翠谷星湖，風平浪靜，彷彿之前的“虛無危機”只是一場幻夢。唯有姜辰面前那口混沌歸元鍋，以及鍋內那團在“有”“無”之間悠然變幻、散發著“無限可能”氣息的“道源之種”，證明著那場兇險而成功的探索。
“創世初開羹……”姜辰琢磨著這個名字，覺得頗為貼切。此羹以“道源之種”（被馴化的虛無道韻）為核心，旨在演繹從“無”到“有”、萬物誕生的剎那景象與韻味。這已非尋常菜餚，更像是一次對宇宙本源的致敬與再現。
他並未急於動手，而是先花費數日，調整自身狀態，將勘破“有無”後的全新感悟徹底消化融匯。他的氣息更加內斂，乍一看與凡人無異，但若細察，便會發現其周身道韻渾然天成，彷彿自身便是一個圓滿自足的小宇宙，再無絲毫外洩。
狀態調整至巔峰後，姜辰開始了烹飪。這一次，他前所未有的鄭重。
他沒有動用任何輔助食材，因為任何具體的“有”，都會干擾“無”的純粹表達。他只是引動了混沌歸元鍋本身的力量，以及自身那蘊含“有無相生”真意的道韻，緩緩包裹向那團“道源之種”。
過程看似平靜，實則兇險更勝以往。他需以心神為引，在絕對的“無”與誕生的“有”之間，維持一種極致的、動態的平衡，如同在刀尖上舞蹈，在誕生與寂滅的邊界烹調。
鍋體內，不見火光，不聞聲響，只有那團“道源之種”在姜辰道韻的引導下，開始緩慢地、玄奧地旋轉、演變。其內部，彷彿真的在重演開天闢地！先是絕對的寂靜與黑暗（無），繼而一點“奇點”誕生（有無之間），隨後“奇點”爆發，清濁初分，陰陽始判，地水火風湧動，星辰雛形隱現……種種開天異象，在方寸鍋鼎之內，以道韻的形式被濃縮、被演繹！
整個過程持續了三天三夜。姜辰始終閉目凝神，心神完全沉浸其中，如同創世之神般，小心翼翼地引導著這場微縮的“宇宙大爆炸”。
第三日黎明，第一縷星輝灑落鍋沿的剎那，姜辰猛然睜眼，雙手虛按，低喝一聲：
“定！”
鍋內所有的演變驟然停滯，所有的異象向內坍縮，最終凝聚成一碗……看似空無一物，卻又彷彿蘊含著整個宇宙星空的羹湯！
說它空無一物，是因為肉眼望去，碗內清澈見底，沒有任何實質內容；說它蘊含星空，是因為凝視之下，會發現碗內彷彿是一個無限深的宇宙入口，有星雲旋轉，有星河生滅，有萬物虛影在其中誕生、成長、衰亡、歸於寂靜，迴圈往復，永無止境！
更奇特的是，這碗羹沒有任何氣味散發出來，它的“味道”被完美地內斂、鎖死在了那無限的“有”“無”迴圈之中，唯有親口品嚐，方能觸及那源自宇宙本初的極致韻味。
“創世初開羹，成。”姜辰長長舒了口氣，臉上帶著一絲疲憊，但更多的是滿足。這道菜，幾乎耗盡了他新悟道後的全部心力。
他正準備自己先嚐一口，檢驗成果，忽然心念微動，抬頭望向谷外。幾乎是同時，山谷外圍那由段德佈置、兼具預警與防護功能的陣法，被一股柔和卻不容抗拒的力量輕輕觸動了。
“星空美食協會，特級品鑑師，奧古斯都，奉命前來，對‘翠谷廚神’姜辰大師進行‘源味’資格認證評估。”一個溫和卻帶著一絲刻板與驕傲的聲音，透過陣法傳了進來。
姜辰挑了挑眉。星空美食協會？特級品鑑師？源味資格？他想起之前弗拉梅爾提過一嘴，協會內部有一個最高的“源味”認證，據說極其嚴苛，已經空置了無數紀元。沒想到他們動作還挺快，自己剛搞出點新東西，評估的就上門了。
“進來吧。”姜辰隨手一揮，陣法開啟一道門戶。
只見一位身著筆挺銀色禮服，頭髮梳得一絲不苟，戴著單邊金絲眼鏡，手持一根精緻手杖的中年男子，邁著精確到厘米的步伐走了進來。他身後還跟著兩名捧著各種複雜儀器的助手。此人氣息不顯，但眼神銳利如鷹，彷彿能洞穿一切食材的本質與瑕疵。正是協會中以“挑剔”和“標準嚴苛”著稱的特級品鑑師——奧古斯都。
奧古斯都進入山谷，目光首先掃過那片生機勃勃的靈田，微微點頭，但看到趴在地上打哈欠的黑皇和拿著鋤頭傻笑的段德時，眉頭幾不可察地皺了一下。最後，他的目光落在了姜辰……以及他面前灶臺上那碗“空無一物”的羹湯上。
“姜辰大師？”奧古斯都推了推金絲眼鏡，語氣帶著公事公辦的疏離，“根據協會元老會決議，鑑於您此前在饕餮星雲的表現以及近期引發的道韻波動，特派鄙人對您進行‘源味’資格初步評估。評估將嚴格依據《星空美食鑑賞標準終極版（第七次修訂）》進行，涵蓋色、香、味、形、意、韻、道等七大維度，共計三百六十五項細分標準……”
