當凱特琳的身影出現在通往中心高塔的大道上時，自然而然吸引來大量擠在大路兩旁眾人的視線之中。
凱特琳並不想成為眾人矚目的焦點，身形如幻影般閃爍，每一步都跨越百米距離，僅僅幾步便穿過長長的通道，消失在石門之內。
“嘶——！又是一位強者！”
“那是誰？好美的女士……有人認識嗎？”
“我認得她！是我們工匠協會新來的符文導師！”
一位佩戴工匠協會徽章的中年男子興奮地喊道。
“工匠協會這次有不少人進入議會吧？”旁人連忙追問。
“沒想到平時不聲不響的工匠協會，竟然隱藏著這麼多強者？”
……
幾名貴族打扮的年輕人站在臨街建築的寬闊陽臺上，俯視著下方湧動的人潮。
聽到人群中的議論，其中一人不由吐槽道。
“工匠協會這是走了甚麼狗屎運？竟然能被萊恩大師看上！”
“是啊，簡直毫無道理！”
“話說，你們有誰看到萊恩大師沒？我好像沒在這些議員裡見到。”
“可能是從其他方向進去的吧。”
“嗯，有可能。安提戈，你祖父也是議員吧？怎麼沒見到？”
一位穿著寶藍色絲絨外套的青年轉頭問道。
被問到的安提戈·維爾德斜倚在雕花欄杆上，神色略顯驕傲道。
“嗯，維恩祖父在收到邀請函後就第一時間前往中心塔了。”
“不過我們家只拿到了低階議會的席位。”
“啪！”
旁邊一個略顯矮胖的青年狠狠拍在他的肩膀上。
“安提戈，你這是飄了啊？！你也不看看那些高階議員都有誰？”
“就是，”另一位戴著單邊眼鏡的貴族青年搖晃著酒杯，
“你難道要和加恩會長、烈風巴頓團長……這些超級強者碰一碰？”
安提戈揉了揉肩膀，嘿嘿一笑：“我這不是替祖父高興嘛……”
在座的幾位都是家中長輩獲得議員資格的貴族子弟，這已經讓他們與那些沒有席位的家族拉開了距離。
“行了，別得了便宜還賣乖。”
單邊眼鏡貴族青年將酒杯放下，又取出一疊商貿契約攤在桌上，
“這是我叔祖交代的任務，讓我去結交那些有望拉攏的議員親屬。想必諸位也收到了類似的指示。”
他環視眾人：“為了避免不必要的競爭，咱們不如好好商議一下，免得鬧出烏龍，傷了和氣。”
“現在已經確認的議員，除了冒險者代表，最好拉攏的就是其他商業代表。還要注意那些異族代表，他們很可能是咱們最大的競爭對手。”
“沒錯，”圓潤青年介面道，
“那些異族代表這次佔據了不少席位。他們手中掌握著太多我們沒有的特產和渠道。我家族的許多生意都受到了衝擊，家主這段時間愁得頭髮都白了幾根。”
安提戈嘆了口氣：“我父親最近一直在與其他公國的老朋友聯絡，希望能開闢新的商品渠道。但效果如何，還不好說。”
“照這樣下去，”單邊眼鏡青年輕叩桌面，“珊瑚棘城怕是要變成異族的天下了。”
此話一出，幾人都沉默下來。
作為家族重點培養的接班人，他們深知珊瑚棘城的內幕。
家族陷入如今的困境，與幕後那位對異族的開放態度密不可分。
家族甚至還嘗試向帝國求助，希望帝國出面遏制異族在珊瑚棘城的發展規模。
但很可惜，都石沉大海。
那位幕後存在的能量，顯然遠超他們的想象。
就連帝國都對這位採取了預設態度，他們這些本土貴族也只能在對方制定的規則下，同那些異族競爭。
良久，圓潤青年似是想起了甚麼，眼睛一亮：
“我這裡倒是有一條商路，關於北地‘寒霜公國’的。他們那邊有大量極寒地區的特產，應該能搶佔不少市場。”
他攤了攤手：
“但你們知道的，‘寒霜公國’路途遙遠，需要大量護衛保護商隊。我的家族主要做海貿，一直沒精力開發這條陸路。”
他狡黠地笑了笑：
“如果諸位的家族對這條商路感興趣，我可以提供介紹信。不過嘛……需要合適的價碼來換。”
“你竟然還有這種關係？”安提戈驚訝地挑眉。
他們的家族基本已經覆蓋了周邊所有的公國，一直想有新的商業渠道。但這太困難了。
貴族之間的圈子說大不大，說小不小。沒誰會輕易把核心商業渠道分享給外人。
圓潤青年得意地晃了晃手指：
“可別小看我的魅力，這可是我當年遊學時發展的人脈！”
“你這胖子還有‘魅力’？難不成北地的小姐喜歡你這款的？”
……
凱特琳的身形在邁入石門之後，頓時停下了腳步。
眼前的景象讓她不由自主睜大了眼眸——
塔中之塔？
大門內巨大的環形空間，一直向上延伸到塔頂穹頂。
陽光穿過塔身上的巨大水晶窗，如星輝灑落，照亮了中央一座正在緩緩旋轉、由半透明晶石構築的鏤空高塔。
而真正的議會大廳，正懸浮在這座塔中之塔的內部！
大小不一的平臺在大廳內呈環形排列，緩緩轉動。
這些平臺明顯是按照不同體型，不同身體構造的議員量身打造的專屬座席。
無數符文在塔內流轉不息，組合變幻成各種幾何圖案，神秘而震撼。
她還沒來得及細看，腳下便傳來一股輕柔的上升之力。
一個由符文組成的半透明圓形平臺，託舉著她向著議會大廳的一處席位飄去。
她一眼就看到那個平臺的最前端坐著的奧布萊恩，以及他的那些戰友。
此刻的他們也都無法壓抑自己的好奇心，四處張望。
尤其是那個叫埃爾維斯的，要不是奧布萊恩時刻緊盯著他，他怕是要開始在塔內開啟他的狂熱研究了。
這裡的每一處空間，每一個細節，都在無聲地彰顯著建造者超凡的符文技藝與深不可測的實力底蘊。
凱特琳不知道，凱爾為了建造這座塔，可是還找來家族的幾位長老一同參與煉製。
這座塔，將是凱爾立足於珊瑚棘城的最強鍊金秘寶。