阿忠立刻反應過來，對阿勇低喝道：“快！快去稟報家主和夫人！大小姐平安回來了！” 他自己則連忙上前，恭敬地拉開沉重的側門，對肖雲躬身道：“這位……車伕大哥，快請進！”
肖雲點點頭，駕著馬車緩緩駛入了這座略顯沉寂的盛家祖宅。
馬車剛進入前院，原本安靜的莊園彷彿被投入石子的湖面，迅速泛起了漣漪。僕役奔走相告，原本有些死氣沉沉的氛圍被一種突如其來的活力與驚喜打破。
盛明蘭在馬車內對肖雲低聲道：“肖前輩，稍等片刻，容我整理一下儀容。” 她取出隨身攜帶的清水和毛巾，以及一套早就準備好的素雅衣裙，在車廂內快速而熟練地卸去了臉上的偽裝，用清水洗淨，露出原本白皙清麗的容顏，然後換上了那身質地精良的衣裙，簡單梳理了長髮，插上一支簡潔的玉簪。
當她再次掀開車簾，準備下車時，已然恢復了盛家大小姐應有的端莊與光鮮，只是眉宇間多了幾分旅途的風霜與沉澱。
此時，主宅那扇厚重的雕花木門被猛地推開，一大群人湧了出來。
為首之人，是一位年約四旬、面容清俊、氣質儒雅的中年男子。他穿著一身素色長衫，不像是叱吒商海的大商人，倒更像是一位飽讀詩書的學者或文士。
此刻，他臉上帶著難以掩飾的激動、擔憂與如釋重負，正是盛家當代家主，盛明蘭的父親——盛弘。
緊跟在盛弘身邊的，是一位穿著淡紫色衣裙、容貌姣好、氣質溫婉的中年美婦，此刻正用手帕擦拭著奪眶而出的淚水，正是盛明蘭的母親，衛氏。
在他們身後，還有一群年紀約在十二三歲到十七八歲不等的少男少女，個個臉上都寫滿了激動和好奇，正是盛明蘭的弟弟妹妹們。
“父親！母親！” 看到親人，盛明蘭再也抑制不住情緒，眼眶瞬間紅了，快步上前，撲入了母親的懷中。
“明蘭！我的女兒！你可算平安回來了！” 林氏緊緊抱住女兒，泣不成聲。
“回來就好，回來就好！” 盛弘也是眼眶微紅，上前輕撫女兒的頭髮，聲音帶著哽咽。
一時間，門口充滿了重逢的喜悅與激動的淚水。
弟弟妹妹們也都圍了上來，七嘴八舌地喊著“大姐”。
肖雲安靜地坐在馬車的駕駛位上，看著這溫馨感人的一幕，臉上露出一絲淡淡的、幾乎看不見的笑意。
他沒有下車，也沒有出聲打擾，彷彿自己只是一個無關緊要的背景。
直到盛明蘭與家人初步的激動情緒平復了一些，她才猛然想起，連忙從母親懷中抬起頭，轉身指向馬車上的肖雲，對父親說道：“父親，母親，這位是肖雲肖前輩！這一路若非肖前輩多次出手相救，明蘭絕無可能突破重重封鎖，平安回到雪靈城！”
盛弘聞言，神情立刻變得無比鄭重。他整理了一下衣袍，快步走到馬車前，對著肖雲深深一揖：“盛弘，多謝肖先生一路護持小女，此恩此德，盛家沒齒難忘！”
肖雲這才從馬車上下來，微微側身避開了盛弘的大禮，平靜道：“盛家主不必客氣，受人所託，忠人之事而已。”
“肖先生一路辛苦，快請進府休息！” 盛弘連忙道，轉身對跟在身後一位面容沉穩、年約五旬的老者吩咐道，“陳管家，快帶肖先生去‘竹韻軒’客房，好生招待，不可怠慢！”
“是，老爺。” 陳管家躬身應道，然後對肖雲做了一個請的手勢，“肖先生，請隨老朽來。”
肖雲知道盛明蘭剛回家，定然有許多事情要與家人細說，自己這個外人不便在場。
他對盛弘和盛明蘭微微頷首，便不再多言，跟著那位陳管家，朝著莊園深處一處清幽雅緻的客院走去，將這片充滿重逢喜悅與即將面臨風暴的喧囂，暫時留在了身後。
雪靈城，。
城西，
元家府邸。
裝飾奢華卻透著幾分暴發戶氣息的書房內，氣氛凝重得幾乎要滴出水來。
上好的紫檀木書案後，元家家主元泰面色鐵青，胸膛劇烈起伏，猛地將手中的一份密報狠狠摔在桌上！
“廢物！一群廢物！” 他怒聲咆哮，聲音震得屋頂的灰塵都簌簌落下，“一個魂聖！五個魂帝！還有沿途佈下的那麼多眼線和關卡！竟然還是讓盛明蘭那個丫頭片子活著回到了雪靈城？！還進了盛園？！你們是幹甚麼吃的？！”
站在書案前的幾位元家長老，個個低著頭，臉色難看，被罵得不敢還嘴。
尤其是負責此次攔截行動的三長老，更是面如死灰。
“臨雪城外康家村，那麼好的機會！有康家的內應在，你們居然還能失手？！讓人跑了不說，連個活口都沒抓到，不知道到底是誰幫了她？！” 元泰越說越氣，抓起手邊的硯臺就想砸，但看了看那價值不菲的端硯，又強忍怒火放下。
罵了足足一盞茶的時間，元泰才喘著粗氣，頹然坐回寬大的太師椅中，揉了揉突突直跳的太陽穴，疲憊地問道：“現在人已經回去了，你們說，接下來怎麼辦？”
大長老元松，一位鬚髮花白但眼神精明的老者，上前一步，捋了捋鬍鬚，語氣帶著幾分不以為然：“家主，何必如此動怒？盛明蘭回來又如何？那盛家老太婆徐徽音（老太君名諱），急火攻心加上舊傷復發，沉痾難起，已是半截身子入土的人。盛明蘭不過一個小丫頭，就算去了趟天斗城，又能找到甚麼靈丹妙藥救她奶奶？我看，不過是死馬當活馬醫，弄些安慰劑罷了。”
他頓了頓，臉上露出一絲得意的笑容：“再說了，如今我們有武魂殿雪靈分殿的道格拉斯主教暗中支援，無論是財力、魂師力量還是上層關係，都遠勝盛家。就算盛明蘭回來，也不過是讓盛家多苟延殘喘幾日。等老太婆一嚥氣，盛家內部必亂，到時我們再雷霆一擊，盛世商行這塊肥肉，還不是我們元家的囊中之物？”
其他幾位長老也紛紛附和：
“大長老說得對！”
“盛家已是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了！”
“有武魂殿撐腰，我們怕甚麼？”
聽著這些樂觀的言論，元泰心中的煩躁並未減輕多少。他揮了揮手，有些疲憊地說道：“行了，都下去吧，讓我靜一靜。”
待長老們退下，書房內只剩下元泰一人。
他走到窗邊，望著盛園的方向，眉頭緊鎖。
他深知，盛明蘭的歸來，絕不像大長老說得那麼簡單。這個丫頭，年紀輕輕就能將盛世商行打理得井井有條，甚至壓過元家一頭，其心智、手腕和韌性都遠超同齡人。
沒有她的盛家，是一盤散沙；有了她的盛家，卻可能重新凝聚起來，成為最難啃的骨頭。
‘但願……老太婆真的沒救了吧。’ 元泰心中暗道，眼中閃過一絲陰鷙。