天剛矇矇亮，石昊就醒了。
他輕手輕腳地收拾好行囊——幾套換洗衣物，一些乾糧，姜辰給的三個木偶分身，還有那本用普通獸皮重新包過的《流雲真解》副本。原本的傳承書太過顯眼，姜辰幫他做了個偽裝，外表看起來就像普通的修煉筆記。
推開房門，院子裡已經站滿了人。
石林虎帶著狩獵隊全員，石小雨等七個少年，李青，還有不少村民，都來為他送行。人群最前面，姜辰正在往一個竹筒裡裝甚麼東西。
“醒了？”姜辰頭也不抬，“正好，把這個帶上。”
他遞過竹筒，裡面裝滿了淡青色的粉末，散發著清新的草藥香。
“這是‘淨塵散’，你姜哥哥特製的。”石小雨搶著解釋，“撒一點在身上，能驅蟲避瘴，還能掩蓋氣息，防止追蹤。”
石昊接過，鄭重收好：“謝謝姜哥哥。”
姜辰這才直起身，上下打量了他一番。石昊今天穿了身普通的青色勁裝，頭髮用布條簡單束起，背上揹著長劍——那是石林虎送的，雖然只是普通精鐵打造，但做工紮實。
“像個闖蕩江湖的樣了。”姜辰點點頭，“記住我說的話，在外面少說多看，遇事多想想。打不過就跑，不丟人。”
“記住了。”
石林虎走上前，用力拍了拍石昊的肩膀：“小子，給石村長臉！但也別逞強，遇到硬茬子就躲著點，咱們石村不惹事，但也不怕事！”
“虎叔放心。”
七個少年圍上來，七嘴八舌地叮囑。
“石昊哥，天風城有‘百味樓’，聽說那裡的靈獸肉特別好吃，你去了記得嚐嚐！”石猛流著口水說。
“就知道吃。”石小雨白了他一眼，轉而對石昊說，“石昊哥，我聽說天風城藥鋪很多，你幫我留意下有沒有‘月華草’的種子，我想試著種...”
“還有陣法材料！”石明插話，“《雲海陣圖》裡提到的好幾種材料，咱們這裡沒有，天風城說不定有...”
石昊笑著——應下。雖然只是短暫的離別，但心裡還是暖暖的。
最後，李青遞過來一個小布袋：“這是我早年在外闖蕩時用的地圖，雖然舊了，但主要路線都標得清楚。還有幾枚傳訊玉符，遇到緊急情況，捏碎一枚，我會感應到。”
“謝謝李師兄。”
一切交代完畢，姜辰揮揮手：“行了，再磨蹭天都亮了。出發吧。”
石昊深吸口氣，朝眾人抱拳行禮，轉身向村外走去。
晨霧還未散盡，山道溼滑。石昊走得很快，卻沒有發出甚麼聲響——這是三個月特訓的成果，對身體的每一分力量都控制入微。
出了石村範圍，他按照地圖的指引，先向東走三十里，然後折向南，那是通往天風城的主道。
前三十里山路很平靜。石村附近是狩獵隊的活動範圍，沒甚麼強大的兇獸。石昊邊走邊回憶姜辰教的江湖常識，在腦海中模擬可能遇到的各種情況。
但變故來得比他想象的快。
中午時分，他剛翻過一座小山頭，就聽到前方山谷傳來打鬥聲。
石昊立刻警覺，收斂氣息，悄無聲息地靠近。從一處山石後探出頭，他看到谷中有兩撥人在對峙。
一邊是三個身穿灰色勁裝的漢子，個個凶神惡煞，手持大刀。另一邊是兩個人——一個穿著錦袍的中年胖子，一個青衣少女。少女約莫十五六歲，手持長劍，正護在胖子身前，但她的手臂在流血，顯然已經受傷。
“慕容小姐，別掙扎了。”為首的灰衣漢子獰笑，“把東西交出來，我們兄弟幾個還能給你們留個全屍。”
