眾人回到宴會大廳，氣氛已與之前截然不同。
墨塵端坐在席，手指在膝上輕輕敲擊，腦海中反覆回放著剛才那七道劍氣破霧的畫面。
“不是魂技，卻能凝氣成刃，鋒利如斯……這究竟是甚麼力量體系？”他心中疑惑更深，“城主府的情報網，必須全力調查此人。”
另一邊，水無涯、姚勁松等四人聚在一起，低聲交談。
“水兄，你看清了嗎？”火嶽炎急切地問，“那劍氣到底是甚麼？魂力外放？可魂力外放至少是魂聖才能做到，而且不可能如此凝實！”
“不是魂力。”水無涯搖頭，“是一種更純淨、更凝練的能量。如果我沒猜錯……”
他頓了頓，壓低聲音：“若嫣信中提到的那位高人，曾提過‘靈力’二字。她說那是一種比魂力更古老、更本源的力量，修煉到高深處，可御劍飛行，可呼風喚雨。”
“靈力？”風華雲皺眉，“古籍中確有記載，但那不是失傳了嗎？”
“失傳，不代表不存在。”姚勁松眼中閃過精光，“若此人真是靈力修煉者，那他的價值……無法估量。”
四人對視一眼，都看到了彼此眼中的決心。
宴會繼續進行，但所有人的心思，都已不在美酒佳餚上了。
竹韻小院。
肖雲關上院門，雙手結印，一道無形的禁制籠罩整個院落，隔絕了內外氣息與聲音。
他走到院中石桌前，取出那塊萬年玄冰核心。
月光下，冰藍色的晶體散發出夢幻般的光澤，寒氣在四周凝結成細密的冰晶，空氣中瀰漫著極北之地特有的凜冽氣息。
“原本想煉一把冰凰劍，可惜材料不夠大。”肖雲自語，“也罷，釵子更實用些。”
他盤膝坐下，將玄冰核心置於掌心，閉上眼睛，神識沉入其中。
玄冰核心內部，是一片浩瀚的冰雪世界。無數冰晶以玄奧的規律排列，蘊含著精純至極的冰屬效能量。這些能量若是爆發，足以冰封方圓百丈。
“好材料。”肖雲讚歎。
他心念一動，一縷神識化作無形刻刀，開始從內部雕琢。
這不是普通的雕刻，而是以神識為刃，以靈力為引，在玄冰最本質的結構上動刀。每一刀都需精準無比，既要保留玄冰的天然靈性，又要塑造成想要的形態。
首先，是冰凰的身體。
肖雲的神識如最細膩的畫筆，在玄冰內部勾勒出一隻鳳凰的輪廓——修長的脖頸，流暢的背脊，舒展的雙翼。鳳凰的姿態並非靜止，而是展翅欲飛，每一根羽毛都彷彿在風中顫動。
最難的是尾羽。
鳳凰九尾，乃其華美所在。肖雲將神識分成九縷，同時雕琢九條尾羽。
第一條尾羽最長，如冰晶瀑布垂落，末端分出細密如絲的分叉，每一根分叉上都雕出微小的冰稜，在神識的“目光”下閃爍著七彩光暈。
第二條尾羽略短，弧度更優美，羽片層層疊疊，如冰雪堆砌的蓮花。
第三條尾羽剛勁有力，末端尖銳如劍，透著凜然不可侵犯的威儀。
第四條……
第五條……
每一條尾羽都有獨特的形態與韻味，卻又和諧統一，共同構成冰凰華美的尾部。
當九尾完成時，整隻冰凰彷彿活了過來。它在玄冰內部展翅，尾羽搖曳，散發出無形的冰寒威壓。
肖雲睜開眼睛，額頭上已滲出細密汗珠。
以神識在如此小的材料內部進行微觀雕刻，消耗極大。但他沒有停歇，繼續下一步。
他從懷中取出一袋金魂幣——約莫百枚。掌心騰起一團金色火焰（非魂火，而是煉器專用的“庚金真火”），金魂幣投入其中，很快融化為滾燙的金液。
