和小勢力修士。
不僅如此，身後還有七、八艘靈舟押送，裡面有不少築基期修士、八蛇教弟子、還有築基附屬勢力的修士。
想著逃跑的散修們，在路上已經死了一串又一串，都餵了蛇妖。
遠處，廣崎島的輪廓漸漸清晰起來，島上山峰光禿禿的，看著就像個張開嘴的墳坑。
劉老四輕輕碰了碰王十三的胳膊，壓低聲音：“十三，你說……咱們還有活路嗎？”
王十三沉默不語，只覺身上那套鎧甲愈發沉重，壓得他喘不過氣來。
“十三，聽幾個散修說，小寒寺那邊的防線已被血河老魔打得節節敗退，死了好多人，丟了好多島啊！”
“十三，你說小寒寺頂不住，那老魔真的要打八蛇教嗎？”
“十三，你現在已經是煉氣後期的高手，可一定要幫襯著點我呀。”
“十三，我上有八十老母需要贍養，下有兩個孩子嗷嗷待哺……”
..........
與此同時，這些黑沙島散修所談論的小寒寺幾十萬裡海域，各處戰局已然慘烈如絞肉機一般，令人不忍直視。
鉛灰色的陰雲沉沉地低垂在海面之上，像一塊浸了血的破布，壓得人喘不過氣來。
小寒寺麾下一座二級下品的附屬島嶼寒水島，數百里疆域之內，早已是屍橫遍野，一片狼藉。
唯有一座佔地數千畝的島主府，還在苦苦支撐，其餘皆已經陷落。
島主府四面都矗立著幾座碉樓，高達十數丈；
牆體乃是用青黑色的各類巨石砌成，都刻滿了陣符。
它們表面坑坑窪窪，佈滿了深淺不一的創痕與焦黑印記；
彷彿是被無數鈍刀反覆切割、炙烤過的血肉，觸目驚心。
樓頂之上，飄揚著好幾面歪歪扭扭的旗幟；
上面繪著一尊袒胸露乳的佛像，在凜冽的海風中被扯得獵獵作響。