“做夢！”青衣少女咬牙，“我慕容家就算只剩一人，也不會向你們黑風寨低頭！”
“那就別怪我們心狠手辣了！”三個漢子同時撲上。
石昊皺了皺眉。他不清楚雙方恩怨，按姜辰的說法，這種江湖爭鬥最好別摻和。但眼看那少女明顯不敵，如果不出手，兩人必死無疑。
正猶豫間，戰況突變。
少女拼著硬接一刀，劍光一閃，刺傷了一個灰衣漢子的肩膀。但另外兩人的刀已經到了她頭頂！
來不及多想，石昊動了。
他從山石後衝出，速度極快，在山道上留下道道殘影。人未到，右手一揮，三枚石子帶著破空聲射出。
“噗噗噗！”
三枚石子精準地打在三個灰衣漢子的手腕上。力道不大，但正好讓他們刀勢一偏。
“甚麼人？！”灰衣漢子們大驚。
石昊落在少女身前，背對著她：“路過的人。”
“小子，少管閒事！”為首的漢子怒喝，“黑風寨辦事，識相的就滾開！”
黑風寨？石昊想起姜辰提過，這是蒼莽山脈外圍的一個匪幫，專幹打劫過往商旅的勾當，名聲很臭。
“我若是不滾呢？”石昊平靜地問。
“那就一起死！”三個漢子交換眼神，同時攻來。
這一次，石昊看清楚了他們的路數——都是野路子，沒甚麼章法，全靠蠻力和狠勁。修為最高的是那個頭領，大概化靈境後期，另外兩個只有中期。
如果是三個月前，石昊或許還要費一番功夫。但現在...
他向前踏出一步，身形忽然變得飄忽不定。三個漢子的刀明明砍向他的位置，卻總是差之毫厘。這是流雲經的身法“雲蹤步”，看似緩慢，實則精妙。
三刀落空，石昊反擊了。
他沒有用劍，也沒有用至尊寶術——對付這種角色，還不需要。他只是簡簡單單地出拳，快如閃電，重若山崩。
“砰砰砰！”
三聲悶響，三個漢子倒飛出去，重重摔在地上，昏死過去。石昊控制了力道，只是打暈，沒取性命。
青衣少女看得目瞪口呆。她好歹也是化靈境初期，自認在同齡人中不算弱。但眼前這個看起來和自己差不多大的少年，三拳就打暈了三個兇名在外的黑風寨匪徒？
“多...多謝少俠相救。”中年胖子反應過來，連忙上前行禮，“在下慕容富，這是小女慕容晴。若不是少俠出手，我父女今日怕是凶多吉少了。”
石昊抱拳還禮：“舉手之勞，不必客氣。你們快走吧，這些人只是暈了，很快會醒。”
“少俠救命之恩，豈能就此別過。”慕容富掏出一個錦囊，“些許謝禮，不成敬意，還請收下。”
石昊搖頭：“不必，我真的只是路過。”
慕容晴盯著石昊看了好一會兒，忽然開口：“少俠可是要去天風城？”
“你怎麼知道？”
“這條路只通天風城。”慕容晴說，“而且少俠身手不凡，想必也是去參加蒼莽試煉的吧？”
石昊心中一動。姜辰確實提到過蒼莽試煉，但具體細節沒細說。
慕容富見狀，連忙邀請：“少俠若不嫌棄，不如與我父女同行？我們對天風城還算熟悉，可以給少俠當個嚮導。而且...”他苦笑，“不瞞少俠，黑風寨盯上了我們身上的一件東西，這一路怕是不會太平。少俠若肯同行，我等願奉上豐厚報酬。”
石昊沉吟片刻。按原計劃，他應該獨行，避免節外生枝。但姜辰也說過，出門在外，多個朋友多條路。而且這父女倆看起來不像惡人...
