“不朽根基湯”的餘韻讓整個翠谷山谷都瀰漫著一股安寧祥和的氣息。段德感覺自己大聖初期的境界徹底穩固，甚至隱隱有所精進，幹起農活來更加賣力，看著那些長勢喜人的月光米和七彩椒，彷彿看到了未來一道道絕世美味。
黑皇則趴在星湖邊，肚皮朝天，曬著混合星辰精華的陽光，狗臉上滿是饜足。它感覺自己的聖級妖軀被那湯滋養得更加堅韌，甚至血脈深處一些沉寂的祖血都隱隱有甦醒的跡象。“跟著大哥混，三天吃九頓，頓頓是造化！”它美滋滋地想。
小囡囡睡了一覺後，精神煥發，小臉紅潤，彷彿瓷娃娃般剔透。她正坐在姜辰身邊，看著哥哥用那截燉過湯、光澤黯淡了些的不朽指骨，正在仔細地……雕刻著甚麼？
“哥哥，你在做甚麼呀？”小囡囡歪著頭問。
“做個搗藥杵。”姜辰頭也不抬，指尖混沌氣流繚繞，如同最精密的刻刀，在那堅硬無比的不朽指骨上輕鬆地刻畫著。“這骨頭質地堅硬，蘊含不朽道則，用來搗碎一些堅硬的靈藥或者調料核心，效果應該比普通的玉杵好很多，能更好地釋放藥性。”
他用那截指骨，正在製作一件……廚具。
一旁監工（摸魚）的黑皇和正在給七彩椒澆水的段德聞言，嘴角同時抽搐了一下。用疑似太古神魔的指骨做搗藥杵？好吧，這很辰哥。
是夜，星輝如練，灑落山谷。姜辰難得沒有研究新菜，而是坐在湖邊，面前架著那口混沌星金鍋，鍋底還有一絲微弱的混沌火苗跳動，溫著半鍋“不朽根基湯”的湯底。他手裡拿著一個用“雷鳴竹”根雕成的杯子，裡面是他用新收穫的月光米初步釀造的“米漿”，口感清甜，別有一番風味。
黑皇和段德也圍坐在旁邊，面前擺著各自的碗，裡面是溫熱的湯底。小囡囡則抱著一杯熱乎乎的星辰奶，小口啜飲著。
氣氛難得的寧靜。
“老闆，”段德喝了一口溫潤的湯底，感受著體內暖洋洋的生機，忍不住開口問道，“您這口鍋……究竟是何等神物？貧道……我遊歷諸天，也算見識過不少頂級道器，甚至疑似帝兵殘片也見過幾塊，但從未見過如此……玄妙的鍋。”
這是他憋了很久的疑問。這口鍋不僅能承受冰火極端，調和萬法，甚至還能鎖住道韻，滋養食材，簡直顛覆了他對“廚具”的認知。
黑皇也豎起了耳朵，它同樣好奇。
姜辰抿了一口米漿，隨意地拍了拍身旁的混沌星金鍋，發出沉悶的響聲：“你說它？就是一口鍋而已。材質還行，用了點‘不滅金晶’做基，銘刻了些實用的道紋，比如聚靈、恆溫、如意、自潔、鎖味之類的。”
他說得輕描淡寫，彷彿在介紹一件普通的家用電器。
“就……就這些？”段德有些傻眼，“那……那它為何能引動混沌星劫？還能輕易鎮壓冰火極端之力？”
“引動雷劫？”姜辰想了想，恍然，“哦，你說那次啊。大概是它剛成型，靈性初生，氣息外露，勾動了天地規則的一點本能反應吧。至於鎮壓冰火，鍋的本職工作不就是承受熱量、包容食材嗎？做得好點，不是很正常？”
黑皇&段德：“……”（正常你個星星啊！哪口正常的鍋能這樣？！）
