視線轉換，光影晃動。
眾人眼前一黑一明，已是從角鬥空間脫離，回到原本富麗堂皇的酒樓包廂內。
夜玄動作迅疾如電，幾乎在落座瞬間，袖袍一揮，便將重傷的夜狩收回須彌心空間，同時意念溝通聖獸黑姬，全力施為，著手救治。
另一邊，赤石臉色已然陰沉得能滴出水。
他萬萬料想不到，對面那王麻的契約妖寵朧夜螳皇竟強悍如斯！自己苦心栽培的斬罡刀猿，不知傾注多少常人難以想象的高階資源。
光是那株能大幅擴充靈力儲備的八階魔植“擴靈月草”，便足以讓它在同階對戰中佔盡持久戰優勢。
即便如此，還是與對方拼了個兩敗俱傷。
而最令赤石感到面上不妥的是…從頭到尾，對方都未曾動用御獸師天賦進行加持。
“王兄的妖寵…當真不凡，佩服，佩服。”赤石強壓下翻騰心緒，儘量讓聲音聽起來平穩。
夜玄笑了笑，客氣抱拳，“石兄過獎了，石兄的這隻斬罡刀猿妖寵才令人大開眼界，百般獸技融一身，變幻莫測，實屬罕見。”
赤石嘴角勉強扯出一抹弧度，算是回應。
看向夜玄目光，忌憚之色卻愈發濃重。
這傢伙…
來歷不簡單。
很快，一道道香氣四溢、靈光氤氳的珍饈美饌被侍女魚貫送上，擺滿寬大圓桌。
對此，赤石卻毫無胃口，心中煩悶鬱結，草草動了幾筷子，便再也坐不住，連追求常書瑤的心思也煙消雲散，起身抱拳：“宗門內尚有要事需處理，今日先行一步，王兄，瑤妹，你們慢用。”說罷，也不等回應，轉身便走。
赤金見狀，連忙對常書瑤頷首，快步跟了出去。
轉眼間。
偌大包廂內，便只剩下夜玄與常書瑤兩人。
“你師兄師姐都走了，你不跟去？”夜玄慢條斯理地擦了擦嘴角，瞥向身側。
“走才好。”常書瑤唇角淺笑，拿過酒壺，將青年面前玉杯斟滿，“我陪你喝酒。”
夜玄也不多言，見飯菜豐盛，隨即喚出妖寵。
光芒一閃，兩道身影便出現在包廂空地處。
正是六階四星皇獸混世魔猿，以及蟲鎧重新覆蓋、精神稍顯萎靡的夜狩。
聖獸黑姬的治療手段，還是有幾把刷子的。
“坐，吃。”夜玄指了指滿桌的菜餚。
“吼！”混世魔猿眼睛一亮，毫不客氣地在夜玄另一側坐下，小黑塔般的身軀讓椅子發出一聲不堪重負聲響。
它賊兮兮地瞄了一眼夜玄面前足有臉盆大小的清蒸赤甲蟹，爪子忍不住伸去。
“就這一隻，吃別的去。”夜玄頭也不抬，手中筷子快若閃電，啪一聲輕響，精準敲在那隻毛茸茸的猿爪上。
混世魔猿吃痛，齜了齜牙，悻悻收回爪子，轉而將目標投向旁邊不知名獸腿…
“酒。”常書瑤眉眼彎彎，竟也給混世魔猿面前的杯子斟滿了琥珀色靈酒。
“吼？”混世魔猿一愣，回過神雙手合十，朝著常書瑤晃了晃，表達謝意。
夜狩則顯得沉默許多，它老實坐在一旁發呆，只是那雙蟲瞳偶爾會失焦，顯然仍在回味著方才那場刀客激戰。
“那隻斬罡刀猿…很不錯。”
“實力強橫，兼具武德，最後關頭還肯替你療傷，是個值得尊敬的對手。”
夜狩默默點頭，螳刀一閃，夜玄面前完整的赤甲蟹便被精準分解，蟹殼、蟹肉、蟹黃涇渭分明，手法精妙。
“可惜，它那位主人赤石，對我似乎頗有成見。”夜玄將鮮美的蟹肉送入口中，眸子微眯，“說到底，各為其主，立場不同，日後，怕是難成朋友。”
夜狩再次點頭，似是遺憾，又似是早已看透。
“行了，別亂想，好好吃飯，儘快恢復。”
夜玄伸手，拍了拍朧夜螳皇夜狩臂甲：
“放心，接下來，我會讓你變得更強，強到…讓那隻斬罡刀猿，也只能望你項背。”
“嘶！”夜狩重重頷首，開始專注對付面前堆積如山的靈食，快速補充消耗。
“對了，常小妞。”夜玄安撫完自家妖寵，擦了擦手，目光忽然轉向身邊常書瑤：
