離開了那群在風中凌亂的聖地人馬，姜辰一行人找了個有地下泉眼的小綠洲暫歇。龐博飽餐一頓蛇羹後，氣色明顯好轉，體內被老妖汲取的生命本源也得到了些許補充，雖然距離完全恢復還需時日，但至少行動無礙，精神頭也足了。
黑皇圍著姜辰打轉，涎著臉道：“大哥，接下來咱們去哪兒打野……呃，採集食材？”它現在已經徹底接受了跟著姜辰混有肉吃的真理，對探索各種險地充滿了“食客”般的期待。
葉凡則在整理此行收穫，完整的《源天書》需要時間消化，那張星圖更是關係重大，指向了星空彼岸的地球，讓他心潮澎湃。他看向姜辰，心中既有感激，也有一絲不捨，知道分別的時刻或許不遠了。
姜辰正拿著那塊從聖靈核心摳下來的寶石對著陽光看，嘀咕著：“亮度是夠了，就是光線有點冷，做廚房燈會不會影響食慾？得找個暖光點的材料中和一下……”
聽到黑皇的問話，他隨手收起寶石，目光若有所思地投向北域荒原的深處，那裡天地精氣混亂，隱約傳來令人心悸的波動。
“太初古礦。”姜辰說道，語氣平淡得像在說去村口買顆白菜。
“噗——”
龐博剛喝下去的一口水直接噴了出來，劇烈咳嗽。太初古礦？那可是比紫山名聲更響、更詭異的生命禁區！這位前輩是闖禁地上癮了嗎？
黑皇也嚇了一跳，但狗眼裡更多是興奮：“大哥！您是說那個號稱有進無出，連古之聖賢都隕落其中的太初古礦？”
“嗯，就那兒。”姜辰點了點頭，彷彿在確認一個普通地名，“五百年前我去過一次，裡面有種叫‘太初命石’的小石頭，帶著點生命精氣，當調味鹽用還行，上次拿的不多，快用完了。順便看看有沒有其他新‘特產’。”
五百年前……去過一次……拿了一些……快用完了……
龐博和黑皇張大了嘴巴，感覺自己的常識再次被按在地上摩擦。聽聽這語氣！那是令眾生顫慄的生命禁區，不是你家門口的雜貨鋪！還“上次拿的不多”？您老人家是去進貨的嗎？！
葉凡也是扶額，雖然早有心理準備，但每次聽到辰哥用這種平淡語氣說出如此驚世駭俗的話，還是覺得衝擊力十足。他忍不住再次提醒：“辰哥，太初古礦危險無比，據說裡面有超越聖級的存在沉睡……”
“知道，”姜辰擺了擺手，似乎想起了甚麼，“上次去的時候，裡面是有些挺能睡的傢伙，動靜稍微大了點，把他們吵醒了幾個。不過沒關係，我跟他們‘聊’了聊，他們後來就挺安靜的，估計又睡了吧。”
姜辰所謂的“聊了聊”，在場沒人會天真地認為是口頭交流。聯想到他一貫的作風，那絕對是物理層面的“親切交談”，並且結果顯然是姜辰“說服”了對方。
黑皇激動得渾身毛髮都在抖：“大哥威武！霸氣！這是回訪老客戶啊！帶我一個！讓狗爺我也見識見識您當年‘談心’的地方！”
它已經自動腦補出五百年前，姜辰在太初古礦裡“拳理服人”，嚇得禁區至尊們不得不“慷慨解囊”的畫面，恨不得當時自己就在現場搖旗吶喊。
小囡囡仰著小臉，聽著大哥哥們討論，雖然不太明白“古礦”“沉睡”是甚麼意思，但聽到“鹽”和“特產”，便覺得應該是好事，輕輕拉了拉姜辰的衣角，小聲道：“哥哥，囡囡也想去。”
姜辰低頭，揉了揉小囡囡的頭髮，語氣溫和：“好，帶你去。裡面雖然光線不太好，但有些會發光的小石頭，挺好看的，可以撿來玩。”
拿太初古礦可能孕育了無數年、蘊含大道碎片的奇異光源石當玩具……龐博感覺自己的神經已經麻木了。
姜辰站起身，拍了拍身上的塵土，做出了決定：“行，那就去太初古礦‘補點貨’。葉凡，你呢？是跟我們一起，還是自己去歷練？”
葉凡深吸一口氣，他知道自己未來的路還很長，需要獨自去闖蕩、磨礪。一直依賴辰哥，雖然安全，卻無法真正成長。他鄭重地對姜辰行了一禮：“辰哥，紫山之恩，葉凡永世不忘。我想獨自遊歷北域，磨練己身，尋找回去（地球）的方法。”
姜辰無所謂地點點頭：“嗯，隨你。有事喊我，雖然我不一定聽得到。” 他這話說得極其自然。
葉凡早已習慣，也不在意，又看向龐博。龐博雖然虛弱，但也知道現在跟著葉凡可能會拖累他，便咧嘴笑道：“葉子，你先去闖！等我恢復好了，再去尋你！我現在跟著前輩混，安全得很，還能蹭吃蹭喝！”
黑皇倒是有些糾結，但禁區“補貨”的誘惑實在太大，它對著葉凡傳音道：“小子，好好活著，將來人族古路相見！本皇先去幫大哥‘清點庫存’了！”
葉凡與龐博、黑皇珍重道別，又深深看了一眼安靜待在姜辰身邊的小囡囡，對這個神秘的小女孩，他總有種莫名的親切感。
“辰哥，囡囡，黑皇，龐博，保重！”葉凡不再猶豫，轉身化作一道金光，消失在荒原盡頭。
送別葉凡，姜辰辨認了一下方向，嘀咕道：“嗯，路有點繞，不過大概還記得。上次搬石頭好像把那邊踩平了一點，應該好走些。”
他所謂的“搬石頭”和“踩平了一點”，聽在黑皇和龐博耳中，自動翻譯成了“搬走了某種禁忌之物”和“打穿了部分危險地勢”。
於是，北域荒原上，這支奇怪的隊伍再次啟程：一個準備回禁區“補貨”的無敵青年，一個心情複雜又帶點興奮的妖族青年，一條已經開始幻想在禁區裡撒歡的黑狗，還有一個以為只是去撿漂亮石頭的小女孩。
他們行進的方向，正是那瀰漫著混沌氣息、萬靈禁絕的太初古礦。
沿途的修士看到他們徑直走向古礦，依舊駭然。但若他們知道，隊伍領頭的那位，五百年前就曾把那裡當成自家倉庫光顧過，並且這次只是以“老顧客”的身份回去補充庫存，恐怕會更加懷疑人生。
霧靄深處，隱約傳來姜辰的回憶：
“上次那邊好像有個會噴混沌氣的泉眼，水質還行，就是氣太多，煮湯容易沸鍋……這次看看能不能堵上。”
以及黑皇諂媚的聲音：“大哥放心！這種粗活交給狗爺我！我擅長挖坑堵泉眼！”
眾修士：“……”
太初古礦深處，某些沉睡了數百年的古老存在，在無盡的沉眠中，似乎無意識地顫動了一下。一種混合著憋屈、警惕和“怎麼又是他”的莫名情緒，在冰冷的礦脈中無聲地瀰漫開來。