姜辰以一根髮絲輕描淡寫地廢掉搖光聖地護道者徐明（及其聖兵仿品）的訊息，如同瘟疫般在極短的時間內傳遍了東荒南域的上層勢力。這一次，引起的已不僅僅是震驚，而是一種深入骨髓的寒意與難以言喻的敬畏。
一根髮絲，敗道宮，碎聖兵（仿）！
這已非“實力高強”可以形容，這近乎於“道”，近乎於“法”，是規則層面的碾壓！各大勢力對姜辰的評估瞬間提升到了最高等級，將其視為不可招惹、不可揣度的禁忌存在。太玄門內部，原本還有些蠢蠢欲動的暗流徹底平息，連星峰都徹底啞火，再不敢有任何針對拙峰和葉凡的小動作，甚至開始約束門下弟子，見到拙峰之人需禮讓三分。
拙峰，真正成為了太玄門內一個超然物外的特殊存在。
而處於風暴中心的姜辰，對此渾不在意。他那日之後，似乎對北域真正提起了興趣，不再僅僅停留在美食的幻想上。他開始頻繁翻閱那本《北域風物誌》，偶爾還會去太玄門的藏書閣（非拙峰藏經閣）借閱一些關於北域地理、礦藏、乃至傳說故事的玉簡，雖然看不了多久就會打哈欠，但比起之前純粹的混日子，總算多了點“正事”。
這一日，黃昏時分，姜辰沒有像往常一樣在老樹下看書或打盹，而是搬了個小馬紮，坐在自己石屋前那塊空地上，面前擺著那個從瑤池使者那裡得來的、裝著玄冰玉髓的玉盒，還有他那個從不離身的石翁。
他開啟玉盒，極寒之氣再次瀰漫，讓周圍的空氣都凝結出細小的冰晶。他拿起那塊嬰兒拳頭大小、內部彷彿有冰霜星河流動的玄冰玉髓，在手裡掂了掂，又對著夕陽看了看，似乎在研究其通透度。
“嗯，純度還行，就是寒氣有點衝，直接鎮酒怕是會蓋住酒香……”他喃喃自語，然後像是做出了甚麼重大決定，點了點頭。
只見他並指如刀，對著那塊價值連城、足以讓大能爭奪的玄冰玉髓，隨手一劃！
沒有光芒，沒有聲響，那塊堅硬度堪比神鐵的玄冰玉髓，就如同豆腐般被輕易切下了一小塊，約莫指甲蓋大小。剩下的主體部分，被他隨手扔回玉盒，蓋上蓋子，彷彿那只是塊普通的石頭。
他捏著那一小塊玄冰玉髓，將其投入石翁之中。然後，他拔開石翁的塞子，並沒有直接喝，而是將其放在耳邊，輕輕搖晃。
“叮咚……叮咚……”
石翁內傳來清脆的碰撞聲，彷彿冰塊在酒液中輕輕敲擊。一股更加奇異、更加醇厚的酒香混合著一縷極致純淨的冰寒氣息，緩緩瀰漫開來。這香氣不再僅僅是醉人，更帶著一種滌盪神魂、冰鎮靈臺的奇異效果，讓人聞之便覺心神清明，雜念盡消。
葉凡剛從修煉中醒來，正準備去尋些吃食，便被這股奇異的酒香吸引了過來。他看到姜辰的動作，以及那被隨意切下一角後扔回盒子的玄冰玉髓，眼角忍不住跳了跳。那可是玄冰玉髓啊！就這麼用了？
“辰哥，你這是……？”葉凡忍不住問道。
姜辰看到葉凡，招了招手，示意他過來。他停止搖晃石翁，將其放在小木桌上，臉上帶著一種實驗成功的滿意表情：“來得正好，嚐嚐我剛弄出來的‘冰魄原漿’？用那涼快石頭鎮了一下，味道好像更醇了，而且喝下去涼絲絲的，挺有意思。”
他拿出兩個陶杯，小心翼翼地從石翁裡倒出兩小杯酒。酒液呈現出一種深邃的琥珀色，內部彷彿有細碎的冰晶星光在沉浮流轉，美輪美奐。那奇異的酒香與冰寒氣息更加濃郁。
葉凡看著那杯酒，能感受到其中蘊含的磅礴而溫和的酒力，以及那一絲精純至極的玄冰寒氣，兩者完美交融，非但沒有衝突，反而形成了一種獨特的平衡與昇華。他知道，這杯酒的價值，恐怕遠超許多靈丹妙藥。
他沒有推辭，接過酒杯，學著姜辰上次的樣子，先觀其色，再聞其香，最後小心地抿了一口。