他滔滔不絕地開始闡述評估的複雜流程與嚴苛標準，聽得旁邊的段德和黑皇直翻白眼。
姜辰卻聽得有些不耐煩了，他打斷道：“評估？可以。正好我剛做了道新菜，你嚐嚐。”
說著，他隨手就將那碗費盡心力才製成的“創世初開羹”，推到了奧古斯都面前。
奧古斯都的聲音戛然而止。他看了看那碗“空空如也”的羹湯，又看了看一臉隨意、彷彿只是遞過一碗白開水的姜辰，臉上的肌肉抽搐了一下。
“姜大師！”奧古斯都的語氣帶上了明顯的不滿，“請您嚴肅對待‘源味’評估！這……這分明是一碗清水！甚至連清水都算不上，毫無能量波動，毫無道韻顯化！您是在戲弄鄙人嗎？根據《標準》第7條第3款，戲弄評估官可直接判定為……”
他話還沒說完，秉持著專業精神（以及內心深處一絲被輕視的惱怒），他還是拿起了旁邊助手遞過來的、由萬年溫玉打造的特製湯勺，準備按照流程，“品嚐”一下這碗“空氣”，然後給出一個“極其不推薦”的差評，並記錄在案。
然而，當他的玉勺觸碰到那看似空無一物的碗內空間時——
“嗡！！！”
奧古斯都整個人猛地一僵！彷彿有一股無形的洪流，順著那玉勺，瞬間衝入了他的識海！不，不是衝入，而是他的整個意識，都被拉入了一個不斷經歷著“誕生與寂滅”的宇宙迴圈之中！
他“看”到了真正的無，絕對的靜，萬物的終結；又“看”到了那終結之中孕育的一點生機，那生機爆發成璀璨的星海，演化出無窮的文明與生命；繼而一切又走向衰亡，復歸於寂靜……生與死，有與無，存在與虛無，在這無限的迴圈中交織、碰撞、融合！
他賴以成名的、能夠分析萬物構成的“真理之眼”在這宏大的景象面前徹底失靈；他熟記於心的三百六十五項鑑賞標準在這本源的味道面前顯得蒼白可笑；他那顆以“挑剔”和“標準”構築的道心，在這直指根源的“創世之味”衝擊下，劇烈顫抖，幾近崩潰！
“哐當！”
那柄萬年溫玉打造的湯勺，從他顫抖的手中滑落，掉在地上，發出清脆的響聲，但他渾然不覺。
他整個人如同被施了定身法，僵立在原地，雙眼瞪得滾圓，瞳孔中倒映著生滅不定的宇宙奇景，嘴巴微張，卻發不出任何聲音。那梳理得一絲不苟的頭髮，竟有幾縷脫離了髮膠的束縛，悄然垂下。那身筆挺的銀色禮服，也被瞬間冒出的冷汗浸透。
他帶來的兩名助手嚇壞了，從未見過素來嚴謹、甚至有些刻板的奧古斯都大師如此失態！
“大……大師？您怎麼了？”
“是這湯有問題嗎？”
姜辰看著奧古斯都那副魂飛天外、道心瀕臨破碎的模樣，皺了皺眉，有些不滿地嘀咕道：“心理素質這麼差？還特級品鑑師呢……看來這‘創世之味’衝擊力還是太強了點，下次得再稀釋稀釋，或者加點糖調和一下？”
他完全沒意識到，自己這碗傾注了“有無之道”感悟的羹湯，對於一位習慣了用固定標準去衡量“味道”的品鑑師而言，是何等降維打擊般的衝擊。
過了足足一炷香的時間，奧古斯都才猛地喘過一口氣，如同溺水之人被救上岸般，劇烈地咳嗽起來。他看向姜辰的眼神，充滿了無與倫比的震撼、恐懼、以及……一絲狂熱？
“源……源味！這才是真正的源味！”他聲音嘶啞，帶著哭腔，猛地對著姜辰深深鞠躬，額頭幾乎觸地，“姜大師！是在下有眼無珠！冒犯了！此羹……已非食，乃道之本源顯化！在下……不配品鑑！”
他徹底服了，心服口服，外加無比的敬畏。甚麼狗屁標準，在能夠烹調“創世”與“歸墟”的大佬面前，都是浮雲！
姜辰擺了擺手：“行了，評估完了就走吧，別耽誤我研究下一道菜。” 他還惦記著給這“創世初開羹”加糖的事兒呢。
奧古斯都如蒙大赦，又畢恭畢敬地行了一禮，這才帶著依舊懵懂但不敢多問的助手，幾乎是踉蹌著逃離了翠谷，連掉在地上的玉勺都忘了撿。
黑皇叼起那根玉勺，狗臉上滿是鄙夷：“汪！就這？還特級品鑑師？被大哥一碗白水……呃，一碗空氣就給嚇成這樣？”
段德則看著奧古斯都逃離的背影，若有所思：“老闆這新菜……看來不是一般的厲害啊！連協會的老古板都直接幹懵了！”
姜辰沒理會他們的議論，端起那碗“創世初開羹”，自己嚐了一小口，細細品味著那在“有”“無”間流轉的極致韻味，點了點頭。
“味道還行，就是太抽象了，不夠接地氣。下次得想想辦法，讓它變得……更好吃一點。”
他的追求，永遠是那麼樸實無華，且枯燥。
而“翠谷廚神一碗‘空羹’嚇退特級品鑑師”的訊息，想必又會以另一種形式，在星空美食圈裡掀起新的波瀾了