“報酬不必，結伴同行可以。”石昊最終決定，“不過我有言在先，若遇強敵，我未必護得住你們。”
“足夠了！足夠了！”慕容富大喜。
三人簡單收拾，繼續上路。路上，石昊瞭解到，慕容家是天風城的一個小家族，做藥材生意。這次慕容富父女進山採藥，意外得到了一株“赤血參”，結果被黑風寨盯上。
“赤血參能煉製‘血魄丹’，對突破銘文境有幫助。”慕容晴解釋，“黑風寨的大當家卡在化靈境巔峰多年，所以志在必得。”
石昊點頭。難怪對方下死手。
“少俠怎麼稱呼？”慕容晴問。
“我叫石昊。”
“石少俠是第一次去天風城？”
“嗯。”
慕容晴頓時來了精神，開始介紹天風城的情況。天風城位於蒼莽山脈東南邊緣，是方圓千里內最大的修行者集市，由天風商行主導。城裡魚龍混雜，有各大勢力的據點，也有無數散修。
“三個月後的蒼莽試煉，是天風城十年一次的盛事。”慕容晴說，“三十歲以下的年輕修士都可以參加，前十名能獲得豐厚獎勵，前三名還能得到進入‘蒼莽秘境’的機會。”
“蒼莽秘境？”
“那是一處上古遺蹟，每十年開啟一次，裡面機緣無數。”慕容晴眼睛發亮，“不過競爭也很激烈，各大勢力都會派精銳參加。”
石昊默默記下。看來這次試煉，是他揚名立萬的好機會。
走了約莫兩個時辰，前方出現岔路。一條是大路，平坦但繞遠；一條是小路，近但險峻。
“走小路吧，能節省半天時間。”慕容富建議，“不過小路要經過‘鬼哭澗’，那裡常有兇獸出沒...”
“就走小路。”石昊果斷決定。他不想在路上耽誤太久。
小路果然險峻，很多地方需要攀爬。不過對修行者來說不算甚麼。慕容晴雖然受傷，但服了丹藥後已無大礙。
傍晚時分，他們來到了鬼哭澗。
這是一條深不見底的山澗，寬約十丈，只有一座破舊的吊橋連線兩岸。山風吹過，吊橋搖晃，發出“吱呀”聲響，配合澗底傳來的風聲，還真有點鬼哭狼嚎的味道。
“這橋...還能走嗎？”慕容富看著腐朽的木板，有些猶豫。
石昊上前檢查。橋索是鐵鏈，雖然生鏽但還算結實。木板確實腐朽嚴重，但小心點應該能過。
“我先過，你們跟著。”他說完，踏上吊橋。
橋身劇烈搖晃。石昊穩住身形，腳下用力均勻，每一步都踩在鐵鏈連線處——那裡最結實。很快，他走到了對岸。
慕容晴第二個上橋。她明顯有些緊張，走到一半時，一塊木板突然斷裂！
“啊！”少女驚呼，身體失去平衡。
石昊眼神一凝，右手虛抓，一道無形的力量托住了慕容晴，將她穩穩送到對岸。這是流雲經的“攝雲手”，能隔空操控物體。
“謝謝...”慕容晴臉一紅。
慕容富最後一個過橋，雖然有驚無險，但也是滿頭大汗。
過了鬼哭澗，天色已晚。三人找了個背風處紮營。
慕容富拿出乾糧分食，石昊則從行囊裡取出姜辰給他準備的“行軍餅”。這種餅用靈谷和草藥製成，不僅能充飢，還能補充靈力。
“石少俠的乾糧...好像不一般？”慕容晴好奇。
“村裡長輩做的。”石昊掰了一塊遞給她，“嚐嚐？”
慕容晴接過，咬了一口，眼睛頓時瞪大：“好吃！而且...體內靈力在恢復？”
慕容富也嚐了，嘖嘖稱奇：“這餅里加了至少三種靈藥，配伍精妙，火候也恰到好處。做這餅的人，必是高手。”
石昊笑了笑，沒解釋。姜辰的手藝，自然不是普通人能比的。
飯後，慕容晴去溪邊清洗傷口，慕容富和石昊守夜。
“石少俠，”慕容富忽然壓低聲音，“老夫有句話，不知當講不當講。”
“請說。”
“少俠身手不凡，但行走江湖，還是太單純了些。”慕容富神色嚴肅，“今日你救了我父女，我們感激不盡。但若是換做別有用心之人，可能會利用你的善心。”
石昊點頭：“多謝提醒，我會注意的。”
“另外...”慕容富猶豫了一下，“少俠可知道，你已經被盯上了？”
石昊眼神一凝：“甚麼意思？”
“今日你出手時，用的是流雲宗的身法‘雲蹤步’。”慕容富說，“流雲宗遺蹟的事鬧得沸沸揚揚，現在各大勢力都在追查流雲傳承的下落。你這時候使出雲蹤步，很容易引人聯想。”
石昊心頭一沉。他沒想到這一層。姜辰雖然教了他流雲宗的功法，但沒提醒他不能在外人面前使用...
