襲擊者如同人間蒸發，未留下任何痕跡，連一絲氣息、一塊碎片都未曾殘留，彷彿從未存在過。那詭異的暗金能量與死寂陣法也徹底消散，若非親眼所見，姜家眾人幾乎要以為那只是一場集體幻覺。
青銅戰車繼續前行，氣氛卻比之前凝重了許多。姜仁下令全隊保持最高警戒，同時將遇襲的訊息以最高階別加密傳回家族，並動用姜家所有的情報網路，全力追查那些暗金身影的來歷。
然而，一切調查都如同石沉大海。那些襲擊者就像是憑空出現，又憑空消失，沒有在任何勢力留下過記錄，其功法、陣法特徵也完全陌生，與當今北斗已知的任何傳承都對不上號。
“查不到，完全查不到！”負責情報的長老向姜仁彙報，臉色難看，“就像是……幽靈一樣。”
姜仁眉頭緊鎖，這種未知的敵人最為可怕。他看向依舊在研究石甕的姜辰，猶豫了一下，還是開口問道：“辰兒，方才那些襲擊者，你可曾看出甚麼端倪？”
姜辰正嘗試著將一絲神識探入石甕，感知內部混沌原漿與極陰之源融合的細微變化，聞言頭也不抬地回道：“哦，那些人啊，能量挺奇怪的，陰冷陰冷的，跟這甕裡的新‘調料’（指極陰之源）有點像，但更‘髒’一點，像是摻了很多雜質的廢水。”
他完全是從“能量品質”的角度來評價的。
姜仁聞言，心中一動，追問道：“那……辰兒你可能追蹤到他們的來源？”
“來源？”姜辰終於抬起頭，想了想，“剛才他們出來的時候，空間波動有點特別，像是從一條很窄、很隱蔽的‘水管’裡擠出來的……嗯，讓我看看那條‘水管’通到哪兒。”
說完，在姜仁和姜太虛驚訝的目光中，姜辰閉上了眼睛。
他並非在運轉甚麼推演天機的秘法，而是再次展開了他那超越常理的“力之感官”。這一次，他的感知不再侷限於物質與能量，而是順著剛才那些襲擊者出現時，所引發的空間結構細微畸變與能量殘留的因果漣漪，逆向追溯而去！
在他的“視野”中，無數條縱橫交錯、代表著不同事件與聯絡的“因果線”浮現出來。大部分線條黯淡、模糊，代表著與他無關或影響微弱的因果。而其中一條，剛剛被啟用，呈現出一種暗沉、冰冷、帶著濃郁死寂氣息的色澤，正是連線著剛才那些襲擊者的“線”！
這條因果線極其隱蔽，且似乎被某種強大的力量刻意遮掩和扭曲過，尋常修士，即便是精通天機術的大聖，恐怕也難以捕捉，更別說追溯。
但在姜辰那直達本源的感知下，這些遮掩如同虛設。他的神念沿著這條冰冷的因果線，無視了空間的阻隔，朝著其源頭急速蔓延！
穿過層層疊疊的虛空亂流，越過無盡遙遠的距離，他的感知彷彿進入了一片絕對的黑暗與死寂之地。這裡沒有光，沒有聲音，沒有生命波動，只有永恆的冰冷與虛無。因果線在這裡變得愈發清晰，但也更加冰冷刺骨。
最終，他的感知停留在了一片無法穿透的、由無數扭曲符文與禁忌法則構成的黑暗壁壘之前。這壁壘散發著令人靈魂凍結的氣息，彷彿隔絕著另一個世界。那條因果線的源頭，便隱沒在這片黑暗壁壘之後。
“嘖，還加了鎖。”姜辰“看”著那片黑暗壁壘，覺得有點麻煩。他嘗試著將感知凝聚，如同針尖般，朝著壁壘的一個細微節點“戳”了一下。
嗡！
黑暗壁壘猛地一震，表面的扭曲符文瘋狂閃爍，一股反噬之力順著因果線悍然襲來！這股力量並非針對肉身，而是直接侵蝕神魂，汙穢道基，充滿了死亡與終結的意境！
然而，這股足以讓大聖神魂重創的反噬之力，在觸及姜辰感知的剎那，便如同撞上了亙古不變的混沌石，無聲無息地湮滅，連一絲漣漪都未能激起。
姜辰的感知紋絲不動，他甚至覺得這股反噬之力“味道”更衝，更“髒”了。
“裡面好像是個……挺大的‘池子’？死氣沉沉的。”他大致“看”清了壁壘後面那片區域的模糊輪廓，感覺像是一個充斥著死亡與寂滅能量的巨大空間節點，或者說……一個據點？
他記住了這個“座標”和那股獨特的死寂氣息。
隨即，他收回了感知，睜開了眼睛。
“怎麼樣？”姜仁連忙問道。
“找到個大概地方，”姜辰說道，他試圖描述，“在一個黑乎乎、冷冰冰的‘大池子’外面，門鎖得挺嚴實，能量屬性跟剛才那些人一樣，死氣沉沉的，比搖光底下那縷‘調料’還難聞。”
黑乎乎、冷冰冰的大池子？門鎖得挺嚴實？
姜仁和姜太虛聽得雲裡霧裡，但“死氣沉沉”、“能量屬性一樣”這幾個關鍵詞，卻讓他們心中一凜。
“辰兒，你可能確定其方位？”姜太虛沉聲問道。
姜辰搖了搖頭：“方位說不好，那地方好像不在正常‘路上’（指常規空間座標），像是藏在甚麼‘縫隙’裡。不過那股‘味兒’我記住了，下次要是再碰到，應該能認出來。”
他雖然無法用常規語言描述出地府的座標，但其獨特的能量印記，已被他牢牢記住。
姜仁與姜太虛對視一眼，心中已然有了七八分確定。
行事詭秘，蹤跡難尋，能量屬性死寂詭異，據點藏於虛空縫隙……這些特徵，都與古籍中關於地府的記載高度吻合！
“看來，真的是他們……”姜仁聲音低沉，帶著一絲憂懼。被地府盯上，絕非好事。這個組織太過古老與神秘，連大帝都曾與之糾纏，其可怕程度，遠超一般的生命禁區。
“無妨。”姜太虛倒是相對鎮定，他看了一眼又開始研究石甕的姜辰，“兵來將擋，水來土掩。有辰兒在，即便是地府，也休想輕易得逞。”
姜辰聞言，抬起頭，補充了一句：“嗯，他們要是再來吵我，我就順著‘味兒’找過去，把他們那‘池子’的塞子拔了，放放水。”
他的語氣平淡，彷彿在說一件諸如打掃衛生般的小事。
姜仁：“……”
姜太虛：“……”
兩位老人再次無言。把地府據點形容成“池子”，還要去“拔塞子放水”……這等豪言，恐怕古往今來，也只有這位爺能說得如此理所當然，且讓人莫名地覺得……他或許真的能做到？
一次突如其來的襲擊，不僅未能傷到姜辰分毫，反而讓他捕捉到了隱藏在幕後的黑手——神秘而恐怖的地府組織的一絲蹤跡。
風暴的陰影，似乎更加濃郁了。但風暴中心的姜辰，卻只是覺得地府的能量屬性太“髒”，影響了他研究新飲品的雅興。
他決定，回去之後，要先用石甕好好“淨化”一下那縷極陰之源，免得被那股死寂氣息“汙染”了口感。