“你身上有沒有多餘地晶幣？借我點應應急。”
常書瑤聞言噗嗤一聲笑出聲，眼波流轉，笑靨如花，“借？當然可以呀，不過王兄，你打算…何時歸還呢？”
“三年之內，必定連本帶利，如數奉還，如何？”夜玄坐直身體，擺出一副極為誠懇的模樣。
常書瑤歪著頭，托腮略作沉吟，爽快點頭同意，“好，一言為定，雖然家族遭難，但個人積蓄倒還有一些，總數大概…一百萬地晶幣左右。”
夜玄沉默一瞬，抬眼看向她，“這麼多？”
“其實不算多。”
“王兄若是急用，書瑤可以借你八十萬。”
常書瑤臉上浮現一抹淡淡赧色，“王兄莫要誤會，並非不捨，只是常家已不復存在，我也需留些資源供妖寵乃至自身修煉…”
夜玄看著女子那雙清澈眼眸，心中驀然湧起一股複雜情緒。
他咧嘴笑了笑，用力拍了拍常書瑤肩膀，“有借有還，三年後，我還你一百萬，常小妞，你這個朋友，我認下了。”
“這是我的傳音石，以後有事，可以找我。”
說著，夜玄將傳音石遞過。
“那小女子就卻之不恭嘍。”常書瑤鄭重接過，小心收起，隨即取出一枚獸戒，直接放到夜玄手中。
“這裡面是八十萬地晶幣，王兄清點一下。”
夜玄接過，快速收好，沒有再多說甚麼客氣話。
“王兄，待會兒吃完飯…陪我出去走走，好麼？”
常書瑤放下酒杯，因靈酒而微紅的臉頰在燈光下更顯嬌豔，她望向夜玄，眼眸中帶著一絲不易察覺的期盼。
“在開山宗這些時日，總覺得有些氣悶。”
“行，正好我也買一些土特產。”夜玄答應得很乾脆…
盛宴結束，夜玄牽著乖巧的小金雨，與常書瑤並肩走入地都繁華街市。
二大一小漫無目的閒逛，穿行於人流與琳琅滿目的店鋪間，直到夜色漸深。
目送常書瑤揮手離去，夜玄特意去了一趟開山宗拍賣場，花費一萬地晶幣，提前預訂下一個位置尚算不錯的黑鐵包廂。
……
時光荏苒，轉眼已是次日。
這一日。
地都可謂格外熱鬧。
開山宗拍賣場，更是人山人海，拍買者其中不乏九階、甚至是十階御獸師！
一年一度的開山宗拍賣盛會，儼然成了荒妖界南部一場強者雲集的盛宴。
第一千零六十號，黑鐵包廂。
金山透過單向特製琉璃窗，俯瞰下方如同蟻群般密集的普通坐席，隨即又抬首一觀，聲音帶著敬畏，低聲向夜玄介紹道：
“夜大哥，你看拍賣場最高處的十個奢華包廂，那是天字貴賓廂，有資格進入其中者，至少也是十階御獸師，或是能與開山宗平等對話的頂級勢力代表，個個都是跺跺腳便能震動一方的大人物。”
夜玄微微頷首，目光沉靜。
此行目標極其明確——七階聖獸拜月螳屍骸。
至於那些註定會引起天價爭奪的八階、九階乃至十階的壓軸至寶，根本不是自己現階段財力能夠奢望的。
“等今日拍賣會結束，我們明日一早就動身，趕路奔赴鬼祟山谷，取回你金家先祖留下的遺藏。”
夜玄沒有忘主線目標。
“嗯！”
金山用力點頭，眼中希望之火重新燃起。
“夜大哥，到時候我們就以鬼祟山谷為根基，那裡足夠隱蔽，可以安心…”
話未說完，金山無意間掃向下方入場通道的目光驟然凝固，一股怒意湧上雙眼！！！
他死死盯住一隊正從容不迫、在眾人敬畏目光中步入拍賣場核心區域的身影，身體不受控制地微微顫抖著。
有憤怒，也有驚懼…
夜玄順著少年視線望去，眸色也驟然轉冷。
在那隊氣勢不凡的人群中，他看到一個老熟人，那位曾在流放之地外負責收繳資源的九階御獸師，杜仲。
“夜大哥，是杜家的人！他們也來了！”金山聲音幾乎是從齒縫裡擠出，心臟狂跳如雷。
“冷靜。”夜玄上前一步，安慰似的輕拍幾下。
