搖光聖地執法長老吳清風當街對一位看似普通的年輕人行大禮的訊息，儘管被刻意壓制，但還是在聖城最頂尖的小圈子裡悄然傳開，引發了諸多猜測與暗流。而作為事件核心的姜辰，卻對此毫不知情，或者說毫不在意。
他的注意力，完全被“一口酥”旁邊新發現的一家名為“聽泉小築”的酒館吸引了。這家酒館門面不大，隱在一條清幽的巷弄裡，門口掛著一個古舊的木牌，上面畫著一個簡單的酒壺，壺口似有清泉流出。
“這地方……有點意思。”姜辰抽了抽鼻子，空氣中瀰漫著一股極其淡雅、卻沁人心脾的酒香，與他之前喝過的任何酒都不同。
兩人走進酒館，內部空間比想象中寬敞，佈置得如同山間雅舍，竹木結構，流水潺潺，有琴師在角落撫著古琴，音色空靈。客人不多，皆低聲細語，氛圍寧靜。
一位身著淡青色衣裙、氣質清冷的侍女迎了上來，看到姜辰和葉凡，眼中閃過一絲不易察覺的訝異，但很快便恢復了職業性的微笑：“兩位客官，是用酒還是用些小食？”
“喝酒。”姜辰直接問道，“外面聞到的香味，是甚麼酒？”
侍女微微躬身：“客官好靈的嗅覺。那是本店鎮店之寶，‘瑤池仙釀’的餘香。不過此酒產量極少，今日份額已預定完畢，二位若是感興趣，可預約三日後的。”
“瑤池仙釀？”葉凡心中一動，看向姜辰。瑤池聖地，與搖光、姬家並列的東荒巨擘，其出產的仙釀乃是世間罕有的珍品，據說有滋養神魂、悟道明心的奇效，等閒修士連聞一下都是奢望。
姜辰聞言，卻撇了撇嘴：“瑤池的？哦，就是那個喝起來甜絲絲，沒啥酒勁，跟糖水差不多的玩意兒？”
侍女臉上的笑容瞬間僵硬，帶著一絲薄怒：“客官慎言！瑤池仙釀乃我店至寶，豈容……”
她話未說完，一個空靈柔和的聲音從內側的雅間傳來：“不得無禮。”
珠簾輕響，一位身著白衣，輕紗遮面的女子緩步走出，正是昨日有過一面之緣的瑤池聖女。她身姿窈窕，步履輕盈，周身籠罩著淡淡的仙霧，彷彿不染塵埃。她的出現，讓整個酒館都安靜了幾分，連琴聲都似乎變得更加柔和。
侍女連忙躬身退到一旁。
瑤池聖女的目光先是落在葉凡身上，微微頷首，算是打過招呼，隨後便落在了姜辰身上。她那清澈如秋水的眸子裡，帶著濃濃的好奇與探究。顯然，她也聽說了昨日發生在街角的事情，甚至可能知道了更多。
“適才聽聞這位……先生，對瑤池仙釀似有品評？”瑤池聖女的聲音如同清泉擊石，悅耳動聽，“不知先生曾在何處品嚐過？我瑤池仙釀配方獨特，工藝繁複，外界應無流傳才是。”
她的語氣平和，不帶絲毫火氣，更像是真心求教。
姜辰看了她一眼，隨口道：“多久以前忘了，在你們家一個叫甚麼‘落霞苑’的地方喝的。當時是個小姑娘拿出來的，說是她自個兒釀著玩的，味道還行，就是太淡，不夠勁。”
落霞苑？小姑娘？
瑤池聖女露在面紗外的美眸猛地睜大，閃過一絲難以置信的光芒！落霞苑，那是瑤池聖地內一處禁地，唯有歷代聖女及少數核心長老方可進入！而據她所知，五百年前，上上代聖女，也就是她的師祖，年輕時確實曾在落霞苑隱居，並痴迷於釀酒，其釀造的“朝露夕霞釀”被譽為瑤池仙釀的雛形！此事乃是瑤池秘辛，外界絕無可能知曉！
眼前這人，竟然喝過師祖少女時期釀的酒？！還評價“太淡”？！
瑤池聖女心中的震撼無以復加，她終於明白，為何搖光聖地的長老會那般姿態。這位看似普通的年輕人，其來歷恐怕古老得嚇人！
她深吸一口氣，姿態變得更加恭敬，微微欠身：“原來先生是故人。晚輩失禮了。既然先生覺得仙釀寡淡，晚輩這裡恰好帶了一壺師門長輩新近改良的‘玉露瓊漿’，酒性稍烈，不知先生可否賞臉品鑑一二，指點不足之處？”
