在一聲聲“爹”的哭喊中，黑袍白髮青年眼中冷意漸漸化開，柔和重新浮上。
顯然，大長老孤君那張父愛如山的啟用碼是使用成功。
孤求敗抬手拍了拍老者腦袋，像是在拍一個尚未長大的孩子，然後起身踱步到主座，端茶坐下，低眸輕抿。
茶水溫熱，入喉回甘。
“說說吧，君兒。”他放下茶杯，目光落在大長老臉上，聲音平靜得聽不出喜怒，“最近是怎麼回事，為何會冒出一個假冒的我。”
孤求敗挺納悶。
好不容易在陰陽御魔宗熬出頭，突破九階御獸師境界，剛一回歸落日山脈，就聽見滿大街都在議論自己的事蹟。
甚麼孤求敗老前輩強勢回歸，一擊斬殺孫家七階長老，嚇得孫家閉門不出。
甚麼孤家老祖還活著，八階聖獸壓陣，威震四方。
他聽得一愣一愣的，對方是孤求敗…
那自己是誰？
大長老孤君抹了把眼淚，撲通一聲跪在地上，老老實實將這些日子發生的事盡數交代一遍。
家主發現一頭八階聖獸玄霜毒螭，動了心思，帶著主力妖寵進入落日山脈試圖捕捉。
結果人與獸雙雙中毒，命懸一線。
世上沒有不透風的牆。
家族精心培養多年的外姓三長老孤雲，轉頭就叛逃，把訊息賣給平日裡關係緊張的孫家。
孫家試探著動了手，殺孤家一名長老…
“總之，還要多虧這位王小友…”孤君看向夜玄，老臉感激：
“在我的提議下，他假扮父親您，藉助自身御獸師天賦以及我兒那隻八階皇獸蟑螂怪妖，從而震懾四方勢力，為我孤家贏得苟延殘喘之機。”
大長老頓了頓，重重叩首，為夜玄求情：
“還望父親莫要怪罪王小友，此事是因我而起，與小友無關。”
夜玄心中一暖，面上，卻是不動聲色。
他快速上前一步，不卑不亢抱拳行禮：
“借前輩虎名，實屬無奈之舉，晚輩王麻，在此向前輩賠罪。”
高座上的孤求敗盯著夜玄細細打量幾眼，半晌，緩緩點頭：
“不錯，很有膽量。”
“既是為解孤家燃眉之急，我自然不會怪你。”
“不僅如此，等處理完家事，好處也少不了你。”
“多謝前輩。”夜玄鬆了口氣，心中一喜，老實退到牆角，默默降低存在感。
這時，跪在地上的大長老孤君爬起來，拍打膝蓋灰塵，眼巴巴湊到青年面前。
望著這張熟悉老臉，他像個孩子似的撓了撓頭，魚尾紋眼眶又開始變得紅潤。
“爹，您這到底是怎麼回事？”
“當年我親眼看著祠堂裡您的靈碑熄滅…”
“說來話長。”
孤求敗斂眸，屈指一彈，懷中憑空多出一隻通體漆黑的小犬，懶洋洋窩著。
他伸手慢慢撫過犬獸背上的毛，目光飄遠，像是在回憶一段很長的往事：
“當年我大限將至，將聖獸九尾紅狐傳承給你兒子後，隻身進入落日山脈內圍，想去碰碰運氣，尋那虛無縹緲的增壽機緣。”
“結果，意外撞見一名重傷昏迷的御獸師。”
聽到這，夜玄豎起耳朵…
“那人，為陰陽御魔宗的強者，老牌九階御獸師，即將踏入十階的恐怖存在。”
“她長得很好看。”
孤求敗面色平靜，像是在陳述事實般：
“我垂涎她的美色，鬼迷心竅，把她救下。”
夜玄聞言倒吸一口涼氣。
草。
機緣這玩意兒，真特麼玄乎。
這位孤求敗老前輩的運氣，也是沒誰。
進落日山脈內圍，還能撿到個“漂亮仙子”？
“我救了她，她欠我一個人情。”孤求敗繼續道，“醒來後，她承諾會助我突破九階，又看我順眼，便把我收為…”
“第十面首。”
等等，面首？？？
夜玄先是一怔，又是一驚，心中古怪萬分。
面首這玩意兒，說白了，就是女強者私下養的男寵，第十面首…前面還有九個？
突然間，夜玄又有些不羨慕…
“到了我這把年紀，有些事早就提前看開。”孤求敗面色不變，“我沒有拒絕，欣然同意那位陰陽御魔宗強者。”
“我盡心陪伴，待她傷養好，她反手把我殺掉。”
孤君：…
夜玄眼皮猛地一跳。
“臨死前，我以為只是在利用我，沒想到是真的想收我為面首。”
“殺了我之後，那位又用一株八階魔植九葉還魂蓮，將我的靈魂收進其中，重塑肉身，破而後立，然後帶我回到陰陽御魔宗，提供資源重點培養。”
“陰陽御魔宗實力強橫，有一名神境強者坐鎮，在她罩著下，我拋去雜念，不問外事，一心閉關，近幾年終於打破那道門檻，踏入九階一星境界。”
九階。
這兩個字輕飄飄落下。
卻像兩顆巨石砸進夜玄和大長老心裡！！！
一老一少同時瞪大眼睛，連呼吸為止停滯半拍。
就連偷偷摸摸從夜玄領口探出半個腦袋偷聽的湫湫，小臉上也露出震驚神情。
它掐了掐白乎乎小臉，只覺得有些疼…
片刻，回過神的大長老孤君面色漲紅，喜極而泣。
他又哭了起來，這一次哭得比剛才還兇。
老淚縱橫，嚎啕不止。
這些天的擔驚受怕，夜夜噩夢驚醒。
在這一句“九階”面前，頓時煙消雲散，甚麼都不剩。
夜玄站在角落裡，腦海裡只剩下幾個大字來回轉悠：
在這片落日山脈外圍地帶，孤家怕是要飛黃騰達嘍…
高座上，孤求敗漫不經心把玩手中茶杯，忽然開口詢問，“小君，你剛才說…孤家出了個叛徒？”
孤君一怔，連忙點頭，“是三長老孤雲。”
“哼。”
孤求敗面色冷若冰霜，捏碎手中茶杯，緩緩起身。
“哼，吃裡扒外的狗東西。”
他抬起滄桑黑眸，目光穿過廳門望向遠方，直指孫家所在方向。
“走。”
“隨我去孫家一趟。”
孤求敗低頭看向地上老淚縱橫的大長老孤君，聲音雖平淡，卻是透著一股藏不住的關心：
“你娘死的早，我生性自由，不問家事，確實虧欠你不少，等處理完孤家一事，過些天，你隨我前往陰陽御魔宗，爹助你突破八階境界。”
孤君大喜過望，騰地站起來，用力點頭。
他只有乙級御獸師天賦，家族大部分珍貴資源都傾瀉給擁有甲級御獸師天賦的兒子、以及族中後輩，導致自身境界提升緩慢。
八階，他孤君何嘗又不想突破？
孤求敗揹著手出屋，夜玄見狀，索性領著混世魔猿跟隨，準備湊個熱鬧…