“不過少俠放心。”慕容富連忙說，“我慕容家不是多嘴之人，今日之事絕不會外傳。只是提醒少俠，到了天風城，要更加小心。”
“多謝。”石昊鄭重抱拳。這提醒很重要。
夜深了，石昊盤坐在篝火旁，閉目調息。但他沒有完全入定，留了一分神念警戒。
忽然，他感應到遠處有微弱的靈力波動——不止一股，至少有五六個人，正在快速接近！
“醒醒，有人來了。”他低聲叫醒慕容父女。
三人迅速隱蔽到岩石後。不多時，五道黑影出現在營地附近，正是黑風寨的人！為首的是個獨眼大漢，氣息兇悍，赫然是銘文境初期！
“大哥，他們肯定過了鬼哭澗，追不追？”一個手下問。
獨眼大漢檢視了一下篝火的餘溫：“火還溫著，剛走不久。追！”
五人迅速過橋追去。等他們走遠，石昊三人才從藏身處出來。
“是黑風寨二當家‘獨眼狼’。”慕容富臉色發白，“還好石少俠警覺，不然就危險了。”
石昊看著遠去的黑影，眼中閃過一絲冷光。看來這黑風寨，是不打算善罷甘休了。
“我們繞路。”他做出決定，“讓他們追去吧。”
三人連夜趕路，繞開了原定路線。這一走就是一夜，直到第二天中午，才重新回到通往天風城的主道。
前方，已經能看到城市的輪廓。
那是一座依山而建的雄城，城牆高達十丈，用青黑色巨石砌成。城門口人流如織，有商隊進出，有修士御器飛行，繁華景象與石村的寧靜截然不同。
“那就是天風城了。”慕容晴指著城市，“石少俠，你是第一次來，不如先到我家落腳？也好讓我盡地主之誼，報答救命之恩。”
石昊想了想，點頭同意。他確實需要個落腳點，而且慕容家看起來值得結交。
三人加快腳步，向城門走去。
城門口有衛兵把守，但只是象徵性檢查，主要針對大型商隊。普通修士進出自由，只需繳納一枚下品靈石的入城費。
石昊交了靈石，跟著慕容父女進了城。
城內比外面看起來更繁華。街道寬闊，兩旁店鋪林立，有賣法器的、賣丹藥的、賣符籙的，還有酒樓、客棧、賭坊...吆喝聲、討價還價聲、說笑聲，各種聲音混雜在一起，熱鬧非凡。
慕容家的宅子在城西，是個三進的院子，不算大，但很精緻。門房看到老爺小姐回來，連忙開門迎接。
“石少俠，請。”慕容富將石昊請進客廳，吩咐下人上茶。
剛落座，一個管家模樣的人匆匆進來，在慕容富耳邊低語幾句。慕容富臉色微變。
“石少俠，抱歉，家裡出了點事，老夫得去處理一下。”他起身，“小晴，你陪石少俠坐坐，安排客房。”
“是，爹。”
慕容富走後，客廳裡只剩下石昊和慕容晴。少女有些不好意思：“石少俠，讓你見笑了，家裡生意上的事...”
