夜玄與龍魅開始瓜分戰利品。
輕咳一聲，夜玄目光落在那本《冬青獸器心得》上，試探開口道：“前輩，這本心得要不給我？”
“拿去。”
龍魅隨手一甩，書卷穩穩落入夜玄懷中。
夜玄剛想道謝，龍魅又略微遲疑一下，自盒中取出枚比翼雙飛戒，拋了過來：
“這枚半成品也給你，若不是你，這玩意兒，我也拿不到。”
夜玄接住那枚銀光流轉戒指，入手冰涼，戒面上的比翼鳥紋路栩栩如生。
握緊戒指，夜玄抱拳鄭重道：“多謝前輩。”
龍魅點頭，伸了個懶腰，修長的身影，在灰霧中勾勒出一道利落的弧線，轉身準備離去。
就在她剛踏出一步時，身後的夜玄忽然開口：
“前輩請留步。”
龍魅腳步一頓，微微側目。
夜玄上前，抱拳正色道：“那位冬青前輩方才說過，這對比翼雙飛戒只是半成品，還需聖級妖獸噴火煅燒方能完工，敢問前輩手中可有聖級火系妖寵？”
龍魅眉頭微挑，沒有接話。
夜玄見狀笑了笑：
“若是沒有，晚輩手裡正好有一隻火系聖獸，不妨一起煅燒？也算有始有終。”
龍魅沉默，隨轉過身來，上下打量青年一眼。
那目光說不上有多溫和，卻也沒有之前疏離。
“好。”她點了點頭，“那就依你所言，借你聖獸一用。”
“嗯。”
兩人對視一眼，沒有多言，轉身折返。
……
白玉工坊三層，夜玄抬手一揮——
“轟隆！！！”
赤色光芒炸開，六階九星聖獸暝燭橫空出世！
那龐大身軀幾乎佔據大半空間，赤紅色鱗甲在銀光映照下泛著幽幽冷光。
暝燭搖頭晃腦，金色獸瞳一轉，很快鎖定夜玄身影，屁顛屁顛湊了過來。
“吼～”
巨獸撒嬌般蹭了蹭夜玄，尾巴搖得像只大狗。
“乖。”夜玄拍了拍它的大腦袋，指向那兩枚靜靜躺在地上的比翼雙飛戒：
“暝燭，噴火煅燒它們。”
“吼！”
暝燭應了一聲，低頭湊近那兩枚戒指，緩緩張開巨口。
“呼！！！”
赤色聖焰噴湧而出，迅速將兩枚戒指籠罩其中。
火焰跳動，銀光流轉。
兩枚戒指在聖焰中緩緩泛紅，戒面上的比翼鳥紋路一點點變得鮮活起來，彷彿隨時都會振翅飛起。
龍魅雙臂託胸注視著這一幕，眼底閃過一絲滿意。
照這速度，目測，最遲一天即可煅燒成功。
自己，也將能獲得人生中第二枚聖器。
見情況穩定，夜玄則退到一旁，自獸戒裡掏出一堆酒食，堆在黃金巨人面前。
“前輩，一路上辛苦了，慢吃。”
“吼。”
黃金巨人咧嘴一笑，蹲坐下來，抓起一隻烤全牛就往嘴裡塞，吃得不亦樂乎。
夜玄又來到拐角盤膝而坐，開始整理起此行收穫。
一枚比翼雙飛戒，一本《冬青獸器心得》，十來具巨人妖獸屍骸，還有須彌心裡那兩隻活蹦亂跳的搗藥魔兔…
這一趟巨人城秘境第二區域迷霧狩獵區，收穫頗豐。
尤其是這本八階獸器大師心得感悟。
如若能將其精髓吃透，絕對能讓自己在獸器一道上面，少走幾百年彎路！
夜玄翻開心得觀摩一眼，隨後又將其小心翼翼收起。
手藝在精不在多，青獸宗幻境中沉澱數年，自己有獸器一道底子，抽空好好精進一番…
自獸戒裡取出一瓶虛空蜂后漿餵食九小姐與湫湫兩小隻，兩小隻歡天喜地開始進食。
捏了捏九小姐與湫湫臉頰，夜玄餘光瞥向不遠處的龍魅。
那道修長的藍色高挑身影依舊站在聖焰旁，雙臂託胸，目光落在被火焰包裹的比翼雙飛戒上，側臉線條冷硬，看不出情緒。
夜玄收回目光，垂眸思考片刻，最終還是打破沉寂。
“前輩。”
青年聲音不高不低，恰好能讓對方聽見。
龍魅沒有回頭，只是微微側了側耳，示意在聽。
夜玄斟酌著措辭，小心翼翼道，“雙天賦御獸師雖然境界成長緩慢，可如今前輩也有一千多歲…”
“嗯？”
龍魅眉頭微皺，終於轉過頭來，斜睨夜玄一眼。
女子目光說不上凌厲，卻帶著一股壓迫感。
彷彿在說，小傢伙，你剛剛說我多少歲？
夜玄乾咳一聲，連忙改口：“我是說前輩風華萬代，天資過人，按理來說，應該早就突破八階桎梏，踏入九階、乃至十階層次，怎麼會…止步八階不前？”
這話問得有些冒昧。
畢竟交情不深，貿然打聽，多少有些失禮。
但夜玄確實好奇，這位異人御獸師活了千年，乙級銜尾之蛇加身，八隻契約妖獸力量疊加，戰力之恐怖他親眼所見，這樣的人，怎麼會卡在八階？
龍魅聞言，微微沉默，像是在判斷夜玄問這話的用意。
最終，她自言自語道：
“十八歲那年，我覺醒天賦時出了點意外。”
“那時，我剛覺醒天賦沒多久，年輕氣盛，以為自己能征服一切。”龍魅嘴角扯起一抹自嘲弧度：“結果偷跑出來遊歷時，在落日山脈外圍遇見一隻受傷小獸，心軟將其救下。”
“誰知，那東西是一隻強大的鬼系聖獸，故意偽裝成低境界皇級鬼獸鬼尾蛟犀。”
“對此，我自然是不知，盲目中與它簽訂獸契契約，結果靈魂慘遭單方面反噬。”
“它不僅反客為主，佔用我的一枚獸契，還強行切走我一半靈魂，逃之夭夭。”
話音落下，整個三層陷入死一片寂靜。
只有暝燭賣力噴吐的聖焰還在呼呼作響…
夜玄瞳孔微微一縮，當場被龍魅的經歷驚住。
被鬼系聖獸切走一半靈魂？這是何等的打擊。
“後來呢？”夜玄輕聲再問。
“後來我一直在找它，找了將近一千年。”
“沒殺掉？”
“沒有。”龍魅搖了搖頭，雙眸中殺意凜然，“那東西狡猾，每次我剛找到線索蹤跡，它就提前逃跑，像是在故意嘲諷吊著我。”
“我的一半靈魂在它手裡，殺不了它，就拿不回靈魂，拿不回靈魂，就永遠無法晉升九階。”
“所以這一千年，我就這麼卡著。”
夜玄沉默，想說些話語安慰這位老牌御獸師，卻又覺得說甚麼都顯得蒼白。
活了千年，卡在八階一千年。
被切走的靈魂，成了永遠無法跨越的枷鎖。
這份沉重，不是幾句安慰就能化解。