離開了萬龍巢那片令人（龍）窒息的地界，通道內的空氣似乎都清新了不少——當然，這只是心理作用，紫山內部的空氣質量依舊穩定地保持著“垃圾填埋場”級別。
龐博雖然脫困，但被強行植入龍族本源又驟然剝離，身體極為虛弱，大部分重量都靠在葉凡身上，臉色蒼白，但眼神中充滿了重獲自由的激動和對眼前這群救命恩人（以及那條穿著花褲衩、眼神猥瑣的黑狗）的好奇。
“葉子……這……這位前輩，還有這位……狗兄，還有這個小妹妹，到底是……”龐博壓低聲音，虛弱地問道，目光尤其在姜辰那平淡無奇的背影上停留。
葉凡嘆了口氣，言簡意賅地介紹：“辰哥，姜辰，自己人，很強，非常強，強到……你剛才也看到了。黑皇，嘴賤，貪吃，但帶路有一手。小囡囡，辰哥撿的，很特別。” 他實在不知道該如何詳細描述這個奇葩組合。
龐博聽得雲裡霧裡，但“很強”和“自己人”這兩個關鍵詞讓他安心不少。他看著姜辰手裡把玩著那兩顆從萬龍巢“徵收”來的“星辰核心”，那柔和卻穿透力極強的光芒，將幽暗的通道照得亮如白晝，不禁咂舌：“這寶貝……就這麼拿來照明？”
“不然呢？”姜辰回頭看了他一眼，理所當然地說，“東西造出來就是用的。你看這亮度，這色溫，比那些螢石、夜明珠強多了，還不耗電……呃，不耗法力。以後晚上野炊，或者找個山洞做飯，就不用擔心看不清火候了。”
黑皇立刻湊上來拍馬屁：“大哥高見！這玩意兒當燈使，絕對是北斗獨一份！彰顯身份！那些聖地聖主知道了，非得羨慕得眼珠子掉出來不可！”
它說著，狗眼卻滴溜溜地轉，似乎在打那星辰核心的主意，盤算著能不能蹭一顆掛在它的狗窩裡充門面。
有了星辰核心照明，歸途變得順暢了許多，至少不用葉凡一直消耗神念探路了。姜辰似乎心情不錯，甚至開始哼起了一些調子古怪、誰也聽不懂的小曲。
走著走著，黑皇突然“咦”了一聲，狗鼻子使勁嗅了嗅，又用爪子扒拉了一下旁邊一塊看似普通的巖壁。
“大哥！不對勁！這好像不是咱們來時的路！”黑皇叫道，“來的時候沒經過這片‘迷魂石林’啊！狗爺我的方向感不會錯的！”
葉凡聞言，也仔細打量四周，果然發現通道兩側開始出現大量形態扭曲、能干擾神識感知的怪石，空氣中瀰漫著一股淡淡的、令人精神恍惚的霧氣。這確實不是原路。
“哦，我知道。”姜辰停下腳步，點了點頭，用星辰核心照了照前方錯綜複雜的石林，“來的時候那條路繞遠了，而且風景不好。這條是近路，我從地圖上看的。”
“地圖？”葉凡和龐博一愣，紫山內部還有地圖？
黑皇更是狗臉茫然：“地圖？甚麼地圖？狗爺我怎麼不知道？”
姜辰從懷裡（天知道他那看似普通的衣服有多少口袋）掏出一張皺巴巴、材質不明、上面用極其抽象和隨性的線條勾勒出一些地形輪廓的“紙”，指了指上面一個畫著叉叉的圓圈：“喏，就這個。五百年前進來溜達的時候，閒著沒事畫的。這邊標了個‘後門’，應該能通到外面，比走前門快。”
眾人（狗）湊過去一看，頓時無語。那“地圖”簡陋得令人髮指，除了幾個意義不明的圈圈叉叉和歪歪扭扭的線條，啥也看不出來。這能叫地圖？這分明是小孩子的隨手塗鴉！
“大……大哥，”黑皇嘴角抽搐，“您這地圖……它保熟嗎？啊不是，它保真嗎？這‘後門’別直接把咱們帶到哪個太古祖王的臥室裡去了……”
“應該沒問題吧？”姜辰撓了撓頭，似乎也不是很確定，“我記得當時是從這邊溜達出去的，路上還挺安靜，沒遇到甚麼吵人的傢伙。”
說完，他也不管眾人的反應，拿著那張“靈魂畫作”地圖，一馬當先地走進了迷魂石林。
葉凡和龐博對視一眼，都看到了對方眼中的無奈和一絲忐忑。但事已至此，也只能硬著頭皮跟上。黑皇耷拉著尾巴，嘴裡唸叨著“狗爺我英明一世，今天可能要交代在這不靠譜的地圖上了”，但還是跟了上去。