“是。”金山閉上眼，強行將那幾乎要破胸而出的仇恨壓回心底。
幾乎在同一時間，位於更高層、價值三十萬地晶幣的白銀包廂中。
“啪！”
常書瑤手中玉杯被生生捏碎！她猛地從座位上站起，面露寒霜，死死盯著下方杜家隊伍中那幾道熟悉而刺眼的身影。
堂姐、堂妹，還有幾名常家旁系年輕女子…
此刻，這些人如同牲口般，脖頸上套著象徵奴隸身份的漆黑獸環，神情麻木絕望，被杜家強者粗暴驅趕前行！
“小不忍，則亂大謀，書瑤。”一隻微涼的手掌輕輕按在女子劇烈顫抖的肩上，常英不知何時已站在她身後。
“常家的血海深仇，遲早要讓他們百倍償還，但不是今日，也不是在此地。”
“我明白，小姨。”常書瑤閉上雙眸，長長的睫毛劇烈顫抖，再次睜開時，眼中那焚天煮海般的烈焰已被強行冰封，只餘下令人心寒的森然…
隨著時間推移，各大勢力代表陸續入場，拍賣場內的氣氛越發凝重肅穆。
空氣中瀰漫著一股無形壓力。
“嗡——！！！”
約莫一炷香後，拍賣場內所有的照明獸器同時黯淡數分，喧囂鼎沸的人聲，如同被一隻無形巨手瞬間扼住，戛然而止。
無數道目光，懷著各異心思，齊刷刷投向中央那座流光溢彩的古樸拍賣高臺。
“刺啦！！！”
高臺旁空間，毫無徵兆被一股蠻橫力量撕裂開一道裂縫…但見一名留著山羊鬍、眼神精明幹練的中年男子緩步從中踏出。
肩上還趴著一隻鼻涕蟲模樣黑色妖獸。
山羊鬍中年男子目光如鷹隼般掃過全場，隨即抱拳，聲音清晰傳遍每一個角落：
“歡迎諸位貴賓，蒞臨我開山宗本屆拍賣盛會，在下忝為外門執事，負責主持今日拍賣。”
“繁文縟節便暫且免了，時間緊，任務重，山某就不耽誤各位貴客的寶貴時間，請，第一件拍賣珍品！”山羊鬍執事幹脆利落，抬手輕輕一拍。
但見兩名身著華美異族服飾、容貌豔麗的異人侍女，合力捧著一個覆蓋暗紅色綢緞的托盤，嫋嫋婷婷走上高臺。
見此一幕，所有人好奇心瞬間被吊到頂點。
山羊鬍執事臉上露出一抹意味深長笑容，不再賣關子，伸手抓住綢布一角，猛然掀開！
托盤之上，則是一方通體呈黑紅兩色，表面似有星辰虛影緩緩流轉的棋盤。
“此為何物？”臺下響起一片疑惑議論。
山羊鬍執事清了清嗓子，聲音陡然拔高，每一個字都如同重錘，敲在眾人心頭：
“本屆拍賣會，第一件拍品——”
“十階輔助型獸器，星空棋盤！”
“譁！！！”
僅僅十階二字。
便已讓全場響起一片抑制不住的驚呼！
執事對眾人反應似乎頗為滿意，繼續朗聲道，“此件獸器，乃是以皇獸空明獅完整顱骨為基，融合十階奇礦時之砂，由我宗大長老嘔心瀝血百載，方僥倖煉成！”
執事略作停頓，隨即一字一句，擲地有聲：
“星空棋盤的唯一能力，便是操控時間流速，棋盤空間內，時間流逝速度，為外界兩倍！”
“外界一日，其內…便是整整兩日。”
“轟隆！！！！”
石破天驚般的宣告，如同一道滅世驚雷，在拍賣場內轟然炸響！
無數人騰地一下站了起來，目光灼熱。
時間加速！
這幾乎是所有高階御獸師夢寐以求的寶貝啊！無論是用於自身閉關突破，還是加速珍稀靈植生長、妖寵培育，其價值根本無法用尋常地晶幣來衡量！
黑鐵包廂內，夜玄大吃一驚，瞳孔急劇收縮，死死盯著那方平平無奇棋盤。
十階獸器！！！時間加速！
開山宗這拍賣會的開場，竟恐怖如斯！
一件功效如此逆天的十階獸器，就這麼水靈靈地作為第一件拍品拋售而出，這規格，這氣魄，完全超出想象！
這一刻，夜玄深刻意識到，流放之地與荒妖界那些真正頂尖勢力之間的鴻溝，究竟有多麼巨大…