肖雲手指虛引，金液如絲線般流淌而出，在空中分成數十股，然後——灌注！
金液精準地流入冰凰的羽毛紋路、眼眸、爪尖，以及尾羽上那些細微的冰稜之中。金色與冰藍交融，形成奇異的“鎏金”效果，既保留了玄冰的純淨剔透，又增添了華貴之氣。
最精妙的一步來了。
肖雲取出一顆米粒大小的空冥石。這是他從元家寶庫中找到的，雖小，內部空間卻有半丈見方，足夠日常使用。
他以靈力包裹空冥石，緩緩按向冰凰背部一個不起眼的位置。
“融！”
空冥石如水滴入海，悄無聲息地融入玄冰，只在表面留下一個微不可察的節點——那是存取物品的“門戶”。
主體完成，接下來是刻畫器紋。
肖雲並指如劍，指尖凝聚一點銀白靈力，開始在冰凰釵上刻劃。
第一筆，“認主紋”。
紋路從釵頭鳳凰的眉心開始，向下延伸，貫穿整個釵身，最終收於釵尾。這條紋路是法器的核心，只有認主後才能發揮全部功能。
第二筆，“大小如意紋”。
紋路呈螺旋狀環繞釵身，共九轉，每轉對應一種大小變化。最小可縮為髮絲粗細，最大可展至三尺長短，隨心而變。
第三筆，“連線紋”。
這條紋路將釵上所有部件——冰凰身體、九條尾羽、鎏金紋飾、空冥石節點——連線成一個整體，魂力（或靈力）可自由流轉，無有滯礙。
第四筆，“堅固紋”。
紋路如網格遍佈釵身，大大提升釵子的結構強度，尋常刀劍難傷分毫。
第五筆，“聚靈紋”。
紋路呈漩渦狀分佈在釵頭鳳凰雙眼位置，可自動吸納天地間的冰屬效能量，溫養釵體，同時輔助持有者修煉。
第六筆，“凝冰紋”。
這是冰屬性法器的核心紋路。紋路如雪花般散開，覆蓋整個釵身，可大幅增強冰系魂技（或法術）的威力，並在必要時釋放寒氣護體。
第七筆，“護盾紋”。
紋路隱藏在釵子內部，一旦感知到危險，可自動激發一道冰晶護盾，抵擋致命攻擊。
......
一條條紋路在肖雲指尖誕生，交織、巢狀、共鳴。
八十一條器紋，在小小的釵子上構成了一個完整而精密的能量體系。當最後一筆落下時，整支釵子突然一震！
“嗡——”
清越如鳳鳴的顫音響徹小院。
冰凰釵懸浮在半空，通體散發著冰藍與鎏金交織的光華。釵頭上的鳳凰彷彿活了過來，尾羽無風自動，絲絲寒氣在四周凝結成細碎的冰晶，如夢似幻。
肖雲伸手，釵子緩緩落入掌心。
觸手冰涼，卻不刺骨；重量適中，手感極佳。更重要的是，他能清晰感受到釵子內部那八十一道器紋的脈動，如呼吸般規律而和諧。
“玄冰鎏金冰鳳釵……成了。”
肖雲輕輕吐出一口氣，臉上露出滿意的笑容。
這支釵子，不僅是一件頂級的儲物法器，更是一件攻防一體的冰系法寶。在水冰兒手中，定能大放異彩。
他將釵子小心收起，抬頭望天。
月色已過中天，星光漸隱，東方泛起魚肚白。
不知不覺，竟已忙了一整夜。
肖雲站起身，活動了一下有些僵硬的身體，走回屋內。
倒在床上，倦意如潮水般湧來。神識消耗過度帶來的疲憊，讓他很快沉入夢鄉。
而在屋外，晨光初露，新的一天，即將開始。
竹韻小院安靜如初，彷彿昨夜那場驚心動魄的比試、那支冰凰初啼的法器，都只是晨露中的一個夢。
只有空氣中殘留的淡淡寒氣，證明著某些不平凡的事情，確曾發生。