出乎意料的是，在姜辰的帶領下，他們在這片連黑皇都覺得棘手的迷魂石林中，走得異常……平穩。姜辰的步伐看似隨意，卻總能恰到好處地避開那些能讓人陷入幻境或者觸發隱藏禁制的危險石柱。他手中的星辰核心光芒所及之處，那些擾人神識的迷霧也彷彿失去了效果。
甚至，在經過一片佈滿了各種猙獰獸骨、煞氣幾乎凝成實質的區域時，姜辰還順手從一具巨大的、不知名太古遺種的頭骨眼眶裡，摘了幾朵生長在裡面的、散發著幽幽藍光的蘑菇。
“嘖，‘怨骨藍傘菇’，品相不錯。”姜辰滿意地收起來，“這東西陰寒之氣極重，用來做‘冰鎮藍菇湯’，夏天喝肯定解暑。”
龐博看著那從太古遺種眼眶裡長出來的、明顯帶著濃烈死氣和怨念的蘑菇，胃裡一陣翻騰，小聲對葉凡說：“葉子……這位爺的食譜……是不是有點太廣泛了？”
葉凡已經麻木了：“習慣就好……你就當他在進行生物多樣性調研。”
七拐八繞之後，前方果然出現了一絲微弱的光亮，並且有清新的空氣流入！出口真的快到了！
然而，就在距離出口不足百丈的地方，通道驟然收窄，形成一個天然的隘口。而在那隘口處，赫然盤踞著一條水桶粗細、通體覆蓋著暗金色鱗片、頭頂生有一根獨角、氣息赫然達到了化龍秘境巔峰的“紫金陰蟒”！它似乎將這裡當成了自己的巢穴，冰冷的蛇瞳警惕地盯著這群不速之客，猩紅的蛇信吞吐，發出“嘶嘶”的威脅聲。
“媽的！就知道沒這麼簡單！”黑皇罵了一句，“這玩意兒守著出口呢！化龍巔峰，不好搞！”
葉凡也將龐博護在身後，神色凝重，準備苦戰。
就在這緊張時刻，姜辰看著那條攔路的紫金陰蟒，眼睛又是一亮！
“喲！這大長蟲！長得挺肥啊！”他語氣中帶著驚喜，“這鱗片油光水滑的，肉質肯定緊實！聽說蛇膽清熱解毒，蛇肉滋陰補陽，這麼大一條，夠燉好幾鍋‘龍鳳湯’了！（雖然沒鳳，用雞代替）”
那紫金陰蟒似乎聽懂了姜辰的話，感受到了某種來自食物鏈頂端的惡意，盤起的身軀瞬間繃緊，發出更加尖銳的嘶鳴，做出了攻擊姿態！
姜辰卻毫不在意，反而往前走了幾步，對著那紫金陰蟒，和顏悅色地商量道：
“喂，大長蟲，商量個事兒。我們借個路，你呢，也發揚一下風格，主動貢獻幾斤肉，特別是那個蛇膽……我保證下手快準狠，不讓你多受罪。怎麼樣？互利共贏嘛。”
紫金陰蟒：“？？？”
它那簡單的腦子完全無法理解這人類在說甚麼！貢獻肉？蛇膽？還不讓多受罪？！
“嘶吼！！” 感覺受到奇恥大辱的紫金陰蟒，猛地張開血盆大口，一股腥臭的毒液如同利箭般射向姜辰！
姜辰嘆了口氣，似乎有些遺憾：“看來是談不攏了。”
他既沒有躲閃，也沒有格擋，只是在那毒液即將臨身的瞬間，抬起了右手，伸出食指，對著那股毒液，以及毒液後方的紫金陰蟒，輕輕……
一彈。
“咻——嘭！”
一股無形的衝擊波以他的指尖為中心擴散開來。
那股足以腐蝕神金的毒液，在空中瞬間汽化，消失不見。
而那條化龍秘境巔峰的紫金陰蟒，龐大的身軀如同被無形的火車頭撞上，連慘叫都沒能發出一聲，就直接炸成了一團血霧！只有一顆拳頭大小、閃爍著暗金色光芒的蛇膽，以及幾段最肥美的蛇身，完好無損地掉落在地上，被姜辰順手收了起來。
通道內，再次恢復寂靜。只有那團尚未完全消散的血霧，證明著這裡曾經有一條強大的生物存在過。
黑皇默默地把掉在地上的狗下巴撿起來安好。
龐博使勁揉了揉眼睛，懷疑自己是不是因為身體虛弱出現了幻覺。
葉凡則是在思考，辰哥這一路上，到底收集了多少“食材”……這紫山之行，怕不是成了他的高階生鮮採購之旅？
“搞定，障礙清除。”姜辰拍了拍手，彷彿剛才只是捏死了一隻蚊子，對著那近在咫尺的光亮出口，露出了笑容：
“走吧，回家，試試新食材。”
他率先邁步，走出了那條由他自己發現的、標註在靈魂地圖上的紫山“後門”。
陽光，久違地灑落在眾人身上。