姜辰看著他們一臉“我不信，你騙狗/道爺”的表情，難得地多解釋了幾句：“器之道，在於合用。煉丹爐追求極致提純與藥性融合，攻伐道器追求殺伐與破滅，防禦道器追求堅固與守護。而這口鍋，我賦予它的‘道’，便是‘包容’、‘調和’與‘轉化’。包容一切食材屬性，調和其衝突能量，將其轉化為滋養身心的美味。它不需要多麼鋒銳，也不需要多麼堅固到萬法不侵，只需要在其職責範圍內，做到極致便可。”
他頓了頓，看著鍋中微微盪漾的湯底，繼續道：“天地萬物，皆有其性，相生相剋。烹飪之道，亦是調和之道。水火本不相容，但掌控其平衡，便可成佳餚；百味各有其性，但搭配得當，便能融合昇華。這口鍋，便是我踐行此道的工具。它之所以看起來不凡，或許只是因為我用它的時候，比較認真吧。”
他這番話，看似在論鍋，實則隱隱觸及了天地至理，萬物平衡之道。段德和黑皇聽得似懂非懂，但都覺得心神震動，彷彿捕捉到了一絲玄之又玄的意境。
段德若有所思：“包容、調和、轉化……老闆您的意思是，不必執著於器的外在強大，而在於其是否與自身之道相合，能否將自身之道發揮到極致？”
黑皇則撓了撓狗頭：“汪！好像有點道理！就像狗爺我，雖然不像大哥你這麼能打，但鼻子靈，會尋寶，這也是狗爺我的‘道’！”
姜辰不置可否地笑了笑，沒有再多言。大道至簡，能領悟多少，看他們自己。
就在這時，一直安靜聽著的小囡囡，忽然伸出小手指著星光璀璨的湖面，奶聲奶氣地說：“哥哥，湖底下，好像有東西在發光，和鍋鍋身上的光，有點像。”
姜辰聞言，目光投向湖面。他的神識早已掃過整個星球，這星湖自然也探查過，除了那些靈魚和礦石，並未發現特別之處。但小囡囡身具狠人道果，靈覺非凡，或許能感知到一些他未曾留意的東西。
他凝神再次感知，這一次，專注於小囡囡所指的那片湖域。果然，在湖底極深之處，一片厚重的靈礦層下方，他捕捉到了一絲極其隱晦、卻與混沌星金鍋散發出的“包容”、“起源”道韻隱隱共鳴的波動！
“哦？還真有點東西。”姜辰來了興趣。他放下竹杯，對黑皇和段德道：“你們看著囡囡。”
說罷，他一步邁出，身形便已出現在星湖上空，然後如同融入水中般，悄無聲息地沉了下去，連一絲漣漪都未曾激起。
湖底世界瑰麗而寧靜，各種發光的水草、珊瑚和游魚構成了一幅夢幻畫卷。姜辰無視這些，徑直向著那波動傳來的最深處下潛。越往深處，水壓越大，光線越暗，但對姜辰而言毫無影響。
終於，他來到了湖底，這裡覆蓋著厚厚的、閃爍著各色靈光的礦石層。那絲共鳴波動，正是從礦石層下方傳來。
姜辰伸出手指，對著那堅硬的靈礦層輕輕一點。
如同熱刀切黃油，厚重的靈礦層無聲無息地分開，露出了下方一個被柔和白光籠罩的、僅容一人透過的洞口。一股更加清晰、帶著古老與滄桑氣息的“起源”道韻，從洞內瀰漫而出。
姜辰毫不猶豫，一步踏入其中。
洞口在他身後悄然閉合，靈礦層恢復原狀，彷彿甚麼都沒有發生過。
湖面之上，黑皇和段德面面相覷。
“汪！大哥又發現甚麼好東西了？”黑皇興奮地搖著尾巴。
段德則搓著胖手，小眼睛裡精光閃爍：“能讓老闆親自下去探查，定然非同小可！說不定是某個遠古大能的洞府遺藏！嘿嘿……”
只有小囡囡，依舊安靜地喝著星辰奶，大眼睛望著姜辰消失的湖面，小臉上沒有任何擔憂，只有純粹的好奇。