說著，她纖手一翻，一個玲瓏剔透的白玉酒壺出現在手中，壺身隱有光華流轉，尚未開封，便有一股更加濃郁醇厚的酒香溢位，令人聞之慾醉。
酒館內的其他客人，包括那撫琴的琴師，都露出了羨慕乃至貪婪的神色。瑤池聖女親自邀酒，這可是天大的機緣！
姜辰聞了聞，眉頭微挑：“嗯，這個味兒聞著還行，比剛才那個像樣點。” 他也沒客氣，直接走到旁邊一張空桌坐下，“那就嚐嚐吧。”
瑤池聖女親自為姜辰斟上一杯。酒液呈琥珀色，在白玉杯中微微盪漾，彷彿有生命一般，散發著誘人的光澤與香氣。
姜辰端起酒杯，沒有像尋常品酒客那樣觀色聞香，而是直接一口飲盡。他咂咂嘴，品味了一下，點了點頭：“還行，有點酒味了。就是後勁處理得不好，幾種靈果的調和也差點意思，喝完了喉嚨有點發幹。不如我以前在西北大漠喝過的一種‘燒刀子’來得痛快。”
燒刀子？那是凡俗界最烈的劣酒之一！瑤池聖女聽得眼角微跳，但仔細回味姜辰的點評，卻發現竟直指這“玉露瓊漿”改良過程中遇到的幾個核心難題！她師門長輩確實一直在嘗試增加酒力與醇厚感，但總難以平衡，導致口感殘留瑕疵。
“先生真乃神人！”瑤池聖女由衷讚道，美目中異彩連連，“不知先生可否指點，這後勁與調和，當如何改進？”
“改進？”姜辰撓了撓頭，“我又不會釀酒。就是喝得多，舌頭比較挑而已。感覺不對，就說出來唄。”
他說得理所當然，瑤池聖女卻知道，這“感覺不對”背後，是何等恐怖的見識與直覺。她不再追問具體方法，而是恭敬道：“多謝先生指點迷津。晚輩受益匪淺。” 她將那一壺珍貴的“玉露瓊漿”推到姜辰面前，“此酒便贈予先生，聊表謝意。”
姜辰也不推辭，隨手收了起來：“行吧，偶爾換換口味也行。”
這時，瑤池聖女的目光再次轉向葉凡，微笑道：“葉小友源術精湛，令人驚歎。我瑤池聖地亦珍藏不少奇石，賞石大會期間，小友若有閒暇，歡迎前來品鑑，或許能有所得。”
這已是今日第二位聖地傳人向葉凡丟擲橄欖枝了，而且態度比搖光聖子更加真誠懇切。
葉凡知道，這多半是看在姜辰的面子上，但他依舊恭敬回應：“多謝聖女相邀，晚輩若有機會，定當拜訪。”
瑤池聖女點了點頭，又對姜辰盈盈一禮：“晚輩不便過多打擾先生雅興，先行告退。” 說完，便帶著侍女，如同來時一般，悄然離去，留下滿室馨香與一屋子目瞪口呆的酒客。
誰能想到，在這不起眼的小酒館裡，竟上演了瑤池聖女親自贈酒求教的一幕？
“辰哥，你這……也太厲害了。”葉凡看著姜辰將那壺價值連城的玉露瓊漿像普通酒水一樣塞進儲物袋，忍不住感嘆。
“厲害甚麼？”姜辰一臉莫名其妙，“就是說了句酒不夠勁而已。這聖女小姑娘還挺客氣，比搖光那小子懂禮貌。” 他站起身，“走了，酒嘗過了，該去找點下酒菜了。聽說城東有家老字號的醬牛肉不錯……”
葉凡看著姜辰的背影，無奈地笑了笑。他忽然覺得，跟著辰哥，似乎總能以這種意想不到的方式，接觸到聖城最頂尖的層面。而他自己，也在這無形的漩渦中，被越卷越深。賞石大會尚未開始，他已先後引起了搖光、瑤池兩大聖地的注意，這究竟是福是禍？
他握了握拳，不管前路如何，提升自身實力，才是根本。那塊神秘的黑石，或許能帶來一些契機。
而就在葉凡思索之際，姜辰已經循著醬牛肉的香味，走出了巷子，融入了聖城喧囂的人流之中。對他來說，聖地的關注，遠不如一塊恰到好處的醬牛肉來得實在。