天鬥皇家學院宏偉的大門前，歡呼聲如浪潮般湧動。
肖雲被少女們團團圍住，她們眼中閃爍著激動與思念的光芒，七嘴八舌地問候著，彷彿要將這兩個多月的想念一股腦傾瀉而出。
“老師，您終於回來了！”
“肖大哥，路上累不累？”
“領隊，我們可想您了！”
肖雲看著這些熟悉的面孔——獨孤雁的英氣、朱竹清的清冷、寧榮榮的嬌俏、希薇婭的溫婉、鳳華的靈動——心中湧起一股暖流。他張開雙臂，挨個給了她們一個短暫的擁抱。
每一次擁抱，他都能感受到少女們微微顫抖的身體和加速的心跳。她們的臉頰泛著紅暈，眼中含著水光，那是發自內心的歡喜。
“好了好了，”肖雲鬆開最後擁抱的鳳華，溫和笑道，“都先回公寓吧，等下我回去再好好聚聚。現在，我還有事要和三位教委商量。”
他轉向皇鬥戰隊的其他隊員——玉天恆、石墨、石磨、奧斯羅、御風、葉泠泠。這些少年經過兩個多月的苦修，氣息都凝實了不少，顯然沒有懈怠。
“你們也先回去訓練。”肖雲正色道，“明天我要對你們進行考核。這一次，我會開啟歷練之塔的第三層，希望你們能給我一個驚喜。”
“是！領隊！”隊員們齊聲應道，眼中燃起鬥志。
歷練之塔是肖雲離開前佈置的特殊修煉場地，塔內模擬各種戰鬥環境，層層遞進。前兩層已經讓他們受益匪淺，第三層會是甚麼樣，所有人都充滿期待。
交代完畢，肖雲對三位教委點點頭：“夢教委、白教委、智教委，我們談談？”
“好，這邊請。”夢神機伸手引路。
教委辦公室位於主教學樓頂層，視野開闊，可以俯瞰大半個學院。
四人落座後，夢神機親自泡了壺上好的雲霧茶。茶水氤氳，茶香嫋嫋，但室內的氣氛卻有些凝重。
“肖雲啊，”夢神機率先開口，“這次找你來，主要是想談談……全大陸高階魂師學院精英大賽總決賽的事。”
肖雲端起茶杯，輕抿一口：“這事不是早就定下了嗎？一隊、二隊一起前往武魂城，我和秦明老師帶隊。”
“是定下了，但情況有變。”白寶山接話，“武魂殿這次……下了血本。”
“哦？”肖雲挑眉。
智林從抽屜裡取出一份情報，推到肖雲面前：“這是三天前剛傳來的訊息。武魂殿宣佈，本屆大賽冠軍的獎勵，是三塊品質極高的魂骨——一塊頭部魂骨，一塊左臂魂骨，還有一塊……右腿骨。”
肖雲拿起情報掃了一眼。
三塊魂骨的描述很詳細——頭部魂骨出自五萬年精神系魂獸“幻夢蝶”，能大幅提升精神力與幻術抗性；左臂骨來自四萬八千年“雷霆暴猿”，附帶強大雷屬性攻擊魂技；右腿骨則是四萬五千年“疾風魔狼”，能極大提升速度與風屬性親和。
確實都是好東西，放在任何宗門都是鎮派之寶級別的存在。
“武魂殿拿出這種等級的魂骨做獎勵，一是展示底蘊，二是……”夢神機頓了頓，“刺激各大學院拼命，讓他們最好的苗子在比賽中暴露底牌，方便日後招攬或打壓。”
肖雲放下情報：“所以？”
“所以，我們希望一隊能贏。”夢神機直視肖雲，“天鬥皇家學院作為大陸三大學院之一，建校百年，卻從未拿過大賽冠軍。這一次，我們有了最好的機會——雁丫頭突破魂帝，其他隊員也都進步神速。但……”
他話鋒一轉：“據可靠訊息，武魂殿這一代的‘黃金一代’，實力遠超往屆。三名主力都是魂王巔峰，其中那個叫邪月的，據說已經摸到六十級的門檻。而且他們的武魂融合技‘妖魅’，威力堪比魂聖全力一擊。”
白寶山補充：“我們分析過，一隊對上黃金一代，勝算最多五五開。但如果……”
“但如果我加入，就十拿九穩了，是嗎？”肖雲接過話頭。
三位教委同時點頭。
“這不可能。”肖雲斷然拒絕，“我是領隊，是導師，是前輩。讓我下場和一群二十出頭的孩子比賽？傳出去像甚麼話？”
“規矩上完全可行！”智林急道，“大賽規定，二十五歲以下、在冊學員即可參賽。你的年齡符合，學籍問題也很好解決，隨時可以補充完整，而且只要我們對外聲稱你是我們學院的學生就可以了，又有誰會反對呢。至於身份……領隊兼隊員，又不是沒有先例！”
“肖雲啊，”夢神機語重心長，“這不是簡單的比賽。冠軍關乎學院百年聲譽，關乎帝國顏面，更關乎那三塊魂骨——如果讓武魂殿自己的人拿走，他們氣焰會更囂張。但如果被我們天鬥皇家學院拿下……”
他頓了頓，一字一句道：“陛下已經承諾，若奪冠，賜你‘伯爵’爵位，享實封領地。此外，帝國寶庫珍藏，你可任選三件。學院方面，聘你為‘名譽教委’，享長老待遇，許可權僅在院長之下。”
白寶山也勸：“我們知道你不看重這些虛名，但有了爵位和地位，以後行事會方便很多。而且……雁丫頭她們，也需要這份榮譽。”
肖雲沉默了。
他確實不在乎爵位，但帝國寶庫的珍藏，倒是有幾分吸引力。更重要的是，正如夢神機所說——有了官方身份，許多事情做起來會更方便。
而且，獨孤雁她們……
想到那些丫頭期盼的眼神，想到她們這兩個多月的苦修，肖雲心中那點堅持，開始鬆動。
“只打決賽。”他最終開口，“小組賽、淘汰賽，都讓她們自己來。只有對上武魂殿學院時，我才上場。”
“一言為定！”三位教委大喜。
“還有，”肖雲補充，“我的報酬要加一條——我需要查閱皇室收藏的所有古籍，尤其是關於上古修煉體系、特殊武魂、失傳秘術的部分。”
“這個容易！”夢神機拍板，“陛下早就說過，寶庫對你開放，古籍自然包括在內。”
一場交易，就此達成。