萬族骨城外的訊息，如同投入平靜湖面的巨石，激起的漣漪以驚人的速度席捲了整個黃金古路，甚至向著更遙遠的星域擴散。
“聽說了嗎？聖體葉凡在萬族骨城遭神庭伏擊，險死還生！”
“何止！關鍵是有神秘強者出手，抬手間就將神庭一支小隊，連帶兩尊聖人王巔峰的神將，給……給煉成了烤串！”
“烤……烤串？！道友，你這訊息保真嗎？”
“千真萬確！當時不止一人在遠處以法眼窺探！那位青衣前輩，當著所有人的面，用神庭殺手本源能量煉製的‘食材’，現場燒烤！還點評味道‘清淡’，‘適合當零食’！”
“嘶……這是甚麼狠人？視神庭如無物，殺伐手段還如此……別緻！”
“神庭這次踢到鐵板了！那神秘強者離去前，似乎還感應到了神庭幕後存在的窺探，並評價其‘調味風格獨特’，‘做的菜難吃’……”
“狂妄！不過……他有狂妄的資本。神庭那位至高存在似乎都選擇了暫時退避。”
種種議論、驚駭、猜測，在古路各個關隘、古城、秘境中發酵。葉凡“聖體”的威名之上，又籠罩了一層神秘而強大的背景光環，讓許多原本蠢蠢欲動的敵對勢力，不得不重新掂量出手的代價。而“神庭”這個組織，也第一次以這種略顯滑稽卻又令人毛骨悚然的方式，大規模進入古路修士的視野，其神秘、強大與殘忍，與那位青衣強者輕描淡寫的碾壓形成了鮮明對比。
與此同時，宇宙邊荒，某片被扭曲的法則籠罩，死寂與墮落氣息瀰漫的星域深處。
這裡懸浮著一座難以形容的龐大宮殿，它並非由磚石砌成，而是由無數枯萎的星辰、破碎的大陸以及各種強大生靈的骸骨糅合而成，表面流淌著暗沉的血色與汙穢的幽光。這裡，便是“神庭”的一個重要分部——“腐朽神殿”。
神殿核心，一座由蒼白頭骨壘砌而成的王座上，端坐著一道籠罩在濃稠黑影中的身影。祂的氣息晦澀而強大，周身瀰漫著令星辰黯淡的腐朽法則，正是之前窺探萬族骨城，並被姜辰評價為“調味風格獨特”的那位存在——腐朽之主，神庭九大主宰之一。
此刻，腐朽之主面前，懸浮著一縷極其微弱，幾乎難以察覺的淡藍色能量氣息。這正是它費盡心機，從萬族骨城那片被清理過的虛空中，勉強捕捉到的、源自姜辰“淨化”過程中散逸出的一絲能量餘韻。
“純淨……至高……蘊含著一種……近乎‘規則否定’般的淨化之力……”腐朽之主的聲音沙啞而重疊，彷彿無數亡魂在低語，“竟能如此徹底地抹除吾等賦予的‘神性烙印’與‘腐朽本源’……此人，究竟是何來歷？”
祂的意志中充滿了凝重與一絲……貪婪？若能解析、掌控這種淨化之力，或許能擺脫那位“至高神主”的束縛，甚至反過來……
就在這時，神殿下方，一位渾身覆蓋著暗金色鱗甲，氣息達到大聖境界的神將躬身彙報：“主宰，第七、第九掠奪小隊在前往‘靈蘊古星’和‘玄黃母氣源頭’的途中……失聯了。現場殘留的能量波動，與萬族骨城那位神秘強者使用的‘淨化’氣息……有七成相似！”
“甚麼？！”腐朽之主的黑影劇烈翻騰了一下，“他主動出手，清掃我們的據點？”
“不……不像是有意針對。”神將的聲音帶著一絲困惑，“根據殘餘影像碎片顯示，那位強者……似乎只是在那些星域‘路過’，順手採集了一些當地的‘特產’，而我們的人……恰好擋了他的路，或者……被他視為影響了‘食材’品質的‘汙染源’，順手……淨化掉了。”
“路過？順手？”腐朽之主的氣息一滯，一股難以言喻的荒謬與憤怒湧上心頭。祂神庭縱橫宇宙，收割萬靈，令無數星域聞風喪膽，何時被人如此……無視過？甚至當成需要清理的“垃圾”？
“他往哪個方向去了？”腐朽之主冷聲問。
“根據能量軌跡推算……目標似乎是……‘九幽寒冥域’。”
“九幽寒冥域？”腐朽之主黑影中的眸光一閃，“那裡是‘冥皇’的地盤，盛產對魂體有奇效的‘九幽寒泉’……他果然是衝著各類稀有‘食材’去的嗎？”
祂沉吟片刻，一道冰冷的意念傳出：“傳令下去，暫時避開所有已知盛產稀有靈材、礦脈、奇物的星域和秘境，尤其是那人可能前往的方向。另外，將關於此人的情報，以及這縷‘淨化’能量的樣本，加密送往‘中央神庭’，呈報神主知曉。”
“是！”神將躬身領命，迅速退下。
王座上，腐朽之主的黑影緩緩收斂，但那股冰冷的殺意與探究欲卻愈發濃郁。
“無視規則，踐踏秩序，視吾等神庭如無物……你的存在本身，就是一種‘汙染’。”祂低聲自語，“待神主解析出你的根腳，便是你的死期。屆時，你那奇特的‘淨化’本源，將成為吾等邁向更高神階的……最美味的祭品！”
……
而此刻，事件的中心，姜辰對此毫不知情，或者說，毫不在意。
他正帶著小囡囡和黑皇，穿梭於一片極度寒冷的星域之中。這裡虛空彷彿都被凍結，到處漂浮著巨大的藍色冰晶山脈，中央是一片望不到邊際的、散發著森然寒氣的黑色海洋——九幽寒冥域。
“大哥，這地方冷得狗爺我聖級皮毛都快扛不住了！你確定這裡有能吃的？”黑皇哆哆嗦嗦地問道，狗鼻子都快凍僵了。
“嗯，根據星圖記載和之前嘗過的樣本，這裡的‘九幽寒泉’品質極佳，是製作頂級冰鎮飲料和保鮮食材的上佳之物，核心泉眼處的‘泉髓’更是難得的寒系調味聖品。”姜辰一邊說著，一邊目光掃過下方的黑色海洋，似乎在尋找著甚麼。
小囡囡裹著一件姜辰用太陽精金絲和暖玉編織的小斗篷，一點不覺得冷，反而好奇地看著那些漂亮的藍色冰山。
突然，姜辰目光鎖定在黑色海洋深處某片區域。
“找到了，泉眼就在下面。不過……好像有個挺強的‘看門魚’，能量反應……嗯，帶著點陰冥死氣，肉質估計不怎麼樣，但體內的‘寒煞珠’或許能當個製冷法寶用用。”
他語氣平淡，彷彿在評價菜市場裡一條比較兇猛的魚。
“看門魚？有多強？”黑皇下意識地問。
“大概……相當於你們說的大聖巔峰，帶著點準帝級別的幽冥法則吧。”姜辰隨口道。
黑皇：“……（狗臉懵逼）”
大聖巔峰帶準帝法則的“看門魚”？！狗爺我覺得我們還是去別的地方找水吧？！
不等黑皇吐槽，姜辰已經帶著他們，如同融入寒冰般，悄無聲息地潛入了那足以凍碎星辰的九幽寒冥海之中。
風暴，在無聲中積聚。