酒液入口，初時冰冽，彷彿一口吞下了整座雪山，瞬間澆滅了因修煉而產生的些微燥意。隨即，三妙原漿那熟悉的、溫和醇厚的暖流化開，與那冰冽之感交織纏繞，形成一種冰火兩重天的奇妙體驗。這體驗並非難受，反而極其舒泰，那冰冽洗滌著肉身與神識的疲憊與雜質，而那暖流則滋養著一切，修復著暗傷，壯大著本源。
他的金色苦海在這股力量下，波瀾不驚，卻彷彿被徹底洗滌了一遍，變得更加純粹剔透；命泉湧出的神力也帶上了一絲冰霧般的靈性，運轉更加如意。更重要的是，他的心神陷入了一種前所未有的空明狀態，思維速度彷彿提升了許多，對《太玄古經》中一些晦澀之處，竟又有了新的、清晰的感悟。
“如何？”姜辰自己也喝了一小口，眯著眼睛品味著，隨口問道。
“神效非凡，多謝辰哥。”葉凡由衷讚歎，感覺這一小口酒，堪比數日苦修，而且根基打磨得更加穩固。
“嘿嘿，我就說這東西鎮酒不錯吧。”姜辰得意地晃了晃石翁，又給自己倒了一小杯，看著天邊最後一抹餘暉，慢悠悠地說道：“北域那邊，聽說這種帶點特殊效果的零嘴兒不少。甚麼地火蓮子、萬年石乳、血煞妖果……用來泡酒、做菜，估計都別有風味。”
他的思維，再次毫無意外地跳轉到了美食上。但這一次，葉凡卻聽出了不同的意味。
“辰哥是打算去北域了？”葉凡問道。
“嗯，這邊待著沒啥意思了，蒼蠅雖然不敢來了，但也找不到啥新鮮吃食。”姜辰咂咂嘴，將杯中剩餘的“冰魄原漿”一飲而盡，感受著那冰火交織的餘韻，滿足地嘆了口氣，“北域夠大，夠亂，聽說好吃的也多。正好去逛逛，看看能不能淘換點新配方。”
他說得輕描淡寫，彷彿只是決定去鄰村趕個集。
葉凡心中卻是一動。北域，那是源術的故鄉，是太初古礦、紫山等生命禁區的所在，也是東荒風雲激盪的中心之一。他早已有前往北域歷練的念頭，一方面是為了尋找源，更快地提升修為，另一方面也是為了追尋龐博等人的線索，以及應對未來可能到來的更大風波。
如今辰哥也要去，而且是以這種“尋覓美食”的理由，對他來說，無疑是最大的保障和機緣。
“我……也正有前往北域歷練的打算。”葉凡開口道。
姜辰看了他一眼，似乎並不意外，隨意地點點頭：“行啊，那正好一起，路上有個伴，也能幫我拿拿東西，嚐嚐菜。不過事先說好，遇到麻煩自己解決，解決不了就跑，別指望我出手，我忙著呢。”
他這話說得理所當然，彷彿葉凡就是個順帶的行李架和試菜員。
葉凡卻毫不介意，反而心中一暖。他知道，辰哥雖然嘴上這麼說，但真到了生死關頭，絕不會袖手旁觀。這種隨性而為、卻又在無形中庇護著他的方式，正是辰哥的風格。
“好。”葉凡點頭應下。
夕陽徹底沉入地平線，夜色降臨，星辰點點。
姜辰將石翁塞好，收起酒杯，拍了拍屁股站起身：“決定了，過兩天就動身。今晚得想想路上帶點甚麼乾糧……唉，出門就是麻煩。”
他嘀咕著走向自己的石屋，開始為“北域美食之旅”做起了……物資準備？
葉凡看著他的背影，又感受了一下體內那被“冰魄原漿”洗滌後愈發精純的力量和空明的心境，眼神堅定而期待。
北域，那片充滿機遇與危險的土地，他即將前往。而這一次，有辰哥同行，前路似乎不再那麼迷茫和兇險。
他知道，真正的歷練，即將開始。而太玄門，或許只是他漫長道途中的一個驛站。
拙峰頂上，夜風微涼，帶著玄冰玉髓殘留的淡淡寒氣和新釀“冰魄原漿”的餘香。一場關乎東荒未來格局的遠行，就在這平淡的對話與對美食的憧憬中，悄然定下。