“無妨。”石昊端起茶杯，抿了一口。茶是好茶，靈氣氤氳，比石村的野茶好多了。
“石少俠接下來有甚麼打算？”慕容晴問。
“先安頓下來，然後...去天風商行一趟。”
“天風商行？”慕容晴眼睛一亮，“是要買東西嗎？我可以帶你去，那裡我熟。”
“不全是。”石昊沒細說，“對了，慕容姑娘，你可知道蒼莽試煉的報名事宜？”
“知道啊！”慕容晴來了興致，“報名在半個月後開始，地點在城中心的‘試煉廣場’。石少俠要參加？以你的實力，肯定能進前十！”
石昊笑了笑，不置可否。
這時，外面忽然傳來喧譁聲。緊接著，一個囂張的聲音響起：“慕容富，給老子滾出來！欠債還錢，天經地義！”
慕容晴臉色一變：“是王豹！他怎麼來了？”
石昊放下茶杯：“王豹是誰？”
“城裡的惡霸，放高利貸的。”慕容晴咬著嘴唇，“三個月前，我家一批藥材被劫，資金週轉不開，爹找他借了一百靈石應急。約定三個月後還一百五十靈石，可現在還不到時間...”
兩人走出客廳，只見院子裡站著七八個彪形大漢，為首的是個滿臉橫肉的胖子，正是王豹。
慕容富站在對面，臉色鐵青：“王豹，期限還沒到，你這是做甚麼？”
“做甚麼？”王豹冷笑，“聽說你們父女進山採到了赤血參？那可是值錢貨。老子怕你們到時候跑了，所以提前來收賬！”
“你...”慕容富氣得發抖，“你這是無理取鬧！”
“少廢話！要麼還錢，要麼拿赤血參抵債！”王豹一揮手，手下就要動手。
石昊皺了皺眉。這王豹明顯是聽說赤血參的事，故意來找茬的。
他上前一步，擋在慕容富身前：“閣下，欠債還錢沒錯，但期限未到就來逼債，不合規矩吧？”
王豹斜眼打量石昊：“你小子誰啊？慕容家的新打手？識相的就滾開，不然連你一起收拾！”
石昊平靜地說：“我是慕容家的客人。既然讓我碰上了，這事就不能不管。”
“管？你管得起嗎？”王豹獰笑，“給我上！先打斷這小子的腿！”
幾個大漢撲了上來。這些人都有些修為，大多是搬血境，有兩個達到了化靈境初期。
但在石昊眼裡，太弱了。
他甚至沒拔劍，只是隨手一揮。一股柔和卻不可抗拒的力量湧出，幾個大漢就像撞上了一堵牆，紛紛倒飛出去，摔得七葷八素。
王豹臉色一變：“銘文境？小子，你是甚麼人？”
“路過的人。”石昊說，“慕容家欠你多少錢，到期自然會還。現在，請你離開。”
王豹眼神閃爍，顯然在權衡利弊。最終，他哼了一聲：“好，今天給你個面子。不過慕容富，你記著，到期還不上錢，別怪我不客氣！”
說完，帶著手下灰溜溜地走了。
慕容富長舒一口氣，感激地對石昊說：“石少俠，今天又多虧你了...”
“舉手之勞。”石昊擺擺手，“不過慕容先生，這王豹恐怕不會善罷甘休。你們要早做準備。”
“老夫明白。”慕容富苦笑，“等把這批藥材出手，就能還上錢了。”
石昊點點頭，沒再多說。這是他踏入天風城的第一天，就接連遇到麻煩。看來姜哥哥說得對，外面的世界，確實不簡單。
不過，他不怕。
這才是他踏出石村，真正開始闖蕩的第一天。
前方的路還長，但他已經準備好，一步一步走下去。